3.2　中性絡合萃取過程

中性絡合萃取劑自身是中性分子，它與待萃取物質結合生成中性絡合物，使其進入萃取相。十分明顯，中性萃取劑對金屬陽離子的中性絡合萃取過程，只能經由兩個途徑完成：一個是萃取金屬離子的同時萃取相應的配位陰離子，形成電中性萃合物，稱作中性金屬配合物萃取；另一個則是金屬離子的存在形式為陰離子配合物加合陽離子，與中性萃取劑生成中性萃合物。

中性絡合萃取劑在金屬分析化學及濕法冶金中起著不可替代的作用。中性萃取劑萃取金屬通常發生在一元酸或一元酸鹽的溶液中，即氫鹵酸、硝酸、高氯酸或其鹽類的溶液中。因此，中性萃取劑、酸根陰離子和水分子都會競相與金屬離子配位，而配位鍵的形成不但與各個配位體的成鍵能力有關，也與金屬離子的種類有關。除了內層配位，次外層的配位作用也十分重要。