“大師，請告訴我什么是人生？”

凈土寺里，坐在石桌旁的亮平無心對弈，無精打采地向那鶴發童顏的老者發問。、

那老僧便是一代宗師一休宗純，只見他含笑不語，隨手拈了片枯葉給亮平。亮平接過樹葉看了半晌，不解地望著大師。

“長老為何不問此樹葉，它為何而生又為何而死？”大師依然平靜地微笑。

“一片樹葉而已，生于無心，死于季節變換，有何意義可言？”亮平隨手將落葉拋入溪水中，看著他隨著溪流婉轉而去。

“哈哈哈哈……”大師笑聲宏亮，在山谷間回響，“那么請問長老的所謂人生，與此葉又有何差別？如果換個說法，此葉生于有情而死于無情，長老又做何解？”

生于有情而死于無情！天若有情天亦老啊！

“大師，看來煩惱原本出于妄念，如果沒有妄念，一切都會很平靜。”亮平感慨道。

大師點頭道：“正是如此，但長老雖明此理，卻難入此道，只因你塵緣太重，解鈴還需系鈴人啊！”

亮平深知大師此話含義，雖然他已在寺中將近半年了，但細川派來的手下從未間斷過前來稟報，細川本人也三天兩頭往寺里跑，亮平雖然身在凈土寺，實質上也不過等于換了個地點辦公而已，寺中的望海亭幾乎成了亮平的另加一個議事堂。

而讓亮平日夜不寧的，是安插在大將軍府里的下人帶來的情報：每夜都能從大將軍寢房里聽到大將軍的新侍童的慘叫聲！

亮平在這種消息下簡直徹夜不能安眠，他甚至已經沉不住氣地想提前還俗，若不是一休大師每日開導，他早提了長刀沖下山去了。不沉著必亂大事，細川勝元也這樣勸告亮平，并告訴亮平，其實赤松過得很好，并無大礙，細川會在暗地里照應他，請亮平放心。

其實，亮平已經明顯地感覺到機會正一步步朝他走來，近一個月來，大將軍派了多位說客請亮平出山，原因是各地農民商人因賦稅問題開始騷亂，大將軍的意思是請亮平出山平息騷亂后再繼續修行。亮平以正在閉關為由多次推辭，其實亮平是有著自己的打算，現在各地騷亂只是小范圍的進行著，根本不構成威脅，而他等待的，是一場大到足以撼動幕府靈魂的大暴動。

正當亮平跟大師討論著人生問題時，下人來報，細川大人求見。大師命人收了棋盤，送上水果素點，招待管領大人。

細川勝元正當壯年，步伐穩健，身影壯闊，一看便知是武士出身。

“細川見過殿下！”施禮后，兩人落座。

“勝元，此番可有什么壞消息？”亮平已經習慣了先聽壞消息。

細川道：“殿下多慮了！哪里天天有壞消息，此番細川前來，是特地給殿下獻上歌舞消遣，以寬殿下煩心。”只見細川一招手，上來兩名戴面具的藝人。“我府中有能歌善舞之士，愿為殿下獻上一段橋弁慶之能舞。”

這橋弁慶乃是演繹《義經記》中記載的源義經與弁慶在京都的五條大橋上初次邂逅并激斗的故事。

只見一個身材高大，穿著僧服的男子上場，戴著猙獰丑陋的能面，這個便是莽撞勇猛的武藏坊弁慶了。

他施禮之后，在鼓樂伴奏之下，跳起了氣勢雄渾、震人心魄的舞蹈，令人嘆為觀止。

傳說中，惡僧弁慶在京都流浪期間，突發奇想，竟動了收集千把名太刀的念頭。于是就在夜晚，手持長刀在京都的大路上攔截過往行人，若遇到攜帶名刀的，便強行奪之。一時間京中到處都流傳起了“身高一丈的天狗法師殺人奪刀”的恐怖傳聞。

是夜，弁慶正在五條橋逡巡，尋找獵物。

這時響起一陣笛聲，聞聲望去，一個身著華麗女裝的人，披著長過膝蓋的面紗，長發披肩，腰間佩帶著黃金太刀，一邊吹奏著橫笛一邊款款上場。這個舞師戴著清秀俊俏的能面，扮演的就是當時十六歲的源義經公子。源義經打算扮成女人潛入六波羅，刺殺入道相國平清盛。

義經看到這高大魁梧，手持戒刀，身背無數戰刀，站在橋頭的兇神惡煞，心知就是傳說中的惡僧。于是，一心要劫奪太刀的弁慶和翩翩佳公子義經搏斗了起來。

二人的舞蹈在緊鑼密鼓的伴奏下如疾風驟雨一般，一剛一柔，一黑一白兩個身影輾轉騰挪，一個猛如惡虎，一個身輕如燕，互相廝殺撲斗，打得不可開交。

亮平看得熱血振奮，突然，緊密的鼓點一收，二人身形一分，那弁慶竟被自幼在鞍馬寺中苦練武藝的義經擊敗！

精彩完美的舞蹈結束了，亮平喜得連連鼓掌，贊嘆道：“真是精彩絕倫。”

那兩名舞師上前施禮，亮平看得心情豁然開朗，正欲打賞二人，卻聽細川道：“且慢。”

亮平疑惑不解，卻見勝元微笑道：“請殿下先猜猜此二人是何人。”

那二人也不作聲，恭敬地跪在座前。這義經的扮演者華服罩身，烏發披散，帶著面具，只有一雙手露出。再看這手卻是十指修長，潔白如玉！難道……

亮平顧不得許多，上前掀去他的面罩，原來那烏發是裝在帽子上的假發，除去面具的他露出一頭紅發，碧綠的雙眼正微笑地凝視著亮平。

“零羽！”亮平激動地拉住赤松零羽的手將他扶起。

細川笑道：“殿下何不帶赤松公子到禪房慢慢敘舊，我正好也跟一休大師請教些佛法。”

亮平感激地看了一眼細川，向一休大師辭別，拉著赤松急不可待地回禪房去了。

“零羽，你還好嗎？老頭子沒為難你吧？你沒受傷吧？”

一進禪房，亮平就拉著赤松零羽從頭到腳地打量著，仔仔細細地像在檢查一件精貴的瓷器。

“沒有，我很好…..”赤松零羽的聲音似乎有些哽咽。

眼尖的亮平沒有漏過赤松身上細微的變化，透過赤松的衣領，可以看見肌膚上隱隱的暗紅，亮平心痛難忍，輕聲道：“對不起，讓你受苦了。相信我，我會盡快的，盡快盡快地把你要回來的，相信我！”

“亮平，我很想念你……”赤松零羽竟然說出這話，是亮平無論如何沒預料到的，一顆心如同寺里被巨木撞擊的銅鐘，不斷轟鳴起來。就此將他擄回去吧，這樣，他就不用再回去受罪了。那轟鳴聲中，全是這樣的吶喊。

“告訴我，細川怎么能把你帶出來的，老頭子不知道嗎？”亮平終究還是平靜下來了，兩人相對坐在蒲團上，亮平請赤松零羽品嘗寺中素茶素點，并不解地發問。

“是你父親讓我來的，”赤松知道這樣的回答一定會引來亮平的迷惑不解，于是緊接著解釋道，“他有事情要求你了，所以，才讓細川大人帶我來的。”

“是嗎？出什么事了？”亮平預感到自己的機會到了。

“由于賦稅太重，各地農民起義風起云涌，你父親靠著你兩個兄弟根本指揮不動手下的大名，各大名都按兵不動，情勢越來越危機，眼看連京都附近都有農民在起義，播磨惡黨殘余勢力又糾集起來乘機鬧事，你父親他抵擋不住了，特令細川大人請你還俗出山，重掌大局。”

聽罷赤松的解釋，亮平暗笑，早就知道會有這個機會的，亮平其實早就看到各地農民的不穩定因素，只是從未向父親提起，對各地的小騷動也聽之任之，現在，終于成氣候了。

“零羽，等我的好消息吧，很快就會接你回家的！”

與赤松依依不舍分別后，亮平接受了大將軍的召見，在出家僅僅半年后便還俗。重新回到幕府的亮平在以迅雷不及掩耳之勢掃蕩了各地的起義后，向大將軍提出了一個條件：如果想讓亮平徹底掃平騷亂，請大將軍將身邊的寵童赤松零羽賞賜給他。

大將軍雖然極其不情愿，但迫于岌岌可危的國勢，也只能忍痛答應。而在大將軍心里，對這個強勢過頭的第三子更加戒心重重了。

三個月后，足利亮平的大軍得勝搬師回朝領賞，然而，讓亮平做夢都想不到的卻是——赤松零羽不肯跟亮平回城！

“父親大人，您不會出爾反爾吧！”亮平已經沒有足夠的耐心對待他昏庸的父親了，直截了當地提出質問。

“我并沒有食言啊，是赤松零羽自己死都不愿意離開本府。如果你不滿意，自己去把他強虜回去吧！”大將軍說罷拂袖離開。

沖進赤松零羽的寢屋，亮平二話不說，拉了他就往外走，被赤松冷冷地甩開。

“零羽，為什么，你不愿意跟我回去嗎？”亮平不可置信地盯著他。

“大將軍已將播磨、美作、備前做為御料地，并宣布讓我去當守護。還承諾讓我滿二十歲后替代現在的赤松庶族成為赤松家當主，所以，為了不辜負大將軍的厚愛，我不能離開此地！”赤松零羽背對著亮平冷冷說道。

“為什么，零羽很在乎這些嗎？權利對你來說有那么重要嗎？”亮平悲哀地喊道。

赤松零羽轉回身，漠然盯著亮平道：“那么你呢，不也是這樣的嗎？不要跟我說，你處心積慮地爬到現在這個位置，是在修身養性！”

“我是為了能保護所愛的人才這么做的，以前是為了給母親爭口氣，后來是為了給自己爭取更多的自由，現在是為了……”亮平把“現在是為了你”吞了回去。

赤松零羽默默看著亮平，不作聲地把眼光移開。亮平無法克制自己的沖動，沖上前揪住赤松的衣領，強忍著悲憤問到：“零羽，你恨不恨我，你信任我嗎？你說實話！我打聽過你了，你從出生開始就跟隨魔界的法師修習魔道，你們做魔法師的是不可以說謊的，因為只要一說謊，你的魔法就會失效。所以，你告訴我，你到底有沒有信任過我！”

“放開我！”赤松掙扎著甩開亮平，倒退著跌坐在地上，“我不會告訴你的，你不要逼我！”

“你不敢說嗎？那么我就明白了！”亮平搖著頭苦笑道，“其實，零羽不需要那么辛苦的，你不需要逼迫自己變強，我說過，會還你一個公道。我會等，等到你愿意回到身邊的那天。也請零羽等我，等到我變成最強大，值得你信賴的那天，到那時，我會讓你安心，絕不讓你失望！”

亮平沒有再回頭，向著夕陽西沉的方向，獨自策馬而去。身后，追隨而來的，是悠揚的笛聲，還有天空中成群的白鷺，盤旋著不忍離去……