大腦皮層

為了聚焦未來，完成計劃，實現目標，你需要運用大腦皮層中的左腦或右腦系統的視覺想象能力。這個視覺大腦系統出現在距今200萬到250萬年前。與本能腦和情緒腦相比，大腦皮層相當年輕。大腦皮層掌控著大腦絕大部分的智力，擁有16萬億相關聯的神經元。憑借它的速度和處理能力，你的大腦比只靠慣性情緒支配的大腦靈活1000倍。所有這些靈活性和能力使我們能夠適應視覺投射（visual projection）和視覺推理（visual logic）。

視覺化的大腦皮層的一個重要優勢就是視覺規劃和系統觀察，或者說是全局觀。大腦皮層的前額葉尺寸巨大、結構復雜，所以它可以用作未來規劃。例如，描繪藍圖，比較和舍棄規劃的草案，直到敲定最終計劃。這要求大腦非同一般的視覺化能力。

與情緒腦投入過去的記憶不同，大腦皮層通過分離的圖景來思考。它會將一個事件中的圖片組合起來，在自己腦子里放電影，就像這件事是發生在他人身上一樣。當記憶事件以分離的方式呈現時，涉及情緒的部分就會大大減弱。在我們看來，這不是真實的。因此，我們可以想象并考慮很多種方式，以便做出最佳選擇。這就像我們在看電影一樣，我們是自己生活的導演！

當你用大腦皮層回憶過去的事情時，本能腦和情緒腦會產生身臨其境的感覺，其程度取決于你的大腦皮層如何想象這個事件。投入式的回憶（重新經歷那個時刻）比分離式的記憶（置身事外看待那個時刻）更能促使情緒腦喚起身體反應，這是因為情緒腦會對投入式的圖像產生反應，它經常能讓我們重新體驗過去的事件。另一方面，大腦皮層則只會讓我們重新審視這一事件。

此外，大腦皮層是極具合作性的大腦組成部分。它會把戰略路徑視覺化，從而解決團隊中最重要的問題。比如，原始人類為了更大的家族利益開始試著一起工作。花些時間想象一下這個場景：為了給部落提供充足的過冬食物，獵人們必須協同合作。那么他們應該怎樣實現這個共同目標呢？最有效率的獵人是那些能制訂出各種計劃、用最少的努力獲得最多食物的人。假設你是一個獵人團隊的領導者，你發現前方有一群鹿，你可能設想不同的策略，討論多種想法，比如“我們是把鹿群趕到懸崖上”，還是“把它們圍困在峽谷里”，還是“把鹿群趕向另一撥埋伏著的獵人”。你甚至可能詢問其他人：“你認為哪個方法最有效？”假設你發現自己面對一頭野牛，而你手里只有一把斧頭，你能想出多少種方法讓自己活下來，并把最多的肉帶回家？那些能最大化利用大腦皮層視覺化能力的人活得更久，也更健康。

大腦皮層的前額葉賦予了你一種能力，讓你在參與某項活動前能先在頭腦中排練。這種技術被廣泛應用于提升音樂家和運動員的技能。格倫·古爾德（Glenn Gould）是加拿大著名的鋼琴家和藝術大師，其特點之一是，在演奏巴赫的樂曲之前，會獨自在心里排練，而不是實際演奏這首樂曲。當你通過分離的片段在頭腦里排練一個特定任務時，你身體里與這項技能有關的神經通路就會開始運作。精神排練（mental rehearsal）也會引起實際演練所需肌肉的小幅度運動，從而使你的技藝更加純熟，使你的身體習慣這種表演。這就是身心聯合的力量。這種力量通過借助你的內心，創造你的現實。就像你以前可能聽說過的一樣，所有的事都是先發生在腦子里，然后再發生在現實中。

盡管大腦皮層很大、很有力、很靈活，能幫助你規劃和實現最有效率的計劃，但它在進化上僅僅存在了200萬到250萬年。在某種程度上，這意味著大腦皮層不過是街區里的新孩子。大腦皮層與情緒腦和本能腦只有部分的結合，但后兩者在數百萬年的進化過程中已經建立了彼此協調的交互功能。