一天時間過去。

夕陽下，孩子們各自散去。

“季大哥，明天見。”

“牛丫姐，明天也要和我們一起玩哦。”

“季慵大哥，明天我不會輸的，我一定會贏的！”

他們揮舞小手，走上兩三步便會回頭，與季慵他們揮手道別。

當所有孩子都離去后，季慵與牛丫這才轉身，朝屋舍走去。

……

剛一進門，一股飄香之氣迎面拂來。

光是聞到這股香氣，他們二人便明白到，今天晚上是誰做飯了。

“你們回來了，快坐吧，馬上就要開飯了。”牛翁繞著木桌擺放碗筷，在木桌一側，早已有人落座。

他低頭苦思，嘴里咀嚼，不時低呢幾句。

“這個口感……是芹菜嗎？竟然還保留有如此爽脆的口感，這得對火候有多么高深的掌控力才能做到。”

一道菜肴的美味，最重要的不是調料與素材，而是火候！

掌控的恰到好處的火候，可以賦予一道菜品靈魂，讓它味道與口感得到升華。

“這一道是……炒豆芽嗎。”

劉叔用竹筷夾起幾根豆芽送入口中，才剛咀嚼片刻就猛地睜開雙眼：“難以想象，平淡無奇的豆芽竟然能擁有如此新奇的口感與香氣，這、這還是豆芽嗎……！”

“怎么樣，我沒有騙你吧？”牛翁坐在劉叔對面，擠眉弄眼道：“我就說了，今天來這不會讓你后悔，你還不信，現在感想如何？”

“……我輸了。”劉叔黯然的把竹筷放下，對著在灶臺后面努力做菜的可伶拱手道。

起初他對于可伶所作的菜品不以為意，更是對牛翁那句‘比你做的菜更加美味’這句話嗤之以鼻。

在他想來，可伶才多大年紀，她做的菜怎么可能要比自己的好吃！

要知道，他做的菜品，可是得到過國君贊賞的。

而這，也是他自傲的底氣！

而那可伶，有何本事能夠做出超越自己的菜品？

他本以為牛翁只是故意調侃自己，對當晚的事情還記在心里，故意來氣他，這才跟著牛翁前來一探究竟，想要看看可伶所做的菜是否如牛翁所說的那般美味。

可是現在……

他徹底服氣了。

被可伶所作什錦蔬菜與炒豆芽，這兩道最為家常的菜品所征服。

他不得不佩服，某些人在某塊領域就是有著天才般的天賦，有著神道的眷顧。

想他劉叔三歲掌勺，五歲握刀，六歲開始做菜，現已年過半百，可手藝卻還比不上一個十五、六歲的丫頭。

這讓他情何以堪？

“我說的沒錯吧，讓你當天晚上得瑟，現在知道天上有天，人外有人這句話了嗎？還你一道菜可以引得整個青島上的人來求著你做，就可伶這兩道菜，就足以使整個姑獲國的人都瘋狂！”

牛翁一副看熱鬧不嫌事大的模樣，繼續煽風點火。

劉叔雙手緊握，對于牛翁的煽風點火視若無睹。

他看向灶臺后面的可伶，拱手道：“可伶小姐，你這道炒豆芽吃起來的口感，為什么與我以往所做的如此不同？”

可伶將菜刀放下，笑道：“很簡單，因為我將豆芽的頭尾去掉了。”

“將它的頭尾去掉？”劉叔皺眉道。

可伶從一旁拿起一根還沒使用的豆芽，將它的頭尾去掉道：“平淡無奇的豆芽菜，只要將它的頭尾一根一根去掉，便能擁有高雅的風味，吃起來的口感也會與截然不同。”

“原來如此……”劉叔沮喪道：“我本以為這些年來，我已經掌握了天下所有的廚藝，對于所有素材的使用方法，該如何讓它們變得美味了然于胸。

現今看來，卻是我坐井觀天了……”

他掂起一根炒過的豆芽，看著被去掉的頭尾，道：“平淡無奇的豆芽菜，將它的頭尾去掉竟然會擁有如此清爽怡人的口感，而對于此，我卻一直沒有發現……

看來，我是真的老了……”

回想起年輕之時，自己對于菜品、素材的鉆研渴求，那時的自己充滿了求知欲，哪怕只是一棵青菜，自己也會對它研究透頂，發掘出最完美的做法，可是現在……

被昔日的榮光所遮蔽，總是以為現今的做法是最完美的，無法超越的，因此不在奢求，不在探索，而是一昧重復過去的做法！

想起前日被自己舍棄，拿去喂豬的八寶肉丁，如果是以往的自己，絕不會因為一兩次而放棄，而是會不斷刻求，繼續研究，將它變得完美！

劉叔呆然望著房檐，過了三分鐘，他緩緩抬起頭來，道：“我決定了，我要離開這個村子！”

牛翁震驚道：“離開？你要去哪里？”

劉叔看向窗外，看向神州大陸：“我要去大陸游歷，周游列國，重新鍛煉自己的廚藝！我要從零開始學習，拋棄昔日榮光，重新找回以往的自己！”

“……你這家伙，不是開玩笑吧？”在牛翁看來，現今的劉叔太老了，如何能跟年輕人一樣踏遍天下，周游列國？

劉叔嗤笑一聲：“廉頗六十，尚有余勇！我今年不過五十有七，如何不能！”

震驚！

牛翁真的震驚了。

這還是自己認識的那個棋友，那個老劉嗎？

“……那你準備怎么去大陸？”

姑獲國是遠于神州的南方小島，距離最近的越國都尚有三百里，如此距離，劉叔該如何前去？

劉叔思索一會，道：“聽說伯陽縣在三天后會有船隊開往吳國，我準備跟著船隊出發。“

”……是嗎，既然你已經決定，那我也不攔你了。“牛翁現在的心情極其復雜。

他一方面不希望老友離開村子，一大把年紀還學那些年輕人去外面闖蕩，四海為家。一方面又真心希望劉叔能夠追尋自己想要的道路，在大陸上留下自己的足跡。

而且，現在姑獲國的情況真的不太好，老友前往大陸游歷，也算是保命的一種方法。

想到這里，他突然意識到了什么。

牛翁看向季慵道：”公子，你們也跟老劉一起，三天后坐船隊離開這里吧。“

”為什么？“

”說起來，還沒有跟你們說過呢，我們姑獲國的現狀。“

牛翁苦苦一笑，開始解釋這段時間，姑獲國發生了什么……