二 代國興與衰

建國元年（338年），年僅十九歲的拓跋什翼犍成為拓跋部的新頭領，陰差陽錯間，他終于找到了發揮自己才干的廣闊舞臺。

作為一名“海歸”，看到自己的這個小國落后貧瘠，拓跋什翼犍身上不由充滿了一份強烈的責任感和使命感，他認為拓跋部要想有發展，首先要解決“思想問題”，最簡單的方法就是將中原文明引入部落，通過大刀闊斧的改革，將過去的部落聯盟真正整合成一個國家。

拓跋什翼犍即位伊始，便“始置百官，分掌眾職”，官職及名號，多仿晉制。又制定了法律，定下了反逆、殺人、偷盜、亂倫之刑，史稱，“當死者，聽其家獻金馬以贖；犯大逆者，親族男女無少長皆斬”，“法令明白，百姓晏然”，一時搞得風生水起。

內部安穩后，拓跋什翼犍開始四處征戰，開疆拓土，先后擊敗高車部、沒歌部和匈奴鐵弗部，代國的地盤得以迅速擴張，史載東自濊貊（今朝鮮江原道），西至破落那（今中亞費爾干納谷地），南距陰山，北達沙漠，全部歸服，人口達數十萬。

順風順水的拓跋什翼犍也有自己的煩惱，熟稔中原文明的他，一直有個夙愿，便是修筑一座宏偉的都城，但他的這一想法，并沒有得到廣泛的認同，部落貴族覺得現在這樣“自由”的狀態挺好，草原那么大，處處是我家，騎馬想到哪里就到哪里，沒有必要修個都城來禁錮自己。

遇到的最大阻力來自于當年將自己藏于褲筒中的“英雄母親”，她對拓跋什翼犍說：“國自上世，遷徙為業。今事難之后，基業未固。若城郭而居，一旦寇來，難卒遷動。”話雖說得很客氣，但其中所表達的意志卻再明白不過。

罷了罷了，連自己母親都是“反對派”，拓跋什翼犍只好將自己的夙愿暫時擱置起來，他由此知道，“改革”談何容易，尤其是針對游牧民族的改造，只能一點一點來，著急不得。

如果當時有業績考核的話，作為拓跋部頭領，拓跋什翼犍無疑可以獲得“優秀”的評價，除了四處拼殺，所獲頗豐外，他在“文治”方面也頗有建樹，拓跋什翼犍非常愛惜人才，當時他很看重一個叫作“燕鳳”的人，便想請他出山幫自己，但被燕鳳拒絕。拓跋什翼犍為了得到此人只好采用極端手段，帶兵將燕鳳所在的代城團團包圍，聲稱如果燕鳳不答應出山，便要“屠城”。

學識淵博的燕鳳沒想到會遇到這樣的“愣頭青”，但真正見到拓跋什翼犍后，卻發現完全不是那么回事，拓跋什翼犍不僅絲毫沒有殺氣，而且對他畢恭畢敬，就像小學生對待老師一樣，燕鳳最終被打動，亂世之中這樣禮賢下士，沒有幾個帝王能夠做到，燕鳳此后盡心盡力，先后輔佐過拓跋部五代君主，為北魏的建立和國家的強大鞠躬盡瘁。

拓跋什翼犍還有一個突出的優點，那便是寬仁。寬厚到什么程度呢？舉個例子便可說明，在一次作戰中，他被流矢射中一只眼睛，后來抓住了放箭者，左右部下想將此人碎尸萬段，拓跋什翼犍卻下令放掉此人，他對手下說了八個字：“彼各為其主，何罪也？”

這樣的君主實在不多見，特別是在鐵血迷亂的亂世中。

拓跋什翼犍用他的杰出才干和人格魅力，將代國治理得蒸蒸日上。但歷史有時總是充滿遺憾，正在走向人生巔峰的拓跋什翼犍卻遇到了比他更優秀的前秦皇帝——苻堅。“既生瑜何生亮”，就在拓跋什翼犍帶領拓跋部不斷擴大疆域時，苻堅統領的前秦大軍吞滅了前燕，氣勢咄咄逼人，雖然兩方暫時井水不犯河水，但同樣雄才大略的兩位君主，發生正面沖突已不能避免。

雙方沖突的導火索是匈奴的鐵弗部，這個部落曾經是拓跋什翼犍的手下敗將，他們的頭領叫作劉衛辰，面對兩個強敵，他感覺哪一個都得罪不起，于是向兩邊示好，這挺難為劉衛辰，但也是沒有辦法的辦法，誰讓自己實力不濟呢。

劉衛辰像一根墻頭草，一會兒歸附前秦，一會兒又投靠代國。但是游走在兩個巨頭之間，像走鋼絲一樣，是個高難度的技術活，搞不好就會掉下來。

苻堅大帝首先怒了，建國二十八年（365年），他派兵大敗鐵弗部，并生擒了劉衛辰。苻堅在歷史上以“寬仁”著稱，他對劉衛辰也如此，不僅沒有治罪，反而封他為夏陽公，讓他繼續統率鐵弗部，劉衛辰對此感激涕零，表示今后將一心效忠前秦，不再和代國藕斷絲連。

這下該拓跋什翼犍生氣了，他本來就對劉衛辰“兩面派”的做法頗感不滿，聽到劉衛辰鐵心要降前秦，氣更加不打一處來，于是率大軍來討伐這個“叛徒”。

劉衛辰對拓跋什翼犍來興師問罪并不恐懼，因為他的駐地在朔方，就是今天內蒙古鄂爾多斯一帶，而拓跋什翼犍想攻擊自己，必須要跨越“黃河”這道天塹，而此時正值十月，黃河尚未完全封凍。在劉衛辰看來，拓跋部插翅也難以飛過黃河，此戰應該可以高枕無憂，最后的結局一定是拓跋什翼犍知難而退。

但劉衛辰太小看這位拓跋什翼犍了！

拓跋什翼犍面對河水和冰塊夾雜而下的黃河，心中想出了一條妙計，他令兵士就地取材，砍伐黃河邊的蘆葦編成一根根粗繩，扔到河中阻擋流動的冰塊，使分散的冰塊聚在一起，然后把蘆葦放到冰塊上，晚上氣溫下降，這些冰塊就和蘆葦凍在一起，就像浮橋一般，拓跋什翼犍就這樣率軍順利渡過黃河。

尚在溫柔夢鄉里的劉衛辰，蒙蒙眬眬中聽說拓跋什翼犍突破了黃河天險，已經兵臨城下，頓時睡意全無，嚇得面如土色。驚慌之中，率領殘部棄城去投奔前秦。他見到苻堅后，一把鼻涕一把淚地表示正是因為“小弟”效忠前秦，才遭此厄運，所以“大哥”無論如何都要幫自己出頭。

苻堅安慰了他一番后，派兵將他送回了朔方，但此事并未就此結束，經過這場風波，苻堅開始認真琢磨起拓跋什翼犍這個對手。