李管事幽幽醒來，發(fā)現(xiàn)自己還在老爺府邸外的墻角，他沒有看見那名蒙面男子，于是撒腿就跑。回到家中后把一家老小全部叫醒，只帶了幾件隨身衣裳，急匆匆的往東門而去。當城門打開后剩坐一艘鳥船，順流而下，再也沒回過京城。

何家莊，何有道死了，眉心有個手指粗的血孔，雙眼瞪的溜圓。勁裝男子如鳥兒般從空中一路飛行，到達一處院落上空時換了裝束，原來他是濟世侯楚蕭寒。回到寢室，蠟燭早已燃盡，靠窗的軟榻上睡著一個人，正是徐景銘。他這幾天晚上都裝著他的樣子睡在這里，沒理會他，合衣倒在床上假寐。

這一切都是圈套，從他開始與那位應該是堂主的黑衣人接觸開始，就跳進別人精心設計的圈套當中。有人篤定自己會護送沈鴻儒，于是就安排一群刺客前去。刺客是真刺客，他們應該不知道真相，但對方相信自己能夠找到林玉財那里。林玉財嘴里沒一句實話，但從他的謊言中聽出他們真正的意圖，對付當朝太師柳正陽，浩氣門的掌門。

這就有意思了，柳正陽要劫持沈家二人脅迫鄒博。鄒博是沈鴻儒的老師不假，但就是這位老師剛剛為了王宏業(yè)，就陷害了他。如果我是柳正陽就算要脅迫鄒博，也應該換成他兒子或他孫子試試。有鄒知白在，柳正陽能不知道真相？所以此事并非浩氣門所為，林玉財背后之人就很好猜了。

知道鄒博活著的除了浩氣門還有那群海盜中的一些人，但海盜全在自己府上應該沒機會向外傳遞消息，再說他們傳給誰呢，他們只是海盜而已。最后還有王宏業(yè)和王學廣二人知道，所以一定是王學廣透露給林玉財，其目的就是讓自己去找柳正陽打架，最好死一個，他們漁翁得利。自己不遠萬里從景州來到京城救沈家，又不遠萬里追到曲河入海口，還是救沈家，所以他們篤定自己一定會救。如果自己沒去救，那他們會以另一種方式嫁禍給浩氣門。

（什么？還有沈鴻儒夫婦二人也知道，還有天機散人那一船人都知道，這個就不解釋了吧。）

他們以為上次的劫持案還沒有查明真相，他們以為自己不知道周海洋是浩氣門的人。所以才會設計這樣一個看似有合理的圈套，一句簡單的‘逼迫鄒博就范’就漏了餡，這就是情報不對等帶來的后果。

從黑衣人和邢三那里得知他們只殺了呂希柏，楊府尹是另外一起。先前以為這兩起刺殺都是浩氣門所為，現(xiàn)在看來并不是，起碼呂希柏絕對不是。三司會審時，呂希柏肯定知道一些真相。假設他清楚鄒博、王宏業(yè)或者再加上王學廣三人在陷害沈鴻儒，鄒博‘死了’，就還剩下他一個外人知道這件事。事關三十萬條人命，事關江山社稷，事關皇帝威嚴，為保證秘密不被泄漏，只有死人最讓人放心，所以呂希柏被滅口。

從此事也可以看出王姓二人還不知柳歷活著，哼！坐看他們載個大跟頭。他們一再挑戰(zhàn)自己的極限，想把自己變成他們手中的刀，無所不用其極，這群人就該死。計劃確實很完美，要不是自己多知曉一些情況，他們的計劃沒有半點問題，真不可小看了天下人啊，個頂個的聰明。

十月初三原兵部尚書崔雨聲接任丞相一職，兵部左侍郎胡立接任兵部尚書，彭卓任順天府府尹。原禮部尚書魏瑞宜滿八十一，老眼昏花已經(jīng)不能理事，上書請職，皇帝再三挽留最后才同意，由太常寺卿曹靖晨接任，原太常寺少卿接任太常寺一職。大理寺寺卿由國子監(jiān)祭酒余可維接任，連升兩級。

十月二十一護送沈鴻儒的十名護衛(wèi)回到侯府并帶來了他的書信，大意是有驚無險已平安低達沁州，護衛(wèi)都是好樣的。

十一月初七，曾武受邀來到侯府。

“卑職拜見侯爺。”

楚蕭寒把著他手臂笑道：“什么侯不侯爺?shù)模蹅z誰跟誰，看看這是誰？”

“呀，徐家二哥。”

“妹夫。”

楚蕭寒笑道：“走，去書房。”

三人落座，楚蕭寒微笑道：“本早該邀請你過來的，但一直脫不開身，明日徐景銘要駕船出海了，所以把你請過來一是為他踐行，二是咱倆也好長時間沒見。”主要是怕連累到他，這次要不是徐景銘說想見見他，估計還是不會急著邀請。

“今日真是三喜臨門啊，那晚上可要喝得痛快。我們經(jīng)歷一聽說是侯爺相邀，立馬準了一天假。先說好，晚上酒不能少。”

“哈哈，一醉方休，而且還是好酒，你說的三喜是那三喜？”

“一喜當然是見著你了啊，之前我也聽人說起過京中新封了一位侯爺，與你同名同姓，我想過是你，但覺得有些匪夷所思就壓下了念頭。你可太厲害了，我前腳進京，你后腳就封侯，我決定了這輩子就服你，其他人一概不服。”

眾人莞爾。

楚蕭寒心想，全景州都知道他封侯的事，他不信家中無人與他通氣，估計怕尷尬故意這樣說的，看來當上官后人也變得圓滑起來。

“這二喜當然是見著徐二哥，誰能想到你居然也進京來了，怎么不來找我。”

“這幾個月一直為出海的事忙得腳不沾地，再說你們衛(wèi)隊就那么好去，內(nèi)兄可不敢，怕被一刀咔嚓了，找人說理的地方都沒有。”

“這話說的，來探親的多著呢，誰家還沒過親戚啥的，不會有人亂來。再說這三喜與你五妹有關系，猜猜看。”

“怕不是要當父親了吧？”

“哈哈，正是。”

兩人忙向他恭喜。

“同喜，同喜，哈哈。”

曾武畢竟與楚蕭寒同住過一個屋，加上他性格直爽人也放得開，所以也不顯拘謹。徐景銘也住在侯府很長時間，見面的次數(shù)一多，人也就不像初見時那么拘謹。楚蕭寒也沒在朋友面前擺架子的習慣，所以晚宴自是觥籌交錯，氛圍熱烈。

楚蕭寒給七百三十名船員放了一天假，每人發(fā)了十兩銀子，獎勵他們這兩個月來的刻苦訓練。然后所有人把自己收拾得像新郎官一樣，三三兩兩結伴出門，去那里自是不必說。聽他們在屋子里說，人要分開，不能扎堆，否則不夠分。這幾個月的訓練，效果立竿見影，精氣神都完全不一樣了，加上他們本有的底子，有點衛(wèi)軍的模樣。

護衛(wèi)這兩個月因訓練海盜的緣故俸祿雙倍，這晚趙波親自帶隊巡邏，也給其余人放了假。里面有二十三人申請隨船出海，楚蕭寒沒有不允的。呆在侯府當護衛(wèi)確實沒什么前途，楚蕭寒當場保證，只要以后海船一多，大家全部出海都沒問題，但不包括趙波，他現(xiàn)在還兼著總管的職務，京城他也熟悉，好多事都要他去辦。

徐惠文上月來信說，十一月底進京，這兩個月都在傳授他大兒子，如何當好一個管家，現(xiàn)在他已經(jīng)在慢慢放手，讓他大兒子去做。

楚蕭寒告訴徐景銘此次出海是以探索開拓航線為主，要注意幾項事。

一是，留意海上都有哪些海盜勢力，在地圖上標注明白，此次航海一切以安全為前提，甚至連貨與船都可以舍棄，不行就先回侯府，他不會怪罪；

二是，了解沿途國家的風土人情，奇味趣事都要記錄在冊，不管事有多么荒誕不經(jīng)；

三是，船上貨物就近售賣給別國，再從新的地方重新補充商貨，只接受以貨易貨或者黃金，諸如白銀、珠寶類的一律不要；

四是，努力結交當?shù)毓賳T，不怕花錢；

五是，花重金聘用會多國語言之人，就算品性不端七老八十也要；

六是，盡量與當?shù)卮犚黄鸪龊＃蚝藐P系，對方有難也要盡量幫助。

徐景銘拿筆一一記錄在案，放進懷中，保證一定完成任務。此次出海船上裝的是茶葉、瓷器、絲綢，一應武器配置齊全，侯府共支出三萬五千多兩白銀。隨行的還有四名暗影衛(wèi)密探，他們做什么就不得而知，告誡徐景銘只要不無事生非，隨他們?nèi)ィ駝t扔進海里喂魚，一切有他。

定國大街第五十弄六十七號的商鋪上月就開業(yè)了，做的是藥材買賣，打著濟世侯的招牌。門口豎起一面巨大的旗子，上面寫道‘不死任還朝陽客，無生自有濟世侯，紋銀百萬’。百萬兩包你能活命，全京城很是瘋傳了一陣，賺足了彩頭，也許喝倒彩居多。當然也有一部分人相信此言非虛，濟世侯因何封侯，皇家?guī)装倌甑墓植《急凰卸猓ブ伎蓻]得假。只是到目前為止，也無人找上門來找他治病。

十一月底徐惠文上任總管一職，楚蕭寒親自去到宗人府為他報備，王學廣聞訊匆匆而來，兩人相談甚歡，關系融洽。徐惠文穿上一身藍袍官服時，對著鏡子喜極而泣，久久不語。

他上任后盤點府庫財物，重新分配人員職責，有升有降，以前的賬房被他辭退，選了名丫鬟當賬房。用他的話說，女子心細，池瀟瀟就比一般賬房做得好。又從吃住方面入手一一梳理，重新安排他們居住寢室。邀請與侯府有往來的掌柜細談，重新簽定契約。一通忙活，下人們做事也變得積極起來，如臂使指。

趙波從他老家招收過來三十名青壯，補充到護衛(wèi)隊當中，每日不停操練，希望他們能盡快適應新的身份，形成戰(zhàn)力。

十二月初五，晚。京城漫天飛雪，多少事在這蒼穹之下涅滅，不知是感動還是迷惘，楚蕭寒站在窗前一直到天亮。