“這……”凌琬目光閃爍，手指不自覺(jué)地揪緊了衣角，眼神明顯在躲閃。
“話(huà)我已經(jīng)說(shuō)得再清楚不過(guò)了。梅娘已經(jīng)走了，可我不想就這樣稀里糊涂地活下去！”宋緣柳眉微豎，神色冷峻，語(yǔ)氣愈發(fā)凌厲。她目光如炬，直直地盯著凌琬的雙眼，心中暗忖，都到了這一步，還有什么秘密不能揭開(kāi)？
“梅娘對(duì)奴家有恩，按道理不應(yīng)違背她的意愿。可奴家實(shí)在不忍心，看著她含冤枉死。”凌琬深吸一口氣，眼神不再閃躲，迎著宋緣的目光說(shuō)道。
枉死？
宋緣心中雖早有預(yù)感，可得到這樣確切的答案，仍像被重錘擊中，身子微微一顫。可她總覺(jué)得哪里不對(duì)勁，梅娘生前哪怕病入膏肓，也堅(jiān)決不讓請(qǐng)大夫，這實(shí)在太蹊蹺了。但對(duì)方是自己最親近的人，又以性命相逼，自己能從哪里查起，又該如何探尋真相？
見(jiàn)宋緣沉默不語(yǔ)，凌琬又接著說(shuō)道：“梅娘并非染病，而是中了毒。”
這話(huà)如同一道驚雷，在宋緣腦海中炸響。她只覺(jué)得腦袋里有根弦“啪”地一聲繃斷，卻依舊緊盯著凌琬，雙唇緊閉，一言不發(fā)。
“她自知這毒無(wú)藥可解……”凌琬聲音低了下去，帶著一絲嘆息。
至此，宋緣只覺(jué)得事情太過(guò)離奇。梅娘不過(guò)是一介商戶(hù)，雖說(shuō)生意場(chǎng)上難免有競(jìng)爭(zhēng)，可怎么就得罪了京城的大人物，遭人下毒，還無(wú)藥可解？這聽(tīng)起來(lái)就像話(huà)本里荒誕的故事。
“進(jìn)京行商，慘遭投毒，不曾想，你們?cè)诰┏侵性绮枷卵劬€(xiàn)，眼光倒是長(zhǎng)遠(yuǎn)……”宋緣端起桌上茶杯，輕抿一口，試圖平復(fù)內(nèi)心的波瀾。
“是早就知道阿姐會(huì)在京城出事嗎？”宋緣將手中茶盞輕輕放回桌上，神色平靜，不疾不徐。反觀凌琬，神色慌張，急忙否認(rèn)：“宋姑娘，你誤會(huì)了。梅娘從京城回來(lái)后，特意來(lái)過(guò)這里，親口告訴奴家的。”
這一次，宋緣再也壓制不住內(nèi)心的情緒，抬眸間目光如刀：“可笑至極！我與阿姐朝夕相處，至今對(duì)此事一無(wú)所知，她卻先來(lái)告知你！”
宋緣心中百感交集，懊悔如潮水般將她淹沒(méi)。梅娘生病時(shí)，要求她時(shí)刻陪在身邊，她便寸步不離，除非萬(wàn)不得已，幾乎和梅娘一樣足不出戶(hù)。后來(lái)梅娘病情加重，只要她一提出門(mén)請(qǐng)大夫，梅娘就以死相逼。即便察覺(jué)到異樣，自己卻毫無(wú)辦法。那日，梅娘突然說(shuō)想吃梅花酥，她還以為梅娘想開(kāi)了，毫不猶豫地先去約了大夫，再去買(mǎi)點(diǎn)心。可等回到家，一切都不在了……
她悔恨自己不夠聰慧，等明白過(guò)來(lái)，一切都已經(jīng)太晚了。
可宋緣內(nèi)心的痛苦，旁人無(wú)從知曉。凌琬被宋緣這兩句話(huà)驚得臉色煞白，一時(shí)說(shuō)不出話(huà)來(lái)。這話(huà)里滿(mǎn)滿(mǎn)的都是對(duì)自己的懷疑。
“姑娘，你真的誤會(huì)了。梅娘是怕你擔(dān)心，才沒(méi)告訴你。”凌琬急忙起身，快步走到宋緣身旁，伸手拉住她搭在桌上的手。
宋緣沒(méi)有躲開(kāi)，任由凌琬拉著自己的手，目光逐漸恢復(fù)平靜。或許是宋緣剛才的表現(xiàn)太過(guò)決絕，凌琬開(kāi)始猶豫，是否還要繼續(xù)說(shuō)下去。
見(jiàn)凌琬這般躊躇，宋緣率先打破僵局：“是我失態(tài)了，并非有意懷疑你。”
“我明白。”凌琬應(yīng)了一聲，微微松了口氣。
轉(zhuǎn)而又道：“梅娘上京前，來(lái)過(guò)這里。她說(shuō)此次前去，名義上是查看自家在京城的生意，實(shí)際上是去探望舊友。”
宋緣只覺(jué)得自己仿佛深陷迷霧之中，每試圖撥開(kāi)一層，霧氣反而愈發(fā)濃重。
“再多的，我確實(shí)不知道了。”凌琬說(shuō)完，無(wú)奈地?fù)u了搖頭。
接連的意外消息，讓宋緣一時(shí)失語(yǔ)。阿姐瞞了自己太多事情，京城的舊友究竟是誰(shuí)？她又為什么會(huì)中毒？一個(gè)個(gè)疑問(wèn)如潮水般涌上心頭。眼下種種跡象表明，阿姐并不想讓自己卷入其中。但無(wú)論如何，她一定要查個(gè)水落石出。如果阿姐中毒是意外，她或許會(huì)選擇放下；可要是有人蓄意謀殺……
那她定要將兇手揪出來(lái)，讓對(duì)方加倍償還阿姐所遭受的痛苦。
宋緣得到了想要的消息，便沒(méi)有再留下來(lái)的理由。她起身告辭，凌琬堅(jiān)持送她下樓。
宋緣走到當(dāng)鋪門(mén)前，又深深地看了凌琬一眼，才轉(zhuǎn)身離去。
等宋緣回到季府，天邊已被晚霞染成橙紅色，接近傍晚了。府里的人都已用過(guò)晚飯，她以身體不適為由，打發(fā)走了送飯的伙計(jì)。回房換了一身輕便的衣裳后，便朝著季夫人的院子走去。
此時(shí)，剛用過(guò)晚飯，大家都在休息，宋緣一路上沒(méi)碰到幾個(gè)下人。她一走進(jìn)季夫人的院門(mén)，就看到房?jī)?nèi)燈火通明。見(jiàn)院里沒(méi)有下人值守，她便徑直走到門(mén)前。
正準(zhǔn)備敲門(mén)時(shí)，屋內(nèi)傳來(lái)說(shuō)話(huà)聲：“春蘭啊，梅娘已經(jīng)走了，當(dāng)務(wù)之急是養(yǎng)好你自己的身子。”
是季倉(cāng)的聲音。
宋緣緩緩放下手，靜靜地站在門(mén)外，屏息傾聽(tīng)屋內(nèi)的動(dòng)靜。
“老爺，妾身跟你說(shuō)過(guò)，阿梅并非生病，而是中了毒！”季夫人情緒激動(dòng)，聲音都有些顫抖。
“春蘭……你先冷靜下來(lái)，你說(shuō)的我都知道。可你也清楚，她自己曾說(shuō)，一切都是命數(shù)。”季倉(cāng)無(wú)奈地嘆息一聲。
沒(méi)想到，這話(huà)反而讓季夫人更加激動(dòng)。她猛地伸手，掀翻了面前的藥碗，湯藥灑了一地：“什么狗屁命數(shù)！就算真有，她也不該落得這樣的下場(chǎng)！”
“我知道你心里難過(guò)，可你也要顧好自己的身體啊！你精通醫(yī)理，難道不清楚自己的身體狀況嗎？”季倉(cāng)語(yǔ)氣中帶著幾分惱怒，但還是耐著性子勸說(shuō)。
“妾身這是心病，無(wú)藥可醫(yī)。”季夫人一邊說(shuō)著，一邊泄了氣，淚水奪眶而出，順著臉頰滑落。
“我深知你和梅娘情誼深厚，但無(wú)論如何，不能再把宋緣牽扯進(jìn)來(lái)了。”這是在提醒季夫人，今早她去找宋緣的事。
“那是梅娘唯一的親人了。”季倉(cāng)聲音低沉，透著幾分無(wú)奈。
“是啊，那是她唯一的親人…”季夫人喃喃自語(yǔ)，眼神中滿(mǎn)是哀傷。
門(mén)外的宋緣聽(tīng)得心驚肉跳，她從未想過(guò)，平日里溫婉賢淑的季夫人，竟有如此一面。但此刻，她也真切感受到了季夫人對(duì)阿姐的深厚情誼。
就在她準(zhǔn)備離開(kāi)，等季倉(cāng)走后再來(lái)時(shí)，一只貓不知從哪里竄了出來(lái)，直朝著宋緣腰間撲去。
宋緣躲避不及，后背重重地撞到了門(mén)外的柱子上，發(fā)出一聲沉悶的聲響。
屋里的人聽(tīng)到動(dòng)靜，頓時(shí)警覺(jué)起來(lái)：“誰(shuí)？”