第二節　世界民用航空運輸業的發展

一、世界民用航空的發展

1911年2月8日，是一個航空史上劃時代的日子。英國飛行員亨利·佩開駕駛一架法國生產的“索默”式飛機，攜帶6500封信函，從印度的阿拉哈巴德起飛，飛往8000米外的奈尼，從而完成了歷史上最早的空中郵政飛行，當然也是最早的民用航空飛行。

1911年7月，也就是在人類首次郵政飛行之后的5個月，最早的客運和貨運飛機也開始出現。

1914年美國實驗性地在佛羅里達州建立了世界上第一條定期飛行的客運航線。由于航空技術尚不發達，飛機的速度、載客量和航程都十分有限，很難與地面交通工具競爭，在得不到政府補貼的情況下，這條航線很快就夭折了。

1919年1月，德國建立了第一條國內的商業航空線，即從漢堡到阿莫瑞卡。同年2月5日又開通了從柏林到魏瑪的航線，航程192千米，飛行時間2個小時。德國在整個1919年期間共開辟了9條商業航線，運送旅客達1574人次。

1921年，英國政府做出決定向經營倫敦至巴黎航線的英國公司漢德利·佩季公司提供25000英鎊的資助。

1924年，其他一些英國航空公司合并成立了帝國航空公司，成為第一家由政府支持、在全國占據壟斷地位的航空公司，從而使得英國航空運輸業在國際競爭中占有較大優勢。

除了德國、法國和英國外，其他歐洲國家也紛紛發展起自己的民航事業，特別是意大利的航空事業發展很快。不過現如今，美國是世界上航空客運最發達的國家。1918年5月15日是美國航空郵政和美國商業航空的誕生日。

從1918年5月到1927年8月，在將近9年的時間里，美國郵政部共花費了1768萬美元，建立了橫貫美國大陸的航空郵政干線，運送了近3億封郵件，創造了美國民用航空史、也是世界民用航空史上第一個成功的范例。它所創建的燈光機場、導航設備和通信系統是現代民用航空的基石。

1927年10月，泛美航空公司建立了美國第一條國際航空郵政航路，即美國至哈瓦那的航線，它預示著一張觸角伸向全球的航空網即將鋪開。

1937年泛美建立了世界上最大的航線網，它不僅囊括了加比勒地區和南美太平洋沿岸，而且把觸角延伸到歐洲。可以毫不夸張地說，泛美的飛機飛遍了世界各個地區，沒有一家航空公司可以與之匹敵。

波音247（B247）是一架真正現代意義的客機。它問世于1933年2月8日。這一天，波音公司一架全灰色的B247原型機載著10名乘客，在華盛頓的西雅圖進行了首次試飛。它具有全金屬結構和流線型外形，裝有單垂尾和方向舵，起落架可收放。機上裝有2臺功率為410千瓦的發動機。巡航速度為248千米／小時，航程776千米，載客10人，并可裝載181公斤郵件。機上座位舒服，沒有洗手間，波音公司還別出心裁地設了一名空中小姐，開創了空中服務的先河。

1968年9月30日，第一架波音747出廠，第二年2月9日成功地進行了首次試飛。今天，波音747的總產量已經突破了1000架，而單機價格已經達到1億美元以上。包括美國總統的“空軍一號”都相繼換成了波音747。波音747已經成為現代航空的象征，寬體飛機逐步成為當代航空運輸的主力。

從當年年輕的波音投身航空制造業開始，經過70多年的風雨坎坷，今天的波音公司在全球范圍內雇用的員工已有12萬多名；全世界所制造的12000余架噴氣客機中，有7000多架出自波音公司之手，尤其是波音公司的巨型寬體客機，更是享譽全球。