原序

在設(shè)計和編排這套叢書時，我就想著是否可以把它們改變?yōu)閷W(xué)校使用的教材。歷史總體綱要經(jīng)常被用作教材，如果在適當(dāng)?shù)慕逃A段，學(xué)生的思想足夠成熟，知識儲備足夠豐富，那么，在憑借此類教材學(xué)習(xí)的過程中，他們便能夠理解書中所概括、濃縮的一個民族的全部歷史，從而獲益無窮。當(dāng)然了，如果學(xué)生的思想沒有成熟到這個程度，知識儲備也不夠豐富，那么，在利用這類教材學(xué)習(xí)的時候，他們往往會去機(jī)械記憶一些名字、日期以及歷史名詞，這時，他們的興趣很難被激發(fā)出來，更別說從書本中獲取有益的知識、與圖書進(jìn)行思想的交流了。不過，如果這些對歷史還不太熟悉的學(xué)生能夠把他們的注意力先集中在一些相互獨立的話題上，比如說這些書中相對獨立的主題上，那么他們也能夠受益匪淺。

通過這套叢書，他們既可以全面地學(xué)習(xí)一個個君主的生平，又可以通過書中對單個事件的描述來更全面地了解事情的細(xì)節(jié)，從而把歷史與現(xiàn)實聯(lián)系起來。他們會思考從書中讀到的材料，會推理書中提到的主人公行為動機(jī)，會注意到主人公的性情變化歷程。同時，他們也會注意到書中所記錄的行為及其結(jié)果，分析其因果關(guān)系，思考賞罰的原因——是道德與智慧推動的呢，還是罪惡與愚蠢導(dǎo)致的呢？他們所閱讀的都是歷史上真實發(fā)生的事情，而不是虛構(gòu)的小說，通過閱讀，他們不僅可以豐富自己的歷史知識，還可以提升自己的思想深度和靈魂高度。在閱讀中，他們通過思考、推理，享受在歷史學(xué)習(xí)中，成熟的心靈所獲得的真正樂趣。這樣的閱讀培訓(xùn)能夠幫助學(xué)會適當(dāng)?shù)拈喿x方法。

因此，如果把這些書改編為教材的話，學(xué)生在使用這些教材的時候，便能一直處于思考狀態(tài)。我們在每章開頭設(shè)立章節(jié)索引的目的是為了幫助學(xué)生的學(xué)習(xí)：這些說明性的文字既可以成為學(xué)習(xí)的主題，又可以在教師的簡單設(shè)計下變成需要思考的問題。為了方便課程的劃分，我們的每套叢書都遵循著這樣的規(guī)則。