第二章　胡椒屬的中國分布種類、山蒟的鑒定與栽培管理

胡椒屬（Piper）為胡椒科（Piperaceae），有2000多種，在全世界幾乎都有分布，主要分布在熱帶和亞熱帶地區。胡椒屬植物在熱帶美洲的多樣性最豐富（700多種），其次是東南亞地區（400多種）。多為直立或攀援草本、灌木，稀有小喬木。很多胡椒屬植物具有重要的商業、經濟和藥用價值。在經濟和商業上，胡椒素有“香料之王”的美譽，是世界上重要的香辛料作物之一，在醫藥上作為健胃劑和解熱劑使用。在醫藥上，胡椒屬植物被用于多種的醫藥系統中，如傳統中藥、印度阿育吠陀醫藥、拉丁美洲和西印度群島的民間藥。胡椒屬植物還有其他許多用途，如作為食物、調味品、魚餌、致幻劑、殺蟲劑、油、裝飾品、香水等。

我國是世界胡椒屬植物的重要分布區之一，主要分布在東南和西南地區以及臺灣省。云南是我國胡椒屬植物的主要分布地，也是物種多樣性最高的地區，數量高達39種，占全國分布種數60%以上，以此為中心向我國東部和北部擴散，物種數量逐漸減少。我國有60余種胡椒屬植物，接近30種具良好的藥用價值，民間多用作活血、止痛和抗風濕性疾病藥物，其中以海風藤使用較為廣泛。