莊主走了，誰也沒有受到懲罰。

對于十月來說，這就是失敗，絕非成功。畢竟各種證據、證言、謊言，指向是那么明確。就算不能定罪，也應該至少仔細盤問大姐一番。

她再次意識到自己的幼稚——莊主和這些女奴是一同從別的莊子來的，他們彼此之間相互認識了多年，怎么可能隨隨便便給十月這樣一個外人給挑撥了。

大姐躲過了，可罰總得有人來承受。

十月被派了更多、更重的活兒，多到她一天到晚都做不過來，多到她連口熱飯也吃不上。不過令她有點感動的是，瘋婆子依然每天都跟著她，雖然照樣半點忙幫不上，雖然照樣去別處玩。但就算錯過飯點、干到入夜，也沒見她獨自撇開十月，先一步跑去廚房。

女奴們整十月，十月非常明白。其實先前栽贓瘋婆子偷錢就是收她“入伙”的儀式。只要當時她作證瘋婆子的確某個時間不知去向，或者干脆沉默不語，都算是納了投名狀。可是她偏不。

她拒絕了她們的好意，還把臟水潑了回去。

既然如此，那邊沒有什么好說。十月該干的事情要繼續干，不歸她干的，也塞給了她。

僅僅三天下來，十月便腰酸背痛，辛苦遠甚以往。不過她沒有吭聲，更沒有主動對大姐她們服軟。

她咬牙忍著，一點點捱著。畢竟三年都是這么過來的。

當然，女奴們也繼續用新招數整她。

第三天晚上十月清洗過冬蓋屋頂的油氈一直洗到星月時分才回來。眾人早已經吃過晚飯，廚房的灶已經涼了多時。十月和瘋婆子進去，只看見阿綠在洗手。

阿綠看見她倆，輕蔑一笑：“這么晚啊，灶已經冷了，沒法熱飯。”

十月不在乎：“我們涼著吃。”

然后走到灶臺旁，看見兩個盛滿的碗。東西還算豐盛，現如今十月根本不會計較吃得如何，有口飯就餓不死。

而等她把兩只碗拿到墻邊的飯桌上，借著一豆油燈，看清了里面的東西。

其中一碗是正常的飯菜，有米飯，有青豆、豆干和兩片菜葉。但另一碗里面的內容，就復雜了。

簡單地說，那是一碗泔水。

完全就是所有人吃剩之后下腳料堆積起來的產物。湯湯水水里頭漂浮著碎屑一般的食物，以及令人反胃的油脂。

更不用說那氣味。靠近一點，簡直中人欲嘔。

“這不是吃的。”十月看著阿綠。

“這當然是。”阿綠漫不經心地回答，“有這還得謝我。米缸見底了，存下的谷子有些受潮，明日曬了之后再看看能不能用。反正今晚少了一碗飯，我覺得你們倆回來是不夠吃的，畢竟她那德性，呵呵。所以呢我把所有人的菜底飯底給集中了。不客氣，吃吧。”

十月自然知道阿綠的意思。

兩碗，一碗是人吃的，一碗是豬食。你十月怎么選？

吃人吃的那碗么？好，瘋婆子吃豬食。你要加入我們還有一線可能。但如果你把好飯好菜給了瘋婆子，就是依然在選另一條路。

十月餓極了。這幾天極其辛苦，每天回來吃飯都嫌不足。今天洗氈子又格外累，她已經餓得前胸貼后背。

十月心道，自己也真是承蒙這些人看得起，居然還給她一條生路。

不過可惜，她這人就愛鉆死胡同。

她把那碗好飯菜推給了瘋婆子，然后端起了那碗泔水——走到了廚房外。

嘩啦一下，讓泔水去了它該去的地方。

阿綠咬牙切齒，擠出一個恨恨的笑來：“好。”

然后扭頭就走。

十月這天沒吃東西。類似的事情之前倒也發生過，但偏是今天，饑餓的感受最為強烈。

瘋婆子三兩下就把東西給吃完了，一點兒沒跟十月謙讓。十月把已冷的灶膛重新燃起，自己燒起了一鍋水，從柴火堆那兒弄了些木屑碎末過來，灶膛下面還有一些助燃的谷殼，也一并撿起來，扔到鍋里頭熬煮，等水差不多燒干，再喝上幾口。

這法子她從前就用過，雖然不能頂飽，但可以減輕饑餓的痛苦。最重要的是吃不死人。

弄完這一切，十月方跟瘋婆子一起回通鋪寢室。十月沒太去留心，但也發覺今天的瘋婆子似乎有些不太一樣。從前的她受點恩惠跟沒事人一樣，今天她沉默很多。

通鋪里，其他女奴們也正用另一種方式“迎接”十月。

最角落的那兩個鋪位上，是一灘水漬。

大姐表情平靜，就好似在她眼里什么都沒有發生。大姐對十月點了點頭：“抱歉，剛才阿綠打熱水進來洗腳，不小心絆了一跤，不偏不倚就灑了你倆鋪位上。她也不是故意的，大家都是好姐妹，阿綠，來給賠不是。”

阿綠不緊不慢地走了過來，嘴角似有諷意。她來到十月和瘋婆子近前，裝模作樣地屈了屈身，好似給人道萬福：“抱歉啊，十月妹妹，我一個不下心，你別往心里去。”

大姐道：“好了，時間也不早了，十月你明天還有一堆活兒，早點兒睡吧。”

看著那灘水漬，十月的拳頭一點點捏緊。

然后，又一點點松開。

她可沒有發怒的實力。

以她這一天的疲憊，要是膽敢跟這些人正面沖撞，一定會被揍得很慘。

十月卷起了自己的鋪蓋，走了出去。

瘋婆子不知道是不是看明白了眼前的一切，她居然也跟著走了出去。

廚房的灶膛再一次被點燃。雖然這里無處平躺，但至少晚上不會被凍著。更不用在乎潮濕的床鋪。

紅紅的爐火映著十月的面龐，困意襲來，瘋婆子也抱膝坐在旁邊。十月看著她，忽然間覺得這樣的狀況也不是特別糟糕。有一個傻乎乎的、沒什么心眼的人一起圍爐而睡，總比睡在一群心機叵測的家伙身邊要好得多。

在眼皮子打架、最終合上之前，十月對瘋婆子笑了笑，用微弱憨軟的聲音說：“其實你也不傻……”

十月迷迷糊糊的醒來，灶膛里的火仍旺。她感覺門好像開了，有冷颼颼的風吹進來，激得她不由得睜了睜眼。十月看見瘋婆子的身影過來了，拾起一根干柴，扔進了灶膛里。

“你出去了？”十月問。

瘋婆子沒回話，她的臉上沒有半點困意，好似她已經睡醒，又或者從未入睡。十月看看外面的天色，大概是凌晨時分，外面黑黢黢一片。十月覺得怪異，但困意正濃，懶得理會。可她正準備睡去的時候，又聽到外面窸窣的響聲。

她支起身來。畢竟森林不比京師，偶爾有野獸出沒，不警醒些總是不妥。灶膛這里有一扇開放的窗戶，透過這扇窗戶，十月看見通鋪女寢那邊亮起了一盞油燈。油燈晃晃悠悠的，是有人提著出來起夜。而這人影走到拐角的時候，另一個影子讓十月嚇了一條。

那影子十分怪異，不似人，可又……不似獸。

說它不是人，是因為身形十分高大。說不是獸，是因為獸類皆伏地而走，但這個影子，卻跟人一樣，站著的。

十月心道：那是什么東西。

不過未及她細思細想，下一個瞬間，她便聽到了一聲鉆心入腦的尖叫：“鬼啊！”