季歷（即王季）繼位后仍為周侯，他繼續發展農業，幫扶鄰近部落，與周圍部落關系密切，國力更加強大。這時商周關系正處于融洽時期，商王武乙對周侯季歷授予征伐大權。于是季歷率兵西伐程（今陜西咸陽市）、北征義渠（今寧夏固原），滅了程，活捉了義渠首領。至此周國的聲威大振。季歷為表示對商王朝的忠誠，帶了貢物特來商王朝庭朝見武乙。武乙見季歷在西部地區雖然勢力強大了，還是臣服于商王朝，非常高興，便賞賜給季歷三十里土地、美玉十雙、良馬十匹等。
商武乙去世，文丁繼承王位后，周國季歷對商朝仍勤于王事，率軍征討反商的部落。文丁繼位第二年，居住在燕京山（在今山西省靜樂北）的燕京戎反對商朝，季歷奉命率軍征伐，結果反倒被燕京戎擊敗。兩年后居住在余吾（在今山西高官治西北）的余吾戎反對商朝，季歷又率兵去征伐，將其打敗，余吾戎投降周人。于是季歷派遣使者到商朝都城向商王文丁報捷，商王文丁聽了十分高興，決定命季歷為商朝牧師（地方長官），管理商朝西部地區的征伐事宜。又過了三年，季歷開始征伐始呼戎，打敗了它，命它投降臣服。幾年以后，季歷再次出兵，又征伐了翳徒戎，將其俘獲的三名翳徒戎的首領向商王文丁獻捷。商王文丁見周人越來越向東發展，開始對周季歷產生猜忌，十分融洽的商周間的君臣關系開始有了隱憂。
文丁借季歷獻俘報捷，裝作高興予以嘉獎。還以祭祀時所用的美玉雕制成盛酒的圭瓚和以黍、香草釀制的香酒賞賜季歷。并加封季歷為“西伯”，命其統領西部地區，季歷十分滿意。文丁命首輔大臣熱情款待季歷一行人。季歷一行人盡情游玩。
住了一段時間后，季歷向商王文丁辭行，要返回周地西岐時，文丁強留，說了種種理由，就是不讓季歷回去，只讓其隨從回國，千方百計將季歷實際上是軟禁起來。年紀已大的季歷經此突變，夜不能寐，連氣帶恨的季歷，不久便死在商朝都城。噩耗傳到西岐，全國震驚，哭聲一片。
季歷死后，其子姬昌繼位為周侯。兩年后，文丁也死了。帝乙繼承王位，此時姬昌要為父報仇，準備兵力向商進攻。與此同時位于商王朝東南方向的夷方也先后同孟方、林方等部落叛亂，反對商王朝。商王帝乙為避免東西方兩面受敵，也為了修好因其父親處理不當致使季歷死亡而緊張的商周關系，想采用和親的辦法來緩和與西部周人的矛盾。
帝乙有一胞妹，長得端莊秀麗，為了與周人和親，帝乙先派遣使臣到西岐，使臣為季歷去世，代表商王帝乙，先向周侯姬昌賠禮道歉，并說：“原本父輩關系很好，先王文丁思想你父年事已高，要留他多住一段時間，結果造成你父病故，懊悔不已?，F在你我父輩所做之事業已過去，我王帝乙盼你不計前嫌，仍修舊好，避免兩國交兵，生靈涂炭，造福蒼生，才是兩國之幸也。若能如此，周侯仍為‘西伯’，共謀發展大計。”。
聽完使臣一席話，姬昌思量良久，商王朝此次有備而來，禮和理均占有，怒氣漸漸平息，若大動干戈，勝負難料，為長久計，同意重修舊好。
使臣又奏曰：“我王帝乙常贊嘆西伯德高望重，很是仰慕。愿意結為至交，思慮再三，我王帝乙有一胞妹，長得天恣國色，賢淑端莊，想要嫁給西伯為妻，立下婚約，永結親善，不知尊意若何？”
姬昌一時手足無措，對使臣說：“家、國大事，要先秉奏母后，來日再議?！?
回到后宮，昌見母后太任，將商朝使臣前后所說的話，重復一遍，婚約的事，望母親大人作主。太任說：“你父最后一次到商朝王庭，原本受到熱情隆重地款待，文丁和你父一直交往過密，文丁想留你父多聚一段時間，本來無可指責，可是世事難料，對你父親大人去世，商王能派使臣主動認錯，冤家宜解不宜結，就此了結吧。至于婚約之事，素聞帝乙的胞妹賢淑端莊，知書達理，有好名聲，難能可貴，有此人在后宮可為你分憂，應是好事，為表示結交誠意，你若認可這婚事，娘不阻攔。”
次日，西伯約見商王使臣，明確答復使臣：“周侯同意與商朝和親，即日起備辦貢物和聘禮，派使臣前往商都城拜見商王。”
商使臣得此確切答復，成功完成使命，分外高興。
周使臣到達商都城后，立即拜見商王帝乙，并說：“小邦周使臣叩見大王，帶來定親聘禮和貢品獻上，請大王擇吉日使胞妹與周侯完婚。”
帝乙忙說：“以后昌仍稱‘西伯’，為西部牧官。我將親自擇定胞妹和西伯完婚日期，還要為胞妹準備豐厚嫁妝，派王室衛隊護送胞妹去西岐。要西伯按商定日期、地點準備迎親。實現朕姻之夙愿?！?
使臣回到西岐，回稟出使商朝情況。昌聞之面有喜色。忙盡力將婚慶辦得隆重盛大，親自去渭水指揮造船，用船在水中搭成浮橋，以便迎親車隊順利通過渭水。眾人認為能同商王之妹聯姻，是“天作之合”，昌聽了暗自高興，他對自己順天命，得民心，商周雙方皆大歡喜而欣喜不已。
商王室衛隊護送胞妹至周邊境，周諸侯國軍隊列隊迎接，一時軍號齊鳴，鑼鼓喧天，鞭炮震天，人聲鼎沸，好不熱鬧。周諸侯國宮女從商王朝宮女手中接過新娘后，徐徐送進花車，緩緩前行，商王給胞妹嫁妝車隊緊隨其后。商王宮衛隊官員和衛隊成員在驛站飲宴三天并獲重賞，愉快返回商都城。
花車平穩地走過渭水浮橋，不久到達周國后宮，隆重婚禮畢，西伯和新娘雙雙被簇擁著進入洞房。鬧洞房開始了，有人喊：“新郎掀開新娘的蓋頭，我們要看看新娘子?！薄罢媸囚[洞房無大小?！奔Р坏谜辙k。姬昌上前去掀新娘的蓋頭。新娘似還在低聲抽泣，緊緊拽著蓋頭掀不開。姬昌元配太姬忙說：“昌！你對她先說說心里話，------看你，快說呀?！奔Р峤履镎f：“好妹妹，你嫁給我了，這里就是你永遠的家，我一定一輩子待你好。你一輩子就有了好的歸宿。我以后就叫你‘歸妹’吧！”。好歸妹，歸妹好，就在洞房內外傳開了。姬昌輕輕地掀開新娘的蓋頭，果然，一個恬靜端莊，嬌艷動人的歸妹，眼角還掛著喜悅的淚花，呈現在姬昌的身邊。大家都說：“他倆真是，天生的一對，地造的一雙。”鬧洞房直到午夜時分才結束。好不熱鬧。