道光二十二年十月廿六日

十月廿一接九弟在長沙所發信，內途中日記六頁，外藥子一包。廿二接九月初二日家信，欣悉以慰。自九弟出京后，余無日不憂慮，誠恐道路變故多端，難以臆揣。及讀來書，果不出吾所料，千辛萬苦，始得到家，幸哉！幸哉！鄭伴之不足恃，余早已知之矣。郁滋堂如此之好，余實不勝感激。在長沙時，曾未道及彭山屺，何也？又為祖母買皮襖，極好！極好！可以補吾之過矣。

觀四弟來信甚詳，其發奮自勵之志，溢于行間，然必欲找館出外，此何意也？不過謂家塾離家太近，容易耽擱，不如出外較清凈耳。然出外從師，則無甚耽擱；若出外教書，其耽擱更甚于家塾矣。且茍能發奮自立，則家塾可讀書；即曠野之地、熱鬧之場，亦可讀書；負薪牧豕，皆可讀書。茍不能發奮自立，則家塾不宜讀書，即清凈之鄉、神仙之境皆不能讀書。何必擇地？何必擇時？但有問立志之真不真耳。

六弟自怨數奇，余亦深以為然。然屈于小試，輒發牢騷，吾竊笑其志之小，而所憂之不大也。君子之立志也，有“民胞物與”之量，有“內圣外王”之業^[1]，而后不忝于父母之所生，不愧為天地之完人。故其為憂也，以不如舜、不如周公為憂也，以德不修、學不講為憂也。是故頑民梗化則憂之，蠻夷猾夏則憂之，小人在位、賢才否閉則憂之，匹夫匹婦不被己澤則憂之，所謂悲天命而憫人窮，此君子之所憂也。若夫一身之屈伸，一家之饑飽，世俗之榮辱、得失、貴賤、毀譽，君子固不暇憂及也。

六弟屈于小試，自稱數奇，余竊笑其所憂之不大也。蓋人不讀書則已，亦既自名曰讀書人，則必從事于《大學》^[2]；《大學》之綱領有三：“明德”、“新民”、“止至善”，皆我分內事也。若讀書不能體貼到身上去，謂此三項與我身了不相涉，則讀書何用？雖使能文能詩，博雅自詡，亦只算得識字之牧豬奴耳，豈可謂之明理有用之人乎？

朝廷以制藝取士，亦謂其能代圣賢立言，必能明圣賢之理，行圣賢之行，可以居官蒞民，整躬率物也。若以“明德”、“新民”為分外事，則雖能文能詩，而于修己治人之道，實茫然不講，朝廷用此等人作官，與用牧豬奴作官何以異哉？然則既自名為讀書人，則《大學》之綱領皆己身切要之事明矣。

其條目有八，自我觀之，其致功之處，則僅二者而已，曰：“格物”^[3]，曰：“誠意”。“格物”，致知之事也；“誠意”，力行之事也。物者何？即所謂本末之物也。身、心、意、知、家、國、天下，皆物也，天地萬物皆物也，日用常行之事皆物也。格者，即物而窮其理也。如事親定省，物也；究其所以當定省之理，即格物也。事兄隨行，物也；究其所以當隨行之理，即格物也。吾心，物也；究其存心之理，又博究其省察涵養以存心之理，即格物也。吾身，物也；究其敬身之理，又博究其“立齋坐尸”以敬身之理，即格物也。每日所看之書，句句皆物也；切己體察，窮究其理，即格物也。此致知之事也。所謂誠意者，即其所知而力行之，是不欺也。知一句便行一句，此力行之事也。此二者并進，下學在此，上達亦在此。

吾友吳竹如^[4]格物工夫頗深，一事一物皆求其理。倭艮峰先生則誠意工夫極嚴，每日有日課冊，一日之中，一念之差，一事之失，一言一默，皆筆之于書。書皆楷字，三月則訂一本。自乙未年起，今三十本矣。蓋其慎獨之嚴，雖妄念偶動，必即時克治而著之于書，故所讀之書，句句皆切身之要藥。茲將艮峰先生日課抄三頁，付歸與諸弟看。

余自十月初一日起，亦照艮峰樣，每日一念一事，皆寫之于冊，以便觸目克治，亦寫楷書。馮樹堂與余同日記起，亦有日課冊。樹堂極為虛心，愛我如兄，敬我如師，將來必有所成。余向來有無恒之弊，自此次寫日課本子起，可保終身有恒矣。蓋明師益友，重重夾持，能進不能退也。本欲鈔余日課冊付諸弟閱，因今日鏡海先生來要將本子帶回去，故不及鈔。十一月有折差，準鈔幾頁付回也。

余之益友，如倭艮峰之瑟僴^[5]，令人對之肅然。吳竹如、竇蘭泉之精義，一言一事，必求至是。吳子序、邵蕙西之談經，深思明辨。何子貞之談字，其精妙處，無一不合，其談詩尤最符契。子貞深喜吾詩，故吾自十月來已作詩十八首。茲鈔二葉付回與諸弟閱。馮樹堂、陳岱云之立志，汲汲不遑，亦良友也。鏡海先生，吾雖未嘗執贄請業^[6]，而心已師之矣。吾每作書與諸弟，不覺其言之長，想諸弟或厭煩懶看矣。然諸弟茍有長信與我，我實樂之，如獲至寶，人固各有性情也。

余自十月初一日起記日課，念念欲改過自新。思從前與小珊有隙，實是一朝之忿，不近人情，即欲登門謝罪；恰好初九日小珊來拜壽，是夜余即至小珊家久談，十三日與岱云合伙請小珊吃飯，從此歡笑如初，前隙盡釋矣。金竺虔報滿用知縣，現住小珊家，喉痛月余，現已全好。李碧峰在湯家如故。易蓮舫要出門就館，現亦甚用功，亦學倭艮峰者也。

同鄉李石梧已升陜西巡撫^[7]。兩大將軍皆鎖拿解京治罪，擬斬監候。英夷之事，業已和撫，去銀二千一百萬兩，又各處讓他碼頭五處，現在英夷已全退矣。兩江總督牛鑒亦鎖解刑部治罪。近事大略如此。容再續書。兄國藩手具。

[1] 民胞物與：張子《西銘》：“民吾同胞，物吾與也。”內圣外王：言學術體用兼備，各極其至也。《莊子》：“是故內圣外王之道，暗而不明，郁而不發。”程顥曰：“堯夫內圣外王之學也。”

[2] 《大學》：書名，四書之一。

[3] 格物：《大學》：“致知在格物。”格，至也。物，猶事也。窮致事物之理，欲其極處無不到也。

[4] 吳竹如：名廷棟，霍山人，以拔貢官至刑部右侍郎。其學以明體達用為本。告歸后，日食不給，處之晏然。有《拙修集》。

[5] 瑟僴：見《詩經·衛風·淇澳》之篇。瑟，嚴密貌。僴，武毅貌。

[6] 贄：止肄切，初見時所執物也。今謂之見面禮。

[7] 李石梧：名星沅，湘陰人。由編修官至兩江總督，卒謚文恭。有《芋香山館集》。