項羽滅掉了，天下就算太平了么？還沒有呢，當時還有幾種特殊勢力。

其（一）是“功臣”。侯國革命時代，革了命，誰應當做皇帝是一定的；譬如夏亡之后，做皇帝的當然是湯，商亡之后，做皇帝的當然是武王。斷沒有伊尹、太公出來和他競爭的道理。平民革命時代就不然了，你好做，我也好做。項羽雖滅，韓信、彭越，……個個和漢高祖資格平等的，怎教他不生心？做皇帝的如何不要疑心他？疑心他，他如何不要自衛？這班人又都是身經百戰的，如何不可怕？在各種特殊勢力之中，這一種要算是最危險的了。

其（二）是“宗室”。這一種特殊勢力，是有意造出來的。當時的人對于封建有兩種心理：一種是被滅的人，要想恢復固有的基業。秦朝末年，六國之后，紛紛自立，就是這一種心理。一種是滅掉人家的人，要想封建自己的子弟親戚，以為屏藩。淳于越勸秦始皇：“臣聞殷周之王千余歲，封子弟功臣，自為枝輔。今陛下有海內，而子弟為匹夫。卒有田常、六卿之臣，無輔拂何以相救哉？事不師古，而能長久者，非所聞也。”就是這一種心理。這種議論，秦始皇沒有實行，漢高祖卻實行起來了。

其（三）就是“外戚”。外戚成為一種特殊勢力，其根本也是從歷史上來的。當分裂的時代，部落和部落，國家和國家，總是互相仇敵。能夠互相聯絡的，本家之外，自然只有親戚。終漢之世，外戚的為害最烈，難道漢朝的皇帝，性質和別一朝不同，總喜歡任用外家么？也因為漢時的社會，“去古還近”，人心為“風氣所囿”，不能自拔的緣故。至于漢高祖的丈母家，更是助他取天下的，事成之后，自然也成為一種特殊勢力了。這里頭的關系，讀史的人都不大留意。我現在把他揭出來，卻是很有趣的。

《史記·高祖本紀》：單父人呂公善沛令，避仇從之客，因家沛焉。沛中豪杰吏聞令有重客，皆往賀。蕭何為主吏，主進；令諸大夫曰：進不滿千錢，坐之堂下；高祖為亭長，素易諸吏；乃紿為謁曰：賀錢萬；實不持一錢；謁入，呂公大驚，起迎之門。呂公者，好相人；見高祖狀貌，因重敬之，引入坐。……酒闌，呂公因目固留高祖。高祖竟酒，后。呂公曰：臣少好相人，相人多矣，無如季相，愿季自愛。臣有息女，愿為季箕箒妾。酒罷，呂媼怒呂公曰：公始嘗欲奇此女，與貴人。沛令善公，求之不與，何自妄許與劉季？呂公曰：此非兒女子所知也。卒與劉季。呂公女，乃呂后也。生孝惠，魯元公主。

看“避仇從之客”一句，便知道呂公也不是安分之徒，正和“好酒及色”、“不事家人生產”的人是一路。再看：

高祖為亭長時，嘗告歸之田。呂后與兩子居田中耨，有一老父過，請飲，呂后因之。老父相呂后曰：夫人天下貴人。令相兩子，見孝惠，曰：夫人所以貴者，乃此男也。相魯元，亦皆貴。老父已去，高祖適從旁舍來，呂后具言：客有過，相我子母皆大貴。高祖問，曰：未遠。乃追及，問老父。老父曰：鄉者夫人嬰兒皆似君，君相貴不可言。高祖乃謝曰：誠如父言，不敢忘德。及高祖貴，遂不知老父處。這十個字，妙不可言。一句話點穿他都是造謠，毫無對證。

秦始皇帝嘗曰：東南有天子氣。于是因東游以厭之。高祖即自疑，亡匿，隱于芒、碭山澤巖石之間。呂后與人俱求，嘗得之。高祖怪問之。呂后曰：季所居，上嘗有云氣，故從往常得季。高祖心喜，沛中子弟或聞之，多欲附者矣。

可見當時“造謠惑眾”，兩口子都是串通了的。還有呂后的妹夫樊噲，是和高祖同隱于芒、碭山澤之間的，沛縣人起兵時，就是托他去尋找高祖。呂后的哥哥，一個喚做澤，一個喚做釋之，都是跟隨著高祖起兵的。高祖彭城之敗，得了呂澤的兵，方才站住。呂氏一系，有這許多人，如何不要成為特殊勢力呢！所以當時的人說：“呂氏雅故，推轂高帝就天下?！币姟妒酚洝でG燕世家》。這句話，實在不是瞎說的。

當時的功臣，有封地的，都給高祖和呂后兩個人滅掉。這個可算劉、呂兩系，合力以摧殘功臣系。

齊王韓信。韓信破齊之后，就自立做了齊王，這時候，高祖沒法，只得因而封之。到破了項羽以后，便“馳入齊王信壁，奪其軍”。把他改封做楚王。后來又用陳平的計策，偽游云夢，趁他來謁見，把他捉起來，說有人告他造反，帶到京里，赦了他，封為淮陰侯。前一九七年，代相陳稀反了，高祖自將去打他，呂后在京城里，又叫人誣告韓信謀反，把他殺掉。

梁王彭越。高祖背約追項羽的時候，約會韓信、彭越，他倆都不來。高祖沒法，用張良的計策，加給韓信封地，又封彭越做梁王，他倆才都來。韓信死這一年，也有人告他謀反，高祖便把他廢了，徙之于蜀。走到路上，遇見呂后；彭越哭著對她說實在沒有謀反，求呂后替他做主，放他回家鄉。呂后便帶他到洛陽去見高祖，說：“彭王壯士，今徙之蜀，此自遺患；不如遂誅之，妾謹與俱來。”于是再叫人告彭越謀反，又把他殺掉。

韓王信。韓國的子孫，以勇敢著聞的。高祖定三秦時，叫他擊滅鄭昌，就立他做韓王。天下既定，把他遷徙到晉陽，要想靠他抵御匈奴，他便自告奮勇，請徙治馬邑（如今山西的馬邑縣），漢朝許之。誰知道時候，匈奴兵力很強，把他圍了起來，他抵敵不過，只得差人求和。這件事給漢朝知道了，便去責問他，他急了，就索性投降匈奴，帶他入寇。韓信死的這一年，給漢朝將軍喚做柴武的打死。

淮南王英布。英布本來是項羽的降將，自然不能自安，也是韓信死的這一年造反，明年，給漢高祖打敗了，逃到江南，吳芮的兒子吳臣把他騙去殺掉。

趙王張敖。張耳給陳馀打敗之后投奔漢王，后來跟著韓信去打陳馀，陳馀死后，便立他做趙王。張耳死后，兒子張敖，接續下去。又尚了魯元公主。高祖走過趙國，張敖出來迎接，甚為恭敬。高祖卻“箕踞嫚罵”，趙相貫高不忿，就想謀弒高祖，事情沒有成功，倒給人家告發起來。同謀的人，都圖個自盡。幸而貫高挺身到京，力白張敖并不知情，張敖的性命，才算保全，然而趙王的位子，卻保不住了。這是前一九九年的事。

燕王盧綰。盧綰和高祖是同鄉，他的父親，就和高祖的父親，是好朋友。盧綰和高祖同日而生，長大來，又是好朋友。高祖擊滅臧荼，就封盧綰做燕王。后來高祖去攻陳豨，盧綰也派兵夾攻，陳豨差人到匈奴求救，盧綰也差個張勝到匈奴去，叫匈奴別救他。這時候臧茶的兒子在匈奴國里，對張勝說道：“你們何必急急攻陳豨，陳豨滅亡，連你們燕國，也保不住了。”張勝以為然。就叫匈奴發兵攻燕，好等燕國借此撤兵自救，不去攻陳豨。盧綰見張勝去后，匈奴的兵反來攻打，說張勝反了，就上書漢朝，請族誅張勝。不多時張勝回來，說明原因，盧綰才知道他都是為著自己，懊悔不迭，就隨意殺了一個人，對漢朝說是張勝。后來這件事情發覺了，漢高祖便叫樊噲去打他。盧綰逃出長城外。這時候，高祖已經病了，他和高祖畢竟是有交情的，時時在長城外打聽，想等高祖好了，親自進京來解釋。后來知道高祖死了，便逃到匈奴，死在匈奴國里。

只有長沙王吳芮，因所封的地方很小，而且偏僻，無關大局，所以沒有滅亡。當時所封建的同姓，卻有：

荊王賈。高祖的從父兄。韓信廢后，分其地，立賈和楚元王。英布造反的時候，劉賈給他打死。

楚元王交。高祖的同父弟。

吳王濞。高祖兄仲的兒子，英布滅后立的。

齊悼惠王肥。以下七王，都是高祖的兒子。

代王恒。就是文帝。代本來是封高祖兄仲的（仲名喜），仲為匈奴所攻，棄國逃回，才拿來封文帝。

趙隱王如意。張敖廢后立的。

淮南厲王長。英布滅后立的。

梁王恢。彭越滅后，立恢和淮陽王友。

淮陽王友。

燕靈王建。盧綰廢后立的。

“高祖刑白馬與諸侯盟，曰：非劉氏而王者，天下共擊之?！边@個真可算得把天下當一家的產業了。

高祖死后，形勢就一變，變做“外戚一系，內斗功臣，外斗宗室”的樣子。原來呂后的干政，不是從高祖死后起的。《史記》上說：“戚姬幸，常從上之關東，……呂后年長，常留守，希見上，益疏。”高祖固然是個好色之徒，然而呂后的留守，卻不盡因“色衰愛弛”的緣故。高祖從滅掉項羽以后，重要的戰役，大概是自將，還要出去巡行，一年倒有半年不在京城里。這時候，京城里的事情，不是交給呂后，是交給誰？若說全權付托宰相，卻并沒這一回事，請看《蕭相國世家》自如。所以高祖死后，呂后出來管理朝政，她這資格，是早就養成了的。呂氏一系，又有許多人夾輔她，自然沒人敢反抗。