薛沛杒自海州立功后便獲授大理寺正一職，現(xiàn)已升遷為正四品大理寺少卿，成為大理寺的副職長(zhǎng)官。這一事件使得本是曦王全盤(pán)控制的大理寺出現(xiàn)缺口，流入不少旭王人馬，大理寺已不再是曦王一人的天下，旭王也把控了其中的部分事務(wù)。因此葉沁渝懷疑，薛淳樾獲赦一事幾番遭拒，與旭王不無(wú)關(guān)系。
事實(shí)上也確實(shí)如此，旭王早已將薛淳樾排除在陣營(yíng)之外，對(duì)其嚴(yán)加防范，尤其是現(xiàn)如今他的熙和興在離島做得風(fēng)生水起，財(cái)雄勢(shì)大，更加對(duì)其嚴(yán)防死守，以免其歸來(lái)后徹底歸入曦王陣營(yíng)，壯大其勢(shì)力，因此三番兩次阻擾薛淳樾進(jìn)入刑部擬定的赦免名單。
韋應(yīng)時(shí)的出現(xiàn)，給了葉沁渝一線生機(jī)。以韋應(yīng)時(shí)現(xiàn)在的地位，如果他愿意幫她，那旭王估計(jì)也阻止不了。
孟春時(shí)節(jié)，韋應(yīng)時(shí)在戶(hù)部尚書(shū)府宴請(qǐng)長(zhǎng)興、洛安故舊，準(zhǔn)備舉辦一場(chǎng)小范圍的喬遷家宴。敬王并不在獲邀之列，葉賜準(zhǔn)又不見(jiàn)蹤影，葉沁渝無(wú)法，只得只身前來(lái)，以故戶(hù)部侍郎、關(guān)南道蜀州刺史葉賜楷遺孤的身份拜見(jiàn)韋應(yīng)時(shí)。韋應(yīng)時(shí)主政的關(guān)南道、戶(hù)部，都與葉賜楷仕途經(jīng)歷重合，只是兩人先后時(shí)間有不同，可能并未相識(shí)，但至少應(yīng)有耳聞。
不管怎么算，葉賜楷也算得上是韋應(yīng)時(shí)的故舊。
韋應(yīng)時(shí)見(jiàn)到葉沁渝的拜帖后，大為驚訝，不想當(dāng)年有過(guò)數(shù)面之緣的蜀州刺史葉賜楷的遺孤能登門(mén)拜訪。關(guān)南道雖然遠(yuǎn)離長(zhǎng)興，但他對(duì)薛家和葉家之事也略有耳聞，而且葉賜楷在戶(hù)部和蜀州均政績(jī)斐然，深得人心，因此雖未與葉沁渝會(huì)面，但心中已認(rèn)識(shí)此人。此次葉沁渝前來(lái)，他特著長(zhǎng)子韋紹卿出門(mén)相迎。
不料初次見(jiàn)面，韋紹卿便對(duì)葉沁渝生出幾分熟悉之感。他也覺(jué)得奇怪，但他幾乎可以確定自己先前并未與葉沁渝謀面。可能因?yàn)檫@幾分不知緣由的熟悉感，韋紹卿對(duì)她甚是熱情，一路引其到后院，打算把她引薦給各位女眷認(rèn)識(shí)。
葉沁渝心中想著如何向韋應(yīng)時(shí)請(qǐng)托薛淳樾一事，心不在焉，對(duì)韋紹卿略顯過(guò)分的熱情感覺(jué)有些不適應(yīng)，幾次故作避讓。
在走過(guò)一段略窄的石子路時(shí)，葉沁渝避讓不及，差點(diǎn)撞到韋紹卿懷里，她頓時(shí)一驚，身子后仰。眼見(jiàn)就要摔倒，韋紹卿身手敏捷地拉了她一把，葉沁渝本一直斂起的左手被他抓了個(gè)正著！
左手小指就這樣毫無(wú)遮擋地曝露在韋紹卿面前……
韋紹卿少年從軍，見(jiàn)過(guò)諸多傷痕，不消多說(shuō)他也明白這個(gè)精致的指套所掩飾的是什么，霎時(shí)便知自己唐突了，一時(shí)之間覺(jué)得有些尷尬，只得連連道歉。
葉沁渝想不到自己最在意的缺陷就這樣曝露在一個(gè)陌生男子面前，臉上頓時(shí)煞白，連忙把左手?jǐn)科穑皖^前行。
可是韋紹卿卻沒(méi)有跟上來(lái)，過(guò)了一會(huì)，葉沁渝回頭去看時(shí)，卻見(jiàn)他待在原地，一動(dòng)不動(dòng)。
“韋公子？”
她輕聲叫喚，擔(dān)心自己剛才的反應(yīng)嚇到了他。畢竟初相識(shí)，總不能給人一副拒人千里的印象。
韋紹卿有些木然地走了過(guò)來(lái)，一直走到她跟前，嘴巴張了張卻沒(méi)有發(fā)出一點(diǎn)聲音，過(guò)了半晌，才呆呆地問(wèn)道，“小渝……是你嗎……”
葉沁渝猛然抬頭，不可置信地看著眼前人！
小渝……這個(gè)稱(chēng)呼，全天下只有一人會(huì)如此稱(chēng)呼她！
“魏哥哥？！”
葉沁渝睜大了雙眼，不敢置信地看著韋紹卿。當(dāng)初他央求劉翊帶她到洛安的一個(gè)重要目的，就是尋找洛安魏家，可是毫無(wú)蹤跡，現(xiàn)在他怎么突然出現(xiàn)了，而且還是來(lái)自關(guān)南道的韋紹卿……
韋紹卿慢慢牽起她的左手，悲痛地微微握緊，如果他能早一點(diǎn)帶她走，她就不會(huì)受到這樣的傷害！
“小渝，你受苦了……”
“魏哥哥，韋紹卿……你……這是怎么回事？！”
兒時(shí)那個(gè)救她逃出賊窟的小哥哥，真的就是眼前人？！
在那個(gè)暗無(wú)天日的地牢里，被關(guān)押的不止是葉沁渝，還有不少賊人劫擄而來(lái)的富家子弟，當(dāng)中就包括出外游玩與仆人走散，從而被賊人擄走的韋紹卿。眾人被關(guān)押在一起，葉沁渝受了驚嚇一直蜷縮在角落里瑟瑟發(fā)抖，韋紹卿長(zhǎng)她幾歲，見(jiàn)她可憐便一直在身邊照顧她。韋家在洛安略有名聲，韋紹卿年小卻十分機(jī)警，并未說(shuō)出其真實(shí)身份，只是編造胡言說(shuō)他是蜀州人氏，跟家人四處行商，只是暫居洛安。
賊人索要贖金時(shí)，他又給了賊人韋家某一商號(hào)的地址，叫其以他的貼身信物為憑證找掌柜魏氏即可提取贖金，因此眾人便以為韋紹卿是魏家少爺。數(shù)日后賊人拿到贖金白銀兩千兩，其后準(zhǔn)備放他離開(kāi)。
但葉沁渝就沒(méi)有這么幸運(yùn)了，敬王府的侍衛(wèi)還沒(méi)有十歲左右的韋紹卿機(jī)警，天真地以為亮出敬王府的身份就可以震懾住對(duì)方，豈料落草為寇之徒都是不要命的，葉沁渝身份泄露后更是被他們視為搖錢(qián)樹(shù)，對(duì)敬王府索價(jià)三萬(wàn)兩，還要求官府赦免他們之前所有罪行，備好舟船送他們離開(kāi)。
彼時(shí)正是泓遠(yuǎn)二年，泓遠(yuǎn)帝初登基，正是建立威望的時(shí)候，豈容這等宵小之輩侮辱天家威儀？一聲令下便將賊窟圍了個(gè)水泄不通，勢(shì)要蕩平山寨。
韋紹卿親眼目睹了葉沁渝被砍下半截小指，暈死過(guò)去，當(dāng)下便受了極大的驚嚇。袁將軍攻山之時(shí)，賊人正準(zhǔn)備拿葉沁渝做人質(zhì)，混亂之中韋紹卿并未獨(dú)自脫逃，而是趁亂背起葉沁渝一起逃走，好不容易逃出山寨卻發(fā)現(xiàn)敵我雙方正在酣戰(zhàn)，韋紹卿背著奄奄一息的葉沁渝，又驚又怕，只能往山林深處躲。
葉沁渝傷口裂開(kāi)，血流不止，躺在山洞中已然暈死過(guò)去。韋紹卿于是鼓起勇氣出去找人搭救，可是天黑林密，他自己也還是個(gè)孩子，不小心迷了路，待翌日韋家的護(hù)衛(wèi)上山找到他時(shí)，他才有機(jī)會(huì)尋回那個(gè)山洞，可是葉沁渝已經(jīng)不見(jiàn)了蹤影。他好一頓自責(zé)和難過(guò)，以為葉沁渝被山里的野獸叼走了，怪自己沒(méi)有保護(hù)好她。
葉沁渝重遇韋紹卿也是又驚又喜，童年時(shí)在賊人的地牢之中給過(guò)她溫暖和幫助，還帶他逃出生天的魏哥哥一直是她心中最敬重的恩人。長(zhǎng)大之后好不容易央求得敬王妃和劉翊同意，帶她回洛安尋找魏家哥哥，可是卻毫無(wú)線索，她本還以為這輩子都沒(méi)機(jī)會(huì)向他當(dāng)面致謝了，想不到兩人注定有緣，居然在十六年后再次相逢。
兩人激動(dòng)得熱淚盈眶，正待細(xì)說(shuō)，韋家的下人已經(jīng)一路小跑過(guò)來(lái)向韋紹卿稟報(bào)，說(shuō)太府寺卿葉賜準(zhǔn)已到，韋應(yīng)時(shí)要求他入座，宴會(huì)馬上就要開(kāi)始。葉沁渝想不到葉賜準(zhǔn)也會(huì)在此，三日前他還差人來(lái)報(bào)未踏入長(zhǎng)興地界，想不到為趕上韋家的家宴他居然快馬加鞭，星夜趕路，莫不是他也有求于韋應(yīng)時(shí)？
宴會(huì)即將開(kāi)始，韋紹卿不容分說(shuō)便帶著葉沁渝步入大堂，安排她在自己身邊就坐，打算宴會(huì)結(jié)束后就帶她面見(jiàn)韋應(yīng)時(shí)，詳細(xì)回稟小時(shí)往事。
韋應(yīng)時(shí)看到韋紹卿帶著剛認(rèn)識(shí)不久的葉沁渝一起入座，還以為兩人有緣，一見(jiàn)面便如此投契，心想這下這個(gè)兒子應(yīng)該不會(huì)想著十幾年前認(rèn)識(shí)的那個(gè)女孩子拒不成親了，頓時(shí)又高興了幾分。
葉賜準(zhǔn)見(jiàn)到葉沁渝也覺(jué)得很意外，正想他才剛趕回長(zhǎng)興，還沒(méi)來(lái)得及告知她，所以她應(yīng)該不是來(lái)找自己的，又見(jiàn)她與韋紹卿坐在一起，兩人甚是熟絡(luò)，更是狐疑，正想上前詢(xún)問(wèn)。此時(shí)韋夫人忽然從后堂緩緩走了出來(lái)，與眾人見(jiàn)禮，大家都起身致意，他只能先將葉沁渝放下，隨眾人起身拱手作揖。
禮畢抬頭，葉賜準(zhǔn)心頭一緊，跟在韋夫人身后的道人，赫然是蘇羽茗！
蘇羽茗鼓起勇氣，抬頭看向葉賜準(zhǔn)的位置，見(jiàn)他雖略有吃驚，但神色很快又恢復(fù)自若，心下不禁苦笑，將近三年的刻骨相思，只換來(lái)他的云淡風(fēng)輕，原來(lái)，他們的曾經(jīng)，他已放下……
韋夫人為蘇羽茗準(zhǔn)備了一桌齋飯，但是她只禮貌性地動(dòng)了動(dòng)筷子，便起身告退離席。韋應(yīng)時(shí)和夫人也能理解，畢竟宴會(huì)之上有酒有肉，出家人終是不自在，便著韋紹卿送她離開(kāi)。
見(jiàn)到蘇羽茗葉沁渝也有些意外，但眼見(jiàn)她就要走，便一直給葉賜準(zhǔn)使眼色，叫他離席去與她見(jiàn)一面，但葉賜準(zhǔn)置若罔聞，仍然自顧自的飲酒作樂(lè)。直到酒過(guò)三巡，賓主盡興，葉賜準(zhǔn)才以醉酒不適為由，辭別了后續(xù)的雜耍百戲玩樂(lè)，搖搖晃晃告辭而去。
葉沁渝是聰明人，在酒席之上聽(tīng)了韋應(yīng)時(shí)與酒席眾人的應(yīng)酬之語(yǔ)后便明白了一個(gè)道理，韋家父子雖長(zhǎng)期駐兵關(guān)南，初臨長(zhǎng)興，但對(duì)旭王和曦王的儲(chǔ)君之爭(zhēng)卻了然于胸，以其多年的政壇浮沉經(jīng)歷來(lái)看，他是絕不會(huì)在初來(lái)乍到之時(shí)便為了一個(gè)素不相識(shí)的薛淳樾涉入朝廷政爭(zhēng)的。如果她現(xiàn)在貿(mào)貿(mào)然提出此等請(qǐng)求，不但得不到韋應(yīng)時(shí)的支持，還會(huì)使他心生嫌隙，以后再難有回旋的余地。
因此一番飲宴下來(lái)后，葉沁渝改變了初衷，只是聽(tīng)從韋紹卿的安排，與韋應(yīng)時(shí)聊回當(dāng)年在洛安與韋紹卿相識(shí)的緣分，對(duì)薛淳樾之事閉口不提。