1957年，諾貝爾文學獎被授予法國作家阿爾貝·加繆。授獎詞中稱他：“作為一個藝術家和道德家，通過一個存在主義者對世界荒誕性的透視，形象地體現了現代人的道德良知。”同時代著名文學家、哲學家薩特也稱贊他：“在一個把現實主義當作金牛膜拜的時代里，肯定了精神世界的存在。”

1913年11月7日，加繆出生在法國在非洲的殖民地阿爾及利亞。他出生次年，第一次世界大戰爆發，他的父親戰死沙場。加繆從小在阿拉伯貧民窟長大，貧窮和死亡是他小時候對于生活的印象。

第二次世界大戰爆發的時候，加繆26歲，此時他已在親友的資助下完成了大學學業，專業是哲學。并且已經開始文學創作，主要集中在戲劇方面，他不僅寫劇本，還辦劇團，甚至親自登臺表演。從希特勒上臺，到第二次世界大戰爆發，加繆一直積極投入反法西斯抵抗運動。1940年，他離開阿爾及利亞，前往巴黎，參加地下抵抗運動。

1942年，加繆出版了小說《局外人》，一舉成名。這是加繆最具代表性的一部作品，小說一開頭便是：“昨天，我的母親死了。也可能是前天。”全書都彌漫著這種詭異、怪誕的氣氛。書中的主人公無論對生活，還是對人，都消極、冷漠、懈怠、不在乎，說話、舉止十分荒誕。讀者往往能從這種荒誕背后體會到一種冷漠，同時還能體會到一種理性，并在現實生活中對這種理性產生共鳴，這也是為什么這部作品能夠得到那么多人的喜歡和肯定。

兩次世界大戰給加繆的心理造成了很大的傷害，也讓他對人性進行了深入的思考。1947年，他出版了自己另外一部重要作品《鼠疫》。這是一部寓言式的作品，小說中描寫的是一座城市遭遇鼠疫并最終戰勝鼠疫的故事，其中人們一邊絕望地生活，一邊盼望出現轉機，對待鼠疫的那種恐懼、焦慮、痛苦、掙扎和斗爭，正是各國人民在法西斯強壓下的狀態。表面的故事下蘊含了作者對人性和社會的思考。

《局外人》與《鼠疫》兩部作品使得加繆獲得了1957年諾貝爾文學獎。可惜的是，1960年加繆因為車禍不幸去世，終年47歲。

“人生荒謬”是加繆在《局外人》中表現出來的主題，這個主題在日后創作中被他一貫延續下去，甚至直接影響到后來的荒誕派戲劇和新小說。他認為這個世界充滿荒謬，人不可能認清現實，不可能變得理性，也不可能擺脫孤獨，可以說人生毫無意義可言。加繆自己曾說：“《局外人》寫的是人在荒謬的世界中孤立無援，身不由己；《鼠疫》寫的是面臨荒謬的生存，每個人的觀點看似不同，但骨子里卻有等同的地方。”

加繆喜歡用簡潔大方的文筆記錄人物言行，字里行間又不失優雅純正，加上他小說中蘊含的那種深深哲思，讓人讀起來著迷。本書中除了《局外人》之外，還收錄了加繆其他幾篇作品，力求全面展示作者的風貌，讓大家能有更大的收獲。