嚴父嘿嘿一笑，“正合爹意，既然我們父女想到一處去了，那過幾日，爹便為你設擂臺招親！省得那些花花腸子的人惦記！”
嚴緋瑤差點被口水嗆死，怎么就想到一處去了？她明明說的是情投意合好么？設擂臺招親是什么鬼？
“爹，這不合適！絕對不行！”嚴緋瑤忙拉住她爹的衣袖，“這里是京都啊，不是我們的山頭兒！我們本就被各大世家嫌棄，低調做人還來不及呢，設擂招親？我又不是公主！”
嚴父瞇眼一哼，匪氣十足，“低調？我嚴興源從來不知道這兩個字怎么寫！再者說，你看看，今日來的這幾個人，有哪個是低調的？”
嚴緋瑤回頭看了一眼遠處的院子，小侯爺名頭極大，楚王爺更是不用說……
“今日這幾個人往咱們嚴家一來，明日咱們的門檻都要被人給踏破了，你信么？”嚴父瞇眼一哼，“由不得咱們低調呀！爹爹只有你這么一個寶貝女兒，你上頭兩個哥哥，底下一個弟弟，皆不如你在爹心里的位置！”
嚴緋瑤眼眶一酸……上輩子她最渴望的就是父母親情，可一直到死，都沒等來。
上天讓她再活一輩子，一定是為了補償她的吧？竟讓她遇見了一個女兒奴的爹爹。
“阿爹……”
“別說你不愿意，就是你愿意，我也絕不可能同意讓你去旁人家里做妾！妾是什么？說白了，就是個奴才，是玩物，在他們眼里，牲口一樣！”嚴父話說的極重，看著女兒的目光也是沉甸甸的。
嚴緋瑤連忙點頭，“女兒明白……”
“必須趕在他們開口之前，把你的婚事定下來，也好堵他們的嘴，”嚴父深吸了一口氣，“原以為傅家那小子是良配，沒想到竟那么不是東西！你放心，比武招親之后，婚期可以盡量往后拖，這次爹爹必定擦亮眼睛，好好替你把關！”
嚴緋瑤心頭溫熱，她前輩子積攢來的運氣，都用在了這輩子，用在了讓她遇見這么個疼她的爹爹上了吧？
“多謝，多謝爹爹……”
嚴父抬手，慈愛的摸著女兒的頭，“謝什么，我是你爹，為你考慮不是應該的嗎？”
嚴緋瑤鼻子一酸，可不是每個爹爹都是這樣的呀……
父女兩個在寂靜的小道上說著悄悄話。
卻并不知道，早有人在暗處，將這一切都收入耳中。
沈影眼睛一瞇，在父女兩人回到院子之前，先一步翻身回去。
父女兩個回到院中之時，只見嚴夫人尤氏，正陪著那幾位說話。
她熱情中透著緊張，回廊里只聽她一個人的聲音。
楚王爺正垂眸看著自己的手掌，神色莫名。
另外兄妹兩人則一語不發，時不時的撇看楚王爺。
嚴緋瑤清咳一聲，上前福身道，“叫紀小姐久候，紀小姐若是乏了，今兒就到這兒吧？改日咱們再練？”
紀玉嬋看了哥哥一眼，點頭道，“也好，出來久了難免母親擔心。”
她起身就朝紀元敬清嗓子暗示。
可紀元敬像是沒聽到似的，毫無反應。
直到楚王爺緩緩起身，他才跟著站了起來。
“恭送王爺，恭送小侯爺。”嚴緋瑤長舒了一口氣，心道，可算把兩位大爺給送走了。
嚴父也在回廊拱手相送，尤氏左右看看，不知自己該做什么，她頭腦發熱，忽的熱情笑道，“已近晌午，王爺不如留下用飯吧？”
尤氏話音落地，回廊內外霎時鴉雀無聲。
嚴緋瑤沒想到她娘竟熱情到這種話都敢說，連嚴父也被驚的瞪大了眼。
“王爺息怒，婦人無知……”嚴父慌忙請罪。
王爺何等身份，其吃穿用度之講究，就連宮里那位也不一定能比得上吧……豈是一般臣子敢留飯的？
楚王爺淡淡看了幾人一眼，“好啊。”
嚴父一個踉蹌，險些原地栽個跟頭，“啊……這，王爺這邊請。”
嚴父請王爺往前頭廳堂里去，他走了個同手同腳尚不自知。
紀元敬故意落后一步，并肩走在紀玉嬋身邊，“你趕緊回去，免得阿娘擔心。”
“哥哥不走，我……我也不走！”紀玉嬋往前頭的楚王爺身上看了一眼，又飛快的別開視線。
“我是男兒，你能跟我比嗎？趕緊回去！”
“就不走！”紀玉嬋加快腳步越過哥哥，不近不遠的跟在楚王爺身后。
“你……”紀元敬長嘆一聲，“別怪哥哥沒提醒你呀，有些人吃飯，無趣得很！”
紀玉嬋哼了一聲，臉龐卻微微發紅。
嚴緋瑤吸了口氣，一陣的頭疼。
“別緊張，王爺他其實不怎么挑剔。”紀元敬笑看著嚴緋瑤。
“多謝您提點，王爺可有什么忌口的？有什么習慣喜好？”嚴緋瑤忙問。
走在前頭的楚王爺，卻忽然回過頭來。
他幽深的目光如冷劍一般，恰落在嚴緋瑤與紀元敬中間。
兩人離的不近不遠，僅有兩步之遙。
楚王爺哼笑一聲，“想知道我的喜好，何不直接問我？”
嚴緋瑤頭皮一麻……這人屬驢的嗎？耳朵真長！
“還請王爺明示，也好吩咐廚房注意。”她硬著頭皮福身聞問道。
楚王爺瞇了瞇眼，“沒什么忌口，也沒有特別喜歡的。”
嚴緋瑤猛地抬頭瞪他一眼，這廝，戲弄人呢！
少女的眸子清清亮亮，被她這么含怒帶嗔的一瞪，楚王爺的呼吸竟不由一滯。
他臉上僵了僵，冷冰冰轉過頭去，再不搭理嚴緋瑤，與嚴父一前一后的去了廳堂。
嚴緋瑤長長吐出一口濁氣，卻見小侯爺正似笑非笑的看著她。
“小侯爺還有什么要交代的么？”她恭敬問道。
“你與我不用這么客氣，我瞧著你脾性不錯，比京都那些嬌滴滴的世家女合眼緣，”紀元敬忽的伸手拍了拍她的肩，“楚王爺看著冷，其實人很好。”
嚴緋瑤畢竟是女孩子，對男女之防看的還是比較看重的。小侯爺這動作驚得她立時向后跳了兩步。
抬著手的小侯爺哈哈大笑，“是紀某孟浪了，請別見怪！王爺別的要求沒有，只是他用飯一定得有人試菜。試菜懂嗎？”
嚴緋瑤皺了皺眉，原主的記憶里沒有這個詞，不過她好歹也是看過電視劇的人。
“就是試毒的意思嗎？”
紀元敬收斂起笑意，嚴肅的點了點頭，“皇家之人，這是規矩，不是不信任你們家，在哪兒都是這規矩。”
嚴緋瑤連忙福身，“多謝小侯爺提點。”
“說了不必客氣。”紀元敬伸手要扶她，見她連忙躲開。他訕訕一笑，收手回來。
嚴父在廳堂里，陪著幾人說著話，吃了會兒茶，便聽下人稟道廚房已經備好飯了。
縱然小侯爺一再解釋，王爺并不挑剔吃喝，可嚴家上下還是如臨大敵，就連尤氏也開始后悔自己的“過分熱情”。
紀元敬性情灑脫豪爽，見嚴家人緊張兮兮的模樣，他便起身宛如主人家一般吩咐安排。
“王爺講究食不言，各個食案都離得稍微遠一些。”
嚴家喜歡大桌吃飯，今日自然要照顧楚王爺的習慣，連忙換了單人單桌的小食案。
食案雖小，菜品卻不能少，于是需得一溜兒的丫鬟端著漆盤，盛著擺不下的菜品候在門外。
長得漂亮的丫鬟都端著漆盤呢……誰來試菜呢？
嚴緋瑤拽了拽嚴父的衣袖，在他耳邊低聲道，“爹爹安排人試菜吧？小侯爺交代了，王爺到哪兒都是這規矩。”
嚴父正在琢磨。
忽聽小侯爺道，“嚴小姐，快過來。”
嚴緋瑤一愣，嚴父也是臉色一僵，他拉了嚴緋瑤一把，兀自上前道，“臣下唐突，愿為王爺試菜。”
小侯爺聞言一愣，側臉朝楚王爺臉上看去。
只見楚王爺抿了口茶，神色淡漠。
小侯爺只得蹲身問道，“王爺您看？”
“當初本王為嚴小姐所救，嚴小姐一番分析，叫人難忘。”楚王爺不緊不慢的說，“嚴小姐嗅覺靈敏，一嗅便能分辨本王常服之藥。忠義伯也有這本事嗎？”
嚴父聞言一愣，他額上微微冒汗，僵了半晌，只得搖頭說，“沒有。”
楚王爺倏爾一笑，放下杯盞。瓷器相碰，發出清脆的撞擊聲。
在這安靜的廳堂里，這一聲輕響，好似格外清亮，撞擊在了每個人的心頭上。
楚王爺雖然在笑，可在場的每個人都能感覺到，王爺似乎不高興了呢……
嚴緋瑤心下一緊，父親這般疼愛她，處處為她著想……若是她給父親惹來了禍事，怕是良心難安。
“小女斗膽，”嚴緋瑤忙上前一步，“愿為王爺試菜。”
楚王爺漫不經心的看了她一眼，微微點頭。
緊張的連大氣都不敢喘的尤氏，揮手叫丫鬟們上菜。
丫鬟捧著漆盤，魚貫而入。
分明人多，菜品也多，看起來熱熱鬧鬧的，但偏偏廳堂里靜的出奇，連腳步聲都不曾聽聞。
嚴父、尤氏過慣了山寨里豪爽奔放的生活，吃飯那是要熱熱鬧鬧的，大口喝酒，大口吃肉，吃得香了還要使勁兒吧唧嘴……這會兒全然不敢。吃的那叫一個小心翼翼。
再看嚴緋瑤，就更是憋屈了。
她跪坐在楚王爺的食案一旁，丫鬟上菜之前，她都要先夾一筷頭兒到一只白玉碗中，再換了另一雙筷子放進自己嘴里。
她嘗過了，點點頭，丫鬟才能把這菜品放在楚王爺的食案上。
嚴緋瑤心中不滿，余光瞟見楚王爺用飯那斯文優雅的樣子……她就來氣！
好好的，他回自己府上用飯不成么？阿娘只是一句客氣話而已，他還真就留下來……分明是故意叫這些人為難。想起他拒絕爹爹試菜，逼她主動請命……再想起練飛鏢時，他當著那么多人的面，故意拉她的手，當眾揩油……
嚴緋瑤氣不打一處來，忍不住手一滑，面前的湯碗歪了歪，“碧玉翡翠羹”立時流出湯碗，灑在了她的衣裙上。
“小女失禮……”她放下湯碗勺子，小聲說道。
楚王爺斜睨了她一眼，“去更衣。”
等的就是他這句話！
嚴緋瑤心下一喜，生怕被他看出來，連忙低頭遮掩，小碎步退出了廳堂。
她飛快的往自己閨房里去，步子歡快的像是脫籠而出的鳥兒。她路過花園時，還轉門轉進院子，挑挑揀揀揪了好些草葉子，花瓣兒，甚至搜集了一些花粉。
“哼，你若再故意折辱我，為難我！別怪我無情！”嚴緋瑤眼睛一瞇，清亮的眸子狹長如小狐貍一般，閃過狡黠的光。
她采集的這些花草，不至于要人的命，但叫人過敏，出些皮疹，瘙癢難耐卻是足夠了。
謀害楚王爺的事兒，她是不敢做的，稍有不慎怕是滿門抄斬……但叫他吃些苦頭，不是分分鐘的事兒么？
嚴緋瑤回到房中，磨磨蹭蹭的換好了衣裳，嘀咕道，“最好他已經吃完了，若真等著我再回去給他試菜……呵呵。”
“小姐笑的好陰險！”給她換衣服的元初縮了縮肩膀。
嚴緋瑤下巴微抬，“陰險的還在后頭呢！”
她把花瓣草葉藏在衣袖中，又把花粉藏匿于指甲縫里。如此試菜的時候，只要她稍微這么一彈——神不知鬼不覺的要他好看！
嚴緋瑤志得意滿的往廳堂里去。
入了院子，還沒轉過回廊的彎兒，就聽見廳堂門口，傳來嗚嗚咽咽的哭聲！
嚴緋瑤立時一驚，頭皮發緊——她只是去換個衣裳的功夫，就出了事兒了嗎？
聽起來是女子的哭聲，難道是阿娘尤氏做錯了什么事，招惹了楚王爺？
她不敢再耽擱，不由加快步伐，疾奔過去。
抬眼一看，嗬，原先靜謐的廳堂這會兒可真熱鬧。
丫鬟仆婦烏壓壓跪了一地，寬敞的院落都顯得窄仄起來。
嚴父、尤氏都在地上跪著，但嚶嚶哭泣的卻并非尤氏。
嚴緋瑤眼皮子一跳，哭的那人竟是她的好妹妹嚴雪薇。
昨日從侯府回來，嚴雪薇被人折辱取笑，原以為吃了虧就能學乖了呢，沒想到，她又跑出來招搖！
這下可好，撞在楚王爺的槍口上了吧？
嚴緋瑤見她哭得傷心，不由暗自有些高興。但轉念一想，嚴雪薇惹了事兒，卻要整個嚴家一起背鍋……她還未揚起的笑臉立時又夸了下去。
嚴緋瑤快步上前，挨著尤氏跪了下來，伏地問道，“不知家人犯了什么錯，惹了王爺不高興？”
楚王爺啪的放下筷子，淡淡掃了她一眼，修長的手指在光潔的食案上輕輕敲著。
小侯爺心領神會，抬頭笑著說，“嚴家飯菜不錯，正和王爺口味，嚴小姐，還不趕緊過來？”
嚴緋瑤微微一愣，只覺一道狠厲灼熱的視線猛然落在她身上，要把她盯出個洞來。
她尋著直覺看過去，就見嚴雪薇一雙通紅的眼睛里，迸射出嫉妒惱恨的目光，如灼灼烈焰一般，要把她給吞噬掉。
嚴緋瑤心中氣悶，若不是她惹了禍，自己還用跪在這里請罪？這是非不分的女人！
嚴緋瑤并不示弱，也狠狠一眼瞪了回去。
她滿是狠厲肅殺之氣的目光，倒是把嚴雪薇給驚了一下，連忙垂頭……
嚴緋瑤這才上前，重新拿過筷子，做著她最不情愿的事情——為楚王爺試菜。
并且她精心準備好的“小禮物”此時卻全然派不上用場……她那好妹妹已經得罪了楚王爺，她若是再敢耍小聰明，在他的飯菜里動手腳，他會不會讓整個嚴家賠命啊？
讓他不痛不癢的吃些虧，受些罪，嚴家卻要扒皮脫骨的來賠罪……這買賣也太不劃算了。
嚴緋瑤只得收斂起自己那些小心思，老老實實的試完了所有的菜。
楚王爺吃飽，她也飽了。