社會背景

除了應把個人的生活看作一個整體而外，我們還必須考慮到其社會關系的背景。初生的嬰兒是軟弱的，他們的軟弱使其得到他人的關懷和照顧。因此，如果不考慮那位對兒童進行照顧并彌補了該兒童的自卑的人，就無法理解這個兒童的生活風格或生活形式。僅僅局限于分析這一兒童的身體存在的外圍空間是遠遠不夠的，這樣我們永遠也無法理解他與母親以及他的家庭的結合關系。兒童的個性是超出了他身體存在的特征的，它涉及一整套社會關系的背景。

以上對兒童所進行的分析，從某種程度上來說也適合于整個人類。迫使兒童必須生活在家庭圈子里的那種軟弱與把成人驅向社會生活的那種軟弱是一樣的。并不是所有的人在特定環境中都能夠應對自如，他們被生活的巨大困難震懾而無力應付。因而，成年人身上最強烈的傾向之一就是組成一些圈子，能夠作為社會中的一員，而不必作為一個孤立的個體獨自面對生活。這種社會生活毫無疑問會極大地幫助他克服窘迫感與自卑感。

我們知道，這種情況在動物中是普遍存在的。較弱的動物種類總是過著群居的生活，以此集合整體的力量來滿足個體成員的需求。這樣一來，聚集起來的一群水牛就能夠使自己免受狼的攻擊，而一頭水牛要做到這一點是不可能的。只有集結成群，它們才有可能將大家的頭靠在一起，用后腿同敵人戰斗。另一方面，大猩猩、獅子以及老虎可以過離群索居的生活，因為自然賦予了它們自我保護的技能。人類沒有獅虎的尖爪利齒，因而只能過著群居的生活。我們由此而明白，社會生活肇始于個人的軟弱無力。

基于這一事實，我們就不能指望社會中的一切個人都有相等的天賦。但是在一個調度適當的社會里，那些組成了這個社會的個人的能力是會得到及時的支持的。這是一個必須牢記的要點，如果忽略了這一點，我們就會很容易被引向這樣一種認識，即對個人的判斷應該完全根據其天賦能力而得以確定。事實是，一個處于孤立環境之中并且能力有缺陷的個人，一旦到了一個組織適當的社會之中，他的缺陷就能夠得到很好的彌補。

假設我們個人的種種不足都是先天遺傳的，那么，訓練人們與他人和睦相處以減輕他們的自然缺陷所造成的影響，就成了心理學的目標。社會進步的歷史講述著人類合作的故事。通過合作，人類才得以克服自己的各種缺陷與不足。每個人都知道，語言是一種社會性的發明，但卻很少有人意識到，個人的欠缺曾經是促成這一發明產生的前因。兒童的早期行為證實了這一點。當其愿望沒有得到滿足時，他們就想引起別人的注意，于是他們發出某種類似語言的聲音來吸引他人的注意。如果一個小孩不需要引起別人的注意，他就根本不會試著去講話。嬰兒最初幾個月就是如此，因為母親總是在孩子產生說話的需要之前就滿足了他的一切愿望。根據病案材料的記錄，有些小孩直到6歲還不會說話，其原因就是他們從來沒有說話的必要。這一事實在一個特殊的例子中也得到了同樣的證明。這是一對聾啞人的孩子，當他跌倒摔痛自己時，他便哭起來，但他的哭是沒有聲音的，因為他知道聲音對于他的又聾又啞的父母來說毫無作用。于是，他只是做出一副哭的模樣來引起他父母的注意，而不發出哭聲。

由此可見，我們必須永遠關注我們所研究的事實的社會背景，必須參照社會的環境來理解某一個人所選擇的特殊的“優越目標”；同樣，還必須考慮到社會的格局從而搞清楚某一特殊的適應不良現象。有很多人發現自己無法用語言與他人進行正常的接觸，因此患上了適應不良癥。口吃者便是一個恰當的例子。對口吃者稍加觀察，我們就會發現，自他的生命開始之日起，他就從未很好地適應社會，他不想參加各種活動，也不想結交朋友。語言的發展需要通過與他人的交流來促進，但他卻不愿交流。于是，他的口吃長期毫無好轉。在口吃者中一般都存在著兩種傾向——一種是與他人交往，另一種是安于孤獨。

我們發現，那些沒有經歷過社會生活的成年人總不善于在大庭廣眾面前講話，他們有一種怯場的傾向。這是因為他們把聽眾看成了敵人。一旦面對那些似乎含有敵意而且占據優勢的聽眾時，他們就產生一種自卑感。其實，只有在十分相信自己和聽眾的情況下，一個人才能講得好，才不會感到怯場。

自卑感與社會訓練問題由此密切聯系了起來。對社會的不適應產生了自卑感，而社交訓練則是我們賴以克服自卑感的基本方法。

社交訓練與常識有著直接的聯系。當我們說，人們是以常識來解決困難的，這時我們所指的常識便是一個社會集團的集體智慧。但另一方面有些人則是以一種個人獨特的語言和理解力來行事的。我們在第一章里曾談到這點，這類人體現的是一種反常的傾向；精神錯亂者、神經病患者和罪犯都屬于這一類型。他們對社會性事物沒有任何興趣，比如人、機構、社會標準等對他們就毫無吸引力。然而，能使他們獲救的道路又正好是在這些事物之中。

在對待這些人時，我們的任務就是要使他們對社會性的事物產生興趣。神經質的人總是認為只要他們的意愿是良好的，他們就應當感到理直氣壯。但是，單是好的意愿是遠遠不夠的。必須讓他們明白，在一個社會中，至關重要的是行為的實際效果和他們實際上所從事的工作。