聚在岸上的這幫動(dòng)物可實(shí)在夠稀奇古怪的——飛鳥(niǎo)的羽毛濕得像落湯雞，走獸的皮毛緊貼在身上，一個(gè)個(gè)濕淋淋、慘兮兮，狼狽不堪。

首要問(wèn)題當(dāng)然是怎么把身子弄干。大家就商量起來(lái)，沒(méi)用幾分鐘，愛(ài)麗絲就跟它們混熟了，隨便交談起來(lái)，仿佛大家從小就認(rèn)識(shí)似的。她跟鸚鵡已經(jīng)爭(zhēng)執(zhí)了一會(huì)兒，最后鸚鵡都有點(diǎn)生氣了，嘴里不停地說(shuō)：“我比你年紀(jì)大，當(dāng)然比你懂得多?！笨蓯?ài)麗絲偏不信這話，因?yàn)樗龥](méi)弄清楚它到底有多大年紀(jì)，而鸚鵡又不愿說(shuō)出自己的年齡，結(jié)果她們就沒(méi)什么可談的了。

那只老鼠在它們中間顯得像個(gè)權(quán)威似的。它最后大聲說(shuō)：“大家全坐下，聽(tīng)我說(shuō)！我很快就能把你們弄干！”它們立刻就坐成一個(gè)大圈子，把老鼠圍在中間。愛(ài)麗絲盯著它，心里挺著急，因?yàn)樗芮宄遣悔s快把身子弄干，準(zhǔn)會(huì)害重感冒。

“咳！”老鼠神氣地咳嗽了一聲，“大家都準(zhǔn)備好了嗎？這可是我知道的最干巴巴的事情了。請(qǐng)大家都安靜下來(lái)！‘教皇支持的威廉勝王收到英國(guó)人的請(qǐng)求，說(shuō)他們需要領(lǐng)導(dǎo)、慣于受支配被征服。梅西亞和諾森勃利亞的伯爵，埃德溫和莫卡……’”

“哦！”鸚鵡打著哆嗦說(shuō)。

“對(duì)不起！”老鼠皺起眉頭，不過(guò)還是非?？蜌獾貑?wèn)道：“是您說(shuō)話嗎？”

“不是我！”鸚鵡急忙說(shuō)。

“我還以為你有話說(shuō)呢，”老鼠說(shuō)，“我接著講：‘梅西亞和諾森勃利亞的伯爵，埃德溫和莫卡都宣布支持威廉，甚至連坎特伯雷的愛(ài)國(guó)大主教斯蒂坎德也發(fā)現(xiàn)這是上策……’”

“發(fā)現(xiàn)什么？”鴨子問(wèn)道。

“發(fā)現(xiàn)‘這’，”老鼠有點(diǎn)不耐煩地說(shuō)，“你總該知道‘這’指的是什么吧?！?

“我當(dāng)然知道‘這’指的是什么啦，”鴨子說(shuō)道，“我要是逮住個(gè)獵物，‘這’指的就是一只青蛙或者一條蟲(chóng)子。問(wèn)題是，那個(gè)大主教發(fā)現(xiàn)什么啦？”

老鼠沒(méi)理會(huì)這個(gè)問(wèn)題，急匆匆地接著講下去：“‘……最好跟埃德加·阿瑟琳一起去迎接威廉，并且授予他皇冠。起初，威廉的行動(dòng)還比較有節(jié)制，可是他那諾曼人的傲慢……’”“親愛(ài)的，你覺(jué)得怎么樣？”老鼠轉(zhuǎn)向愛(ài)麗絲，問(wèn)道。

“跟剛才一樣濕，”愛(ài)麗絲憂愁地說(shuō)，“看來(lái)一點(diǎn)兒也沒(méi)有把我弄干。”

“既然如此，”渡渡鳥(niǎo)站起身來(lái)，嚴(yán)肅地說(shuō)，“我提議休會(huì)，并立即采取更加有效的補(bǔ)救措施……”

“講普通話！”小鷹說(shuō)道，“你說(shuō)的那些怪字我連一半都聽(tīng)不懂。另外，我看你自己也不懂！”小鷹說(shuō)完，就低下腦袋偷笑起來(lái)。其他鳥(niǎo)兒也跟著咯咯笑了。

渡渡鳥(niǎo)惱火地說(shuō)：“我說(shuō)，要想把身子弄干，最好來(lái)一次熱身賽跑。”

“什么是熱身賽跑？”愛(ài)麗絲問(wèn)道。她本來(lái)不想多問(wèn)，可是渡渡鳥(niǎo)說(shuō)到這兒停下來(lái)，好像等著提問(wèn)，可是大家誰(shuí)都不想問(wèn)。

“這還用問(wèn)嗎？！”渡渡鳥(niǎo)說(shuō)，“要回答這個(gè)問(wèn)題，最好的辦法就是親自做一做?！比藗?cè)诙炜赡苄枰@種活動(dòng)，所以我就把渡渡鳥(niǎo)是怎么做的講給大家聽(tīng)。

它先標(biāo)出個(gè)比賽路線，有點(diǎn)像個(gè)圓圈?！靶螤畈灰?guī)矩沒(méi)什么關(guān)系?！彼f(shuō)道。然后，這幫動(dòng)物全都散開(kāi)在圈子周圍，也不喊“一、二、三，開(kāi)始！”大家誰(shuí)想什么時(shí)候開(kāi)始跑就開(kāi)始，什么時(shí)候不想跑了，就停下腳步。所以，要想知道最后誰(shuí)贏了，可不是件容易事。不過(guò)，大家跑了半個(gè)小時(shí)后，身上都弄得挺干了。渡渡鳥(niǎo)突然喊道：“比賽結(jié)束！”一聽(tīng)這話，大伙兒都圍到它身邊，喘著氣問(wèn)：“誰(shuí)是第一名？”

渡渡鳥(niǎo)答不上這個(gè)問(wèn)題，它得好好考慮一番。它坐下來(lái)，用一根指頭支在腦門(mén)子上考慮了很久，那副模樣就像畫(huà)片上莎士比亞的姿勢(shì)一樣，其他動(dòng)物就靜靜地等待著。最后，渡渡鳥(niǎo)說(shuō)：“大家都是第一名，每個(gè)人都應(yīng)該得到獎(jiǎng)品?！?

“可是該由誰(shuí)給大家發(fā)獎(jiǎng)品呢？”大家齊聲問(wèn)道。

“這還用問(wèn)，當(dāng)然是她啦！”渡渡鳥(niǎo)用一根手指頭指著愛(ài)麗絲說(shuō)。于是，大家立刻把愛(ài)麗絲圍起來(lái)，亂糟糟地喊著：“發(fā)獎(jiǎng)！發(fā)獎(jiǎng)！”

愛(ài)麗絲真不知道該怎么辦啦，無(wú)可奈何中，她把手伸進(jìn)口袋里，結(jié)果掏出一盒蜜餞來(lái)，真幸運(yùn)，沒(méi)給咸水浸濕。她便把蜜餞作為獎(jiǎng)品分發(fā)給大家，正好每只動(dòng)物一塊。

“可她自己也該得到一份獎(jiǎng)品呀?！崩鲜笳f(shuō)。

“當(dāng)然啦?！倍啥渗B(niǎo)非常嚴(yán)肅地說(shuō)。它轉(zhuǎn)向愛(ài)麗絲，問(wèn)道：“你口袋里還有什么別的東西沒(méi)有？”

“只有一個(gè)頂針?！睈?ài)麗絲傷心地說(shuō)。

“把它掏出來(lái)。”渡渡鳥(niǎo)說(shuō)。

大伙兒再次圍在她周圍，渡渡鳥(niǎo)莊嚴(yán)地頒發(fā)那枚頂針，說(shuō)：“我們請(qǐng)求您接受這枚精致的頂針。”它這句簡(jiǎn)短的講話一結(jié)束，大家一齊歡呼起來(lái)。

愛(ài)麗絲覺(jué)得眼前這些事情都特別荒唐，可它們卻十分認(rèn)真，她也不敢笑。她不知道該說(shuō)點(diǎn)什么，只好鞠了一躬，盡可能裝得一本正經(jīng)，把頂針接過(guò)來(lái)。

接著該吃蜜餞了，這又引起一陣喧鬧和騷亂：大鳥(niǎo)兒說(shuō)，它們還沒(méi)嘗到是什么味，那蜜餞就沒(méi)了，小鳥(niǎo)兒卻吃得噎住了，還得給它們捶背。最后總算結(jié)束了，大家又圍成一圈，乞求老鼠給它們講故事。

“你答應(yīng)過(guò)要給我們講你的故事，”愛(ài)麗絲說(shuō)，“還記得嗎，就是你為什么恨貓和狗的事?！彼龎旱吐曇粞a(bǔ)充說(shuō)，心里真害怕又惹它生氣。

老鼠轉(zhuǎn)身對(duì)著愛(ài)麗絲嘆了口氣說(shuō)：“我的故事又長(zhǎng)又悲傷！”

愛(ài)麗絲正望著它的尾巴，沒(méi)聽(tīng)清楚它說(shuō)的前幾個(gè)字，心里直納悶：“那條尾巴的確很長(zhǎng)，可那有什么可傷心的？”老鼠講故事的時(shí)候，她心里還一直想著那條尾巴，結(jié)果，把故事也想象成尾巴一樣的形狀了：

獵狗在屋里見(jiàn)到

一只老鼠，就對(duì)它

說(shuō)：“我們上法庭去，

我要控告你。你不能

拒絕。我們必須開(kāi)庭

審判，因?yàn)榻裉焐衔?

我沒(méi)事可干?！?

老鼠對(duì)大狗說(shuō)：

“這種審判，沒(méi)

有法官，也

沒(méi)有陪審團(tuán)，

完全是浪費(fèi)

我們的時(shí)間。”

“我就是法官，

我就是陪審團(tuán)，”

狡猾的老獵狗說(shuō)，

“我要親自擔(dān)任

全部審判角色，

執(zhí)行全部

司法程序，

還要判處

你死刑。”

“你沒(méi)注意聽(tīng)！”老鼠對(duì)愛(ài)麗絲嚴(yán)厲地說(shuō)，“你在想什么呢？”

“請(qǐng)?jiān)彛睈?ài)麗絲十分恭敬地說(shuō)，“我想你已經(jīng)拐到第五個(gè)彎了吧？”

“我不記得有什么彎！”老鼠非常生氣，嚴(yán)厲地喊道。

“天哪！”愛(ài)麗絲總是十分樂(lè)于幫助別人，就想幫老鼠回憶起來(lái)，“讓我?guī)蛶湍惆伞！?

“夠啦，”老鼠起身走開(kāi)說(shuō)，“你這么胡說(shuō)八道是在侮辱我！”

“我不是有意的！”可憐的愛(ài)麗絲乞求道，“你也太容易動(dòng)怒啦?！?

老鼠嘟囔了幾聲，沒(méi)理她。

“請(qǐng)你回來(lái)把故事講完吧！”愛(ài)麗絲沖著它的背影喊道。其他動(dòng)物也齊聲喊道：“請(qǐng)回來(lái)吧！”可是那老鼠只是不耐煩地?fù)u了搖頭，加快腳步走開(kāi)了。

“真可惜，它不能留下來(lái)！”老鼠的身影消失以后，鸚鵡嘆了口氣說(shuō)道。一只老螃蟹趁這個(gè)機(jī)會(huì)對(duì)它女兒說(shuō)：“啊，我的寶貝兒！要吸取這個(gè)教訓(xùn)，你以后千萬(wàn)不能發(fā)脾氣！”只聽(tīng)那只小螃蟹脾氣十足地說(shuō)：“別說(shuō)了，媽！你嘮叨得讓有耐性的牡蠣都受不了！”

“要是我的黛娜在這兒就好了，”愛(ài)麗絲大聲自言自語(yǔ)地說(shuō)，“它準(zhǔn)能很快就把它弄回來(lái)的！”

“我要冒昧地問(wèn)一句：黛娜是誰(shuí)？”鸚鵡問(wèn)道。

愛(ài)麗絲任何時(shí)候都十分樂(lè)意談?wù)撍膼?ài)的小動(dòng)物：“黛娜是我的貓，你們根本想不到，它抓老鼠的時(shí)候有多棒！要是你們能看見(jiàn)它逮鳥(niǎo)兒就好了！你們知道嗎？它要是看見(jiàn)一只鳥(niǎo)，轉(zhuǎn)眼間就把它吃掉了！”

這番話在大伙兒中間惹起一陣強(qiáng)烈的驚慌。有些鳥(niǎo)兒立刻起身要走：一只老喜鵲小心翼翼地保護(hù)好自己，說(shuō)：“我非得回家不可了，夜晚的空氣對(duì)我的嗓子有害！”一只金絲鵲用顫抖的聲音招呼著自己的孩子們：“快走吧，乖孩子！你們?cè)缭撋洗菜X(jué)了！”大伙找出各種借口，陸續(xù)走開(kāi)，不久就剩下愛(ài)麗絲一個(gè)人了。

“我真不該提到黛娜！”她神色憂郁地自言自語(yǔ)說(shuō)，“這兒好像誰(shuí)都不喜歡它，可我敢說(shuō)，它是世界上最好的貓！啊，我親愛(ài)的黛娜！我不知道還能不能再見(jiàn)到你啦！”可憐的愛(ài)麗絲說(shuō)到這兒又哭起來(lái)，因?yàn)樗X(jué)得非常孤獨(dú)，特別沮喪。好在她不久便聽(tīng)到遠(yuǎn)處傳來(lái)了輕微的腳步聲，她急切地抬起頭，心里存著僥幸，希望老鼠已經(jīng)改變了主意，要回來(lái)講完它的故事。