第一卷 許氏古鯢
第一章 萬托赫船長的古怪行徑
你要是在地圖上尋找馬薩這個(gè)小島，就會發(fā)現(xiàn)它剛好在赤道上，離蘇門答臘西面不遠(yuǎn)。但你要是到“甘東·萬隆號”上去，向萬托赫船長打聽他剛拋過錨的馬薩島究竟是個(gè)什么地方的話，他就會先罵上一通，然后告訴你說，這是整個(gè)馬六甲海峽最骯臟的鬼地方，甚至比巴拉島還要糟糕，起碼也像畢尼或班雅克那樣令人討厭。他還會告訴你說，這個(gè)島上只住著那么一個(gè)人，姑且叫他“人”吧（那些下賤的峇達(dá)人
當(dāng)然不能算數(shù)）。這是個(gè)成天喝酒的掮客，一個(gè)古布人和葡萄牙人的混血兒；他還會說，把一個(gè)純古布人和一個(gè)純白人加在一起，也絕比不上他那樣會做賊，當(dāng)異教徒，也絕沒有他那樣下賤。萬托赫船長還會說，世界上要是還有什么倒霉的事，那就得算他媽的馬薩島上那種該死的生活了。先生，你聽了這番話以后，不免要問他為什么要拋下那個(gè)該死的錨，好像要在那兒停他媽的三天三夜似的；這時(shí)他就會氣沖沖地在鼻子里一哼，然后嘟噥著說，“甘東·萬隆號”不是專為他媽的椰子和棕櫚來的，這個(gè)誰都知道；況且這件事跟你也不相干，我是奉他媽的命令而來的。先生，你還是修修好少管閑事吧。他會罵得那么激烈，那么痛快，完全是一副老當(dāng)益壯的船長的氣派。
但是你如果不拿一些不相干的問題來打擾他，讓他自言自語罵個(gè)痛快，說不定你就會聽到更多的東西。從他那副模樣上，你難道還看不出他肚子里有許多話要往外倒嗎？你不用管他，等他發(fā)過一陣脾氣以后，自己就會平靜下來?！奥犖艺f吧，先生，”這位船長忽然開口說道，“阿姆斯特丹的那幫家伙，那幫他媽的上面的猶太人，一心相信有什么珍珠。他們說，伙計(jì)，留神找找珍珠吧！說什么人們想珍珠都想瘋了，等等，等等。”談到這里，船長會氣憤憤地啐上一口唾沫，然后說：“喏，就是這樣。把錢都花在珍珠上了！這種事兒都是你們這些老想要打仗，要這個(gè)要那個(gè)的人興起來的花樣，滿腦子想的錢財(cái)，就是這么回事。先生，這就叫作危機(jī)?！比f托赫船長遲疑一下，不知道應(yīng)不應(yīng)該開始和你談?wù)劷?jīng)濟(jì)問題；因?yàn)槿藗冊诮裉斐诉@類問題以外，什么別的也不談。不過馬薩島那兒實(shí)在太熱了，讓人提不起精神來，沒法談這類問題。于是萬托赫船長把手一揮，嘟噥著說：“一開口就說要找珍珠！錫蘭這個(gè)地方，早在五年前就已經(jīng)采得一干二凈了。先生，在臺灣根本就不準(zhǔn)你去采。于是就說什么：萬托赫船長，你去找個(gè)新采珠場吧！把船開到那些糟糕的小島那邊；說不定那些地方的沙灘上可以找到好多珍珠蚌哩?！贝L輕蔑地用天藍(lán)色手帕擤了一下鼻子?！皻W洲的那些混蛋以為這里還可以找到一些沒有人知道的寶貝！天哪，真是些笨蛋！我奇怪他們怎么不叫我去瞧瞧那些峇達(dá)人的豬鼻子里是不是有珍珠往外滾呢。新采珠場！巴東倒的確有一家新妓院，可是新采珠場又上哪兒找去呢？先生，這地方所有的海島，從錫蘭起，一直到他媽的克利柏頓島為止，我都了如指掌……如果有人以為他在這些地方還能找到什么好發(fā)財(cái)?shù)膶氊?，那就讓他去走運(yùn)吧，先生！我在這一帶已經(jīng)跑了三十年了，現(xiàn)在那幫家伙卻叫我在這里給他們找出一些新寶貝來！”萬托赫船長這樣大發(fā)牢騷，幾乎氣得哽住了。“讓他們派個(gè)毛頭小伙子到這兒來好了，他也許會找出一些東西，讓他們大吃一驚，可是要我萬托赫船長這樣了解這些地方的人給他們找出來？！……先生，沒門兒！在歐洲，你也許還能碰見一些什么玩意兒，可是在這里……人們跑到這里來還不只是到處鉆，到處聞，想找點(diǎn)什么好撈的，甚至還不只是隨便撈一把的問題，而是想找出一些好做買賣的東西來。先生，要是在整個(gè)倒霉的熱帶還留下了能值一分錢的東西，就準(zhǔn)會有三個(gè)掮客跑來打主意了；他們會揮動臟手帕叫七個(gè)國家的船停下來。就是這么回事，先生。對不起，這里的事，我比女王陛下的殖民部還知道得清楚?！比f托赫船長盡力想按捺住那滿腔的義憤；他接著又嘟嚕了一陣，總算是抑制住了，然后便說：“你們看見那邊那些可憐的懶蟲嗎？他們是錫蘭的采珠人，上帝饒恕我，這就是神創(chuàng)造出來的錫蘭人。可是神為什么要?jiǎng)?chuàng)造他們，我就不明白了。先生，我的船上現(xiàn)在裝的就是這些人；只要在什么地方找到一段沒有經(jīng)銷公司，沒有拔佳公司，也沒有設(shè)海關(guān)的海岸，我就放他們下水去找珠蚌。那個(gè)小個(gè)子的王八蛋能潛到八十米深的水里去。他在親王島那邊九十米深的水里撿到一個(gè)電影機(jī)上的把手；可是珍珠呢？……根本沒有！連影子也沒有，先生！這些錫蘭人就像得了麻痹癥一樣，簡直沒有辦法。唉，先生，我干的就是這種倒霉的差事：表面上裝扮成收買棕櫚的人，實(shí)際上卻在找新采珠場采珠蚌。說不定他們還想要我去發(fā)現(xiàn)一個(gè)未開墾的新大陸呢，你說是不是？這絕不是一個(gè)正經(jīng)商船船長干的勾當(dāng)，先生。我萬托赫可不是他媽的冒險(xiǎn)家，先生。絕不是，先生?！苯又€說了許多這類的話。海洋是那樣遼闊，歲月又是那樣漫長；你往大海里啐唾沫吧，伙計(jì)，啐也沒有用；你詛咒命運(yùn)吧，罵也改變不了它。萬托赫就這樣嘮嘮叨叨了一大通以后，終于到了目的地。荷蘭船“甘東·萬隆號”船長一面長吁短嘆，一面罵罵咧咧地下到一只小船上，然后劃往馬薩島的一個(gè)村子里，找古布人和葡萄牙人的那個(gè)醉鬼混血兒談生意去了。
談了半天，那個(gè)古布人和葡萄牙人的混血兒終于說道：“對不起，船長，馬薩島現(xiàn)在根本不生長蚌了?！苯又?，他又用非常厭惡的口吻說，“這些下賤的峇達(dá)人連水母都吃；他們泡在水里比待在岸上的時(shí)候還要多，這里的娘兒們腥臭得跟魚一樣，你簡直想象不出來，……我要說什么來著？哦，對啦，你剛才問的是女人?！?/p>
“在這一帶，峇達(dá)人沒有下去過的海岸，難道一段也找不出來了嗎？”船長問道。
混血兒搖搖頭說：“找不出來，除非是鬼灣；不過，那個(gè)地方對你一點(diǎn)用處也沒有。”
“為什么？”
“因?yàn)椤l也不能到那里去，先生。再給您斟上一杯？船長！”
“謝謝。那里有鯊魚嗎？”
“有鯊魚，什么都有，”這個(gè)混血兒喃喃地說，“那是個(gè)不好對付的地方，先生。峇達(dá)人不愿看見有人鉆到那里去。”
“為什么？”
“……那里有鬼，先生。海鬼?！?/p>
“海鬼是什么，是魚嗎？”
“不，不是魚，”混血兒閃爍其詞地反駁道，“就是鬼，先生。是一種深海中的鬼。峇達(dá)人管它們叫‘塔帕’。嗯，塔帕。聽說，那些鬼在那兒還有鬼市呢。再給您斟一杯，好嗎？”
“那種海鬼……到底是個(gè)什么樣子呢？”
混血兒聳了聳肩膀，說：
“像鬼的樣子，先生。有一次我見到一個(gè)……不過，只看見了腦袋。那一次我正劃著一條小船從哈萊姆角回來……忽然間，前面的水里伸出那么一副嘴臉來?！?/p>
“你說，到底是個(gè)什么樣子呢？”
“長著一個(gè)長嘴巴筒子……活像峇達(dá)人，先生，不過腦袋上連一根毛也沒有?！?/p>
“也許真是個(gè)峇達(dá)人吧？”
“不，先生，不是的。峇達(dá)人從來也不肯從那兒鉆到水里去的，后來……它還用下眼皮向我直眨巴眼哩，先生?！被煅獌赫f話時(shí)嚇得直哆嗦，“那下眼皮向上一抬，就正好把眼睛蓋住了。那就是塔帕?！?/p>
萬托赫船長一邊用肥大的手指擺弄著那一杯棕櫚酒，一邊問：“那時(shí)候你是不是喝多了一點(diǎn)兒？你沒有醉嗎？”
“我是喝醉了，先生。要不然我就不會往那兒劃了。峇達(dá)人不喜歡人家去驚動那些鬼。”
萬托赫船長搖了搖頭說：“伙計(jì)，根本就沒有鬼。要有也會長得像歐洲人一樣。那一定是一種魚呀什么的?！?/p>
“魚？”混血兒結(jié)結(jié)巴巴地說，“魚不會有手的呀，先生，我又不是峇達(dá)人，我在巴宗上過學(xué)……說不定我還能記得《圣經(jīng)》上的十誡和別的科學(xué)原理呢；一個(gè)受過教育的人一定分得清鬼是什么樣子，獸又是什么樣子，是吧？你不妨問問峇達(dá)人，先生。”
“這不過是一種愚人的迷信吧？”船長帶著有教養(yǎng)的人那種和顏悅色的優(yōu)越感解釋道，“從科學(xué)上來講，這完全是胡說。鬼根本不能住在水里，是不是？它待在水里干什么呢？伙計(jì)，你可別相信土人的瞎話。有人把那個(gè)海灣叫作鬼灣，從此峇達(dá)人就害怕那個(gè)地方。就是這么一回事?！贝L把肥大的手掌往桌上一拍，說，“那兒什么也沒有，伙計(jì)。從科學(xué)上講，這是非常清楚的，對不對？”
“對呀，先生，”這位在巴宗上過學(xué)的混血兒同意他的話說，“可是明白人誰也不會到鬼灣去搞什么名堂的?！?/p>
“什么？”萬托赫船長不禁漲紅了臉，咆哮著說，“你這個(gè)下賤的古布佬，你以為拿鬼就能嚇唬住我嗎？咱們等著瞧吧，”他大吼著，同時(shí)他那碩大的身軀神氣十足地站了起來，“我還有正經(jīng)事要辦，不能在這里跟你瞎扯了?？墒莿e忘了，荷蘭的殖民地上絕不會有鬼；如果真鬧什么鬼的話，那就是法國的殖民地，那兒也許有鬼?，F(xiàn)在去把他媽的這個(gè)村的村長給我找來?！?/p>
要找這個(gè)大人物并不費(fèi)事：他正蹲在混血兒的商店旁邊嚼甘蔗。這是一位長者，赤條條地一絲不掛，比歐洲市鎮(zhèn)的市長們要瘦得多。全村的男女老幼都在村長身后不遠(yuǎn)的地方蹲在一起，畢恭畢敬地保持著一定的距離；他們顯然是在等待著人家來給他們拍電影。
“喂，聽著，伙計(jì)?！贝L用馬來話對他說。其實(shí)他滿可以講荷蘭話或英語，因?yàn)檫@位年高望重的峇達(dá)人對于馬來話同樣是一句也不懂?；煅獌罕仨毎汛L講的話都翻譯成巴達(dá)維亞語?？墒谴L總覺得說馬來話比較合適?！奥犖艺f，伙計(jì)，我需要幾條高大、結(jié)實(shí)和大膽的漢子，跟我一道去找點(diǎn)東西。懂嗎？找點(diǎn)東西?！?/p>
混血兒把話翻譯了之后，村長點(diǎn)點(diǎn)頭，表示他差不多聽明白了；然后又轉(zhuǎn)過身去向廣大的聽眾發(fā)表了一篇演說，這篇演說顯然很成功。
“村長說，”混血兒翻譯道，“不論船長大人要到哪里去找東西，全村人都愿意跟大人去?！?/p>
“你瞧見了沒有？！好吧，告訴他們說，我們要到鬼灣去采蚌?！?/p>
這一下惹得全村的人，尤其是老太婆們激烈地爭論了一刻鐘。最后，混血兒轉(zhuǎn)過身來沖著船長說：“他們講，你不能到鬼灣去，先生?！?/p>
船長漲紅了臉說：“為什么不能？”
混血兒聳了聳肩膀說：“因?yàn)槟抢镉兴痢?，有鬼，先生?！?/p>
船長氣得滿臉發(fā)紫?！澳愀麄冋f，他們敢不去……我就把他們的牙全都敲下來……把他們的耳朵割掉……把他們活活吊死……我要把這個(gè)烏七八糟的村子燒掉——你明白嗎？”
混血兒把這些話都照實(shí)翻譯過去了，于是又惹得大家激烈地討論了好半天。后來混血兒沖著船長說：“先生，他們說要到巴當(dāng)警察局去告狀，說大人威脅他們。這些事都有法律管著，村長不會善罷甘休的。”
“好，告訴他，”船長氣得臉色鐵青，咆哮起來說，“他是……”接著一氣嚷了下去，起碼有十來分鐘沒有住嘴。
混血兒盡他所知道的詞匯把這些話翻譯出來。峇達(dá)人又議論紛紛地商量了半天，接著他又給船長翻譯道：“先生，他們說，如果船長大人肯拿出一筆錢交給這里的村公所，他們就可以不去告狀。他們說，”他猶疑了一下，然后說道，“要兩百盧比。不過那也太多了一點(diǎn)，先生，給他們五個(gè)盧比吧。”
船長的臉上青一陣、紫一陣。最初他威脅著要把世界上的峇達(dá)人殺個(gè)精光，接著他減到要踢他們每人三百下，最后他只要能把村長剝了皮，制成標(biāo)本送到阿姆斯特丹的博物館去，也就心滿意足了；峇達(dá)人這方面也從兩百盧比降低到要一個(gè)帶輪子的鐵水泵，最后堅(jiān)持要船長送給村長一只精巧的石油打火機(jī)當(dāng)作酒錢?！敖o他們吧，先生？”混血兒求情道，“我的店里還存著三只打火機(jī)，可是全沒有火絨。”于是，馬薩島上又恢復(fù)了平靜。但是，萬托赫船長看出白種人的威信現(xiàn)在已經(jīng)面臨危機(jī)了。
* * *
下午，從荷蘭船“甘東·萬隆號”放下一只小船，載著萬托赫船長、瑞典人延森、冰島人古德門森、芬蘭人吉烈邁嫩和兩個(gè)錫蘭采珠人等等，一直駛向鬼灣去了。
三點(diǎn)鐘潮水退得最低的時(shí)候，小船在離岸一百碼左右的地方蕩來蕩去，船長站在岸上，注視著有沒有鯊魚出現(xiàn)，兩個(gè)錫蘭潛水人手里都拿著刀，等候潛水的命令。
船長吩咐那個(gè)赤條條的高個(gè)子說：“你下去！”于是這個(gè)錫蘭人就跳下水，跨了幾步，然后潛下海去了。這時(shí)，船長看了一下表。
過了四分二十秒，一個(gè)棕色腦袋在左邊約六十米的地方露了出來。潛水人四肢癱軟，帶著驚奇而絕望的神情急忙爬上一堆圓石頭。他一手拿著割蚌刀，一手拿著一只珍珠蚌。
船長皺了皺眉頭，厲聲問道：“喂，你怎么回事？”
這時(shí)錫蘭人仍然在往石頭上爬，嚇得粗聲大氣地直喘。
“出了什么事啦？”船長大聲喊道。
“老爺，老爺，”潛水人勉強(qiáng)呻吟著說，接著就倒在岸上，刺耳地喘著氣，“老爺……老爺……”
“鯊魚嗎？”
“鬼，”潛水人呻吟著說，“是鬼，先生。成千上萬的鬼！”他用手背使勁揉著眼睛，“全是鬼，先生！”
“讓我看看那個(gè)蚌，”船長吩咐說，接著就用刀把蚌打開，里面嵌著一顆晶瑩的小珍珠，“你只找到這一個(gè)嗎？”
錫蘭人從拴在脖子上的口袋里又拿出三個(gè)，然后說：“那兒蚌多著哩，先生?？墒悄切┕碓诎咽刂腋畎龅臅r(shí)候，他們都盯著我……”他那蓬松的頭發(fā)嚇得豎立起來，“老爺，別在這里搞了吧！”
船長把蚌打開，發(fā)現(xiàn)兩個(gè)是空的，第三個(gè)里面有一顆珍珠，豌豆粒大小，像一滴水銀那樣溜圓。他看看珍珠，又看看在地上縮成一團(tuán)的錫蘭人。
“喂，”他遲疑地說，“你再從那兒下去好嗎？”
潛水人搖搖頭，一聲不響。
船長只覺得舌根發(fā)癢，真想痛罵他一頓。可是連他自己都沒有想到，他說話的時(shí)候居然壓低了聲音，甚至還近乎溫和，他說：“不要害怕，小伙子。它們到底是什么樣子呢？那些……鬼？”
“就像小孩一樣，長著尾巴，大約有這么高，先生。”潛水人喘著氣說，一邊把手舉得離地面大約有一米二高，“它們圍在我身邊，瞧著我在那里干什么……它們圍成那么一大圈……”錫蘭人不禁哆嗦起來，“老爺，老爺，不要在這里搞了吧！”
船長想了一下，然后問道：“它們是用下眼皮眨巴眼的嗎？它們到底在干些什么呢？”
“我不知道，先生，”潛水人喊道，聲音都有些嘶啞了，“它們總有好幾千。”
船長向四周張望了一下，尋找另一個(gè)錫蘭人，他正站在一百五十來米以外的地方，兩只手交叉地抱著肩頭，漠然地在等待著。本來嘛，一個(gè)人在赤身裸體的時(shí)候，兩只手除了抱著自己的肩頭以外，就沒有別的地方好放了。船長一聲不響地向他點(diǎn)了點(diǎn)頭，這個(gè)小個(gè)子就鉆進(jìn)水里去了。過了三分五十秒以后，他浮了上來，用那雙不聽使喚的手，向岸邊的圓石上爬去。
船長大聲叫道：“喂，上來吧！”但這時(shí)他定睛瞧著那雙拼命摸索的手，然后就縱身從一塊塊的巖石上飛跑過去；誰也想不到這么個(gè)笨重的大胖子的動作居然會這樣敏捷。他剛好趕上，一把抓住這潛水人的一只手，氣喘吁吁地把他拉出水來，接著就讓潛水人躺在一塊圓石上，自己擦著汗。錫蘭人躺在那里一動也不動，一條腿顯然被石頭割得露出了骨頭，別的地方倒還沒有受傷。船長翻開他的一只眼皮，只見眼珠翻白，他不但沒有采著蚌，而且連刀都掉了。
正在這個(gè)時(shí)候，小船載著其余幾個(gè)人駛近海岸來了?！跋壬?！”瑞典人延森喊道，“發(fā)現(xiàn)鯊魚了，還在這里采嗎？”
“不采了，”船長說，“過來把這兩個(gè)家伙抬走吧。”
當(dāng)他們回大輪船去的時(shí)候，延森喊道：“瞧，先生，水在這兒不知怎么突然淺了。有個(gè)東西從這里一直伸到岸邊。”他把槳伸到水里去指著說，“就像水底下有一條堤壩似的?！?/p>
* * *
小個(gè)子潛水人一直到輪船上才蘇醒過來。他坐在那里，膝蓋頂著下巴頦，渾身不住地發(fā)抖。船長把旁人打發(fā)走，然后叉開兩條腿坐下來，問道：
“好啦，你講講吧，你在那兒到底看見什么了？”
“鬼，老爺?！毙€(gè)子錫蘭人輕輕地說；這時(shí)他連眼皮都顫抖起來，全身起了雞皮疙瘩。船長咳了一聲，清了清嗓子，問道：“它們長得像什么呢？”
“像……像……”這個(gè)人又翻起一線白眼。萬托赫船長冷不防飛快地用手心和手背每邊臉上抽了他幾個(gè)大嘴巴子，使他清醒過來。
“謝謝，老爺?！毙€(gè)子潛水人嘆了一口氣，于是黑眼珠又在白眼球里出現(xiàn)了。
“現(xiàn)在好了嗎？”
“好了，老爺?！?/p>
“那里有蚌嗎？”
“有，老爺?！?/p>
萬托赫船長十分耐心而細(xì)致地盤問他。不錯(cuò)，那里有鬼。有多少呢？成千上萬。它們就像十歲的孩子那么大，先生，黑乎乎的。它們游水時(shí)跟我們一樣，但是還把身子往兩邊擺動；喏，就像這樣，這樣，總是這樣，這樣，從一邊擺到另一邊……是的，先生，它們像人一樣有手，沒有角，也沒有毛，拖著一條尾巴，有點(diǎn)像魚，可又沒有尾鰭。腦袋很大，像峇達(dá)人的腦袋一樣圓。他們什么話也沒有說，先生，只是像在咂嘴。這個(gè)錫蘭人在大約十六米深的水里采蚌的時(shí)候，覺得有什么東西在摸他的背，就像冰冷的小手指一樣。他回過頭一看，只見成千上萬的一大群，的確是成千上萬，先生。有的在游泳，有的站在水底，都盯著看這個(gè)錫蘭人在那里干什么。這時(shí)他連刀帶蚌全都扔了，想要浮到水面上來。正往上浮的時(shí)候，忽然碰著幾個(gè)在他上面游泳的鬼，往后發(fā)生了什么事，他就不知道了，先生。
萬托赫船長若有所思地注視著這個(gè)發(fā)抖的小個(gè)子潛水人。這個(gè)家伙再也不會有什么用了，他自言自語地說，我要把他從巴當(dāng)送回錫蘭去。這時(shí)他鼻子里一面哼哼，嘴里一面嘟噥著回到船長室去了。走進(jìn)屋子以后，他抖動紙袋，兩顆珍珠就滾到了桌子上。一顆像沙粒那樣小，另一顆則像發(fā)亮的銀色豌豆泛著一層粉紅。這位荷蘭船的船長不禁喘息起來，順手從食櫥里拿出了一瓶愛爾蘭威士忌酒。
* * *
快到六點(diǎn)鐘的時(shí)候，他又坐著小船到村里去，一直走到那個(gè)混血兒家里。“來杯棕櫚酒！”他只說了這么一句話，然后就坐在蓋著瓦楞鐵的走廊上，肥大的手端著一只厚厚的玻璃杯。他一面喝酒，一面吐唾沫。前面棕櫚樹圍成的骯臟院子里，有許多瘦瘦的黃母雞在啄食，真是天曉得。他那濃眉下一雙眼睛直盯著那些黃母雞?；煅獌阂痪湓捯膊桓艺f，在一旁斟酒。船長的眼睛漸漸變紅了，手指發(fā)硬了，將近黃昏的時(shí)候，他才站起身來，把褲子系好。
“您打算去休息嗎，船長？”這個(gè)魔鬼生出來的混血兒，很有禮貌地問。
船長往空中一指說：“我倒想去看看世界上還有什么我沒見過的鬼。喂，他媽的那個(gè)西北方怎么走？”
“從這兒走！”混血兒上氣不接下氣地說，“您到哪兒去，先生？”
“我要下地獄，”萬托赫船長氣狠狠地說，“去瞧瞧鬼灣?！?/p>
* * *
萬托赫船長的古怪行徑就是從這天晚上開始的。他直到天亮才回村里，一句話也沒有說，就讓人把他送回輪船，然后把門鎖上，獨(dú)自一人待在船長室，一直關(guān)到傍晚。截至那時(shí)為止，誰也沒對這件事感到奇怪，因?yàn)椤案蕱|·萬隆號”船正在忙于裝載馬薩島上的天然產(chǎn)品——椰干、胡椒、樟腦、樹膠、棕櫚、煙葉和勞工。但到黃昏時(shí)分，有人通知他貨都裝好了，他卻只哼了一聲說：“預(yù)備小船到村里去?！边@回他又是直到天亮以后才回來。船上的助手瑞典人延森，僅僅是出于禮貌問了他一句：“我們今天開船嗎，船長？”這時(shí)他就像是在背上挨了一下似的，猛地轉(zhuǎn)過身來，怒喝道：“不關(guān)你的事，少管他媽的閑事！”于是“甘東·萬隆號”便整天碇泊在離馬薩島岸邊一錨鏈遠(yuǎn)的地方，拋下錨，一點(diǎn)動靜也沒有。太陽快落山的時(shí)候，他又從船長室踉踉蹌蹌地走出來，吩咐說：“預(yù)備小船到村里去?！毕ＥD人札帕提斯一只眼瞎了，剩下一只是斜眼，他望著船長的背影，得意揚(yáng)揚(yáng)地說：“伙計(jì)們，咱們的老頭子要不是在島上找到了娘兒們，就是完全瘋了。”瑞典人延森皺了皺眉頭，對他喝道：“不關(guān)你的事，少管他媽的閑事！”然后就帶著冰島人古德門森坐上小船，向鬼灣劃去。他們把小船拴在大石頭后面等候著，瞧瞧究竟會出什么事。船長在海灣上走來走去，好像在等候什么人；有時(shí)他停下來，口中似乎在吱、吱、吱地叫著?！扒??！惫诺麻T森指著海上說；這時(shí)落日的余暉照耀在海面上，發(fā)出一片萬紫千紅、燦爛奪目的光芒。延森口中數(shù)著：兩條、三條、四條、六條，都是利如刀鋒的脊鰭，正向鬼灣移動。他嘟噥著說：“老天爺，這里有不少鯊魚呢?！边@時(shí)，每隔幾秒鐘就有一片刀鋒沉下去，一條尾巴唰地一攪，接著就是一陣激烈的騷動。萬托赫船長在海灘上不禁暴跳如雷，破口大罵起來，直沖著這些鯊魚揮拳。過了一會兒，短暫的熱帶黃昏的余暉消逝了，涌出一輪明月普照全島。延森蕩著槳，把小船一直劃到離岸二百米的地方。這時(shí)，只見船長坐在一塊大石頭上，嘴里發(fā)出吱、吱、吱的聲音。他的周圍有些東西在移動，那到底是什么，他們卻看不清楚。延森心想，這些東西長得像海豹，可是海豹不會像它們那樣爬呀。它們從巖石間鉆出水來，沿著海灘在水里搖搖擺擺地走著，就像企鵝一樣。延森輕輕地把小船向前劃了劃，停在離船長大約二百米的地方。船長口里的確在念念有詞，但究竟在嘟噥些什么，只有鬼才能懂，很像是在用馬來話或泰米爾語講些什么。他的手一動一動的，好像扔給那些海豹什么東西似的；但是延森暗自琢磨，這不是什么海豹。船長總在嘁嘁喳喳講中國話或是馬來話。正在這個(gè)時(shí)候，抬出水面的槳唰的一下從延森手中掉到水里去了。船長抬頭一望，站起身來，朝水邊跑了三十米左右；忽然間，只見亮光一閃，“嘭”的一聲，他用勃朗寧手槍朝著輪船邊開了一槍。說時(shí)遲那時(shí)快，只見海灣上出現(xiàn)一片漩渦，同時(shí)發(fā)出咝咝聲和稀里嘩啦的濺水聲，好像有上千只海豹往水里直鉆似的。這時(shí)，延森和古德門森已經(jīng)飛快地劃起槳，小船嗖的一聲就鉆到最近的海角后面去了?；卮?，他們沒有向任何人談起一個(gè)字。這些北歐人到底懂得怎樣守口如瓶。第二天早晨船長回來了，情緒顯得沉悶而又暴躁，可是一聲不響。只有在延森伸手拉他上船的時(shí)候，他們的兩雙藍(lán)眼睛才帶著探索的神情，冷淡地望了個(gè)四目相接。
“延森。”船長說。
“是，先生?！?/p>
“咱們今天開船。”
“是，先生。”
“到泗水給你結(jié)賬?！?/p>
“是，先生。”
情形就是這樣。當(dāng)天“甘東·萬隆號”起航前往巴當(dāng)。萬托赫船長從巴當(dāng)給他的公司寄去一個(gè)小郵包，保價(jià)二百英鎊。同時(shí)他又打了一個(gè)電話，說自己由于健康的緣故，急需休養(yǎng)等等，請假一年。然后他就在巴當(dāng)四處游蕩，直至找到了他要尋找的人為止。這人是達(dá)雅克人，婆羅洲的生番；英國的旅行家們有時(shí)為了觀賞取樂，雇用他打鯊魚。因?yàn)檫@個(gè)達(dá)雅克人仍然使用老辦法打鯊魚，他身上只帶一把長刀。很明顯，他是一個(gè)吃人生番，但是他也有規(guī)定的價(jià)錢：打一條鯊魚五英鎊，外加伙食。自然他的樣子看起來就讓人害怕，因?yàn)樗碾p手、胸部和腿上的皮都被鯊魚蹭掉了，他的鼻子和耳朵上嵌著許多鯊魚牙齒。他的名字就叫作“鯊魚”。
萬托赫船長帶著這個(gè)達(dá)雅克人到馬薩島去了。