屏蔽“無用信息”的注意力

設想一下，你在一家嘈雜的酒吧中點了一杯酒，一邊喝著酒，一邊卻在為最近一系列的煩心事感到苦惱：這份工作到底要不要繼續，前幾天有獵頭給我推薦了一份不錯的工作，我是否需要過去面試一下為自己找一條退路……。盡管酒吧中的聲音很大，但是你絲毫“聽不見”。就在此時，在酒吧的不遠處，一個人喊著你的名字，你回過神來，看見了你的朋友，并對他大聲說道：“太吵了！你到我這邊來。”

人們的大腦存在一種保護機制，時刻為我們選擇和過濾一些外部的信息，這種保護機制稱為“注意力過濾器”。在上面的例子中，在朋友喊你名字之前，嘈雜的聲音已經被過濾掉了。這就是非常有名的雞尾酒會效應（Cocktail Party Effect）。它指的是大腦會將聽覺注意力集中在特定刺激物上，同時過濾掉一系列其他刺激物的現象。

其實，人類的大腦一直處于工作的狀態，它不停地探測外部的變化，如果沒有檢測到變化，人們就不會注意到這些信息。

當你開車帶著家人自駕游時，如果某段路已經很熟悉，你可以一邊放著音樂，一邊和家人聊天。但是，當你開到一段陌生的道路上，并且不時需要看著前方的路標時，你會關掉音樂，并全神貫注地注視著前方的標識。盡管此時家人之間可能還在談笑風生，但是他們說話的內容你可能已經全然不知了。之所以出現這種情況，是因為人們的注意力是有限的，一旦達到某種極限，就會過濾掉很多東西。

既然注意力會過濾掉很多信息，那么對人們的認知是否會造成影響呢。心理學中，將人們不能觀察到事物或情景發生改變的這種現象稱為無意盲視（Inattentional Blindness），也叫變化盲視（Change Blindness）。

有時，當人類感覺超負荷時，也就是說當他們一天做了大量工作后，他們往往會感到筋疲力盡。因此，他們會屏蔽不重要的視覺和聲音，并將注意力集中在對他們有用的視覺和聲音上。也就是說，人們具有集中于環境的某些部分并阻止其他部分的能力。雖然這可以防止人類感到不知所措，但也會影響他們，使他們失去對環境的意識。選擇性的注意力也可能導致人們對一些事物視而不見。

丹尼爾·J·西蒙斯（Daniel J. Simons）和克里斯多弗·F·沙布里艾（Christopher F. Chabris）進行了一次選擇注意力的心理研究。他們首先錄制了一段視頻，6位學生被平分為黑白兩隊，分別穿著黑色、白色的衣服，在電梯門前不停地更換位置并進行傳球。

受試者的任務是觀察視頻中白隊球員們之間的傳球次數。

基本上，所有受試者都全神貫注、睜大眼睛、屏住呼吸地觀看視頻，將注意力全部放在白隊球員和籃球上，生怕漏數一次。

視頻播放完畢后會立即揭曉答案：15次。答對的受試者此時興奮起來，為自己的專注感到自豪。突然，視頻中出現一句話：

“你看見大猩猩了嗎？”

這段視頻測試了不少人，他們的回答都是沒有注意到。當再次觀看錄像，注意力并不集中在傳球的次數上時，你會看見一只“大猩猩”不慌不忙地從右側緩慢走出，走到人群中間，還捶了幾下胸脯，然后緩慢地向左走去，直至消失在視頻的畫面中。[50]

你數傳球次數的注意力越集中，你就越不可能注意到那只黑色的大猩猩。除非你的注意力沒有集中在白隊球員的傳球上，你才能看見它，但是，你絕不可能說出正確的傳球次數。正是因為人們緊張地數著白隊球員的傳球次數，他們的注意力幾乎被完全占用，因此完全不會注意到其他的事物。

“一心一意”這個成語說明了做事情的態度，一門心思只做一件事。也常聽人說，“一心不可二用”。有研究表明，兩件事情分別單獨做的時候，受試者都可以很快完成，但是假如將這兩件事情同時做，那么就會出現哪件也做不好的結果。之所以會出現這種情況，是因為人們同時做兩件事情的時候，需要不停地切換他們的注意力。切換注意力才是導致哪件事情也不能做好的真正原因。無論切換速度多快，人們都需要時間適應所切換到的任務。

因此，不管外界充斥著多少有用的信息，人們往往只能注意到能夠引起他們關注的信息。畢竟，在這個信息爆炸的時代，人們已經太疲憊了，能夠注意到的只是極少的一部分信息。