柏拉圖認為人的一切知識都是由天賦而來，它以潛在的方式存在于人的靈魂之中。因此認識不是對世界物質的感受，而是對理念世界的回憶。教學目的是為了恢復人的固有知識。教學過程即是“回憶”理念的過程。在教學中，柏拉圖重視對普遍、一般的認識，特別重視學生思維能力的培養，他特別強調早期教育和環境對兒童的作用。認為在幼年時期兒童所接觸到的事物對他有著永久的影響，教學過程要通過具體事物的感性啟發，引起學生的回憶，經過反省和思維，再現出靈魂中固有的理念知識。后來，他吸收和發展了智者的“三藝”及斯巴達的軍事體育課程，也總結了雅典的教學實踐經驗，在教育史上第一次提出了“四科”（算術、幾何、天文、音樂），其后便成了古希臘課程體系的主干和導源，支配了歐洲的中等與高等教育年達1500年之久。

柏拉圖認為，每門學科均有其獨特的功能，凡有所學皆會促成性格的發展。在17歲之前，廣泛而全面的學科內容是為了培養公民的一般素養，而對于未來的哲學家來講，前面所述的各門學科都是學習辯證法必不可少的知識準備。文法和修辭是研究哲學的基礎；算術是為了鍛煉人的分析與思考能力；學習幾何、天文，對于航海、行軍作戰、觀測氣候、探索宇宙十分重要；學習音樂則是為了培養軍人的勇敢和高尚的道德情操。同時，他還很重視選擇和凈化各種教材，如語言、故事、神話、史詩等，使其符合道德要求，以促進兒童心智之發展。

就教學方法而言，柏拉圖師承蘇格拉底的問答法，把回憶已有知識的過程視為一種教學和啟發的過程。他反對用強制性手段灌輸知識，提倡通過問答形式，提出問題，揭露矛盾，然后進行分析、歸納、綜合、判斷，最后得出結論。

柏拉圖的教學思想幾乎涉及到教學領域中的所有重要方法，這些都給了后世教育家們以巨大的影響和啟迪。

但是，柏拉圖夸大了理性發展在教學中的意義。他主張的通過回憶和沉思冥想以致知的教學過程，反映了其對掌握知識理解中的唯心主義傾向。特別是他把理性絕對化、孤立化，使感覺和理性之間對立起來的思想，以致成了中世紀經院派教條主義教學方法的理論基礎。他有一句名言：不知道自己的無知，乃是雙倍的無知。

后來，柏拉圖建立的學園由他的弟子們代代相傳，一直持續了9個世紀，為古代的西方培養了大批學者。

柏拉圖認為，任何一種哲學要能具有普遍性，必須包括一個關于自然和宇宙的學說在內。柏拉圖試圖掌握有關個人和大自然永恒不變的真理，因此發展一種適合并從屬于他的政治見解和神學見解的自然哲學。

柏拉圖認為，自然界中有形的東西是流動的，但是構成這些有形物質的“形式”或“理念”卻是永恒不變的。柏拉圖指出，當我們說到“馬”時，我們沒有指任何一匹馬，而是稱任何一種馬。而“馬”的含義本身獨立于各種馬（“有形的”），它不存在于空間和時間中，因此是永恒的。但是某一匹特定的、有形的、存在于感官世界的馬，卻是“流動”的，會死亡，會腐爛。這可以作為柏拉圖的“理念論”的一個初步的解說。

柏拉圖認為，我們對那些變換的、流動的事物不可能有真正的認識，我們對它們只有意見或看法，我們唯一能夠真正了解的，只有那些我們能夠運用我們的理智來了解的“形式”或者“理念”。因此柏拉圖認為，知識是固定的和肯定的，不可能有錯誤的知識，但是意見是有可能錯誤的。

在柏拉圖的《理想國》中，有一個著名的洞穴比喻來解釋理念論：有一群囚犯在一個洞穴中，他們手腳都被捆綁，也無法轉身，只能背對著洞口。他們面前有一堵白墻，他們身后燃燒著一堆火。在那面白墻上他們看到了自己以及身后到火堆之間事物的影子，由于他們看不到任何其他東西，這群囚犯會以為影子就是真實的東西。最后，有一個人掙脫了枷鎖，并且摸索出了洞口。他第一次看到了真實的事物。他返回洞穴并試圖向其他人解釋那些影子其實只是虛幻的事物，并向他們指明光明的道路。但是對于那些囚犯來說，那個人似乎比他逃出去之前更加愚蠢，并向他宣稱，除了墻上的影子之外，世界上沒有其他東西了。

柏拉圖還是西方教育史上第一個提出完整的學前教育思想并建立了完整的教育體系的人。柏拉圖中年開始從事教育研究活動，他從理念先于物質而存在的哲學思想出發，在其教育體系中強調理性的鍛煉。他要求3~6歲的兒童都要受到保姆的監護，匯集在村莊的神廟里，進行游戲、聽故事和童話。柏拉圖認為這些都具有很大的教育意義。7歲以后，兒童就要開始學習軍人所需的各種知識和技能，包括讀、寫、算、騎馬、投槍、射箭等。從20~30歲，那些對抽象思維表現特殊興趣的學生就要繼續深造，學習算術、幾何、天文學與和聲學等學科，以鍛煉他的思考能力，讓他開始探索宇宙的奧妙。柏拉圖指出了每門學科對于發展抽象思維的意義。他主張未來的統治者在30歲以后，要進一步學習辯證法，以洞察理念世界。經過5年后，他就可以成為統治國家的哲學王了。

在今天的人們看來，柏拉圖的愛情觀讓人不可思議。而有一位美國學者卻對今人所理解的這種柏拉圖的愛情觀，提出了新的見解。美國東西部社會學會主席、《美國家庭體制》一書的作者伊拉·瑞斯經研究后認為，柏拉圖推崇的精神戀愛，實際上指的是同性之間的一種愛，也就是“同性戀”。古希臘人認為，同性戀的過程更多地是靈交、神交，而非形交。而在女性很少受教育的古希臘社會，男人很難從女人中找到精神對手。這就是柏拉圖偏重男性之間的愛情的原因。柏拉圖堅信“真正”的愛情是一種持之以恒的情感，而唯有時間才是愛情的試金石，唯有超凡脫俗的愛，才能經得起時間的考驗。

而美國的社會學者對“柏拉圖式的愛情”是只有神交的“純愛情”，還是雖有形交卻偏重神交的高雅愛情，也眾說紛紜。但有一點是可以肯定的，即柏拉圖認為愛情能夠讓人得到升華。他說，對活得高尚的男人來說，指導他行為的不是血緣，不是榮譽，不是財富，而是愛情。世上再也沒有一種情感像愛情那樣深植人心。一個處在熱戀中的人假如作出了不光彩的行為，被他的父親、朋友或別的什么人看見，都不會像被自己的戀人看見那樣，使他頓時蒼白失色，失去一切的一切，無力面對自己愛的人和愛自己的人。

愛是美好帶來的歡欣，智慧創造的奇觀，神仙賦予的驚奇。缺乏愛的人渴望得到它，擁有愛的人萬般珍惜它。

——柏拉圖

愛情，只有愛情，可以使人敢于為所愛的人獻出生命。這一點，不但男人能做到，而且女人也能做到。

——柏拉圖

博學大師亞里士多德

亞里士多德（Aristotle，前384—前322），生于富拉基亞的斯塔基爾希臘移民區，這座城市是希臘的一個殖民地，與正在興起的馬其頓相鄰。他的父親是馬其頓國王腓力二世的宮廷侍醫。從他的家庭情況看，他屬于奴隸主階級中的中產階層。他于公元前367年遷居到雅典，曾經學過醫學，還在雅典柏拉圖學院學習過很多年，成為了柏拉圖學院的積極參加者。

從18~38歲在雅典跟柏拉圖學習哲學的二十年，對亞里士多德來說是個很重要的階段，這一時期的學習和生活對他一生產生了決定性的影響。蘇格拉底是柏拉圖的老師，亞里士多德又受教于柏拉圖，這三代師徒都是哲學史上赫赫有名的人物。在雅典的柏拉圖學園中，亞里士多德表現得很出色，柏拉圖稱他是“學園之靈”。但亞里士多德可不是個只崇拜權威，在學術上唯唯諾諾而沒有自己的想法的人。他同大談玄理的老師不同，他努力地收集各種圖書資料，勤奮鉆研，甚至為自己建立了一個圖書室。有記載說，柏拉圖曾諷刺他是一個書呆子。在學院期間，亞里士多德就在思想上跟老師有了分歧。他曾經隱喻地說過，智慧不會隨柏拉圖一起死亡。當柏拉圖到了晚年，他們師生間的分歧更大了，經常發生爭吵。

公元前347年，柏拉圖去世，亞里士多德在雅典繼續呆了兩年。此后，他開始游歷各地。公元前343年，他受馬其頓國王腓力二世的聘請，擔任起太子亞歷山大的老師。當時，亞歷山大13歲，亞里士多德42歲。公元前338年，馬其頓國王腓力二世打敗了雅典、底比斯等國組成的反馬其頓的聯軍，從此稱霸希臘。次年，腓力二世召開全希臘會議，會議約定希臘各邦停止戰爭，建立永久同盟，由馬其頓擔任盟主。在會議上，腓力宣布，他將統帥希臘各邦聯軍，遠征波斯。至此，馬其頓實際上掌握了全希臘的軍政大權，希臘各邦已經名存實亡，成為馬其頓的附庸。

腓力二世于公元前336年被刺身亡。他的兒子、年僅20歲的亞歷山大即位為王。公元前334年，亞歷山大率領馬其頓軍和希臘各邦的聯軍出征波斯。在不到十年的時間里，他打跨了號稱百萬的波斯大軍，接著摧毀了古老的波斯帝國。一個空前龐大的亞歷山大帝國——其領土西起希臘，東到印度河，南到埃及，北抵中亞——建立起來了。公元前323年，亞歷山大病故。這個憑著武力征服建立起來的大帝國，經過混戰，分裂成幾個獨立的王國。

就在這個時局動蕩的年代里，亞里士多德重返雅典，在那里一住就是二十年，即從亞歷山大出發遠征的前一年到亞歷山大去世的那一年。在這段時間里，雖然馬其頓在軍事和政治上控制了雅典，但那里的反馬其頓的潛力還是很大的。亞里士多德來到雅典，可能肩負有說服雅典人服從馬其頓的政治使命。亞里士多德在雅典受到了很多的優待，除了在政治上的顯赫地位以外，他還得到了亞歷山大和各級馬其頓官僚大量的金錢、物資和土地資助。他所創辦的呂克昂學園，占有阿波羅呂克昂神廟附近廣大的運動場和園林地區。在學園里，有當時第一流的圖書館和動植物園等。他在這里創立了自己的學派，這個學派的老師和學生們習慣在花園中邊散步邊討論問題，因而得名為“逍遙派”。據說，亞歷山大為他的老師提供的研究費用，為八百金塔蘭（每塔蘭重合黃金六十磅）。亞歷山大還為他的老師提供了大量的人力，他命令他的部下為亞里士多德收集動植物標本和其他資料。

事實上，亞里士多德浩瀚的著作，實非一人之力所能完成。譬如，他曾對158種政治制度作了概述和分析，這項工作所需要涉及的大量搜集整理工作，如果沒有一批助手的協助，是不可能做完的。當亞歷山大去世的消息傳到雅典時，那里立刻掀起了反馬其頓的狂潮，雅典人攻擊亞里士多德，并判他為不敬神罪，當年蘇格拉底就是因不敬神罪而被判處死刑的。但亞里士多德最終逃出了雅典，第二年，他就去世了，終年63歲。

在哲學上，亞里士多德可以稱得上是古代最偉大的思想家。他不僅是形式邏輯的創始人，而且研究了辯證思維的最基本形式，成為第一個專門而又系統地研究思維和其規律的人。

亞里士多德批判了柏拉圖的唯心主義的理念論，主要指出了一般不能離開個別而存在，事物的本質，即“形式”在事物之內。他提出四因說，認為具體的事物是由于四種原因而構成，即質料因、形式因、動力因和目的因。他主張認識的對象是外在的事物，強調感覺在認識中的重要性，思維依賴于感覺。這里緊密地接近了唯物主義。但他又認為，理性的知識是“高貴的”知識，純思辯的生活是最幸福的生活，是人生最高的理想，理性的發展是教育的最終目的。

亞里士多德在自然科學的發展中作出了很大貢獻，對天文學、物理學、生物學、醫學等方面都有深入的研究。

在天文學方面，亞里士多德創立了運行的天體是物質實體的學說。他認為最外層的恒星球層是由處于宇宙邊緣的原動天或者不動的推動者推動的。原動天或不動的推動者統率著一切天體和整個宇宙。亞里士多德設想，天體和地球由各種不同的材料組成。一切處于月層下面的東西都是由四種元素土、水、氣、火組成，天體則由第五種——更純潔的元素“精英”組成。

在生物學方面，亞里士多德考察過小雞和其他動物在胚胎成長期中形成的發展，動物初生的成熟程度，是他的動物分類法的一個重要標準。亞里士多德曾指出鯨魚是胎生的。他還認為，各種生物形成一個連續的序次，從植物到人，逐漸完善起來。

在物理學方面，亞里士多德認為，各物體只有在一個不斷作用著的推動者直接接觸下，才能保持運動，否則物體就會停止。這種推動者或在物體內部，如生物；或在物體外面，如物體受到外力推動或拉引那樣。均勻的物體，只能靠外來的推動而運動，因此，任何運動，都是通過接觸而產生的。如石頭拋在空中運動，是因為為了防止石頭后面的真空，空氣流到石頭后面，以維持石頭的運動。因此真空也是不能存在的，因為空間必須裝滿物質，這樣才能通過直接接觸傳遞物理作用。因此亞里士多德反對原子論的“世界是由真空和原子組成”的觀點。他認為，空間必須是一個物質的連續體。

亞里士多德在政治上主張由中等奴隸主來統治國家。在美學方面，曾為悲劇下過一個著名的定義，并且指出藝術作品在“摹仿”個別事物時，目的在于使事物的一般特征得以表現出來。在教育上，他認為，理性的發展是教育的最終目的，主張國家應對奴隸的子弟進行公共教育，使他們的身體、德行和智慧得以“和諧地發展”。

亞里士多德顯示了希臘科學的一個轉折點。在他以前，科學家和哲學家都力求提出一個完整的世界體系，來解釋自然現象。他是最后一個提出完整世界體系的人。在他以后，許多科學家放棄提出完整體系的企圖，轉入研究具體問題。

亞里士多德集中古知識于一身，在他死后幾百年中，沒有一個人像他那樣對知識有過系統考察和全面掌握。他的著作是古代的百科全書。恩格斯稱他是“最博學的人”。

他還認為，生命和世界都在運動，沒有運動就沒有時間、空間和物質。這些都具有一定的辯證法觀點。但是，亞里士多德碰到一些解釋不了的現象，還是要把老師的一些唯心論的觀點搬出來幫忙，常常弄得自相矛盾，在唯物論和唯心論這兩種觀點中搖來擺去。

亞里士多德的另一句名言也是令人稱道的，那就是：“柏拉圖是可敬的，但真理更加可敬?！?

對于美德，我們僅止于認識是不夠的，我們還必須努力培養它，運用它，或是采取種種方法，以使我們成為良善之人。

——亞里士多德

習慣實際上已成為天性的一部分。事實上，習慣有些像天性，因為“經?！焙汀翱偸恰敝g的差別是不大的，天性屬于“總是”的范疇，而習慣則屬于“經?！钡姆懂牎?

——亞里士多德

實證大師培根