轉眼已到掌燈時分，藥房西側的小木屋內，眾人都屏聲斂氣。

砰的一聲，穆誠的拳頭重重地擊在木桌上，幽深的眼睛燃燒著熊熊怒火。怎么會這么巧？看起來如此天衣無縫，竟找不到任何突破口。

“魏琰，徹查所有醫官和病人，弄清楚他們的來歷，不得放過任何一個疑點。再調取五千精兵，防止意外發生。嚴守關卡，禁止任何人出入，這件事不能走漏一點風聲，百姓那邊盡量安撫，至于死者家人那邊，增加五十兩撫恤費?！?

“是，下官遵命。王爺，是否要加派人手保護芫公子？”魏琰問道。

穆誠揉了揉有些疼痛的額頭，沉聲道：“不必，就說嫌疑人已經被關押，本王須親自審問，下去吧！”

待眾人走后，凝香急忙上前問道：“芫兮怎么會是嫌疑人？你瘋啦!”

“眾目睽睽之下，這是目前最好的辦法，萬一引發民憤，局面將一發不可收拾?！?

穆誠深吸了一口氣，痛苦地閉上眼睛，早知道就不該帶她來，都怪自己思慮不周。

“可是這明明就是栽贓嫁禍！”凝香急了。

“我知道，是我大意了，才給了敵人可趁之機?！?

凝香回過神來，看著穆誠一臉懊惱，故問道：“你是說早有人預謀？沖著你來的？”

穆誠沉重地點了點頭，隨后向她鄭重地說道：“凝香，有件事需要你幫我!”

芫兮望著窗外七彩的楓林卻無意欣賞，她靜下心來，又仔仔細細地回憶了當時的情況，再一次確認沒有出現任何紕漏，難道是有人故意陷害？可是為什么要陷害自己？

穆誠走進閣樓的時候，看見芫兮正站在窗前發呆，他上前輕輕摟住她的肩膀，柔聲道：“沒事，很快就會水落石出的?！?

芫兮慢慢轉過身來，將頭靠在他的胸口，愧疚地說道：“對不起，都怪我一時逞強?！?

“傻瓜，治病救人是好事，我心疼你都來不及，怎么會怪你？”

揉了揉芫兮的腦袋，看著她那雙憂心的眼睛，穆誠恨自己太過善良，既然非要逼自己動手，那他就不得不先發制人。

芫兮眼角有些濕潤，他總是這般溫柔呵護，什么事情都替她扛著，他不知她也會心疼嗎？

“阿誠，我覺得這件事是有人故意為之，可是我想不明白這到底是為什么？”

穆誠還是有些驚訝，以往芫兮只知曉安穩度日，從來不在這些事情上費心。想到都是源于自己，不由地內疚起來。他望了望窗外的西山，面色凝重，而后解釋道：“他們最終的目標是我，阿芫，這只是開始而已，我時時刻刻提防著，沒想到他們還是無孔不入。這次到冀州借著水患之事，想為我們將來做些準備，只要他們不是太過分，我們就選擇偏安一隅?？墒侨缃袼麄冞瓦捅迫?，我也不得不先下手為強。”

芫兮隱約覺得這事不會那么簡單，也知道朝堂之爭有多錯綜復雜，只是她以為只要穆誠無意于朝政，他們就可以不問世事、安穩一生，而且之所以送她到阜城，不正是這樣期望的嗎？

“必須這樣做嗎？”芫兮還是有些失落，可是又開始為穆誠擔心。

穆誠何嘗不知她的擔憂，就算他此刻放棄王位，穆榮也不會放過他，何況他自身戾氣太重，從不以百姓為先，這樣下去恐非社稷之福！

“阿芫，對不起，是我連累你了！待這件事解決后，我們就先回阜城，那邊比較安全，你留在那里我也放心！”

芫兮猛然抬頭，疑惑地看著他，待從他的眼神里證實自己的猜想時，她搖了搖頭，往退開一步，顫抖地說道：“我不要，阿誠，我不要和你分開！”

穆誠試圖去握住她的手，輕聲說道：“阿芫，你聽我說！”

芫兮眼淚吧嗒吧嗒地往下掉，她可以受苦受累，但是再也不要忍受相思之苦，何況她想想要分擔他的一切，即使這并不是她所期盼的生活。

“阿誠，我不要和你分開，你說過要珍惜在一起的每時每刻，不要把我一個人留在阜城，好不好？”

“好了，別哭，你一哭我的心都糾起來了！這個我們以后再說，先把眼前的事解決掉，乖，別哭了！”

穆誠手忙腳亂給她擦著眼淚，然后又緊緊地把她摟在懷里，無緣無故地提這些干什么，他們才相聚沒多久誰會舍得分開？哎，到時候再說吧！

“這兩日就委屈你呆在這里，其他的事情交給我，很快就會沒事的?！?

芫兮乖巧地點了點頭，她知道這時候不能給穆誠添麻煩，隨后又想起什么，提醒道：“阿誠，我覺得如果早有預謀的話，可能不會是一個人，而且這次未成的話，肯定有下次。其實我在想，集中管理不如互相監督的好，大家還是想盡快結束這場瘟疫，重建自己的家園，朝廷一心為他們著想，他們不會感受不到的。只要有人能夠看到這點，就會影響更多的人，甚至會積極主動地承擔?！?

穆誠看著眼前這個淚痕尚未干，又開始娓娓而談的寶貝，都不知該如何疼愛了，她總是懂得他的。

深夜的懷抱總是那樣溫暖，兩人侃侃而談似乎忘記了時間，原來她不是不懂，而是他太過于保護，或許一起分擔風雨也是種幸福。

翌日午后，小鎮北面的木塔上，付羽將手上的書信恭敬地交給穆誠。

“果然，這么快就要沉不住氣！付羽，通知白歌做好準備，讓我們的人馬在隨州駐防，務必保障阜城的安全?！?

“是，公子。昨日宮內傳來消息，圣上身體每況愈下，要準備立嗣了，應該下個月就會召您回宮了?！?

穆誠皺了皺眉，山頂上的日光直直地落下，映在了他冷俊的輪廓上，他仰起頭眺望著遠處的山丘，只覺得心情無比沉重。

“朝堂上的動向如何？”

付羽回道：“目前有一半的人支持榮王，其他的人明里暗里都是我們的人，圣上有意立公子為太子，只是還在等待時機！公子，榮王這次肯定會在冀州出手，我們要不要提前回洛陽？”

“不行，我答應了芫兮回阜城完婚，無論如何也要拖到大婚之后，這段時間以守為攻，只要穆榮不直接動手，我們就靜觀其變。”

這時，樓下傳來咚咚咚的腳步聲，顯得匆忙而急促。只見凝香滿頭大汗地跑上來，大聲說道：“穆誠，兇手現身了，快跟我來！”說著兩人連忙下了塔樓。

隔離區的木屋內，魏琰正帶著官兵押著一個男子，并從那男子的身上搜出一個空藥瓶，那藥瓶殘留的粉末正和那中毒之人的毒藥一模一樣。

只聽得那人吵嚷道：“大人，我是冤枉的，我也不知這個藥瓶裝的是毒藥?。俊?

“還在狡辯，給我押下去！”

幾個官兵將那人押到另一個木屋內，穆誠趕到的時候，正看見魏琰正在審問那個犯人，見他走進來，連忙起身行禮。

“王爺，這是從嫌疑人身上收到的罪證，還正在審問。”

穆誠看了看跪在地上瑟瑟發抖的男子，隨后又聞了聞那藥瓶，問道：“他們的底細查了嗎？有沒有接觸過什么人？”

魏琰答道：“查了，這個男子是附近村落的賭鬼，欠了很多錢，總干些偷雞摸狗的事，前幾日與幾個外地的陌生人有些往來，只是還未問出幕后主使。”

穆誠起身走到那男子身前，低聲問道：“為什么要下毒殺人？”

那人哭喊道：“我沒有下毒殺人，那個人只是給我五十兩，讓我拿著這個藥瓶在你們來的時候，找個機會給病人吃下，當時還說只是小鬧一下，反正你們也會壓著，我們就可以趁機多要點銀子，我真的沒想到他會死啊，大人！”

“那人是誰？在什么地方給你的，有什么特征？”穆誠緊接著問道。

“就是前幾日我在冀州賭坊遇上的，后來讓我在漁陽等著，說是有大官要來，可以狠狠地宰上一筆，聽口音像是洛陽來的，樣子很普通沒什么特征，而且當時我喝了酒也不怎么記得了，大人，我真的是冤枉的，我把能說的都說了，是不是可以放了我？”那男子瞧著穆誠并未發怒，以為自己不知者無罪，滿懷希望地說道。

穆誠向魏琰點點頭，隨后走了出去，看來自己的行蹤敵人一清二楚，就等著自己露出破綻，可是這么打草驚蛇的計謀實在不像，難道還有什么后續？

凝香看著穆誠愁眉苦臉的樣子，十分不解，這兇手都抓到了，芫兮也安全了，不是應該高興嗎？

“怎么？這事難道還有什么蹊蹺之處嗎？”

“凝香，你有沒有覺得這件事像是給我們提了個醒，好讓我們徹查所有人。我總覺得不那么簡單！”

凝香想了想，笑道：“不管有什么陰謀，兵來將擋水來土掩，反正現在芫兮沒事了，該查的我們也徹查了，有異樣的都單獨監督起來了，想鬧事也不大可能了！對了，你讓我爹留意我堂兄的動靜，我已經傳信回去了，估計近幾日就會有消息，那邊是否要早點做準備？”

穆誠停住了腳步，認真地望著凝香，眼神中充滿了感激，誠摯道：“凝香，真的謝謝你，冀州只怕會越來越不安全，你想不想回林羅國，我派人送你回去！”

“我不要。”凝香聽了急忙說道：“我不想回去，再說我還要跟你們回阜城呢，而且我還想再等等濟川，萬一他來了找不到我怎么辦？”

你真的等的到嗎？他值得你等嗎？穆誠很想再問她，不過看著她神情有些落寞，輕輕拍了拍她的肩膀，溫和地說道：“那好，這冀州安定些了，你就隨我們回阜城吧，到時候你要是想回去，我再派人送你！”

漁陽鎮每日增加了巡邏了的人數和次數，將沒有感染瘟疫的人中每戶的勞動力抽調出來，分散到各個村落進行秋收，在由官兵統一監督；在將原鎮上的商戶統一劃分，做些保障日常生活的任務，由官府進行補貼；再者建立人員監督制度，對于舉報違法亂紀的人、肯奉獻有愛心的人進行表彰和獎勵等各種規范。

慢慢地原本的風波逐漸平息，瘟疫也得到了有效控制，只是這暗涌的風浪不知又將去向何方？