道光二十二年十二月廿日

諸位賢弟足下：

十一月十七寄第三號信，想已收到。父親到縣納漕^[1]，諸弟何不寄一信，交縣城轉寄省城也？以后凡遇有便，即須寄信。切要！切要！九弟到家，遍走各親戚家，必各有一番景況，何不詳以告我？四妹小產以后，生育頗難，然此事最大，斷不可以人力勉強，勸渠家只須聽其自然，不可過于矜持。又聞四妹起最晏，往往其姑反服事他，此反常之事，最足折福。天下未有不孝之婦而可得好處者，諸弟必須時勸導之，曉之以大義。諸弟在家讀書，不審每日如何用功？

余自十月初一立志自新以來，雖懶惰如故，而每日楷書寫日記，每日讀史十葉，每日記茶余偶談一則，此三事未嘗一日間斷。十月二十一日立誓永戒吃水煙，洎今已兩月不吃煙，已習慣成自然矣。予自立課程甚多，惟記茶余偶談、讀史十葉、寫日記楷本此三事者，誓終身不間斷也。諸弟每人自立課程，必須有日日不斷之功，雖行船走路，俱須帶在身邊。予除此三事外，他課程不必能有成，而此三事者，將終身以之。

前立志作《曾氏家訓》一部，曾與九弟詳細道及。后因采擇經史，若非經史爛熟胸中，則割裂零碎，毫無線索。至于采擇諸子各家之言，尤為浩繁，雖鈔數百卷，猶不能盡收。然后知古人作《大學衍義》、《衍義補》諸書，乃胸中自有條例，自有議論，而隨便引書以證明之，非翻書而遍鈔之也。然后知著書之難，故暫且不作《曾氏家訓》，若將來胸中道理愈多，議論愈貫串，仍當為之。

現在朋友愈多。講躬行心得者，則有鏡海先生、艮峰前輩、吳竹如、竇蘭泉、馮樹堂；窮經知道者，則有吳子序、邵蕙西；講詩、文、字而藝通于道者，則有何子貞；才氣奔放，則有湯海秋^[2]；英氣逼人，志大神靜，則有黃子壽^[3]。又有王少鶴名錫振^[4]，廣西主事，年二十七歲，張筱浦^[5]之妹夫、朱廉甫名琦^[6]，廣西乙未翰林、吳莘畬名尚志^[7]，廣東人，吳撫臺之世兄、龐作人名文壽，浙江人。此四君者，皆聞予名而先來拜，雖所造有深淺，要皆有志之士，不甘居于庸碌者也。京師為人文淵藪，不求則無之，愈求則愈出。近來聞好友甚多，予不欲先去拜別人，恐徒標榜虛聲。蓋求友以匡己之不逮，此大益也；標榜以盜虛名，是大損也。天下有益之事，即有足損者寓乎其中，不可不辨。

黃子壽近作《選將論》一篇，共六千余字，真奇才也！子壽戊戌年始作破題，而六年之中遂成大學問，此天分獨絕，萬不可學而至，諸弟不必震而驚之。予不愿諸弟學他，但愿諸弟學吳世兄、何世兄。吳竹如之世兄，現亦學艮峰先生寫日記，言有矩，動有法，其靜氣實可愛。何子貞之世兄，每日自朝至夕總是溫書，三百六十日，除作詩文時，無一刻不溫書，真可謂有恒者矣。故予從前限功課教諸弟，近來寫信寄弟，從不另開課程，但教諸弟有恒而已。

蓋士人讀書，第一要有志，第二要有識，第三要有恒。有志，則斷不甘為下流；有識，則知學問無盡，不敢以一得自足如河伯之觀海，如井蛙之窺天，皆無識者也；有恒，則斷無不成之事。此三者，缺一不可。諸弟此時惟有識不可以驟幾，至于有志、有恒，則諸弟勉之而已。予身體甚弱，不能苦思，苦思則頭暈；不耐久坐，久坐則倦乏。時時屬望惟諸弟而已。

明年正月，恭逢祖大人七十大壽，京城以進十為正慶。予本擬在戲園設壽筵，竇蘭泉及艮峰先生勸止之，故不復張筵。蓋京城張筵唱戲，名為慶壽，實則打把戲。蘭泉之勸止，正以此故。現在作壽屏兩架：一架淳化箋四大幅，系何子貞撰文并書，字有茶碗口大；一架冷金箋八小幅，系吳子序撰文，予自書。淳化箋系內府用紙，紙厚如錢，光彩耀目，尋常琉璃廠無有也，昨日偶有之，因買四張。子貞字甚古雅，惜太大，萬不能寄回。奈何！奈何！

侄兒甲三體日胖而頗蠢，夜間小解知自報，不至于濕床褥。女兒體好，最易扶攜，全不勞大人費心力。今年冬間賀耦庚先生寄三十金^[8]，李雙圃先生寄二十金，其余尚有小進項。湯海秋又自言借百金與我用，計還清蘭溪、寄云外，尚可寬裕過年。統計今年除借會館房錢外，僅借百五十金，岱云則略多些。岱云言在京已該賬九百余金，家中亦有此數，將來正不易還。寒士出身，不知何日是了也！我在京該賬尚不過四百金，然茍不得差，則日見日緊矣。書不能盡言，惟諸弟鑒察。兄國藩手草。

[1] 納漕：即完糧也。

[2] 湯海秋：名鵬，益陽人，以御史劾工部尚書宗室載銓罷回戶部。有《浮丘子》、《海秋詩文集》。

[3] 黃子壽：名彭年，貴筑人。輔辰子，由進士官至湖北布政使。以整飭風紀，扶植士類為己任。

[4] 王錫振：一字定父，馬平人，由主事官通政使。有《龍璧山房集》。

[5] 筱：洗天切。

[6] 朱琦：字濂甫，臨桂人，由編修以道員守杭州，死難。有《怡志堂集》。

[7] 畬：欲渠切。

[8] 賀耦庚：名長齡，善化人。以進士官至云貴總督，坐永昌回變落職。為學以導養身心為主。有《耐庵文集》、《經世文編》等書。