薩利還是堅持自己的看法，不過他現在不想和艾萊柯吵架，于是他就想換一種說法，想哄哄自己的老婆：“艾萊柯，我可沒你想得那么壞，我不是說我們為人假惺惺的，我是說這就和信教一樣。宗教，我們都信的，你懂了嗎？就好像做生意的人，見了你的面總會笑哈哈地和你打招呼一樣。就是這個意思，你明白的，你一定知道我想說什么。艾萊柯，就像你拿出一個空心的東西擺在客廳里一樣，你不說沒人知道那不是實心的，而這本來是沒什么大不了的。這不過是一些大家都知道的習慣，一直以來都這樣，甚至都快成為約定俗成的了。啊，我該怎么說呢？我現在不知道該怎么說了，反正你一定明白我想說什么。艾萊柯，我的意思就是我們沒有什么壞心。或者，你可以這么認為，一個人——”

“行了，你可真能說，”艾萊柯冷冷地說，“我們不說這個了。”

“好吧。”薩利高興地回答說。他擦了擦額頭上的汗，為剛才自己的這一番說辭，沒讓老婆發火而感到慶幸。他為了讓妻子原諒自己，立刻又批評起自己來了：“這就像我明明拿了一副好牌，我自己也知道這一點，可我還是沒有打好這一局，因為我把好牌抓在手里沒打出去。你知道的，我打牌有這個缺點。要是我態度夠堅定，關鍵是我沒能堅定，也從來沒堅定過。”這時候，他才意識到自己剛才真的不該那樣說話，態度只好軟了下來。

艾萊柯原諒了他。

和好如初的兩人立刻關心起兩人都十分關心的那個問題了，剛才兩人之間的不愉快，和這個相比只能是再小也不過的事了。這對夫婦開始揣測，為什么報上沒有特伯瑞的死訊。他們猜了無數種可能，但最后都被他們自己否認了。最后，他們一直認定，報紙里沒有特伯瑞，只能說明特伯瑞還沒死。

這個兩人公認的結果讓他們有些不滿，甚至覺得有些窩囊，但現在他們也毫無辦法，只能繼續關注事情的發展了。

兩人的看法這時又取得了一致，看來也只有這么辦了。薩利想，看來是上帝要這樣，人力是不能違背的。于是，他稍微帶著一些自己的埋怨，說出了自己的看法。也許，他想以此來引起艾萊柯的注意，看看艾萊柯有什么想法，不過令他失望的是，艾萊柯什么也沒說。而事實上，就算艾萊柯有什么想法，她也不會說，而只會藏在心里，她一般不會輕易地表明自己的真實態度。

最后，他們一致決定——等下個星期的報紙，特伯瑞很明顯還沒有死。于是，他們只好先把這件事放到一邊，調整了一下自己的心緒，各自忙各自的事了。

但他們其實并不知道，特伯瑞確實已經死了。

他真的死了，而且是在給他們信之后沒多久就死了，到今天他已經死了四天了。而且他早就被安葬了，和每一個死去的人一樣，被安葬在墓地里。那為什么特伯瑞的死訊沒有被登在報紙上的訃告欄里呢？

我們知道，一般的報紙很少出什么紕漏，特別是一些大的報社，但《薩加摩爾周報》這樣的鄉村小報，出一些錯就是很正常的了。特伯瑞的死訊就是因為報社的疏忽，才沒有被登上去的。那一次，一家冰激凌店給報社免費送了一夸脫草莓冰激凌，當時正是《薩加摩爾周報》社評版截稿的時候，于是為特伯瑞寫的、極為簡短的一則訃告就被人為地去掉了。騰出來的版面，編輯們用來為那家冰激凌店做廣告了。冰激凌不是白吃的。

特伯瑞的訃告字版并沒有被丟掉，他們打算下期再登這則訃告，因為《薩加摩爾周報》從來不浪費一些寫好沒登的稿子。于是，他們就把訃告字版拿到了備用架上。本來這條訃告，還是可以用的，可惜的是，他們在放的時候把字版放亂了。只要字版一亂，就等于把這則訃告的刊登宣判了“死刑”，再也不能見報了。所以不管特伯瑞情不情愿，就算他在墳墓里火冒三丈，也沒有辦法阻止——他的死訊將永遠不會見報這一情況。

不知不覺中，時間已經過去了五個星期，這五個星期對于他們夫妻兩個來說，是特別難熬的。這五個星期里，《薩加摩爾周報》每個星期六都會送到，但這幾期報紙卻從來沒有提到特伯瑞？福斯特這個名字。

薩利看完了這期的報紙，再也忍不住了，他憤怒地說：“這個老不死的還真能活！看起來好像死不了的樣子！”

艾萊柯再次批評了丈夫，她嚴厲地說：“不要這么說，小心報應！”

薩利說：“那是我的心里話，我還能怎么說啊？”薩利想說些什么，可又不知道現在該怎么說，就順口說了這么一句。接著，他跑了開去，以免又得挨妻子一連串的責問和教訓。

整個六月就這樣過去了。《薩加摩爾周報》仍然按時送來，卻始終不提特伯瑞的事。這期間薩利多次向艾萊柯暗示，他想去弄清楚特伯瑞到底死了沒有。可是，艾萊柯對他的這種暗示根本不加理睬。于是，薩利只好主動說出了自己的想法。

他直截了當地對艾萊柯說，自己打算喬裝打扮一番，進入特伯瑞的村子，看看到底是什么情況。

艾萊柯很堅決地否決了他這個危險的計劃。她說：“你想什么呢？別搗亂啊！萬一那個老頭子還在，我們就別指望繼承遺產了。你怎么就像個孩子一樣，得一直看著你，不然說不定就會干出什么事來。真是的，我都不知道該怎么說你了。”

“艾萊柯，我保證做得很隱秘，不會被他發現的。我發誓，我能做到這一點。”

“薩利？福斯特，你知道不知道，你去探聽消息就得四處打聽？”

“是啊，當然得問，可誰能猜出我是誰？”

“難道你忘了，繼承遺產的規定上有這么一條——不能打聽關于遺產的事。如果到時候遺囑執行人讓你證明，你從來都沒有打聽過這些事。你怎么回答？”

他倒是把這件事忘了，聽她這么說，一下子愣住了。

艾萊柯接著說：“別再搗亂了，也別再出什么餿主意了。你要是輕舉妄動，就恰好掉進特伯瑞給你設的陷阱里了。你明白嗎？他正在等著你掉進去呢？薩利，不過你放心，只要我在，他的詭計就不會得逞！”

“哦！”

“好了，以后你不需再問這件事了，答應我！好嗎？”

“好吧。”薩利心有不甘地嘆了口氣說。

艾萊柯的口氣緩和了下來，她說：“要沉住氣，我們就要成功了。我們不能急，我們要等待。你知道，我們現在有兩筆投資一直在賺錢，我還投資了期貨，你知道我的投資眼光——賺的錢現在正翻倍地往上升。這個州里，有我們這么幸運的人沒有幾個。我們已經開始躋身富人的行列了。你知道嗎？”

“艾萊柯，你說的沒錯。”

“感謝上帝吧！沒有上帝的幫助，我們能有這些收獲嗎？它給了我們這么多，我們還有什么好煩惱的呢？”

薩利有些尷尬地回答說：“是啊，要是沒有上帝，我們哪有這些。”薩利深情地看著妻子，用欣賞的口氣說：“說真的，說到炒股的智慧和方法，你還真有一手，比華爾街的那些小丑們強多了。要是有那筆錢，我們——”

“別說了！我知道你的本意，你不是想害人，也沒有不尊敬別人的意思。只是你一說話，總是冒出幾句讓人吃驚的話。我總是擔心你會闖禍，你老是讓我擔驚受怕。知道嗎？我以前打雷的時候是不害怕的，可是現在我一聽到雷聲就——”

她說著說著竟然哭了起來。薩利的心里也不是滋味，他拉住妻子的手安慰了一番，然后狠狠地罵了自己，發誓自己再也不會輕舉妄動了，請求妻子原諒自己。他這次是誠心道歉，他希望這樣做能夠讓妻子不再悲傷。

他私下里決定，自己不能這樣過下去了。但是要痛改前非，決心是很好下的，可這樣做有必要嗎？他真的錯了嗎？這樣做又有什么好處呢？他不知道自己是否能堅持下去，因為他知道自己的弱點，這個弱點讓他說到不一定能真的做到。這樣還不行，還得想出更好的方法才能解決這個問題，他想出了這樣一個辦法。他從自己的錢里一點點地省下來一些，買了一個避雷針，安在了房頂上。

但沒過多久，他又變成以前的樣子了。

習慣有時候是不可思議的事情！可以想想，不管是足以影響我們人生的大習慣，還是一些看似不起眼的小習慣，它們的形成都是一件很容易的事。假如你在睡覺的時候，一連兩次在凌晨醒來，那很可能你在第三天的凌晨兩點也會醒來，并且可能就此成為習慣；假如連續狂飲一個月，那么你可能再也改不掉酗酒的惡習；諸如這些關于習慣的事還有很多。

因此，如果你天天幻想的話，它很快就會成為習慣，而且有這種習慣的人還會覺得幻想是一種美好的享受。而且這種幻想只要你閑下來，就會沉浸其中，它已經鉆進了我們的心里，讓我們耽于幻想，甚至是不切實際的妄想。確實是這樣，這種很容易形成的習慣影響了我們，讓我們分不清現實和幻想。

過了一段時間，艾萊柯訂了一些芝加哥的日報和一份《華爾街指數》，她用信教般虔誠精神閱讀著雜志和報紙里面的財經新聞和知識，并對它們進行了研究。薩利驚喜地發現，她在預測股市和證券的行情時，越來越準確了。薩利對她的這種天賦很是欽佩，同時也為她進軍股市的勇氣而感到自豪，還有，他對她處理事情時不急不緩的態度也大為欽佩。他通過和艾萊柯一起，知道了她在投資的時候真的很像是一個金融業的行家。首先，無論投資什么，也不管用什么方法投資，她都會保持清醒的頭腦；其次，她在投資的時候很有膽量，但同時也很小心，比如她在投資期貨市場上的短線交易就很有膽色，但同時她在其他方面也很小心，投資的都是長線交易。她的策略很穩妥，同時也很簡單，她曾對薩利做過這樣的解釋：期貨投資，其冒險性是很大，在某一方面來說這種投資就是投機；而其他方面的投資則不一樣，他們只投資能夠賺錢的行業。所以，她在投資期貨的時候甘冒奇險，而對正常的投資卻一點也不肯冒險。

幾個月之后，艾萊柯的投資就成了習慣，兩人也更加忙碌起來了。艾萊柯賺錢的速度很快，甚至比他們原先設想的速度還要快，而與此同時，薩利花利息錢的本事也越來越大。最初的時候，艾萊柯因為不懂，連作出把投資煤礦的收益期定為十二個月這樣的決定都頗感為難。而現在經過她死學硬背金融方面的知識之后，她的投資就開始在想象中步入了正軌，她那想象中的一萬塊錢，現在經過投資煤礦，現在已經變成了三萬！這一天，對于福斯特夫婦來說，是一個重要的日子，他們高興得快要發瘋了。

在對市場做過一番仔細的研究之后，小心謹慎的艾萊柯打算用遺產中剩余的兩萬塊錢投進股市。幸運的是，她買的股票一直是往上漲的，但她怕自己的股票不知道在什么時候就突然下跌了，而且這種心理一直是她的一個沉重的負擔，最后她實在無法承受這樣的壓力——畢竟她在這種投資方面是剛剛入行的菜鳥，于是她給自己的股票經紀人發了個電報，說現在自己買的股票已經賺了四萬，差不多了，讓他拋出那些股票。

股票賺了四萬，而這一天也正好是他們投資煤礦本錢翻了三倍的那一天，因此兩人就像我剛才說的那樣，高興得都要發瘋了。雖然這一切都是想象中的，雖然他們一直在幻想，但他們還是像真的賺了這么多錢一樣高興。因為，他們經過計算之后，得出這樣的結論——他們現在已經有十萬了！

對于他們夫妻兩人來說，這個夜晚是具有重要意義的，艾萊柯自此之后炒股再也不會有多大的心理壓力了，也不再經常從噩夢中驚醒了，這些都是剛入行的事了。因為他們現在掙到錢了，也有底氣了。自此之后，夫妻兩人也開始慢慢地把自己當有錢人看了。

掙了錢就得花，于是他們開始想象著怎么花錢。假如我們知道他們做了什么夢，那么我們就會看到這樣的景象：在他們的夢里，他們住的不是那幢整潔的小木屋了，而是住在一棟房前有鐵柵欄的鄉村別墅里；別墅客廳的天花板上，高高地懸掛著一盞有三個頭的煤氣燈；原先家里用的鄉下常見的地毯，現在換成了布魯塞爾的名牌地毯；以前的壁爐是從小商販那里買的，現在一座裝著云母窗大壁爐高傲地放在那里。在他們的夢境里，我們還能看到他們的住處有馬車、雪橇幛子、高筒禮帽等富人們用的東西。

從此以后，盡管他們的女兒和鄰居們看到的還是舊木屋子，可在艾萊柯和薩利眼里，那是一棟兩層樓的磚瓦房；艾萊何天天晚上都為想象中的煤氣費單子操一會兒心，然后從薩利滿不在乎的回答中得到很大的安慰：“那算什么？咱們付得起！”

他們在“富裕”之后，打算慶祝一下，方式是開個酒會，邀請鄰居們來一起快樂一下。可雖然已經做了這樣的決定，但難題也隨之而來，怎么跟女兒以及鄰居們解釋為什么這么做呢？首先可以肯定的是，他們不能讓別人知道自己已經富了。

雖然薩利想開酒會，甚至想馬上就這樣做，但艾萊柯經過考慮后，還是認為不能這么做。她說雖然這些錢差不多就要是我們的了，但畢竟還不真正的屬于我們。她堅持認為，必須對外人保守這個秘密，而且在繼承遺產之前，不能讓任何人知道這個秘密。

這樣一來夫妻兩人就陷入兩難的境地。一方面他們按捺不住發財的喜悅，想要和鄰居們慶祝一下，可要慶祝就得告訴他們原因；另一方面他們又想保密，要保密就無法慶祝了。家里的人，也沒有人在最近過生日。更關鍵的是特伯瑞看起來就這樣安穩地活下去了，那他們什么時候能繼承遺產呢？繼承不到遺產，就意味著那些錢都是空想（其實本來就是空想），那還慶祝什么呢？

這樣一路想下來，薩利有些急了。不過，他最終還是想到了辦法，而且在他自己看來，這個辦法棒極了，因為它解決了上述所說的難題。想到這個辦法——以發現美洲的紀念日來慶祝，這一來他立刻高興起來。

對于丈夫的這個辦法，艾萊柯也是大為嘆服，而且還表揚了他一番，并埋怨自己為何想不到這一點。薩利很少聽到妻子夸獎自己，這次得到妻子的表揚，立刻大感榮幸，不過他還是忍住了自己的興奮勁頭，只是說這沒什么，誰都想得到。

艾萊柯晃著腦袋說：“啊，誰都能想到？這可不是一般人能想到的，有些人就算絞盡腦汁也想不到！”

這時候妻子才知道丈夫原來也是很聰明的人，不過因為愛情的原因，她也許過高地估計了丈夫的聰明。不過在愛情里，這樣甜蜜而溫柔的錯誤還是可以原諒的。