畢竟兒子日后還是在自己眼皮子底下的，可女兒一旦離開家……

尤氏不由吸了吸鼻子，抬手握住嚴緋瑤的手，兩行清淚都要下來了。

“阿娘別這么傷感嘛，我還沒嫁人呢！”嚴緋瑤笑著安慰道，“爹爹說了，便是打擂有了結果，也是先把婚事暫定下來，成親的日子可以往后拖一拖，他這次得好好考察那人的人品呢！”

“是，是！”尤氏連連點頭，“原以為你傅家表哥是知根知底的，我與他娘是遠房的表姐妹，小時候還不斷走動著……誰知竟這般靠不住！這次是得瞪大了眼！”

母女兩人正相互寬慰。

忽有小廝急急忙忙來報，“老爺、老爺回來了！”

“打擂臺的事兒，安排好了？”尤氏豁然起身。

小廝撓頭，“小人沒問，只看見老爺騎著馬回來，就緊趕著來報信兒了！”

尤氏笑著，作勢要打他的頭，“我看你是緊趕著過來討賞錢吧？”

小廝嘿嘿一笑。

尤氏也不小氣，叫丫鬟拿了一串銅錢就要賞給他。

卻見嚴興源已經闊步進了院子。

“老爺回來……”尤氏喜不自勝，話中帶笑。可看見嚴興源那一張慘白的臉，她就霎時愣住了。

夫妻多年，嚴興源一個表情，一個動作，她都能體會到他的心意。

如今他整張臉煞白如紙，不用說話，尤氏也預感到，事情不妙！

她手里的一串銅錢，還沒遞到小廝手里，就咣當一聲，砸在了地上，“老爺，怎的臉色這么難看？出了……出了什么事啊？該不是，該不是……”

該不是楚王爺已經派人開口要人了吧？那也……欺人太甚啊！

這話還未出口，尤氏就又一驚——嚴興源不是一個人回來的！

他后頭還跟了一個人！

瞧婦人的年紀，該有四十多歲了吧？一臉的嚴肅模樣，嘴角也往下耷拉著，頭發梳的一絲不茍，抹了發油，根根服帖，一點凌亂都不見。

“這……這是？”

“見過伯夫人，見過小姐。”婦人福身，姿勢規規矩矩，無端透出一種刻板，“老奴是宮里的嬤嬤，特被圣上派來教伯府小姐宮規儀態，老奴敝姓許。”

尤氏錯愕的回頭看著嚴緋瑤。

嚴緋瑤此時也云里霧里，“多謝圣上恩典，可……可為何要請嬤嬤來教我宮規儀態啊？可是小女在京都惹了什么禍事？”

“小姐多慮了。”許嬤嬤勾了勾嘴角，一個標準的微笑，卻沒什么溫度，“今秋采選，官家和百姓家的適齡女孩子，都要入宮備選。嚴小姐也在采選之列，與旁的官家小姐不同，您不是打小生活在京都的，所以對宮規儀態必定陌生。圣上隆恩，特地照顧嚴小姐，所以命老奴前來。”

尤氏大吃一驚，上前抓住嚴父的衣袖，“搞錯了吧？怎么會呢？妮妮怎么會在備選之列？這備選的名單是誰擬的？”

許嬤嬤冷眼掃來，“伯府規矩，果然差了些。”

尤氏立時啞聲，嬤嬤冰冷的視線，叫她不敢再多言。

嚴緋瑤更是如遭雷擊，僵立當場……

原以為若是被弄進楚王府做妾，就已經夠悲慘了，一家人籌謀著該怎么避免……

這可倒好！扭臉掉進了深宮里……深宮內院，怕是比楚王府兇險多了吧？

據說后宮佳麗三千，這三千的佳麗卻都巴望著圣上一人的恩寵……圣上他就是超人，也不可能雨露均沾吧？

想想這形勢，嚴緋瑤不禁生生打了個寒顫……

原以為高考、考研、申請出國留學，已經是千軍萬馬廝殺過獨木橋的苦逼事兒了！如今想想……老天還是把她送回現代，再去參加一次高考吧！

“忠義伯府似乎對送女入宮這事兒，頗有不滿？”許嬤嬤冷厲的眉梢一挑。

嚴緋瑤連忙搖頭，“沒有沒有！爹娘他們是……他們是喜極而泣！太、太高興了！”

她說的艱難，世上還有比這更違心的話嗎？

雖說當今圣上很年輕，在原主的記憶中，山間救駕之時，雖沒能看清圣上五官面孔。但看圣上身材還是相當不錯的！

男人的臉又不能當飯吃，身材好已經可以給七八十分了！加上這身份地位，坐擁一個王朝，九十九分沒跑了！

可她也得有命殺過千軍萬馬，有那心機手段能活到見到這“九十九分男人”才行啊？

“安排許嬤嬤住下。”嚴父有氣無力的對尤氏說。

他現在不想說話，也沒力氣思考……誰能告訴他，他興沖沖的跑去皇宮，求圣上準允他設擂比武招親，為什么非但被責令拆了擂臺！還招來了一個嬤嬤？

宮里的太監還告訴他，送交女兒被采選，乃是他們臣子向圣上當交的賦稅。如若不交，就要杖斃？

太監還說，女孩子入宮是最好的事兒，一不小心就飛上枝頭成鳳凰了！

就算沒成鳳凰，過幾年也就放出來了，進宮的時候懵懂莽撞，等從宮里放出來，那渾身的氣質，那儀態，世家小姐都比不上！叫他偷著樂吧！

啊呸！

他的閨女，寶貝疙瘩似的養著！憑白送進宮里來叫人磋磨？

雖然他以前是個大老粗，占山為王，劫道為生。可他也知道，女孩子一旦進了宮，那就是煉獄的開始。剛進宮的時候，連最小的宮女太監都敢甩給她們臉色看，處處受欺壓凌辱！

飛上枝頭成鳳凰？不存在的！

鳳凰們早就內定好的，不是頂級門閥家的嫡女，就是外戚、宗親家的女子。

她們被送進宮里，都帶著政治目的。那些女孩子更是從小就培養起來，她們有的心機手段，怕是他這個老大不小的山匪頭子都不是對手。更何況他毫無心機，一派天真爛漫的寶貝女兒？

眼看嚴父唉聲嘆氣，一張國字臉生生皺成了苦瓜臉。

嚴緋瑤連忙上前，攥起拳頭輕輕捶著爹爹的肩，“爹爹別這么難過，長吁短嘆，女兒聽著心里難過。”

“妮妮……”嚴父抬眼看她，大老爺們竟騰的紅了眼，“人心險惡，你不知那深宮有多艱難……”

嚴緋瑤給爹爹揉著肩頭，輕笑說道，“我是不知，也不打算知道。”

嚴父吸了口氣，朝門外看了看，尤氏已經領著許嬤嬤走遠。家仆也都在門外。

他這才壓低了聲音道，“爹爹已經打聽過了，嘉裕帝那會兒有個大臣家的閨女，已經定下親事，可是竟被花鳥使相中，要送進宮里。那大臣花了重金，收買了花鳥使。找了同族的女孩子代替那女孩兒，結果……”

嚴緋瑤心里咯噔一下，“結果怎樣？”

嚴父壓低了聲音，“結果大臣就被生生杖斃了……不過你放心，爹爹不是孬種！大不了，咱們還回山寨去……不，咱們去更遠的地方！

早知如此，我就當聽柳先生的勸！就不來這京城！”

嚴父越說越生氣，臉都漲紅了。

嚴緋瑤心知一句老話“天下之大莫非王土”，他爹拖家帶口的，能逃到哪里去？

再說，她上頭還有兩個哥哥，底下還有一個弟弟，如今都再想辦法謀仕途。長兄日后還能蒙蔭，繼承爹爹的爵位。

因為自己的緣故，他們會愿意走嗎？

嚴緋瑤連忙按住嚴父的手，“爹爹別沖動，事情還沒到那個份兒上。如今還未入夏，等秋選還有幾個月的時間，會有辦法的！”

嚴父見女兒這般沉穩，不急不躁，反倒來安慰自己這個當爹的，既欣慰又愧疚。

“您別難過，就算是真要進宮，那有什么？女兒洪福齊天，什么都不怕。”嚴緋瑤揚起笑臉，沖爹爹燦爛一笑。

女孩子天真無邪的笑容，如一縷晨光，把嚴父的心都照亮了。

“爹爹必定要為你謀劃，不能叫你進那吃人的深宮！”嚴父用力的拍了拍她的肩。

嚴緋瑤眼睛微瞇，“爹爹先別急，等我的消息。”

嚴父微微一愣，她一個小姑娘家，能有什么辦法？

卻見嚴緋瑤不急不慢，已經出了正房。

她回到自己院子里，叫來元初，把她的小庫房翻了個遍。

原先她的庫房里堆的滿當當的，還有許多箱籠她這里放不下，放在母親的院子里。

可如今那些寫在嫁妝單子上的東西，都抬去了嚴雪薇的住處。她的小庫房就空了下來。

“這一對青花瓶拿錦盒裝起來。”嚴緋瑤挑選著，“還有這一套赤金的首飾。”

“小姐要做什么？”元初一面拿，一面問。

嚴緋瑤呵呵一笑，“拿最漂亮的錦盒裝起來，我有用呢。”

元初手上的動作卻是猛地一頓，“小姐難道是要拿去送人么？”

“正解。”嚴緋瑤又挑了幾樣稀罕的小玩意兒，都拿精致的錦盒裝好了。

元初卻撅著嘴，手上的動作也慢了下來，“這些個可都是小姐最喜歡的！拿去送禮多可惜啊？”

“送禮是要辦事兒的，事情辦成了，比東西重要多了！”嚴緋瑤眼睛亮亮的，帶著對這些華美物件的欣賞和喜歡，卻并沒有不舍貪戀。

元初聞言只得把她要的東西都裝好了，卻聽聞她是要往許嬤嬤那里去。

“小姐為何要送她這么貴重的東西？她不過是宮里的奴才……”

“閉嘴！”嚴緋瑤猛地呵斥，把元初給嚇了一跳。

小姐近來一直沒有兇過，猛地一瞪眼，險些把元初嚇哭了。

“嬤嬤現在就在咱們府上住著，我不管你心里怎么想，嘴巴一定閉緊了，不敬的話，一句都不要說。免得落人口實。”

嚴緋瑤說完，見小丫頭臉上還是懵懵的，只得神色凝重道，“她是在宮里伺候人的不錯，可她伺候的是什么人？是圣上，是宮里的娘娘，她伺候的人，哪個是我們能得罪的起的？人老成精，她能從一個小姑娘，在宮里熬到這個歲數，必是得主子寵信的。她一句話，可能會要了你我的命，你信不信？”

元初猛地吸了一口氣，“小姐您別嚇唬我！”

“算了，你還是別跟我一起去了，我自己去許嬤嬤那里吧！”

元初連忙搖頭，“那不行……這么危險，婢子不陪著小姐哪兒成啊！婢子也去。”

主仆兩個帶了貴重的禮物，前來拜見許嬤嬤。

元初還有些扭捏，嚴緋瑤卻笑容可掬，福身行禮，小意問安都自然得很。

好似許嬤嬤不是來教她規矩的嬤嬤，而是她家的長輩一般。

許嬤嬤板著臉，一副不好接近的清冷模樣，她帶來的禮物，許嬤嬤連看也不看就推了回來。

“老奴是奉命來的，不敢收小姐的禮。”她下巴一抬，帶著幾分恰到好處的倨傲。

“嬤嬤的氣質當真比一般的世家夫人還好，若您不說，我還以為您是哪個簪纓世家出來的嫡夫人呢！”嚴緋瑤一點兒不在意她的冷淡，仍舊恭維道。

她說了好一陣子，許嬤嬤都是冷冷的嗯、啊的應了。

連一旁的元初，都覺得自家小姐是在拿熱臉貼了冷屁股，窘迫的快要無地自容了。

再看自家小姐，還樂呵呵的一個人說的熱鬧呢。

“我日后好好跟嬤嬤學規矩，學儀態，將來就也能有嬤嬤您這一身的氣度嗎？”嚴緋瑤眼睛里亮亮的，好似無比期待。

許嬤嬤皺著眉，這才認真的看了她一眼。

她以前也帶過世家女學規矩，哪個不是偷懶耍滑，滿心抵觸？

這山里來的丫頭，許嬤嬤是看不起的。

她故意甩了冷臉，是怕自己不嚴厲，小姑娘太皮。可如今聽小姑娘語氣，她是真想好好學啊？

“看你能不能吃苦了，學規矩，可不是好玩兒的。”許嬤嬤冷冷道。

“我能吃苦！我就喜歡嬤嬤這一身氣度，看著都叫人覺得端莊！大方！大氣！”嚴緋瑤嘻嘻一笑，“我若早些見到嬤嬤，也不會在京都里鬧出那么許多笑話了……嬤嬤您來之前，不知聽沒聽我的那些丑事……還不都是不懂規矩給鬧得……”

嚴緋瑤說著，羞怯的底下頭去。

不等許嬤嬤開口說后，她又猛地抬起頭來，明眸之中如鋪滿了碎鉆，熠熠生輝，語氣更是帶著崇拜和向往，“只要我好好聽嬤嬤的話，跟嬤嬤學好了規矩，定不會再鬧笑話了！我在山里學武也沒覺得苦呢，我若做的不好，嬤嬤您就放心打，使勁兒罵。我皮實著呢！”

許嬤嬤大吃了一驚，她在宮里這么多年，早已練就了喜怒不形于色，此時也忍不住在眼底流露出驚訝來。

倒是有家里的長輩求她嚴加管教，但那大多是客氣話，說說也就罷了。

如此認真，自己來求打罵的小姐……她還是頭一回遇見。

“老奴定然不敢辜負自己的職責。”許嬤嬤心里對這小姑娘印象大為改觀，甚至隱約有些期待接下來的相處，但她臉上仍舊是淡漠的，“職責所在，必定盡心盡力，所以禮物還是請小姐拿回去。”

“嬤嬤定要收下，您盡心教我，是您的心意。我來看您，是我的心意，兩不相干的，對吧？”嚴緋瑤撓頭一笑，一派天真，“只是沒想到，我的名字竟也在名冊中。若不是退了親，差點就壞了大事呢！”

“退親？”許嬤嬤微微皺眉。