漢昭帝劉弗陵駕崩，一無子嗣；二無傳位遺詔。這可難壞了滿朝文武！這個劉弗陵在位十三年，駕崩時年僅21歲，只留下一個15歲的上官皇后。由誰來接任皇位便成了當朝最大的一件難事。這千鈞重擔都落到朝中重臣大司馬大將軍霍光的肩上。

霍光是怎么個情況呢，怎么這天大的事都落在他的肩上呢？原來，在公元前87年，漢武帝臨終時將幼子劉弗陵和漢室江山托付給了他最信任的霍光，指定他為大司馬大將軍，總領朝政和天下兵馬，領銜輔佐時年8歲的劉弗陵。轉瞬間，十三年過去，已年過花甲的霍光沒想到，劉弗陵會英年早逝，先他而去。

作為武帝的托孤重臣，霍光捫心自問，這些年來自己對幼主劉弗陵的輔佐已經做到了殫精竭慮，簡直就把他當作自己的兒子一樣看待。不說死而后已，也算是鞠躬盡瘁了。朝廷一應的繁雜事務都是自己在處理，即使有天大的麻煩事也是自己扛在肩上，舍不得讓小皇帝犯一點兒難。劉弗陵也很聰明，對自己非常信任。十三年君臣攜手，按照孝武皇帝的囑托，輕徭薄賦，與民休養生息，百姓充實，四夷賓服，整個大漢朝現在正是一派盛世景象?；艄庥X得自己也算對得起孝武皇帝的重托了?？墒钦l能想到，天有不測風云，正值國泰民安的時候，年紀輕輕的劉弗陵竟然駕鶴西去了。

想著英年早逝的劉弗陵，霍光心里頭又是一陣悲傷：“陛下啊！我曾經幾次打算還政于您，讓您親政?？墒且豢茨纳眢w那么虛弱，我又哪里忍心開得了口呢。幾次都是話到嘴邊又咽了回去。唉，誰曾想這天命無常?。　?

霍光這是要唱還是怎么著？現在霍光哪有心思唱呀？他心里清楚，輔政這些年，盡管自己問心無愧，但也不是沒有引起他人的非議。尤其是小皇帝劉弗陵長大成人后，有些人對自己遲遲不能還政給皇上是頗有微詞，有說自己戀棧權位的，也有說自己辜負了孝武皇帝的。其實他們這都是站著說話不腰疼啊！若大個國家要是哪里有點閃失，將來我霍光有何顏面去見九泉之下的先孝武皇帝呦！孝武皇帝把幼主和江山社稷托付給了自己，自己只有夙興夜寐，鞠躬盡瘁，才對得起孝武皇帝的囑托啊。唉，誰能知道自己心里頭的苦楚??！

此時的長安城里，那踞于高高石階上的未央宮矗立在云中，俯視著長安城。未央宮四周石雕欄桿環列，飛檐挑角，宮殿巍峨雄偉。殿內，雕梁畫棟，天花板上的藻井，是色彩莊重、式樣古拙的圖案花紋。合圍的楠木巨柱上，雕著云龍，張牙舞爪，仿佛要挺身飛騰，氣勢如虹。

往日感覺巍峨雄偉的未央宮，現在在霍光的心里仿佛是一座大山，壓得他喘不過氣來。由誰來入主未央宮，這不僅關乎大漢朝的江山社稷，關系到孝武皇帝當年對自己的囑托，同時，也關系到整個霍氏家族未來的命運。這個繼承大統的人可不那么好選！孝武皇帝的六個兒子中只有一個還健在，卻又爭議很大，再往下一輩，可供選擇的也不多。大臣們各有各的盤算，無外乎都想立對自己更有利的人選。

正殿內，一身素裹的上官皇后端坐在上，眼角垂著淚花。大殿底下文武百官一片肅穆。為首的一位，中等身材，腰板筆直，看著就結實，雖面白如玉，卻長滿了連鬢絡腮的胡須，身上帶著一種無形的剛毅和威嚴，敢情正是當朝大司馬大將軍霍光。上官皇后才15歲，哪里經過這種大事。她望著滿大殿焦慮的文武大臣，心中惶恐不安，不時地把可憐巴巴的目光投向她的外公——當朝大司馬大將軍霍光，這才是她心里最堅實的后盾。

眾文武都知道，這個時候，大司馬大將軍霍光的話就相當于是圣旨。

只見霍光對著上官皇后深深一揖，然后面向眾大臣，神情凝重地說道：“皇后殿下，各位大臣，皇帝突然駕崩，老臣很是悲痛，深感有負孝武皇帝之重托。但是，現在不是悲痛和檢討的時候，眼下最要緊的事，是要趕緊商議一下，由誰來繼承大統，才符合漢室江山社稷的需要，符合孝武皇帝的矚望啊?！被艄庠捯粢宦?，眾人可就紛紛議論起來了。

按照漢室皇位繼承的規制，皇帝駕崩無子，首先應考慮的是傳位給皇帝的兄弟。劉弗陵原本倒是有五個兄長，按照年齡排序，分別是劉據、劉閎、劉旦、劉胥、劉髆。劉弗陵是漢武帝的兒子里頭最小的一位。作為漢武帝最小的兒子，劉弗陵之所以能被立為太子當上皇帝，主要得益于漢武帝其他的皇子，也就是劉弗陵的哥哥們分別出了一些事。

漢武帝的長子、漢昭帝劉弗陵的大哥是劉據。劉據是漢武帝與皇后衛子夫所生，在太子位上含冤而死，史稱戾太子。提起太子劉據，卻要牽出一樁天大的冤案來。

原來，在公元前128年春，漢武帝的寵妃衛子夫給已稱帝十二年、已經29歲的武帝生下了第一位皇子。漢武帝中年得子，欣喜異常，為皇長子取名為劉據，并馬上命人作《皇太子生賦》，等于提前昭告天下這個剛出生的皇子就是太子了。合朝文武也都為這位盼之已久的大漢皇長子的出生而高興。因漢武帝的原配夫人陳阿嬌皇后這個時候已經被廢黜，皇后之位已空缺一年有余，中大夫主父偃上書武帝，奏請立劉據生母衛子夫為皇后。同年三月，漢武帝冊立衛子夫為皇后，并大赦天下。劉據也由庶長子的身份變為嫡長子。到劉據7歲時，便被立為太子。

作為太子的劉據，得到了漢武帝的悉心培養。雖然漢武帝感覺太子和自己相比顯得有些文弱，但還是認為作為儲君來說，太子尚屬不錯的人選。隨著時光流逝，衛子夫皇后逐漸年老色衰，漢武帝對衛皇后與太子的寵愛也有些衰減，這讓衛皇后和太子常常感到不安，但是漢武帝對太子劉據作為繼位者的培養并沒有松懈。

衛皇后容貌秀麗但出身卑微，為人處世都極其低調，很受后宮和眾大臣的尊敬，漢武帝對衛皇后也很敬重和信任。漢武帝感覺到衛皇后與太子劉據內心的不安后，有一次就對劉據的舅舅、大司馬大將軍衛青說：“我朝有很多事都還處于早期階段，再加上周圍的外族敵國對我國的侵擾不斷，我如不變更制度，后代就將失去準則依據。如不出師征伐，天下就不能安定，因此不能不暫時使百姓們受些勞苦。但倘若后代也像朕這樣去做，就等于重蹈秦朝滅亡的覆轍。太子性格穩重好靜，肯定能安定天下，不會讓朕憂慮。要找一個能夠以文治國的君主，還能有誰比太子更合適呢！聽說皇后和太子有不安的感覺，難道真是如此嗎？你可以把朕的意思轉告他們?！?

衛皇后聽到兄弟衛青的傳話后，特意摘掉首飾向漢武帝請罪。后來，每當太子勸阻漢武帝征伐四方時，漢武帝就笑著說：“由父皇我來擔當艱苦重任，開疆辟土，而將穩定的江山留給你，不好嗎？”

漢武帝晚年時經常外出巡游天下，每每出宮便將朝廷諸事交付給太子劉據，宮中事務交付給衛皇后?？梢?，漢武帝對衛皇后和太子的信任。

太子劉據性格仁慈寬厚、溫和謹慎，頗得百姓之心。但是，在皇宮中，待人寬厚未必能得所有人的歡心；性格溫和反倒易引來更多嫉恨。有句話，叫作“上有所好，下必甚焉”。漢武帝用法嚴厲，任用的多是冷絕無情的酷吏；而劉據卻待人寬厚，經常在理政時將一些他認為處罰過重的人和事從輕發落。

哪曾想就因為漢太子劉據的寬厚仁慈，卻招來了殺身大禍！