正月初五，下午，雨。

李寧在家練習八股文，此時家中有客來訪。

兩名頭戴斗笠，身披蓑衣，腰跨橫刀的人來到了李寧家院門外。

一人道：“是這么？”

另一人：“應該沒錯。我去敲門”

叩叩叩，“小寧在在家，我是小六啊。”

李寧撐把油紙傘打開了院門，看清了門外來人，是縣里的捕快陳小六和趙捕頭。

“原來是趙班頭和小六哥，怎么冒這么大雨過來，快進來暖暖身子把。”李寧側身要將兩位迎進屋來。

趙捕頭：“進去就不必了，麻煩你現在收拾下，跟我們縣衙走一趟吧。”

李寧心里一咯噔，難道我犯什么事情了，自己回憶一下，也沒做什么違法亂紀的事情啊，心稍定。剛好院里父親聽到兩位官差要兒子縣衙走一趟，頓時慌了神，“兩位官爺啊，是不是搞錯了啊，我兒絕對是良善人家啊，沒干什么壞事的啊。”

李鐵柱這一喊，讓趙捕頭頓時感覺道自己剛才說錯話了：“抱歉，老鄉，不是你想的那么回事情，是我們縣衙有件事情想請李公子幫忙，所以特地來請的。”

李寧聽完，滿頭黑線，內心瘋狂吐槽，你大爺的，這是個憨包啊，嚇我一跳，幸好我穩住了。

趙小六趕緊接口道：“對對對，我們是來請小寧子幫忙的，我們是認識的朋友，不是來抓他的。”

解釋后，父親李鐵柱這才放心。李寧回屋裹上皮裘，戴上斗笠，穿上蓑衣，跟著兩位出發。

下雨天路不好走，而且距離還不近，幸好沒多久雨變小了很多。路上李寧通過交流才得知，趙班頭名叫趙虎。李寧很想問，你是不是有個好哥們叫張龍，你們大人是姓包么。

趙虎告訴李寧，這次請李寧是因為初三本縣發生一起命案，請他幫忙協助。本來一起普通的命案雖說也有些嚴重，但現在縣衙是休沐期，而且又不一定是他殺命案，可以延后慢慢查探。誰知死者家屬有一表兄在寧波府當差，請托了知府大人給與施壓，當天知縣大人就收到了府衙的快馬信件，限期三天破案，找出兇手。可縣衙查了一天多時間，還是沒有證據說明是他殺，縣令正是焦頭爛額之時，趙虎向縣令吳庸推薦了李寧，因此就有了這一出。

三人趕到縣衙的時候，天都快黑了。趙虎給李寧引見了縣衙的季師爺，季師爺告訴李寧縣里令大人昨天開始審理查案，一日未眠，剛剛歇下，所以由他來安排李寧協助之事。季師爺人很客氣，將案情復述了一遍。

初三這日，周某約陳某游湖賞景，租好了船，約定巳初{9點）時分碼頭集合。可誰知陳某當天有事耽擱了片刻，巳時三刻才到約定地點，到了后才發現周某還未到。陳某等了片刻后，便讓船夫秦某區周某家詢問，船夫到周某家后，周某妻子告訴船夫自己丈夫已經出門一個多時辰了。三人便尋周某，直到下午有人在湖下游中發現了周某尸體。

聽完整個案件，李寧心中其實并沒有把握，既然縣令所請，只能硬著頭皮試試。

李寧：“季師爺，可有案宗，能否讓小子過目一番。”

“可以”，師爺拿來案宗。李寧細細查看案情描述和犯人口供，沒有發現什么疑點。

李寧：“驗尸報告有么？”

季師爺、趙班頭、陳小六三人聽了一愣，驗尸報告是啥。

“哦，就是仵作檢查死因情況。”李寧趕緊改口解釋。

“仵作驗過，死者系溺水而亡，身上沒有傷痕，初步判斷可能是失足落水致死。”趙捕頭一旁給出了答案。

李寧沉思，從目前的種種分析和情況來看，死者失足落水意外死亡的機率非常大，想要查出周某是被他殺很難，毫無頭緒。假設是他殺，那么目前可疑最大的人就是陳某、船夫秦某、死者妻子，只能先從他們入手試試。

李寧問向師爺：“可否讓我問下陳某、秦某、周氏妻三人。”

師爺點了點頭，帶著李寧來到了縣衙的牢房。這是李寧第一次來牢房，確實陰暗，潮濕，有各種怪味。趙班頭將三人帶了過來，揮了揮手，讓牢頭和看守都出去了。

李寧看著三人，三人精神狀態不太好，但是身上都沒有傷口，衣服也規整，想來都沒受過邢，畢竟并沒有證據證明周某是死于他殺，他們三人就是兇手；他們三人只是暫時安置在牢房，方便審訊罷了。

李寧先是對三人詢問一番，得出的結果和看到的案宗一致。為了確保三人中有沒有人串供或者撒謊，李寧請趙班頭將兩人關押到聽不到的牢房，分別單獨提審一人，打亂各種問題，反復提問被審人。這其實是李寧從后世港劇學到的，如果是說謊，那么打亂順序反復提問的話，說謊者就更容易露出馬腳。這一審就是一個多時辰，旁邊的陳小六都有些打瞌睡了，趙班頭倒是精力旺盛，季師爺坐在旁邊閉目養神。

功夫不負有心人，李寧終于發現了一個小疑點。

“趙班頭，可否將另外兩人一同提來。”聽到李寧終于不是反復提問題了，師爺掙開了眼，陳小六精神了下。

等到三人一起到場，李寧讓他們從陳某離開家后開始重新演繹一遍對話動作。三人已經被李寧反復的提問折磨的不行，懾于捕快和官府的威嚴，不得不配合開始重現場景。等重現到船夫秦某上門叫周氏妻后，李寧突然打斷了他們。

李寧很嚴肅的問：“周氏，我且問你，你確定當時船夫是這樣叫門的么。”

“沒錯，他當初是這樣喊的。”周氏疲憊的應答。

李寧轉身向師爺，篤定道：“季師爺，我想，現在基本可以確定周某乃船夫秦某所害。”

眾人錯愕，沒搞懂。船夫秦某更是大喊冤枉。

李寧見眾人一頭霧水，心里小樂，小朋友，是不是有很多問題。嚴肅認真的解釋道：“之所以所秦某是兇手是因為，他周某家叫門時，喊的并不是周某，而是周家媳婦。試問，他怎么知道周某是否在家，既然來找周某，正常人都是喊周某的。那么真相只有一個，他知道周某不在家，所以叫門喊了周家媳婦。諸位想想，他是如何知道周某不在家的，因為他肯定見過周某，既然見過周某卻又撒謊，想必周某必是被他所害。”李寧憤然轉身，貼近秦某，一字一字道：“我沒說錯吧，殺人兇手！”

船夫秦某啞口無言，大汗淋漓，遲疑了一秒后才結結巴巴的大喊冤枉，顯而易見，八九不離十和他有關了。幾人都不蠢，一看這情況，哪里還不了解。

季師爺：“先押下去，等東翁醒了再審理，至于剩下的兩位也暫時先委屈下吧。”

趙虎和陳小六將三人重新押回牢房。

季師爺重新轉向李寧，道：“沒想到李公子小小年紀，斷案水平如此之高，真是佩服。待東翁大人醒來了解此案后，必定重謝。”說實話，季師爺當初聽趙虎說請他來幫忙，也只是抱著“死馬當活馬醫”的試試態度，沒想到這小少年確實天資聰慧，本事了得。

李寧很有小人物的覺悟，他知道該到他退場的時候了，后面的事情必須要讓縣令大人來處理，功勞也得是縣令大人和衙門的，不然為啥審案的時候也就他們四個人在場。

李寧：“師爺您過獎了，小子也只是運氣好些了，其實并無把握。我看現在也很晚了，我就先告辭了。”

師爺心里覺得，這少年會來事，懂進退，撫須道：“確實有些晚了，回去肯定不太方便。這樣，小六，你先給李公子找個客棧落腳，陪李公子吃下晚飯，回頭找衙里報賬。”

李寧向季師爺行了下辭禮，在陳小六的陪同下離開了，路上傳來陳小六的聲音：小寧子，你可真厲害，我和你······