日子一天連著一天,如機(jī)輪般反復(fù)旋轉(zhuǎn),枯燥而專(zhuān)注,毫無(wú)趣味可言。然而,時(shí)光就像義無(wú)反顧的勇士,從未停下前進(jìn)的腳步。不知不覺(jué)中,季節(jié)悄然流轉(zhuǎn),秋天走了,冬天來(lái)了。那些曾踏著春光的葉子是宿命中的悲劇演繹者,昨日還在枝頭蹁躚,一夜肅殺過(guò)后,一片片飄蕩下來(lái),帶著無(wú)盡的倉(cāng)皇與悲愴,墜入滿是煙塵氣的道路,鋪滿無(wú)人問(wèn)津的大小溝壑。這是一場(chǎng)不可撤銷(xiāo)的訣別,也許只有親歷者才能體會(huì)其中的銷(xiāo)魂與神傷。再過(guò)一些日子,新冬的第一場(chǎng)小雪姍姍而至,大地短暫地?fù)Q上潔白的新裝。在嚴(yán)寒肆掠的那些時(shí)候,年少的人們身受苦悶煎熬,總會(huì)熱烈地期盼年關(guān),不僅關(guān)乎假期與快樂(lè),更因?yàn)檫^(guò)年以后,春天不再遙遠(yuǎn),離脫離深困牢籠般的日子越來(lái)越近。時(shí)光就是這樣,帶著冰冷、惡毒的壞心腸,悄無(wú)聲息地消耗生命與宣判衰亡。它披著四季輪回的華美外衣,故意留下造成錯(cuò)覺(jué)的蜃樓,仿佛生活是旋轉(zhuǎn)的摩天輪,什么也不會(huì)產(chǎn)生變化。但只要稍作留意,真相還會(huì)露出邪惡的尾巴。曾經(jīng)純真的人們漸漸長(zhǎng)大,開(kāi)始抱有貼合實(shí)際的欲望、熱心與幻想。直到某一天,童話故事不再是熱愛(ài)與幻想,甜膩的懵懂一去不再?gòu)?fù)返。
寒假假期從大年二十九開(kāi)始,僅有一周多的時(shí)間。畢業(yè)班的老師們向?qū)W生灌輸“業(yè)精于勤而荒于嬉”、“與其臨源羨魚(yú),不如退而結(jié)網(wǎng)”、“有志者事竟成”的道理,宣揚(yáng)“聞雞起舞”的精神,并樂(lè)意援引鮮活的奮斗事例。他們似乎恨不得取消休假,布置大量作業(yè)乃是退而求其次,便水到而渠成了。不管怎么說(shuō),年總是要過(guò)的,難得的假期總該值得高興。張振安躺在久違的大木床上,別提有多舒坦,一覺(jué)自然睡醒,心情格外香甜。他想要回歸熟悉的假期狀態(tài),總好像缺失了些什么。他不再熱衷與小伙伴們的瘋鬧玩耍,曾經(jīng)令他沉迷的游戲失去了趣味,形同雞肋,即便勉強(qiáng)加入,也沒(méi)什么快樂(lè)可言。他偶爾加入一兩場(chǎng)有大人們參與的撲克牌局,反而有種新奇的感覺(jué),可以享受其中。
大年初三一大早,一家人收拾得干干凈凈,出門(mén)給舅爹拜年。媽媽回到娘家,立刻系上圍裙,操弄主婦的活計(jì)。舅爹身著女兒祝壽時(shí)置辦、過(guò)年才舍得穿的繡紋大棉襖,頭戴女兒新織的毛線帽子,端坐門(mén)前舊藤椅,撫弄花白胡須,笑聲爽朗親切。兩個(gè)外孫一起上前拜年。祝詞是哥哥開(kāi)口說(shuō)的,弟弟陪襯即可。老頭樂(lè)不攏嘴,掏出小錢(qián)包,從中遴選兩張面相最好的十元鈔票,分別遞給外孫們,勸勉“好好學(xué)習(xí)、天天向上”。隔壁表舅家有個(gè)三舅,家住縣城,這天恰好也回家探親。三舅是村里第一位大學(xué)生,戴著眼鏡,斯斯文文的,穿著打扮非常體面。三舅在場(chǎng)邊上遇到兄弟兩人,招呼過(guò)去,一番東尋西問(wèn)后,塞給兄弟兩人壓歲錢(qián)。他不常見(jiàn)到表舅,自覺(jué)生分,也不喜其文縐縐的腔調(diào),悄悄撇下哥哥,一個(gè)人跑了回來(lái)。他迫不及待地向媽媽展示意外得來(lái)的驚喜,卻是得意過(guò)頭失了荊州。媽媽半哄勸半使強(qiáng),將百元鈔票生生扣下,理由是家里需要回禮。三舅有個(gè)獨(dú)生女兒,大概四五歲的年紀(jì),長(zhǎng)得雪白粉嫩,跟洋娃娃般漂亮可愛(ài)。
舅舅要上地里挖點(diǎn)菩薺,中午擺涼菜來(lái)用,招呼外甥一起去。舅舅扛上兩只鐵鍬,瞇著眼睛看他,藏不住嘲笑的意味。他挎住小竹籃,率先出門(mén),往莊南而來(lái)。這時(shí),太陽(yáng)升得老高,路面有些化凍黏腳。他討厭這種時(shí)候,就像腳底踩上了狗屎。舅舅卻是火上澆油,總拿話兒挑逗他。他很不服氣,便挑刺舅舅的婚事。這下正中舅舅的軟肋。舅舅一下子扭捏起來(lái),眼神飄忽不定,說(shuō)話吞吞吐吐,故左而言它,其窘迫的樣子看起來(lái)有趣極了。他卻是知道,雙方家長(zhǎng)已經(jīng)見(jiàn)過(guò)面,親事暫時(shí)還沒(méi)定下來(lái)。
舅甥倆跨過(guò)池塘邊小橋,再走上七八分鐘,到了自家地頭。這塊地分得又窄又長(zhǎng),大部分種著芫荽,長(zhǎng)勢(shì)不大好,稀疏又矮小,且看起來(lái)焉巴巴的。其中一個(gè)角上埋有菩薺,已經(jīng)挖開(kāi)一小畦。他有意爭(zhēng)先,搶過(guò)鐵鍬,便趕著跳下地。上面土壤因化凍頗黏滑,下面卻還是硬的。他使力挖開(kāi)兩鍬,成功掘到菩薺。他得意起來(lái),向舅舅炫耀收獲,不想腳下倏地打滑,一屁股跌坐在地,硌得生疼。舅舅樂(lè)得哈哈直笑,鐵鍬拍在地上。他羞憤不已,踢倒鐵鍬,在小徑邊上坐下,埋頭暗發(fā)悶氣。正薅拔枯草,腳下滴溜溜地滾來(lái)一枚菩薺。他佯裝不見(jiàn),但很快又顛來(lái)一枚。他強(qiáng)抿著嘴唇,心里卻笑開(kāi)了花兒。他就著枯草細(xì)細(xì)摩擦紫球濕泥,再用雙手搓揉,待食物差不多清理干凈,送到唇邊,一口咬下一半,滿嘴清甘爽脆。
小道上搖搖晃晃地走來(lái)一個(gè)乞丐。老頭歲數(shù)已是不小,身形佝僂,衣衫襤褸,手拄木棍,背搭蛇皮口袋,面色愁苦,步態(tài)遲重,不類(lèi)常人。他見(jiàn)了有些害怕,向田內(nèi)挪動(dòng)數(shù)步,偷眼窺望舉動(dòng)。老乞丐走近田頭,竟停下腳步,拿一雙渾濁直眼盯著他,伸手虛點(diǎn),再指嘴巴,口中嘔嘔呀呀,說(shuō)的全是晦澀難懂的外地話。他拿不定主意該怎么辦,回望舅舅。舅舅埋頭挖地,并無(wú)旨向。他將手中菩薺扔了過(guò)去。乞丐一掃蹇緩,急邁數(shù)步,綽起食物,稍稍抹擦,便往嘴里塞送,尚在咀嚼,卻又點(diǎn)頭哈腰起來(lái)。他將舅舅丟來(lái)的幾枚菩薺一一撿起,拋給了乞食者。然而,對(duì)方拾完食物,卻懸望不去。他很是為難,再次望向舅舅。這次,舅舅發(fā)話了,大聲呵斥。乞丐這才動(dòng)身離去。
舅舅告訴他:“這些侉子,意思意思就行了!”
“哪個(gè)沒(méi)得窮時(shí)候,他是蘇乞兒呢?”外甥立刻反駁,“我想一大塊地都給他,哪個(gè)叫你笑貶我的?”
一群麻雀從頭頂飛過(guò),落在道旁高高的樹(shù)枝上,唧唧喳喳地好不煩人。他想到許久未嘗的野味,壓著聲音問(wèn)舅舅:“家里槍呢?”
“上次沒(méi)跟你說(shuō)過(guò)?讓給人家了。”
“好好的,讓給人家就什么的?”
“前面二馬家你曉得吧?”舅舅說(shuō),“他家老太爺繳過(guò)日本刀,撂家多少年,蠻快的呢,都給收去了。”
時(shí)間一晃兒便到了中午。在舅舅的協(xié)助下,媽媽做好滿滿一桌菜肴。幾個(gè)莊上親戚受邀來(lái)家里做客。大人們圍坐桌旁,舅爹坐在首席。待酒過(guò)數(shù)巡,桌上氣氛漸至酣處。男人們劃起拳來(lái),你吆我喝,仿佛吵架一般。他不喜如此陣仗,快速填飽肚子,丟下碗筷,直奔莊上小商店。他沒(méi)有購(gòu)買(mǎi)玩具槍?zhuān)侵毁I(mǎi)下兩盒劃鞭。在村內(nèi)路口,數(shù)個(gè)小伙伴從小道一側(cè)簇?fù)矶械目钢F鍬,有的提著鐵桶。帶頭的諢名叫二渾子,與他年紀(jì)相仿,書(shū)念得很差,業(yè)已輟學(xué)在家。
二渾子嬉笑著打招呼:“我們挖鱔魚(yú),一起玩去啊?”
“地稀爛的,混沖什么?就玩炸鞭啵!”他掏出劃鞭,引著一枚,扔進(jìn)一旁的小竹林里。隨著鞭炮炸響,驚出數(shù)只驚慌的母雞。
“顯什么寶,哪個(gè)沒(méi)得?”小伙伴們紛紛現(xiàn)出各式鞭炮及玩具槍?zhuān)檬且活D胡扔亂射。嘩聲驚動(dòng)了南邊池塘的鵝鴨,附近的狗吠聲此起彼伏。
經(jīng)過(guò)莊內(nèi)一戶人家旁,有個(gè)小伙伴透露重要情報(bào),這家大狗因行兇咬人正被系扣著。惡犬曾多次肆口傷人,小伙伴們多有受其害者。一人攘臂而眾情激憤。于是,人們放緩腳步,悄悄貼靠上前。果然,黃色大狗正被鎖鏈扣在籬笆院外。小伙伴們平日或忌憚惡犬的兇戾,敬而遠(yuǎn)之,見(jiàn)畜生此刻臥享煦日,沉沉欲睡,一副怡然自得的模樣,紛紛將鞭炮點(diǎn)燃拋投過(guò)去,或掏出玩具槍瞄準(zhǔn)射擊。那大土犬忽遭突襲,欲行竄避,但縲紲在身,逃脫不得,竟是嗚嗚哀鳴起來(lái)。小伙伴們大呼痛快,直到籬笆院里人影閃動(dòng),有人聲呵聲而出,這才如飛地逃開(kāi)。
一攤新鮮牛糞擋住小道中間,吸引了玩客們的注意力。沒(méi)人在意這堆排泄物是怎么來(lái)的,每個(gè)人卻都知道該怎么對(duì)付它。當(dāng)然,它是個(gè)很好的玩具。玩法也是非常簡(jiǎn)單。當(dāng)做槍靶子僅是大材小用,放鞭才是釋放快樂(lè)的最佳選擇。小伙伴們將鞭炮點(diǎn)燃,或插或投在牛糞上,躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,觀看煙花與糞點(diǎn)齊飛。不消半刻功夫,這堆牛糞被折騰得不成形狀,慘不忍睹。二渾子揣著不少帶引信的小鞭,可以深插在牛糞上,破壞力更為巨大。然而不知怎的,一枚鞭炮點(diǎn)火后遲遲沒(méi)有動(dòng)靜。小伙伴們都說(shuō)是啞鞭。二渾子將信將疑,上前察看,不想剛伸過(guò)腦袋,鞭炮卻炸開(kāi)了。二渾子滑出一跤,糞點(diǎn)濺得臉上身上都是。看客們?nèi)炭〔唤Φ们案┖笱觥6喿訉⒃箽馊鲈谝粋€(gè)小伙伴身上。那小伙伴扔下水桶,撒腿逃跑。二渾子追了上去,兩人便在泥地上翻滾起來(lái)。
眾人來(lái)到后莊前的大河溝下,沿著淺狹水道,開(kāi)始探挖鱔魚(yú)。如發(fā)現(xiàn)疑似洞口,三把鐵鍬同時(shí)下手。只不過(guò),今日運(yùn)氣實(shí)在欠佳,動(dòng)興數(shù)處,竟是一無(wú)收獲。有人認(rèn)為溝南陰氣太重,提議上溝北碰碰運(yùn)氣。人們轟然響應(yīng),翻過(guò)拱形石橋,沿北岸繼續(xù)發(fā)尋。不一會(huì)兒,溝下再次出現(xiàn)疑似洞口。少年們振奮精神,派出最得力的干將,奮力揮動(dòng)臂膀。糟糕的是,隨著洞口越挖越深,獵物始終不見(jiàn)蹤跡,河水卻漫溢進(jìn)來(lái),淹沒(méi)了洞口。二渾子不甘失敗,脫鞋跳下水坑,撅起屁股,吃力地往洞口深處扣挖。
岸上一個(gè)女聲響了起來(lái):“那個(gè)是是水蛇洞哦?”
人們抬頭看過(guò)去,只見(jiàn)梅娟倚靠河岸樹(shù)干,身穿紅彤彤的棉襖,一邊磕瓜子,一邊拿調(diào)謔的目光打量眾人。
一個(gè)小伙伴呵斥她:“你以為我們跟你一樣,這個(gè)都分不清?”
女孩斜著眼睛,臉上寫(xiě)滿輕蔑,“哎呦,真行呢!怎一根鱔魚(yú)尾巴都沒(méi)落到的?”
那小伙伴紅了臉,結(jié)舌沒(méi)了聲響。二渾子折騰片刻,頹然放棄,不過(guò)他強(qiáng)硬地聲稱(chēng)碰到了鱔魚(yú)頭。眾人都說(shuō)不信,接著便是相互抱怨指責(zé)。
梅娟遙指說(shuō):“那邊深塘子應(yīng)該有魚(yú),你們能去刮刮。”
又一個(gè)小伙伴粗聲說(shuō):“去去,懂不輕呢!”
梅娟瞋目道:“怎的?我逮魚(yú)時(shí)候,你還穿開(kāi)襠褲!那窩糟事情,要要給你抖抖?”
小伙伴斜眉使氣,悶聲不應(yīng)。再一個(gè)小伙伴說(shuō):“這塊沒(méi)得你事,給我死家去!”
梅娟抗聲說(shuō):“這是我家門(mén)口,我還沒(méi)說(shuō)話,你神氣什么!”
二渾子提醒眾人:“你們都別睬他!”
那片水域曾經(jīng)被取過(guò)土,突出一個(gè)比尋常河段明顯寬綽的水壺狀肚子。張振安查看一圈回來(lái),認(rèn)為有戲可看,揚(yáng)聲問(wèn):“這條河沒(méi)給人觸過(guò)吧?”
梅娟回應(yīng):“下秧那刻兒,有個(gè)人登那邊觸魚(yú),手都電糊得了,以后就沒(méi)得人來(lái)了。”
“聽(tīng)說(shuō),有人等里面淹死過(guò)的?”
“多久以前事情,每年不都有人登里面洗澡?”梅娟說(shuō),“小二劉子泡水里半天,要拖早拖去了。”
二渾子怒罵道:“放屁,要拖也拖你!”
梅娟嗤笑:“呦,罵人是是能長(zhǎng)肉,割一塊給我吃吃?”
二渾子自往勘察水情,安排兩個(gè)小伙伴回去拿盆取桶,能上手的人開(kāi)始攔堆水壩。
“某家也有鐵鏟子。”女孩說(shuō)。
他正束手事外,需要一把鐵鍬,于是說(shuō):“行吶。”
“好嘞!”梅娟面露喜色,小步跑了回去。
二渾子伸著腦袋望了望,警告不準(zhǔn)用她的東西,“人家都說(shuō)她媽是狐貍精變的,她是她媽爬灰生的,能是什么好東西?你看看她臉皮厚的,跟哪家女的一樣?我告訴你,我們?cè)搨€(gè)沒(méi)挖到鱔魚(yú),肯定都是她害的。等一刻兒她要死來(lái),請(qǐng)你給她攆走!”
梅娟提著鐵鍬回到岸邊,招呼他上去拿取。他不愿開(kāi)口應(yīng)承。“拿去呀!”女孩將鐵鍬推滑下來(lái)。
他躁意突起,提起鐵鍬,投擲上岸。“我不要!”他惡聲惡氣,其實(shí)心亂如麻。
梅娟嘟噥一句什么,提起鐵鍬,悻悻離去。他越想越不是滋味,托言肚子不適,獨(dú)自回到村里。
媽媽正在屋前縫補(bǔ)被面,見(jiàn)兒子回來(lái),令上前幫襯。他幫忙打了會(huì)下手,轉(zhuǎn)往隔壁表舅家。爸爸中午喝得不少,紅光滿面,正與親戚們打麻將。待到日影西斜,小伙伴們從后莊回來(lái),浩浩蕩蕩地從門(mén)前大場(chǎng)經(jīng)過(guò)。他迎靠上去,發(fā)現(xiàn)收獲頗豐,兩只水桶盛滿魚(yú)兒。
二渾子得意地說(shuō):“看看怎樣?你非要跑!”
他問(wèn):“那么多魚(yú)怎不分的?”
一個(gè)小伙伴說(shuō):“著什么急的,到家再分!梅家女癡子眼紅,還想分我們魚(yú)呢!”
“人家告上你們,分幾條也應(yīng)該的。”
二渾子冷笑說(shuō):“我希處她?你還就當(dāng)回事!”將黠眼一轉(zhuǎn),小伙伴們?nèi)夹α似饋?lái)。
他欲行發(fā)作,強(qiáng)行忍住,憤然而歸。媽媽正在收拾東西,交代兒子:“你不要混沖了,準(zhǔn)備走家。”
他問(wèn):“大哥人呢?”
“找同學(xué)玩去了,說(shuō)晚上都不一定來(lái)家。”
“那爸爸呢?”
“你管他呢,晚上能不留登這塊灌尿?”
雖上前與媽媽說(shuō)話,他卻一直留意小伙伴們。一行人快速穿過(guò)隔壁大場(chǎng),消隱在修竹林后面。他打算舀點(diǎn)水來(lái)解渴,水瓢拿在手里,愣了半晌,氣沖沖地扔下水瓢。缸里水花激射,有的打在臉上,冰冰涼涼的。