時光飛逝，轉眼間就要過春節了。春節放假前的期末考試非常重要?？荚嚽鞍嘀魅乌w老師聲情并茂地做了幾分鐘激情演說，要求同學們重視這次考試，因為是模擬高考試題。這次的成績基本等同于高考成績。大家都在摩拳擦掌，張近澤也是如臨大敵，不敢有絲毫馬虎。期待這次能如自己制定的計劃那樣實現既定的目標。
考試結束后第三天，趙老師宣布了這次考試成績排名。張近澤總分排到了全班第十二名。趙老師熱情洋溢的重點表揚了他，夸耀他的成績就像坐火箭一樣向上躥升。他說：“有同學跟我說他太聰明了。我不否定有聰明，但是同學們有沒有想過，他付出了多少汗水？有哪位同學比他更勤奮？好成績是靠百分之九十九的汗水加上百分之一的聰明組成的。請同學們不妨都捫心自問一下……”
張近澤沒想到趙老師當著全班的同學們這樣夸獎自己。他有些局促不安，心中卻很欣慰?？嘈娜耍觳回?，畢竟實現了自己的目標！這才是他最關心最欣慰的事。他在近三個月前制定的沖進全班前十五名的目標實現了，距離高考成功又進了一大步。春節后的三個月目標在心里很自然就形成了，這就是向著全班前五名沖刺，以及進入全校高三學生前一百名（高三總人數一千八百多人）。只有進入這個行列，高考勝算才有把握。最近這兩年，古郯縣整合為四所高中，一中學生成績最好，競爭更加激烈。
學校通知高三學生春節放假七天。除夕前一天，張近澤這才準備離開學校回家過年。中午，張山澤來到學校接他，對他說外甥女生病住進了古郯縣人民醫院。張近澤驚問：“這孩子剛出生一個多月吧，會有什么??？”
“出生不到一個月，還差幾天。聽說是先天性心臟病。”
“先別回家了，去醫院看看吧。”張近澤聽到三弟說是先天性心臟病，感覺到事情的嚴重性，憂心忡忡地說。
“是的，我也這樣想，來時俺娘也說和你一起去醫院看看?！?
兄弟二人到了醫院，嬰兒病房里只有姐姐一家。大概是要過年的緣故吧，醫院里的病人大都出院回家過年了。姐姐和姐夫劉學亮坐在病床前，滿臉憔悴，愁眉不展。
張近澤詢問了一下外甥女的病情，比他想象的還嚴重。醫生強調不能回家，在醫院里多住幾天，幸許有好轉。看到外甥女漂亮的臉蛋，心里默默祝愿她能好起來。他除了這樣想，沒有任何辦法。
窗外的陽光照射進來，有一縷光線輕柔地拂在她的小臉上，孩子睜開眼睛，雙眼皮下黑眼珠略微動了動，有些無神，缺少靈氣。孩子正在經受病痛的折磨，親人們只能眼睜睜陪在一旁，無能為力。張山澤說：“姐，太陽曬著她了，你用那個毛巾給遮一下陽光?！睆堅铝崮闷鸫差^的毛巾遮擋在孩子的臉旁。張近澤說：“病房里比較冷，還是別給遮擋了吧，讓陽光多照照她，現在是冬天，有陽光更暖和?！睆埥鼭烧f這話的時候，心里想到另一層：孩子來到這人世間，萬一活不下來就讓她多享受一會人間的陽光吧。想到這的時候，他的眼睛有些濕潤。初生的嬰兒有先天性心臟病，在那個年代就是絕癥，治好的可能性很低。在當地，縣醫院已經是最好的醫院了，他們只能打針輸液。
劉學亮站起來對張月玲說：“讓兩個兄弟回家吧，要過年了，我們在這就行啦。”張月玲想了想說：“前天家里發了一盆面，現在早該發好了，再不蒸饅頭就不能吃了。你倆誰去把饅頭給蒸一下？”張近澤兄弟倆聽了，面面相覷，都傻眼了。是啊，他倆哪里會蒸饅頭??！從小到大一共吃過幾回饅頭都可以掰著手指頭算出來。這么多年，幾乎都是在過年的時候母親才會蒸一鍋饅頭，最近兩年好一些，但母親做饅頭的過程他倆不曾看過，只有一點母親揉面的印象。
張近澤想了想說他可以去家里蒸饅頭，但是不知道怎么做。張月玲心想也是，他倆怎么會蒸饅頭呢。連忙詳細說了步驟。首先告訴要放多少堿面，怎么揉面，鍋里放多少水等等。張近澤答應著，盡量記在心里。臨走時，張月玲將她家里的鑰匙交到張近澤手里，說：“明天你回家的時候，將鑰匙給隔壁的大哥，你叫表哥。”
“行，我知道。”張近澤知道隔壁住著姐夫的大哥一家，他見過兩次。
“他家要是沒人，你就放在門外靠墻的那幾塊磚頭下面?！睆堅铝嵊謴娬{一句。
“今天是臘月二十九，明天就是除夕，家里怎么會沒人？我還是給他們吧?！睆埥鼭烧f，轉身彎下腰來細細看一會外甥女，這才和三弟離開。張月玲憂傷地念叨著：“多看看吧，也不知道還能不能看到。”
兄弟二人走出醫院，正要騎車走的時候，劉學亮跑出來，大聲說：“二兄弟，你騎我這輛自行車吧。家里有一些年貨，想吃什么自己做。”張近澤答應一聲，心想姐夫說的也對，這樣老三就可以自己騎車回張莊村了。
二人出了古郯縣城，走上回家的路，這是一條柏油路，向南一直走就可以到JS省新安縣。兄弟二人輕快地騎車走在柏油路面上，到了姐姐家附近，張山澤問他明天什么時候來接？張近澤說：“不用來接我，我可能在姐家過年了，我覺得等他們回來后我再走比較好。我回張莊就騎這輛車子，初四回學校的時候送回來就行了?！睆埥鼭闪碛锌紤]，他想過春節這幾天家里肯定人多事多，無法安心復習。就在姐家看門吧，還可以用功學習，過兩天回去也行。
張山澤繼續向南走，張近澤則拐彎向東走上一條小路，過不一會就可以到后沿村的姐姐家。
張近澤來到姐姐家后，首先去看那盆面發的怎么樣了。果然如姐姐所說，都已經發漲得滿滿一盆。兩天前一家人去醫院時，家里生著爐子，現在爐火早已滅了。面盆是用被子蒙著的，所以溫度保持的很好。張近澤首先將爐子生好火，眼見蜂窩煤著起來了，這才按照姐姐告訴的做法，開始手忙腳亂地忙活起來，弄得他身上臉上都是面粉。終于到了饅頭下鍋蒸了，這才長出一口氣，很有一種成就感。期待蒸熟后揭開鍋能看到一大鍋白饅頭。
然而，等到揭開鍋后，看到的不是平常見到的饅頭那樣，又大又白。他做的這鍋饅頭則是又小又黃。這讓他很失望，推測肯定在哪些環節出了問題，但是他無法找到具體原因。他感到很慚愧，怕被姐姐看到埋怨他一鍋饅頭都蒸不好。心想那就自己盡量多吃吧，明天若不回張莊村就剩不下幾個了。
吃過晚飯，張近澤手里端著煤油燈來到西間屋，關好門窗，從書包里拿出書本，坐在一張桌子邊開始聚精會神地學習。
到了除夕晚上，姐姐他們還沒回來，他心里有些不安，憂慮外甥女的病情。準備去西間屋看書的時候，聽到有人推開大門口的籬笆，那人走進院子里，說：“都回來了嗎？孩子沒事吧。”姐姐家沒有大門，只是用籬笆當做大門，院墻也很低，抬腿就能邁進來。
張近澤聽聲音知道是隔壁的表哥（劉學亮的大哥），忙站起身開門迎出去。
“呦，是表弟在這啊，我白天沒看到家里有人，晚上看到屋里有燈光就進來了。他們呢？還沒回來嗎？”
張近澤告訴說還沒回來，自己是來給蒸饅頭的，沒蒸好。
表哥皺眉說：“大過年的都沒回來，看來這孩子夠嗆了?！闭f話間，表哥已經走進堂屋里。
張近澤說：“是啊，我也很擔心。”
“明天我去看看他們，不管怎樣，最好能讓孩子回家過個年?！?
張近澤聽他這么說，心里很熱乎，像個大哥的樣子。
“表弟，我看看你蒸的饅頭?！北砀缧χf。
“表哥，別看了吧，這饅頭讓我蒸的……”張近澤很不好意思，不想讓他看，他卻執意要看，說“沒事，我第一次蒸饅頭也做的很難看?！睆埥鼭芍缓枚顺鍪Ｏ碌钠甙藗€饅頭。
他看到饅頭時，笑著說：“表弟，你這是面沒醒好，堿也放的太多，都被炸死了。”
他的話很有道理。張近澤知道化學上的酸堿中和，可看到面發得很厲害，就想多放些堿面，沒掌握好度，這是缺少經驗啊。
這位表哥是個說話爽快的人，人也精明，頭腦靈活，會掙些巧錢。后沿村這片土地適宜種蔬菜，從這里無論去新安還是古郯縣城都非常便利。這兩年他想到了種蔬菜去城里賣，還種了不少銀杏樹苗等稀有苗木，也種一些花卉。他只有一個活潑漂亮的女兒，媳婦人很好，就是常年多病，中藥不斷。
表哥笑說：“表弟，我要是知道你蒸饅頭，早就過來幫你了，怎么不告訴我呀？我可以來幫你蒸，你表嫂也會?！?
“我哪里知道這東西還這么麻煩呀。要是知道會蒸成這樣肯定叫表哥表嫂來了?！睆埥鼭尚Φ?。
“哈哈哈……”表哥爽朗地大笑起來，說：“我第一次蒸出來的饅頭和你這個差不多，多做幾次就會了?！睆埥鼭杀凰乃市β暩腥荆残ζ饋?。
“表弟，我拿兩個饅頭回家去，讓你表嫂也嘗嘗表弟的手藝。”他說完就伸手去拿饅頭。張近澤想不讓拿又無法出手阻止，說：“表哥，還是別拿了吧，不好吃。”
“沒事，能吃，我喜歡吃堿大的饅頭?！北砀鐫M面笑容。
張近澤心說我也喜歡吃堿大的饅頭，只是這個堿也太大了，有些發苦。想吃就吃吧，自己第一次蒸饅頭，丟人就丟人吧。又想他可能是想幫自己吃兩個饅頭，省得自己一人吃下這么多苦饅頭。想到這里，自我解嘲地笑笑，不再阻攔他拿走饅頭。
春節這天早晨，表嫂隔著低矮的院墻遞過來一大碗餃子。張近澤很是感激。心說兩個饅頭換回一大碗餃子，太值啦。表哥忙完了拜年的事，走過來說：“表弟，過來幫我一下把車斗子接在車后。”張近澤不解其意，走到院外。看到他家門前一輛半新的手扶拖拉機，這才明白過來，這是要開著他的這輛拖拉機去古郯醫院接回姐姐一家啊。趕忙走過去一起將車斗連接上?！班洁洁健笔址鐾侠瓩C冒著黑煙出發了。
張近澤心想：我不能現在回家，要等到姐姐一家回來再走。他不再多想，走進西間屋，繼續看他的書。
直到下午三四點鐘，外面傳來拖拉機的聲音。張近澤知道他們回來了，連忙走出去。只見姐姐哭哭啼啼，姐夫劉學亮也不停地抹眼淚。姐姐手里空空的，姐夫手里也沒有抱著孩子。張近澤明白發生了什么，眼淚刷地一下流出來。
原來，兩口子商量過，如果大哥沒來醫院就找住在城里的一個親戚幫忙，在除夕這天下午開拖拉機送他們回家過年。哪知孩子病情加重，不能回來，到了春節這天更加嚴重。劉學亮的大哥開著手扶拖拉機趕到醫院的時候，兩個值班醫生正在努力搶救，最終無濟于事，還是沒能保住孩子的生命。
隔壁表嫂過來勸慰，幾個鄰居聽見哭聲也走過來。張近澤忍住淚水問孩子呢？怎么沒抱回來？表哥解釋說：“咱們這地方的風俗，剛出生不久的孩子死了就扔在野地里?！?
張近澤要求姐夫一定帶上鐵锨去把孩子埋了，不要讓孩子在寒風中……他說不下去了，想到孩子孤零零躺在寒冷的土地上，任由風吹日曬，野狗包圍……劉學亮哽咽著說：“二兄弟，我這就去……”
表哥說：“行，一會兒我開拖拉機和你一起去?！?
張近澤走回屋里，收拾一下自己的東西，推出自行車，對劉學亮說：“我回家了，車子過兩天給送來?！?
在路上，張近澤走到一棵樹下，停下來。腦子里都是那個孩子的可愛模樣。她在這個世上只活了一個月，春節這天都沒能熬過來。這么幼小的生命還沒有好好享受陽光雨露，認知這個世界，就這么匆匆走了。唉，這個孩子的生命也許是上天注定的，只能到世間短促地走一趟，然后回到天堂繼續做一個可愛的小天使。這么想也就有些釋然了，不再沉浸在悲傷中。
張近澤回到張莊村的時候天已經完全黑了。他將外甥女的事說了，一家人都為這個孩子唏噓嘆息。劉蘭景心疼外孫女，抹著眼淚走進里屋，躺在床上。兄弟幾個也都默默走出堂屋，只有張新民坐在那里低頭抽煙。
在鍋屋里，張山澤低聲對他說：“二哥，白天我在汪邊（池塘邊）玩的時候，張靜靜路過這里問你回沒回來?！?
“你怎么說的？”
“我說你有事還沒回來，別的沒說?！?
張近澤點點頭。他知道張靜靜是假裝路過，實際是在找他。他心里也想張靜靜，明天必須去看她，跟她解釋一下。
初二上午，張靜靜坐在她家大門旁邊低頭織毛衣，不時抬頭若無其事的四處看看。她在等一個人，她知道張近澤回來后會來找她。手里卻沒有閑著，飛快地織著毛衣。又一次抬頭還是沒有看到他的身影，失望地皺著眉頭用手抻毛線。正在這時，發現線團被人拿起來。抬頭看到是張近澤，激動地站起來，說：“你回來啦?！?
張近澤微笑著說：“我昨晚才到家，對不起，我回來晚了?！?
“你有事忙你的，我就是有些那個，沒別的?！?
“有些哪個？牽掛，思念還是想念？”
“你知道還問？你沒有嗎？”
“我當然也有啊，心里想的和你一樣?！?
“你怎么昨晚才回來？”
“我姐家的孩子剛出生不久生病住院了，沒活過來，昨天走了?！?
“是這事啊?！睆堨o靜想過多種原因，怎么也沒想到有這種事情，“你別太難過了，知道嗎？”她看他的表情有些悲傷，安慰他說。
“我沒事，不再難過了。”張近澤努力微笑著說。他確實比昨天好很多，心結已解開，生活在繼續。他知道自己有很多重要的事要做。
張靜靜想轉移他的注意力，說：“你看這個毛衣怎么樣？顏色還行嗎？”
“這個顏色很好看，你的手真巧，還會織毛衣。”
“這是絳紫色毛衣，是給你織的。”
“給我織的？”張靜靜竟然給他織毛衣，他還以為這件毛衣是給她自己織的呢。
“怎么，不行嗎？”
“行，行！我都不知道說什么好了，我還沒穿過毛衣呢?！?
“我去年冬天就會織毛衣，你看我身上這件就是去年織的?！闭f著張靜靜撩起外衣露出毛衣的一角。
“嗯嗯，很好看，你穿什么都好看?！?
“貧嘴?！睆堨o靜聽他這么夸自己，抿嘴強忍著沒笑出聲。生怕被附近的人聽見。
大門里有人走出來。張近澤側頭看到是張靜靜的父親張志榮，忙斂容上前兩步說：“張大夫過年好。”
張志榮和顏悅色地說：“好好，過年好。是近澤啊，進家坐一會吧。”
“不了，我路過這里看到張靜靜就過來說幾句話。我倆是老同學?！睆埥鼭擅忉屨f。
“我知道你倆是同學?！睆埓蠓蛴H切地笑著說。張莊村的人，無論男女老少，輩分高低大都習慣稱呼他張大夫，他也早已習以為常，欣然接受。張近澤也隨大流這么叫他，倒是覺得這樣稱呼很好，不然叫什么呢？想想就心虛和尷尬。堂屋里，姚守英書記聽見大門外有人說話，探出頭來看到張近澤，說：“近澤進家來坐一會?！?
“姚書記過年好，我不進家了?！睆埥鼭烧f完這話，回過頭來跟張靜靜擺擺手，又跟張醫生示意，轉身快步走開。
“你別忙走，我還有話沒問你呢?！睆堨o靜將手里的毛衣放在板凳上，追過來。
張近澤放慢腳步，右手捂著胸口，小聲說：“嚇死我了，好尷尬呀。”
“看你緊張成這樣，不過剛才你表現不錯?！睆堨o靜臉上笑得像一朵花?！捌鋵嵨覄偛乓埠芫o張，沒想到俺爹和俺娘都會看到?！?
“是我疏忽了，他們對我還很客氣。非常感謝。”
“為什么對你不客氣？”
“俺小爺說我是浪子。姚書記也肯定這樣認為。”
“是嗎？那你現在是浪子回頭了呀?！?
“是浪子回頭金不換。”兩人相視，忍不住都笑出聲來。
笑聲過后，張靜靜問：“你哪天走？”
“后天?！?
“行，時間來得及，明天下午你來我這把毛衣拿走?！?
“我不能來了，再被看到多不好呀。”
“那我怎么給你？我去你家找你嗎？”張靜靜笑著問他。
張近澤想了想說：“這樣吧，明天下午咱倆去墨河邊的那片樹林里，怎么樣？”
“行，下午四五點鐘吧，太陽到大西邊的時候?！?
“好，”張近澤想到那件毛衣，“你織毛衣的時候，別人問你怎么說呀？”
“我說是給弟弟織的?！?
“聰明，你這是瞞天過海。”
“瞞天過海是什么意思？”張靜靜假裝不知，想聽他說，笑問。
“顧名思義，就是瞞著別人干另外一件事?！?
兩人又一次會心地笑了。
第二天下午，兩人如約而至。冬日的樹林里靜悄悄的，只在樹梢上有幾只麻雀偶爾嘰嘰喳喳叫幾聲。
張靜靜從包里拿出毛衣讓他穿上試試。張近澤脫下棉襖，里面只有一件背心，笑著問她：“背心還用脫嗎？”張靜靜羞澀地笑說：“不用脫，你快穿上毛衣，天冷?！睆埥鼭身槒牡靥咨厦隆?
張靜靜前后左右看了，說：“很合身。”
“靜靜，你比裁縫還巧，裁縫還需要量體裁衣，你都不用量?！睆埥鼭深D覺自己精神了許多，比那件藍棉襖穿在身上好看多了。
“夏天的時候我就知道你身材，不用量也知道怎么織。”張靜靜說完，有些害羞。她想起去年在這片樹林里兩人長時間擁抱在一起的情形。
“靜靜，我經常想起咱倆第一次在這里……”張近澤情不自禁地將她摟在懷里。他聽她這么說，同樣再次想起在這片樹林里的擁抱。去年夏天穿的少，彼此零距離貼在一起，她很有心，自然就知道了他的身材。
張靜靜緊緊貼在他的胸前，彼此感受對方的溫暖氣息。
他的手撫摸著她的秀發，他想親吻她，想對她說現在很想親吻她，終究沒有勇氣，也怕太過激動做出更多出格的事。他強忍住自己的沖動，想將這初吻留在以后。輕聲對她說：“靜靜，我想吻你，只是我……”
“只是怎么？”張靜靜的聲音細若蚊聲。
“我想等到高考后再吻你……我怕現在太沖動……”
“嗯嗯……”張靜靜的身子在他的懷里使勁扭動幾下，將頭貼在他的脖頸上……