少年倒沒被這最后一句話給嚇住，相反，見宋瑯竟真的沒叫人，稍稍松了口氣，隨后抿了抿嘴，終于把心一橫，突然間單膝下跪，朝宋瑯抱拳道：“小人沈川，斗膽懇請(qǐng)大人，為我一家主持公道！”

宋瑯聞言，兩撇劍眉向上一挑，顯得有些驚訝。

未曾想，竟有意外之喜？！

不過，他倒也沒因這突如其來的驚喜而亂了陣腳，否則一著不慎，中了那邱燮的奸計(jì)，樂極生悲可就不妙了，況且，就在不久前，不是就鬧了一出“美人計(jì)”么？

想到這，宋瑯面不改色，不冷不熱地反問道：“哦？你如何確定，本王一定能為你主持公道呢？還有，你若有求于我，又為何三番兩次過來盜取金印呢？小子，本王好心提醒你一句，可千萬莫在本王面前撒謊，否則謊話編不好，只會(huì)白白送了性命！”

事情已經(jīng)到了這一地步，少年沈川也沒什么好隱瞞的了，生怕對(duì)方不相信自己，趕緊先將剛剛偷來的金印拱手獻(xiàn)出，隨后一股腦地全交代了。

“我看那枚金印的樣式，與衙門里的官印很像，就猜想那應(yīng)該是件極重要的東西，便想偷偷盜走此物，逼您與我私下相見。上次沒能成功，這次您來了我老家，我也就一路跟來了。其實(shí)我也不敢確定您究竟是什么態(tài)度，但我去問了王伯，得知您與他談了土地的事，我就想，您可能是想要徹查南鄭縣的案子的，所以就又來了。”

說到這，沈川突然朝宋瑯重重地磕了個(gè)頭。

“驚擾了大人您，是我的不是，我向您賠罪，不求您能原諒，但求您能消消氣，聽我說句話，哪怕一句就好，真的，一句就好。我，我真的已經(jīng)沒辦法了，求您了！”

聽到這，宋瑯更不急了，先轉(zhuǎn)身尋了個(gè)凳子，一屁股坐下，才看向?qū)Ψ健?

能讓一個(gè)年紀(jì)輕輕，尚有無限可能的少年郎賭上生死去做的，那必然是不得不為之事，否則絕不至于如此，故而對(duì)于他的說法，宋瑯其實(shí)已經(jīng)信了五分，至于剩下的五分，就要看這小子的故事，究竟能不能打動(dòng)自己了。

“繼續(xù)說。”

沈川聽到這話，一臉驚喜地抬起頭，不敢怠慢，趕緊將一切因果緣由，全部道出。

原來，沈川的父親，乃是這南鄭縣本地的團(tuán)練教頭，平日就負(fù)責(zé)操練縣里的民兵，連沈川的過人身手，也都是從他父親那學(xué)來的。

他父親雖不算什么了不得的大官，家里也不是什么大富大貴之家，但夫妻和睦，孩子孝順，也是和和美美過著日子，并且因其父母天性良善，時(shí)常周濟(jì)鄰里，故而與南鄭縣的鄉(xiāng)親們關(guān)系都不錯(cuò)。

約莫兩個(gè)月前，南鄭縣這邊，因朝廷官吏與本地士紳聯(lián)手，以各種各樣的方法侵占土地，并且為了不讓長(zhǎng)安那邊發(fā)現(xiàn)，又加重了百姓頭上的稅務(wù)，弄得本地百姓是苦不堪言，很快，便有鄉(xiāng)親找上了他父親，希望他能幫助他們，向上頭檢舉此事。

然而，他們卻不知道，這件事的源頭，甚至得追溯到長(zhǎng)安城中，一位當(dāng)朝親王的身上，就連他們眼中頂了天的官老爺，那位手握軍政大權(quán)的刺史大人，在宋歡眼中，也不過就是一條聽話的狗而已。

結(jié)果就是，事情倒是成功鬧到了邱燮那邊，可他只是在狀書上多加了幾句責(zé)罵之語，便發(fā)回了南鄭縣。

挨了頂頭上司一頓臭罵的南鄭縣縣令，當(dāng)即差人將鬧事者，也就是沈川的父親抓來，一統(tǒng)好打，并且將其革了職。

原本沈川的父親也想就此罷了，畢竟事已至此，他也不傻，明白這定然是連刺史大人都參與進(jìn)來的大事，在梁州鬧下去，最后吃虧的肯定還是自己。

然而，耐不住鄉(xiāng)親們的不斷懇求，再加上就如宋瑯白天所看到的，許多百姓已經(jīng)快要活不下去了，目睹如此慘狀，再加上連妻子也都支持他，于是他父親便打算替同鄉(xiāng)百姓遠(yuǎn)走京城，告御狀！

只可惜，理想很美好，現(xiàn)實(shí)很骨感。

沈川父親打算前往長(zhǎng)安繼續(xù)鬧事的消息不脛而走，嚇得朱縣令連夜派人，將他父親與十來個(gè)鬧得最兇的村民全部抓了起來，關(guān)進(jìn)了南鄭縣的牢獄中。

在得到了州府發(fā)來的指示后，那幫可憐的村民自然就成了所謂的“流寇山匪”，不但沒能告成狀，反倒成了將他們害成這幅模樣的罪魁禍?zhǔn)咨砩系囊粯豆?jī)。

但沈川的父親畢竟曾為官吏，衙門里有記錄，不好直接殺了，于是他們又想了個(gè)毒計(jì)。

為防事態(tài)進(jìn)一步擴(kuò)大，同時(shí)也有殺雞儆猴的意思，這幫人依舊用的是他們最擅長(zhǎng)的辦法，也就是利用朝廷法律，“合情合理”地殺人。

沈川的父親最后被毒死在了獄中，同時(shí)連帶著沈川的母親，以及他們唯一的親屬，也就是沈川的二叔也被州府直接派人，給一并抓了起來，唯有沈川僥幸逃過一劫。

二人在牢里遭受了無法想象的非人折磨，最終，二人屈打成招，供述出他們二人私下通奸，因被沈川的父親撞破，害怕鬧到衙門里，所以下毒害死了沈川的父親。

按照嘉國律法，若妻妾與他人通奸，殺死丈夫的，當(dāng)判處凌遲之刑，而與之通奸者，無論有無合謀之實(shí)，也是要跟著掉腦袋的。

按規(guī)矩，各地判死刑的案子，都需發(fā)往京城，接受刑部，大理寺和天子的三重審核才行。

前兩個(gè)不用說了，光是何文何武這兩兄弟便足以搞定，而天子那邊則早將此事交給了東宮，這也算是一種平衡，本意是不想讓齊王黨在司法權(quán)上一家獨(dú)大。

可東宮呢，卻一直將之視作撈錢的手段，因?yàn)闁|宮是最后審定的一方，只要東宮這邊不簽字，死刑就執(zhí)行不成，借此，便可向當(dāng)事人榨取大量錢財(cái)。

然而，沈川這邊沒有任何親屬能給出足夠的價(jià)碼，甚至他們都搭不上這個(gè)門路，東宮那邊自然懶得理會(huì)，也不會(huì)因?yàn)檫@點(diǎn)小事就與齊王黨起沖突，所以最后就在紙上隨便一勾，便算同意了。

當(dāng)然，為防東宮那邊對(duì)梁州這邊的案子起疑心，進(jìn)而順藤摸瓜，將一切都抖出來，所以沈川的母親和二叔，早在供述畫押的證據(jù)被發(fā)往長(zhǎng)安時(shí)，就已經(jīng)被梁州這邊私下處決了。

對(duì)外的說法則是沈川的叔父畏罪自殺，而他母親則被同牢房的獄友們給打死了，只因她們看不起其與自家小叔子通奸。

群情激憤，法不責(zé)眾，自然不了了之。

就這樣，一夕之間，沈川家破人亡，往日幸福溫暖的家庭，頃刻間分崩離析，更可憐的是，他還是最近才知道父母親和叔父都已經(jīng)死了，因?yàn)檫@一個(gè)多月來，他還一直在傻乎乎地想方設(shè)法搭救他們。

后來，還是他母親的獄友，因感慨其一家為了幫助梁州百姓而淪落至此的遭遇，帶出了一封血書，沈川由此才知道他們都已冤死在了獄中。

沈川的母親在血書上讓他不要費(fèi)心報(bào)仇，也別想著告御狀了，都只是白白送死而已，還是一個(gè)人隱姓埋名，好好生活云云。

沈川雖不知這其中的曲折，但家破人亡的仇恨，他如何能輕易放下，所以這些天他一直在努力地收集著各種證據(jù)，而就在前幾天，他在州城聽人說，長(zhǎng)安那邊派了一位大人物來梁州查案，他就此動(dòng)了心思。

一開始，沈川仗著沒人認(rèn)識(shí)自己，當(dāng)時(shí)就在官道路旁擺攤賣茶，偷偷觀瞧，結(jié)果發(fā)現(xiàn)領(lǐng)頭的竟只是個(gè)瞧著比自己大不了多少的年輕人時(shí)，還有些失望，但瞧見了宋瑯腰間，那枚與衙門官印很像的金印后，他就動(dòng)了心思，想利用這東西做文章，所以宋瑯來的第一天，他就偷偷潛入了刺史府，只可惜被梅清秋撞破，只好狼狽地逃了出去。

沈川本以為要出事，結(jié)果宋瑯并未聲張，之后他在茶攤看到宋瑯等人急急忙忙出了城，便也趕緊跟了過來，尤其見到他們竟然一路來了南鄭縣后，沈川更覺得是天賜良機(jī)，所以今夜迫不及待地又來盜取金印，希望借此與宋瑯?biāo)较乱娨幻妫踔镣{對(duì)方。

只可惜，他到底還是閱歷不足，不夠沉穩(wěn)，再加上報(bào)仇心切，正如他自己所言，實(shí)在是沒其他辦法了，這種種因素累積，再面對(duì)宋瑯這個(gè)一直深藏不露的潛龍，自然敗下陣來。

但好在，他賭對(duì)了。

聽完了沈川所言，宋瑯不禁想起了東宮文會(huì)那件事，看來利用規(guī)矩害人，才是真正做到了無懈可擊，無論是白天聽到的，官府合法侵占百姓田地，還是現(xiàn)在聽到的，如何合理合法地殺人，都讓他大開眼界。

不過，宋瑯還有最后一點(diǎn)疑惑需要得到解釋，而這一點(diǎn)疑惑，不是源于這個(gè)毫無破綻的故事，而是源于他多疑的性子。

宋瑯一開口，語氣中聽不出任何喜惡，就好似蒼天發(fā)問。

“你，有沒有想過，如果你賭錯(cuò)了呢？”

沈川猛然間抬起頭，眼神中，言語中，都帶著一股決絕之意。

“如果我賭錯(cuò)了，那就算我該死，天要亡我，也怨不得別人！”