“有，亭玉看到了……”她笑嘻嘻地說。

芝恩解釋給她聽。“因為亭玉叫他二哥，他聽了很高興才會哭。”

“高興？”亭玉呆呆地看著云景琛，試著又叫一次。“二哥！”

云景琛摸了摸她的頭。“好乖。”

“嘻嘻……”她好開心地對二嫂說。“他說亭玉好乖呢。”

想到小妹自從得了瘋病，被云家的親友嘲笑、嫌棄，是自己堅持要留在身邊照顧，就是希望有一天能請到名醫來治好她。

“二哥要跟你道歉……”云景琛喉頭一梗。“以前總認為把你關在小跨院，就是為你好，其實真正的原因是不想再看到那些惡意嘲弄的眼神和言語，并不是真的替你著想，而是為了自己，二哥應該更耐心地陪伴你才對。”

亭玉用袖口幫他擦紅紅的眼睛。“不要哭……”

“好，二哥不哭。”看到小妹有著長足明顯的進步，真想讓其他人看到，以后有誰敢再取笑她？

“亭玉有糖可以吃……”說著，她便轉身跑進房里，端了一碟凍米糖又跑出來。“很好吃，給二哥吃……”

他唇角顫抖著，記起小時候，兄妹三人圍坐在桌旁，吃著爹娘買回來的糖，那時是多么的無憂無慮。“二哥可以吃嗎？”

“快吃……”亭玉把碟子湊到他面前。

云景琛拿了一塊凍米糖，放進口中嚼了幾下。“真的很好吃……二哥從來沒吃過這么好吃的糖……”

“再吃一塊……”她敞開心扉，接納這個叫二哥的男人。

他又拿了一塊來吃。“剩下的留給亭玉，二哥得去看祖母了。”

芝恩問：“要我跟相公一起去嗎？”

“不用了，你在這兒陪亭玉就好……”云景琛微笑地看著她，對芝恩有著滿滿的感激，若沒有她的耐心和用心，以及循循善誘，小妹也不會有今天的進步。“我很快就回來。”

當云景琛走出小跨院，亭玉愣愣地看著他的背影，不再像以前那么怕他了。

“二哥不是壞人……”

“當然不是壞人，他是亭玉的二哥，會一輩子保護亭玉。”芝恩笑說。

亭玉口中喃著。“二哥……”

他是亭玉的二哥。

就在這當口，渾沌的腦子里突然蹦出好幾個清晰的畫面，很小很小的她到處在找人，口中不住地叫著“二哥、二哥”，然后“二哥”出現了，朝她快步走過來，接著摸了摸她的頭……

“咦？”亭玉想要伸手敲打頭，忘記還端著碟子，頓時摔得粉碎，凍米糖也全沾了灰塵。“啊……”

芝恩連忙把她拉開。“小心不要踩到……小玉，快去拿掃帚過來……”

亭玉兩手抱頭，一臉疑惑，覺得腦袋里頭好像有東西。

“糖弄臟了沒關系，二嫂再叫人去買，咱們進屋里去吧！”芝恩并沒有發現小姑的異狀，牽著她就要回房。

二哥……

亭玉一直回頭看著云景琛離去的方向。

六月底，氣候炎熱。

云景琛已經回來好幾天了，芝恩一直在找機會開口，明知相公可能大發雷霆，甚至還有可能破壞這段日子以來努力的成果，但仍下定決心要揭開那段屬于云家的“禁忌”-不這么做的話，夫妻之間永遠無法推誠相見。

她希望能走進相公的內心，撫慰他的傷痛。

如果什么都不去做，永遠都不會改變。

這天晚上，芝恩正要幫相公寬衣，伺候他就寢，已經準備多日的她，不想再等下去了。

“在想什么？”云景琛將脫下的長袍遞給她，卻見芝恩正在發呆。

她把長袍披在衣架上，旁敲側擊地問：“相公說過小姑是在六歲那年突然生了一場病，燒退之后，就變成現在這副模樣？”

“沒錯。”他說。

芝恩沈吟一下。“相公還記得當時的情形嗎？”

“當然記得，我一輩子都忘不了。”云景琛在床緣坐下。“那年亭玉才六歲，有天下午，丫鬟見到她縮在被窩里，全身冒汗，又發著高燒，這才趕緊請大夫，大夫還很生氣地大罵，怎么沒有早一點發現，差點連命都沒了……”

“為何這么晚才發現她病了？”她問。

聞言，云景琛閉口不語。

“相公？”芝恩緊盯著他，就等他開口。

他抽緊下顎，好半天才發出聲音，沙啞到連自己都覺得陌生。

“因為……就在那天一早，娘被人發現投井了，府里亂成一團，我跟大哥都無暇顧到亭玉，連伺候的丫鬟也以為她還在睡，沒去吵她，一直拖到下午才進房查看，大夫也說或許就是因為拖太久，傷到腦子，才會瘋了。”

芝恩見他愿意開口，再不抓緊機會，就要錯過了。“我現在要問的事，也許會讓相公不高興，但是身為云家的媳婦兒，我必須知道。”

似乎猜到她想問什么，云景琛臉上透著濃濃的不豫。“沒什么好問的，也不需要知道，早點睡吧！”

“為什么不能問，也不需要知道？是因為相公依舊不把我當做妻子？”她握緊拳頭，好讓自己有勇氣去違抗相公的命令。

云景琛冷酷地回道：“我說不需要就是不需要，不必有任何理由！”

她告訴自己，不能就這樣退縮，否則不會再有勇氣提第二次。

“但它還是深深困擾著相公，讓你感到痛苦和悲傷，否則也不會在三更半夜跑去對著那口水井……”仿佛想要對著它哭泣或吶喊。

云景琛瞠目怒瞪。“你偷偷跟在我后面？”

“因為相公什么都不肯說，我只好這么做，就算再怎么逃避，那扇小門永遠上了鎖，它還是存在，不會平空消失……”說著說著，她的嗓音跟著哽咽了。

“住口！”他怒斥。

她搖了搖螓首。“話已經說出口，就再也收不回了，無論婆母生前做了什么，是對或是錯，她終究是相公的親娘，不可能一輩子不去談她……”

“我叫你住口！”云景琛目訾盡裂，怒不可遏地吼道。

芝恩盡管淚如雨下，也沒有停下。“相公若是真的恨她、怨她，就像這樣大吼出來，不要再憋在心里，否則那道傷口永遠好不了……”

“為什么非要提起它不可？”他只想忘了。

“因為我是你的妻子，想要幫相公分擔痛苦，就算只是一點也好……”芝恩試著靠近他。

他后退一步，擺出拒絕的姿態。“我不需要任何人分擔！”

“相公！”她啜泣喚道。

云景琛大步走向衣架，抓起披在上頭的長袍，順手套上，便奪門而出，仿佛后頭有什么在追逐似的。

“相公……”芝恩馬上追出去，看著他三步并作兩步地上樓，接著就聽到二樓書房的門扉被打開，又用力關上的聲響，將她隔絕在外，這個舉動也狠狠刺傷她的心。

她站在樓梯下方，除了流淚，不知還能做些什么。

以為相公已經開始信任她、接納她，結果還是失敗，又回到了原點。

究竟該怎么做，才能讓他敞開心扉？

芝恩回到寢房內，靠坐在床頭，不斷地苦思，還是找不到方法。

這夜，夫妻倆一個樓上、一個樓下，都沒有入睡。

直到天邊露出一抹魚肚白，她哭得紅腫的眼皮，把進來的堇芳嚇了一跳，芝恩讓她先去告訴阿瑞，二爺昨晚睡在書房，要他泡壺茶上樓伺候。

“二奶奶和二爺吵架了？”不過堇芳認為不太可能，因為二奶奶性子溫順，不可能做出惹二爺生氣的事。

她澀笑一下。“昨晚我問了婆母的事，相公就發了好大一頓脾氣。”

“奴婢不是提醒過二奶奶，千萬別問大太太的事嗎？”這下不好辦了。

“只要我和相公是夫妻，就必須要問。”她已經是云家的媳婦兒，不是外人，不管是秘密還是禁忌，都有責任承擔。

堇芳嘆了口氣。“現在就只能等二爺氣消了。”

“我會等到相公愿意下樓，親口告訴我所有的事。”芝恩昂起圓潤的下巴，眼神堅毅地說。

“就算要熬上十天半個月，甚至更久，都會一直等下去。”

“既然這樣，二奶奶就更要保重身子，奴婢這就去把早膳端進來，多吃一點，才能跟二爺耗下去。”堇芳打氣地說。

芝恩噴笑一聲。“你說得沒錯。”

于是，為了長期抗戰，芝恩抹去臉上的淚痕，然后大口大口地吞著飯菜，用最大的耐性來等待，直到相公明白自己的決心。

到了晌午，謙兒聽身邊的小廝阿保提起二叔和二嬸吵架的事，連忙丟下教書先生，一路跑到肅雍堂。

“二叔呢？”他喘著氣問。

正打算去看小姑的芝恩指著二樓。“你二叔在書房，不過別去吵他。”

謙兒可不承認是擔心她。“你跟二叔……為何吵架？”

“只是問了一些不該問的事，惹你二叔生氣了。”她簡單地帶過。

他瞄了二嬸一眼，小腦袋轉得很快，馬上猜到原因。

“是不是有關祖母的事？”也只有這件事會讓二叔發這么大的脾氣了。

“你知道？”芝恩不免驚訝。

“我只知道祖母是投井死的，至于原因，沒人肯告訴我，有一回問了二叔，就被兇了一頓，還不準我再問。”謙兒撇了撇嘴。

芝恩可以想像相公板起臉孔罵人的模樣，一定把這個孩子嚇到了。“我想等你二叔氣消了，就會沒事，不要擔心。”

“我才不是在擔心你。”他別扭地說。

她噗喃一笑。“好，你不是在擔心，是二嬸弄錯了。”

“只要以后不再提起祖母的事，二叔就不會再生你的氣了。”謙兒馬上以過來人的身分自居，教導她該怎么做。

“嗯。”她無法跟小孩子解釋夫妻之間的事，只能應允。

謙兒仰頭看了二樓一眼，這個時候他也不敢上樓去煩二叔，免得又被罰跪。

“那我明天再過來，希望到時二叔已經不生氣了。”

“好。”芝恩笑著送他離開。

待芝恩走向小跨院，二樓書房的花格木窗被人拉開來了。

經過一晚的沈淀，云景琛的情緒波動不再那么強烈，憤怒也逐漸平息，經過冷靜思索之后，他氣的不是芝恩提起這段禁忌的過去，而是自己居然如此害怕再去揭開它，真是太沒有出息了。

可是害怕真的能解決問題嗎？就能當作沒發生過嗎？芝恩是他的妻子，有權知道所有的事，兩人既要共度一生，就不能避諱不談。

再怎么逃避，那扇小門永遠上了鎖，它還是存在，不會平空消失……

無論婆母生前做了什么，是對又是錯，她終究是相公的親娘，不可能一輩子不去談她……

她說得一點都沒錯。

當年他和大哥決定把那口水井封起來，當它不存在，也決定忘了娘的事，可是過去的陰影依然盤踞在兩人的心口上，不曾離開半步。

難道只有面對它，才能將那份痛楚從心頭連根拔除？

不過就算再害怕，云景琛更相信妻子會一直陪伴在自己身邊，成為支持他最大的力量……

已經第三天了。

想到相公還把自己關在書房內，讓芝恩開始擔心，要不是阿瑞保證二爺成天看書，飯還是照吃，這才忍住上樓敲門的沖動。

之后就連云貴川夫婦都派人把她叫去東來樓，虛情假意地關心一番，芝恩奸解釋是意見不合，過幾天就沒事了，他們便說了一堆夫妻床頭吵、床尾和的好話，無非是要她順著相公的意，多多忍耐。

待芝恩回到肅雍堂，就見謙兒站在樓梯下方，來回踱著步，猶豫著要不要上去。

“二奶奶！”阿保見到她，先見了禮。

謙兒皺著眉頭看她。“二叔還在生氣？”

“我讓廚子做了冬瓜餃，應該都蒸好了，你也一塊來吃。”芝恩沒有正面回答他，只是吩咐堇芳去廚房端出來，然后招手，要謙兒跟著去小跨院。

見到二嫂和謙兒，亭玉開心得手舞足蹈。

三人坐在院子的石桌旁，吃著微帶鹵汁和冬瓜清香的冬瓜餃，不過芝恩看著他們吃居多。“吃慢一點，小心燙！”

“好燙……呼！呼！”亭玉用力吹了幾口氣，才塞進口中。

吃了幾個冬瓜餃，謙兒就停下筷子，腦袋垂得低低的，稚嫩的嗓音聽來悶悶不樂的。

“你……嫁到云家之后，會不會想念家里的娘？”

芝恩怔了怔，盯著他的頭頂回道：“二嬸的娘在生下二嬸之后，就因為失血過多去世了，二嬸從來沒見過她，但是沒有一天不想。”

聞言，他抬起頭看著芝恩。“二嬸……”

這聲“二嬸”讓芝恩又驚又喜。“什么事？”

他臉蛋一紅，有些不好意思。“我可以問二嬸一件事嗎？”

“當然可以了。”她很樂意地說。

謙兒咬了咬下唇。“二嬸知道什么叫“殉節”嗎？”

“當然知道。”芝恩只是不懂他為何問這個。

“爹生病過世不到三個月，娘就殉節了，每個人都夸她，說她是貞節烈婦……”他氣悶地說。“為什么娘一定要死呢？”