追求全新的信任共識

有些故事展開了全新的一頁，有些故事則開始了深切的反思。

中本聰選擇在2008年全球金融危機爆發后將比特幣公布于世，是希望以技術的方式讓人們在經濟體系中重構信任。在介紹自己的創新時，他這樣說道：“傳統貨幣最根本的問題在于信任。中央銀行必須讓人信任它不會讓貨幣貶值，但歷史上這種可信度從來都不存在。銀行必須讓人信任它能管理好錢財，并讓這些財富以電子貨幣形式流通，但銀行卻用貨幣制造信貸泡沫，使私人財富縮水?！?/p>

這讓人不由想起一個好笑的事情。隨著時間的推移和危機后的經濟復蘇，很多人可能會逐漸淡忘那次金融危機的嚴重程度，或者感受越來越淺。但其實雷曼兄弟的破產，在當時給人們帶來了極大的恐慌。當時，連太平洋投資管理公司的穆罕默德·埃里安這樣號稱華爾街天才的人物都有點慌神，因為擔心ATM可能會停止取鈔服務，他立即告訴妻子盡快提取現金。

信不過，似乎就成了危機中的關鍵詞，而這并不是2008年金融危機所獨有的。當信息不對稱、管理不透明一直是常態，信不過的歷史就會貫穿人類的歷史。

弗里德曼在《貨幣的禍害》一書里舉了一個例子：1932年，法蘭西銀行害怕美國不再盯住金本位，不再按一盎司黃金兌換20.67美元的傳統價格兌換黃金。于是，法蘭西銀行要求美國聯邦儲備銀行將其存在美國的大部分美元資產轉換成黃金。但為了避免黃金裝船海運產生的巨額成本，法蘭西銀行要求美國聯邦儲備銀行把黃金存到法蘭西銀行的會計賬簿上。

當時，財經類報紙用頭條報道了這條消息，以關于“黃金的損失”以及“對美國金融體系的威脅”等口吻行文。美國的黃金儲備開始減少，法國的黃金儲備開始增加，市場認為這是美元走軟、法郎走強的信號。這種因法國向美國兌換黃金而造成的所謂黃金流失，甚至引發了1933年的銀行業恐慌。

但事實上，黃金并沒有流到法國，仍然在美聯儲的地下金庫里。當時的實際情形是，美國聯邦儲備銀行在地下金庫的抽屜上做了一些標記，表示這些抽屜中的金塊屬于法國了。這只是一種會計操作而已，信任有時候只是取決于它采取的是一種誰來記賬的方式。但單向的信任，或者說讓一方滿足的安心，并不意味著達成共識。

對于人類這一群居的高級動物來說，《人類簡史》的作者、以色列歷史學家尤瓦爾·諾亞·赫拉利（Yuval Noah Harari）一言道盡了“共識”的意義：人類文明的歷史并非來自所謂的絕對事實，而是來自一個更為強大的事實概念——共識，即我們共同認為什么才是事實。而人類區別于其他動物的一點便是可以構造并深信一些有意義的故事（如宗教、國家、貨幣），這讓我們可以彼此信任、協作互動。

人們發現，比特幣在貨幣這個重要的場景中提供了就交易達成共識的機制，讓陌生人可以在互聯網上利用一種獨立的貨幣，安全地向另一個人付款；即使在沒有美聯儲這類中心化記賬機構參與的情況下，也能確保無法造假。而這給我們帶來的更重要的啟發是：一群人可以在不依賴于中心化實體負責仲裁的情況下，也能就各種事實達成共識，繼而成為推動人類文明發展的強大動力。

早已從金融危機中回過神來的安聯首席經濟顧問埃里安，發揮了經濟學家的冷靜分析能力。2018年，他在紐約的一次關于共識的投資論壇上表示，全球金融危機為比特幣的創建鋪平了道路，凸顯了自那以后十年間的“信任缺失”?！拔覀冇泻艽蟮男湃纬嘧?，如果沒有對經濟運作方式感到震驚而喪失信任，我認為我們今天不會站在臺上。”

雖然他在公開場合反復強調自己的觀點，即加密貨幣是大宗商品，可交易，用于儲值，但它們并不具有貨幣的內在屬性，比特幣不會像擁躉預期的那樣變成貨幣。這一觀點孰是孰非爭議不斷，但沒有爭議的則是，支持比特幣的技術將保留下來。埃里安認為，預計未來有越來越多的機構會使用這一技術，方能補上信任缺失的漏洞。

越來越多不同領域的人開始探索比特幣底層技術在各自產業中實現去中介化及解鎖新價值的潛力，他們對這一技術的命名是：區塊鏈（Blockchain）。