吳邕王歷二十三年春。

占據黑澤郡北部的吳國，在毫無征兆的情況下，舉重兵二十萬大舉進攻越國。

吳、越兩國雖各自占據黑澤郡北部與南部領地，雙方都同屬于大國行列，但是國力之間的差距依舊相差很大。

與領地富庶，城池緊湊的吳國相比，越國地盤雖大，但大多都是山地與叢林，且城池分布較廣，軍隊調動起來極為不便。

當越國得知消息時，能夠動員的軍隊僅有在國境駐扎的三萬兵馬。

越王以上將軍鐘離叔為統帥，迎戰吳軍。

居巢一役，鐘離叔先后用離心、誘敵深入、斷糧、堅壁清野等計謀，大幅動搖吳國軍心，并只用半月時間，就殲滅了這支突入國境的吳國大軍。

此戰，吳軍總計折兵十萬上下，被俘人數超過三萬，只有七萬殘兵退回吳國，就連擔任統帥一職的吳國丞相，也被鐘離叔生擒，押回國都斬首示眾。

十天后，為了回應吳國此次入侵，越國在國都朝陽集結了十萬大軍。

并收攏船艦，以鐘離叔為統帥，發兵進攻姑獲國。

……

“為什么是姑獲國？”季慵問道。

牛翁苦笑道：“我們姑獲國，歷來都奉吳國為宗主國，國君向來以吳國大王馬首是瞻。過去百年，我國屢次奉吳國大王之命，襲擊越國沿海地帶，越國朝堂上下，早就把我們都恨死了。

這次越國出兵，就是想趁吳國大敗，無法用兵的情況下，直接將我國滅國。”

牛翁雖是在笑，但從他的語氣中，依舊可以聽到心酸。

這也難怪，任誰的國家即將被滅，恐怕都不會覺得好受。

“半月前，國君下令集結三島青壯前往月島，準備在海岸線擋下越國大軍，不過，怕是沒什么希望了……”

劉叔目光暗淡道。

姑獲國本就是小國，動員全國青壯，也僅能湊夠兩萬軍隊，如何能與越國十萬大軍相比？

更何況，此次越國大軍統帥不是別人，而是在居巢一役中大展風采的鐘離叔。越王以他為將，可見滅姑獲國之決心。

“這孩子的父親，也為了保護我們一家老小，跟同鄉一起前往戰場了。”牛翁摸著牛丫腦袋，道。

牛丫淚眼朦朧，無聲哽咽著，似乎是想起自己父親離開時的背影而覺得心傷。

牛翁接著道：“總之，這場兵禍算是我們姑獲國自作自受，該得到的報應，但是這與公子你們無關。如果你們繼續留在這里，等越國大軍登陸這座島嶼，恐怕你們也會遭到不測，所以還是早走為妙。”

看著牛丫那在瞳孔中打轉的淚珠，季慵彎下身子，伸手同牛翁那般輕揉著她的腦袋。

“牛丫，你想你的父親嗎？”

“……想……牛丫……很想……”牛丫哭著哽咽道。

季慵柔笑道：“不要哭了，相信我，你父親一定不會有事，一定會平安歸來與你團聚的。”

牛丫眨著含有淚光的雙眸，道：“……真的？”

“真的！”

季慵抬起身子，道：“劉叔，你知道那支前往吳國的船隊，三天后會走哪條路線前往吳國嗎？“

”不知道，不過應該會繞過戰場吧，畢竟那支船隊的主人是吳國商人，現在吳國與越國的關系你也知道，要是他們敢光明正大從越國眼皮底下過去，那一船的人還不都得沒命了。“

劉叔想了想，又道：“不過，你也可以明天去伯陽縣，找他們船隊的主人問一下。現在他們正停在伯陽縣港口出售船票，要是沒有船票，三天后也上不了他們的船。”

季慵沉吟片刻，抬頭道：“……好，那我明天與劉叔你一起，去一趟伯陽縣。”

……

一夜無話。

第二天清晨，季慵留下可伶照顧牛翁與牛丫，自己則與劉叔坐著牛車，啟程前往伯陽縣。

不過半天時間，他們便看到了遠處那座城影。

粗糙的石壁上長滿了青苔，城墻老化，很久沒有進行過修繕。

不過伯陽縣是處于姑獲國腹心的位置，外面敵人若想進攻伯陽縣，就必須先把月島、廣島兩座島嶼攻破，才能到這。

如此一想，似乎也沒有修繕的必要。

城門口依稀排著隊伍，雖是縣城但大中午的卻沒什么人。

守在城口的幾名老兵依循貫列檢查進出的人群，沒有發現什么問題。高照的太陽將他們的皮膚曬得黝黑，眼角處的魚紋讓他們顯得老態。

未經打磨的槍矛，讓人懷疑這些老兵的戰力。

許是看出了季慵目中的疑惑，劉叔解釋道：“這些老兵都是臨時征召的，是為了維持伯陽縣的治安。縣里的精兵，早在半月前就已經去了前線。”

季慵點了點頭，如此倒是可以解釋。

隊伍依序前進，不過半刻就輪到了季慵他們。

劉叔上前招呼道：“李子，還記得我嗎？”

“哈哈，怎么會不記得呢，這不是劉叔嗎。”

被稱作‘李子’的大叔不過三十余歲，腰間挎著把大刀，身上的皮甲也比周圍老兵的要新穎，應該是經常保養的緣故。

他上前拱手道：“劉叔今天怎么有空來縣城？”

劉叔指了指城內道：“有點事情要處理，怎么樣，我們可以進去嗎？”

“當然，攔誰也不能攔劉叔啊，要不以后你不請我吃飯怎么辦？”

他伸手一揮：“放行！”

劉叔與季慵，暢通無阻的進入了縣城。

劉叔靠近季慵，附耳道：“這小子是這里的城門令，為人囂張霸道，假公濟私，看到進城的車隊里有喜歡的東西就會強行搶走，如果有人敢上告到府衙，還會把告狀者的腿打斷。”

“難道縣令就不管嗎？”季慵皺眉道。

劉叔撇嘴道：“管什么？這城的縣令就是人家姐夫，大家都是一家人，誰會管？”

“原來如此。”

季慵點了點頭。

感情還是個關系戶。

季慵回頭看去，果然有一輛剛要進城的馬車，被那李姓城門令手下的老兵攔住，將車上的水果抬了一筐放在城門令身旁。

而那車主還不敢伸張，只能嬉皮笑臉，拱手相讓。

季慵搖了搖頭，沒有多管。

他雖不喜歡這類人，但更不喜歡招惹閑事，只要別人不惹他，他也省的去給人家生事。