第二天一早，晨光透過窗欞灑在床榻上，葉塵悠悠轉(zhuǎn)醒。一夜好眠讓奔波的疲憊散去大半，他洗漱完畢，從行囊中取出那件幽藍(lán)色的蛇鱗法袍披在身上。法袍輕若無物，鱗片在晨光下泛著淡淡的虹彩，將他身形襯得愈發(fā)挺拔。少年眉眼清朗，眉宇間雖帶著幾分與年齡不符的沉靜，卻難掩眼底的銳利與朝氣，墨色的長(zhǎng)發(fā)用布帶簡(jiǎn)單束在腦后，幾縷碎發(fā)垂在額前，更添了幾分利落。他將青萍劍負(fù)在背后，劍鞘上的布帛隨著步伐輕晃，整個(gè)人既有武夫的沉穩(wěn)，又透著少年人的清朗。

望南城的大街已熱鬧起來，葉塵隨著人流漫步，看兩旁店鋪鱗次櫛比，聽市井吆喝此起彼伏，南境的繁華遠(yuǎn)比北境小鎮(zhèn)鮮活。他一路走走停停，最終被街角一家茶樓的香氣吸引，拾階而上。

茶樓內(nèi)人聲鼎沸，說書先生的醒木聲與茶客的談笑聲交織。葉塵找了個(gè)臨窗的空位坐下，窗外便是熙攘的街道。他吩咐小二：“來一壺碧螺春，再來份本地特色的桂花糕。”

不多時(shí)，熱茶與糕點(diǎn)上桌，碧螺春的清香裊裊升起，桂花糕上撒著細(xì)密的糖霜，甜香誘人。葉塵淺啜一口熱茶，看著窗外人來人往，心頭難得生出幾分閑適。一路南行的緊繃神經(jīng)，在這煙火氣中悄然松弛。

就在這時(shí)，兩道身影匆匆走進(jìn)茶樓，目光在滿座的茶客中逡巡。走在前面的女子約莫十五六歲，身著淺綠衣裙，梳著雙丫髻，眼神帶著幾分警惕與局促；身后跟著的少女更小些，約莫十二三歲，梳著垂髫，怯生生地攥著同伴的衣袖。二女顯然對(duì)茶樓的喧鬧有些不適，尤其瞥見鄰桌幾個(gè)粗獷大漢正對(duì)著她們吹口哨，更是臉色發(fā)白，腳步頓在原地。

目光掃過全場(chǎng)，最終落在了葉塵桌上。少年穿著素雅，氣質(zhì)干凈，桌上只他一人，看著最為穩(wěn)妥。綠衣女子咬了咬唇，拉著少女走上前，聲音細(xì)弱卻清晰：“這位公子，茶樓已無空位，不知我們可否……借坐一角？”

葉塵抬眼望去，見二女面帶難色，便點(diǎn)了點(diǎn)頭：“請(qǐng)坐。”

綠衣女子松了口氣，連忙拉著少女在對(duì)面坐下，低聲道了句“多謝公子”，隨即緊張地將目光轉(zhuǎn)向窗外，再不敢看周圍的動(dòng)靜。葉塵看著她們緊繃的模樣，端起茶杯的手微微一頓，心中暗忖：這二女神色慌張，不似尋常百姓，倒像是在躲避什么。他沒有多問，只是低頭繼續(xù)品嘗茶點(diǎn)，將空間留給這對(duì)突然闖入的不速之客。

綠衣女子見葉塵應(yīng)允，連忙招手喚來店小二，聲音還有些發(fā)緊：“也……也來一壺碧螺春，兩份桂花糕。”話音剛落，身旁的少女悄悄拉了拉她的衣袖，小聲道：“姐姐，我還想吃那個(gè)蜜餞山藥……”綠衣女子猶豫了一下，終究還是對(duì)店小二補(bǔ)充道：“再加一份蜜餞山藥。”

不多時(shí)，茶水糕點(diǎn)便端上了桌。剛一擺好，二女便顧不上矜持，拿起桂花糕就往嘴里塞。綠衣女子雖還想維持些體面，可饑餓感顯然壓過了顧慮，一口糕點(diǎn)咽下去，又連忙端起茶杯猛灌了兩口，臉頰因吃得太急泛起紅暈；那小些的少女更是吃得眉眼彎彎，嘴角沾著糖霜也不自知，小口小口地往嘴里送著糕點(diǎn)，像只偷食的小松鼠。

葉塵坐在對(duì)面，看著她們狼吞虎咽的模樣，端著茶杯的手微微一頓，眼底不自覺地漾起笑意。這場(chǎng)景讓他想起落石城時(shí)，仙兒每次吃到喜歡的點(diǎn)心，也是這副急不可耐的樣子，總要他在一旁提醒“慢點(diǎn)吃，沒人和你搶”。

許是他的目光太過專注，綠衣女子猛地抬起頭，正好對(duì)上他帶著笑意的眼神，頓時(shí)像被燙到一般縮回手，臉頰“騰”地紅了起來。她慌忙拉了拉身旁的少女，小聲道：“慢點(diǎn)吃，注意儀態(tài)。”

少女茫然地抬起頭，嘴角還掛著一點(diǎn)桂花碎屑，看見葉塵望過來，頓時(shí)也明白了什么，小臉蛋“唰”地變成了粉紅色，連忙低下頭用袖子擦了擦嘴角，卻不小心把碎屑蹭到了臉頰上，更顯憨態(tài)可掬。

“對(duì)……對(duì)不起，我們太餓了。”綠衣女子有些窘迫地開口，手指緊張地絞著衣袖，“我們趕路好幾天了，沒怎么好好吃過東西。”

葉塵收回目光，搖了搖頭笑道：“無妨，出門在外難免如此。這桂花糕確實(shí)香甜。”他刻意放緩了語氣，想讓她們放松些。

綠衣女子這才松了口氣，卻也不敢再像剛才那樣狼吞虎咽，只是小口小口地吃著，偶爾偷偷抬眼打量葉塵，見他正望著窗外，才又悄悄對(duì)少女使了個(gè)眼色，示意她慢些吃。

綠衣女子見葉塵氣質(zhì)沉穩(wěn)，不似本地市井少年，猶豫片刻后主動(dòng)開口，聲音比剛才放松了些：“公子看著面生應(yīng)該也不是望南城本地人吧？”

葉塵正望著窗外的街景，聞言轉(zhuǎn)過頭，淡淡點(diǎn)頭：“不是。我來自落石城，一路往南，打算去衛(wèi)國(guó)京城。”

“落石城？”綠衣女子和身旁的少女對(duì)視一眼，皆是一臉茫然。少女歪著頭，小聲問道：“是很有名的城池嗎？我們從沒聽過呢。”

葉塵端茶杯的手頓了頓，眼底掠過一絲不易察覺的黯然，隨即輕描淡寫地解釋：“算不上有名，只是北境邊緣的一處小城池罷了。”他沒有提及城破之事，那些沉重的過往，實(shí)在不適合在這樣的清晨與人閑談。

綠衣女子看出他不愿多提，便順著話頭轉(zhuǎn)移了話題：“公子要去京城？那里路途遙遠(yuǎn)，聽說繁華得很呢。”她頓了頓，見葉塵并無反感，便又問道，“不知公子可否方便問一句，您是……”

“我叫葉塵，只是個(gè)趕路的武人。”葉塵簡(jiǎn)單作答，隨即反問，“看二位也不像專程來茶樓喝茶的，是在望南城辦事？”

聽到問話，身旁的少女立刻來了精神，剛要開口就被綠衣女子用眼神制止。可她性子顯然直率，還是搶著說道：“我們來自望南城附近的紅葉鎮(zhèn)！我叫阿桃，這是我家姐姐阿綠。我們和小姐來望南城，是為了見未來的姑……”

“阿桃！”綠衣女子阿綠臉色一變，連忙伸手捂住她的嘴，可“姑爺”兩個(gè)字還是像漏網(wǎng)之魚般從指縫間鉆了出來，清晰地落在葉塵耳中。

阿桃被捂住嘴，只能眨著大眼睛無辜地看著阿綠，小臉上滿是“我說錯(cuò)什么了”的茫然。阿綠臉頰緋紅，既尷尬又有些無奈，對(duì)著葉塵連連擺手：“公子莫要當(dāng)真！我們……我們只是陪家中長(zhǎng)輩來城里采買些東西。”

葉塵看著這姐妹倆一個(gè)急著解釋、一個(gè)懵懂無辜的模樣，心中了然，嘴角不自覺地勾起一抹淺淡的笑意：“無妨，出門在外，總有各自的緣由。”他沒有追問，端起茶杯淺啜一口，將目光重新投向窗外，給了姐妹倆緩和的空間。

阿綠見他沒有深究，暗暗松了口氣，連忙在桌下輕輕捏了捏阿桃的胳膊，示意她不許再亂說話。阿桃吐了吐舌頭，乖乖低下頭去吃剩下的蜜餞山藥，只是偶爾還會(huì)偷偷抬眼打量葉塵，眼神里滿是好奇。