怎樣理解助人自助

助人自助是社會工作的基本價值理念，對助人自助的簡略解釋是：社會工作的職能是幫助人，即有困難、有需要的個人和人群，而且通過這種幫助，可以在受助者那里產生一種自強的效果，即他（她）增強了自己解決困難的能力。助人自助作為一種理念和實踐準則，使得社會工作既不同于一般的助人服務，更不同于志愿服務。助人自助作為一種精神和指導思想，既反映在社會工作的動機和目的之中，反映在社會工作的愿望和具體的助人實踐之中，也反映在社會工作的結果之中。

助人自助是社會工作的動機和目的。社會工作是助人的職業，是以真誠和實際地幫助有困難、有需要的人為目的的活動。可以說，在現代職業中，社會工作是少有的、純正的以助人為目的的職業之一。社會工作者的動機是幫助人，而且能夠最有效地幫助服務對象。如果社會工作者能以自己的服務幫助受助者解決困難、走出困境，并且能產生較為持續的效果，那么社會工作就是最好地實踐了自己的責任。助人自助集中反映了社會工作者的這一價值追求。

助人自助反映在社會工作的實踐過程之中。社會工作是社會工作者與服務對象的合作，這一合作實際上是雙方解決后者遇到的問題的共同實踐的過程。在這一過程中，社會工作者首先是合作解決問題的啟動者，即社會工作者要幫助服務對象。這種幫助是重要的，因為舍此后者就不可能走出困境。同時社會工作者也希望服務對象不只是被動地接受幫助，而是希望他也能發揮自己的主觀能動性，以雙方的合力來共同解決困難。在這里，服務對象的主觀能動性的發揮就是在自己幫助自己。在這方面，社會工作者總是用各種鼓勵的方法去激勵、帶動服務對象，而不是越俎代庖，哪怕是從最具體、最細小的方面開始。

助人自助集中反映了社會工作的目的和綜合性的結果。對于社會工作者來說，其開展服務的目的就是解決服務對象所面臨的最急迫的問題。服務對象遇到了一些自己難以克服的困難，社會工作首先要幫助其解決這些困難，這是最直接的目的。但是，社會工作者的目的并不止于此。社會工作是綜合性的服務，也是立足當前、著眼長遠的服務。所謂社會工作的綜合性是指社會工作者在服務的過程中不只是把要解決的問題看作一件簡單的、純粹的事，或者就事論事，而是把要解決的問題看作是服務對象（一個具體的人或群體，而且是有自己的生活經歷、在一定的環境中生活的人或群體）遇到的人生困難。這樣，社會工作者在服務中第一眼看到的是人，是人與事的結合。社會工作者的服務，要解決的是具體的人或群體的事（困難），同時社會工作者也希望通過自己的服務能增強服務對象的知識、克服困難的信心、生活的信念等，希望服務對象以后再遇到類似或其他困難時，能夠自強。所謂自強并不是說服務對象能夠完全應對將來遇到的可能困難，而是說在面對新的困難時，其心理、能力和經驗更強些。也就是說這種自助來自發展了的能力，這種能力是在上一次社會工作服務中獲得的。社會工作的一個基本理念是認為人是有潛能的，這種潛能包括得十分廣泛，比如所掌握的知識、對信息的了解、對周圍環境的了解、認識問題的性質和發生的條件、利用各種條件解決問題的可能性，等等。所以，社會工作在服務過程中，要針對問題，但又不是只就事論事，而是力圖使自己的服務達到更加積極的效果。“幫人幫到底”，社會工作者在理念上是從更深層的意義上來理解社會工作的目的的，雖然這種目的并不一定能完全實現。

對助人自助的理解和實踐是社會工作的靈魂，它貫穿于社會工作的始終。

（本文發表于《中國社會工作》2010年7月（上））