三堡學堂的革命斗爭

1908年，十一歲的葉劍英進入丙村三堡學堂（高等小學）學習。三堡學堂是葉劍英革命人生的搖籃。在這里，他不僅學習到新的文化知識，也萌發了初步的革命思想。

1905年，孫中山創立革命組織同盟會。為宣傳孫中山的革命學說，梅縣參加同盟會的留日學生創辦了《梅州雜志》，還將大量的革命宣傳品寄到梅州。

當時三堡學堂的校長謝魯倩和教師林修明都是同盟會會員。謝魯倩早年曾擁護孫中山，參加同盟會創辦新學，在三堡學堂經常向學生宣講孫中山的學說。林修明畢業于日本體育學校，先在同盟會創辦的松口體育學堂任教，后來到三堡學堂教體育課。他的體育課更像是政治課，一方面訓練學生的意志，每次體育課排隊，無論冬夏都令他們面向太陽，還教育他們說：“你們長大，準備投筆從戎的，而一個真正的軍人是不怕陽光的，怕曬就沒有資格當軍人！”另一方面，他經常給學生們講造反和革命的故事，太平天國、義和團運動、孫中山的革命經歷，講起來栩栩如生，引人入勝。

有一天，正準備上課時，林修明來到課堂，突然用手摘下帽子，然后摘掉了自己的發辮，放到講臺上。葉劍英和同學們都驚呆了，原來林修明早已剪掉了發辮，平時是將假辮子盤在頭上，用帽子罩起來。葉劍英和同學們明白過來后，摸著自己的發辮問老師：“先生，我們這個也可以剪掉嗎？”林修明說：“當然剪得！反對大清王朝就應當從頭上講起。”他還向學生們講述了清政府強迫民眾削發留辮的歷史由來和剪辮子的意義。

葉劍英聽了老師的一番講述，暗下決心要剪掉頭上的這個累贅。回到宿舍后，他第一個找來剪刀，三下五除二就把辮子剪掉了。在他的帶動下，其他幾個學生也拿起剪刀，革了辮子的命。

留辮子是清朝以來的習俗，在很多人看來剪辮子無疑是離經叛道、大逆不道的行為，是要被砍頭的。葉劍英等自行剪辮子的行為轟動了學堂和村鎮。一些頑固保守的鄉紳大罵這幫學生“無法無天”，不僅要求學校要對他們嚴加管束，還嚷著要去報官。

葉劍英卻毫不畏懼，還對鄉親和同學們說：“留辮子是清王朝對我們的侮辱，我們要追求新潮流，就不能再保留這個東西。”他還號召大家都來剪辮子，結果又有一批學生跟著葉劍英剪掉了辮子。

老鄉紳們見了氣得暴跳如雷，有的人看見葉劍英等剪了辮子的學生走過來，甚至朝他們吐口水，有的關起大門唯恐避之不及。葉劍英卻毫不在意保守鄉紳的謾罵和鄉民的搖頭嘆氣，光著腦袋在大街上旁若無人地昂首闊步。

剪辮子這件事情是葉劍英向封建舊勢力發起的一次挑戰，隨后他還做了一件為民除害的打“潮勇”的大事。

當時雖然清政府的氣數已盡，但廣東潮州府的往來官船和清兵依然在欺壓百姓、作威作福。潮州知府時常派官船到梅縣等地運送貨物，押解案犯和辦理公務。潮州府的清兵頭戴紅纓帽，身著胸前繡著“勇”字的馬褂，人們稱之為“潮勇”。這些清兵每每坐船來到丙村鎮，就四處勒索財物，為非作歹。百姓不堪其苦，告到梅州和潮州府，卻毫無結果。

潮勇強取豪奪的事情也影響到了三堡學堂。因為三堡學堂的經費很大一部分來自于鎮上肉鋪上繳的“牲口捐”。肉鋪被搶，官府又不管，肉鋪的老板就跑來學校要求減免捐稅。三堡學堂的謝魯倩校長也想著要找機會懲治這幫潮勇。

一天，葉劍英上完課正在學校門前的樹蔭下和同學們講故事，突然見到幾位老人拿著屠刀從遠處跑來。他們見狀上前詢問，知道是潮勇又來搶肉了，來了四個人，不僅搶了肉，還把賣肉的錢都搶走了。葉劍英一聽氣不打一處來，就去向校長請求道：“先生你不是天天教我們伸張正義、為民除害嗎？這次再也不能饒恕這幫惡人了，我們要找他們去講理，把肉和錢都要回來！”

謝校長很贊賞葉劍英的膽量，于是贊成說：“行！你們先走一步，我隨后就來。你們先把那些清兵纏住，不要讓他們溜了。一定記住，先要說理，先禮后兵。”

葉劍英知道謝校長會武功，教訓幾個潮勇肯定不在話下，就更加有了膽氣，回去喊了幾十個同學，帶上棍棒，直奔集市。搶了肉和錢的潮勇正準備帶著贓物離開集市，就被葉劍英和同學們以及賣肉的鄉親團團圍住。葉劍英謹記謝校長的囑咐，向潮勇喊道：“你們光天化日之下勒索百姓，講理嗎？”幾個潮勇起初還狡辯，說自己是來收肉稅。后來在葉劍英等的指責下覺得理虧，加之圍觀的鄉親越來越多，便想動刀槍。

這時，謝校長手持兩把大刀，帶著一群手持斧頭、勾鐮和竹竿的師生趕了過來。這幾個潮勇見勢不妙，這才趕緊告饒。謝校長讓他們交出肉和錢，讓他們到學堂說理。葉劍英和同學們奪下潮勇的刀槍，將他們帶到學堂，狠狠教訓了一番。直到他們低頭認罪，立下保帖，謝校長這才讓同學們扭送他們到丙村鎮見鎮長，才了結了這件事。

三堡學堂打潮勇的事情在梅州府和潮州府都引起了轟動，當時處在辛亥革命前夜，清政府搖搖欲墜，地方官府的當政者害怕引火燒身，對此事也就不予追究。從此，潮州府的清兵再也不敢輕易到丙村騷擾鄉里了。