項(xiàng)羽滅掉了，天下就算太平了么？還沒有呢，當(dāng)時(shí)還有幾種特殊勢(shì)力。
其（一）是“功臣”。侯國(guó)革命時(shí)代，革了命，誰(shuí)應(yīng)當(dāng)做皇帝是一定的；譬如夏亡之后，做皇帝的當(dāng)然是湯，商亡之后，做皇帝的當(dāng)然是武王。斷沒有伊尹、太公出來和他競(jìng)爭(zhēng)的道理。平民革命時(shí)代就不然了，你好做，我也好做。項(xiàng)羽雖滅，韓信、彭越，……個(gè)個(gè)和漢高祖資格平等的，怎教他不生心？做皇帝的如何不要疑心他？疑心他，他如何不要自衛(wèi)？這班人又都是身經(jīng)百戰(zhàn)的，如何不可怕？在各種特殊勢(shì)力之中，這一種要算是最危險(xiǎn)的了。
其（二）是“宗室”。這一種特殊勢(shì)力，是有意造出來的。當(dāng)時(shí)的人對(duì)于封建有兩種心理：一種是被滅的人，要想恢復(fù)固有的基業(yè)。秦朝末年，六國(guó)之后，紛紛自立，就是這一種心理。一種是滅掉人家的人，要想封建自己的子弟親戚，以為屏藩。淳于越勸秦始皇：“臣聞殷周之王千余歲，封子弟功臣，自為枝輔。今陛下有海內(nèi)，而子弟為匹夫。卒有田常、六卿之臣，無輔拂何以相救哉？事不師古，而能長(zhǎng)久者，非所聞也。”就是這一種心理。這種議論，秦始皇沒有實(shí)行，漢高祖卻實(shí)行起來了。
其（三）就是“外戚”。外戚成為一種特殊勢(shì)力，其根本也是從歷史上來的。當(dāng)分裂的時(shí)代，部落和部落，國(guó)家和國(guó)家，總是互相仇敵。能夠互相聯(lián)絡(luò)的，本家之外，自然只有親戚。終漢之世，外戚的為害最烈，難道漢朝的皇帝，性質(zhì)和別一朝不同，總喜歡任用外家么？也因?yàn)闈h時(shí)的社會(huì)，“去古還近”，人心為“風(fēng)氣所囿”，不能自拔的緣故。至于漢高祖的丈母家，更是助他取天下的，事成之后，自然也成為一種特殊勢(shì)力了。這里頭的關(guān)系，讀史的人都不大留意。我現(xiàn)在把他揭出來，卻是很有趣的。
《史記·高祖本紀(jì)》：?jiǎn)胃溉藚喂婆媪睿艹饛闹停蚣遗嫜伞Ｅ嬷泻澜芾袈劻钣兄乜停酝R。蕭何為主吏，主進(jìn)；令諸大夫曰：進(jìn)不滿千錢，坐之堂下；高祖為亭長(zhǎng)，素易諸吏；乃紿為謁曰：賀錢萬；實(shí)不持一錢；謁入，呂公大驚，起迎之門。呂公者，好相人；見高祖狀貌，因重敬之，引入坐。……酒闌，呂公因目固留高祖。高祖竟酒，后。呂公曰：臣少好相人，相人多矣，無如季相，愿季自愛。臣有息女，愿為季箕箒妾。酒罷，呂媼怒呂公曰：公始嘗欲奇此女，與貴人。沛令善公，求之不與，何自妄許與劉季？呂公曰：此非兒女子所知也。卒與劉季。呂公女，乃呂后也。生孝惠，魯元公主。
看“避仇從之客”一句，便知道呂公也不是安分之徒，正和“好酒及色”、“不事家人生產(chǎn)”的人是一路。再看：
高祖為亭長(zhǎng)時(shí)，嘗告歸之田。呂后與兩子居田中耨，有一老父過，請(qǐng)飲，呂后因之。老父相呂后曰：夫人天下貴人。令相兩子，見孝惠，曰：夫人所以貴者，乃此男也。相魯元，亦皆貴。老父已去，高祖適從旁舍來，呂后具言：客有過，相我子母皆大貴。高祖問，曰：未遠(yuǎn)。乃追及，問老父。老父曰：鄉(xiāng)者夫人嬰兒皆似君，君相貴不可言。高祖乃謝曰：誠(chéng)如父言，不敢忘德。及高祖貴，遂不知老父處。這十個(gè)字，妙不可言。一句話點(diǎn)穿他都是造謠，毫無對(duì)證。
秦始皇帝嘗曰：東南有天子氣。于是因東游以厭之。高祖即自疑，亡匿，隱于芒、碭山澤巖石之間。呂后與人俱求，嘗得之。高祖怪問之。呂后曰：季所居，上嘗有云氣，故從往常得季。高祖心喜，沛中子弟或聞之，多欲附者矣。
可見當(dāng)時(shí)“造謠惑眾”，兩口子都是串通了的。還有呂后的妹夫樊噲，是和高祖同隱于芒、碭山澤之間的，沛縣人起兵時(shí)，就是托他去尋找高祖。呂后的哥哥，一個(gè)喚做澤，一個(gè)喚做釋之，都是跟隨著高祖起兵的。高祖彭城之?dāng)。昧藚螡傻谋讲耪咀 问弦幌担羞@許多人，如何不要成為特殊勢(shì)力呢！所以當(dāng)時(shí)的人說：“呂氏雅故，推轂高帝就天下。”見《史記·荊燕世家》。這句話，實(shí)在不是瞎說的。
當(dāng)時(shí)的功臣，有封地的，都給高祖和呂后兩個(gè)人滅掉。這個(gè)可算劉、呂兩系，合力以摧殘功臣系。
齊王韓信。韓信破齊之后，就自立做了齊王，這時(shí)候，高祖沒法，只得因而封之。到破了項(xiàng)羽以后，便“馳入齊王信壁，奪其軍”。把他改封做楚王。后來又用陳平的計(jì)策，偽游云夢(mèng)，趁他來謁見，把他捉起來，說有人告他造反，帶到京里，赦了他，封為淮陰侯。前一九七年，代相陳稀反了，高祖自將去打他，呂后在京城里，又叫人誣告韓信謀反，把他殺掉。
梁王彭越。高祖背約追項(xiàng)羽的時(shí)候，約會(huì)韓信、彭越，他倆都不來。高祖沒法，用張良的計(jì)策，加給韓信封地，又封彭越做梁王，他倆才都來。韓信死這一年，也有人告他謀反，高祖便把他廢了，徙之于蜀。走到路上，遇見呂后；彭越哭著對(duì)她說實(shí)在沒有謀反，求呂后替他做主，放他回家鄉(xiāng)。呂后便帶他到洛陽(yáng)去見高祖，說：“彭王壯士，今徙之蜀，此自遺患；不如遂誅之，妾謹(jǐn)與俱來。”于是再叫人告彭越謀反，又把他殺掉。
韓王信。韓國(guó)的子孫，以勇敢著聞的。高祖定三秦時(shí)，叫他擊滅鄭昌，就立他做韓王。天下既定，把他遷徙到晉陽(yáng)，要想靠他抵御匈奴，他便自告奮勇，請(qǐng)徙治馬邑（如今山西的馬邑縣），漢朝許之。誰(shuí)知道時(shí)候，匈奴兵力很強(qiáng)，把他圍了起來，他抵?jǐn)巢贿^，只得差人求和。這件事給漢朝知道了，便去責(zé)問他，他急了，就索性投降匈奴，帶他入寇。韓信死的這一年，給漢朝將軍喚做柴武的打死。
淮南王英布。英布本來是項(xiàng)羽的降將，自然不能自安，也是韓信死的這一年造反，明年，給漢高祖打敗了，逃到江南，吳芮的兒子吳臣把他騙去殺掉。
趙王張敖。張耳給陳馀打敗之后投奔漢王，后來跟著韓信去打陳馀，陳馀死后，便立他做趙王。張耳死后，兒子張敖，接續(xù)下去。又尚了魯元公主。高祖走過趙國(guó)，張敖出來迎接，甚為恭敬。高祖卻“箕踞嫚罵”，趙相貫高不忿，就想謀弒高祖，事情沒有成功，倒給人家告發(fā)起來。同謀的人，都圖個(gè)自盡。幸而貫高挺身到京，力白張敖并不知情，張敖的性命，才算保全，然而趙王的位子，卻保不住了。這是前一九九年的事。
燕王盧綰。盧綰和高祖是同鄉(xiāng)，他的父親，就和高祖的父親，是好朋友。盧綰和高祖同日而生，長(zhǎng)大來，又是好朋友。高祖擊滅臧荼，就封盧綰做燕王。后來高祖去攻陳豨，盧綰也派兵夾攻，陳豨差人到匈奴求救，盧綰也差個(gè)張勝到匈奴去，叫匈奴別救他。這時(shí)候臧茶的兒子在匈奴國(guó)里，對(duì)張勝說道：“你們何必急急攻陳豨，陳豨滅亡，連你們燕國(guó)，也保不住了。”張勝以為然。就叫匈奴發(fā)兵攻燕，好等燕國(guó)借此撤兵自救，不去攻陳豨。盧綰見張勝去后，匈奴的兵反來攻打，說張勝反了，就上書漢朝，請(qǐng)族誅張勝。不多時(shí)張勝回來，說明原因，盧綰才知道他都是為著自己，懊悔不迭，就隨意殺了一個(gè)人，對(duì)漢朝說是張勝。后來這件事情發(fā)覺了，漢高祖便叫樊噲去打他。盧綰逃出長(zhǎng)城外。這時(shí)候，高祖已經(jīng)病了，他和高祖畢竟是有交情的，時(shí)時(shí)在長(zhǎng)城外打聽，想等高祖好了，親自進(jìn)京來解釋。后來知道高祖死了，便逃到匈奴，死在匈奴國(guó)里。
只有長(zhǎng)沙王吳芮，因所封的地方很小，而且偏僻，無關(guān)大局，所以沒有滅亡。當(dāng)時(shí)所封建的同姓，卻有：
荊王賈。高祖的從父兄。韓信廢后，分其地，立賈和楚元王。英布造反的時(shí)候，劉賈給他打死。
楚元王交。高祖的同父弟。
吳王濞。高祖兄仲的兒子，英布滅后立的。
齊悼惠王肥。以下七王，都是高祖的兒子。
代王恒。就是文帝。代本來是封高祖兄仲的（仲名喜），仲為匈奴所攻，棄國(guó)逃回，才拿來封文帝。
趙隱王如意。張敖廢后立的。
淮南厲王長(zhǎng)。英布滅后立的。
梁王恢。彭越滅后，立恢和淮陽(yáng)王友。
淮陽(yáng)王友。
燕靈王建。盧綰廢后立的。
“高祖刑白馬與諸侯盟，曰：非劉氏而王者，天下共擊之。”這個(gè)真可算得把天下當(dāng)一家的產(chǎn)業(yè)了。
高祖死后，形勢(shì)就一變，變做“外戚一系，內(nèi)斗功臣，外斗宗室”的樣子。原來呂后的干政，不是從高祖死后起的。《史記》上說：“戚姬幸，常從上之關(guān)東，……呂后年長(zhǎng)，常留守，希見上，益疏。”高祖固然是個(gè)好色之徒，然而呂后的留守，卻不盡因“色衰愛弛”的緣故。高祖從滅掉項(xiàng)羽以后，重要的戰(zhàn)役，大概是自將，還要出去巡行，一年倒有半年不在京城里。這時(shí)候，京城里的事情，不是交給呂后，是交給誰(shuí)？若說全權(quán)付托宰相，卻并沒這一回事，請(qǐng)看《蕭相國(guó)世家》自如。所以高祖死后，呂后出來管理朝政，她這資格，是早就養(yǎng)成了的。呂氏一系，又有許多人夾輔她，自然沒人敢反抗。