“這……”凌琬目光閃爍，手指不自覺地揪緊了衣角，眼神明顯在躲閃。

“話我已經說得再清楚不過了。梅娘已經走了，可我不想就這樣稀里糊涂地活下去！”宋緣柳眉微豎，神色冷峻，語氣愈發凌厲。她目光如炬，直直地盯著凌琬的雙眼，心中暗忖，都到了這一步，還有什么秘密不能揭開？

“梅娘對奴家有恩，按道理不應違背她的意愿。可奴家實在不忍心，看著她含冤枉死。”凌琬深吸一口氣，眼神不再閃躲，迎著宋緣的目光說道。

枉死？

宋緣心中雖早有預感，可得到這樣確切的答案，仍像被重錘擊中，身子微微一顫。可她總覺得哪里不對勁，梅娘生前哪怕病入膏肓，也堅決不讓請大夫，這實在太蹊蹺了。但對方是自己最親近的人，又以性命相逼，自己能從哪里查起，又該如何探尋真相？

見宋緣沉默不語，凌琬又接著說道：“梅娘并非染病，而是中了毒。”

這話如同一道驚雷，在宋緣腦海中炸響。她只覺得腦袋里有根弦“啪”地一聲繃斷，卻依舊緊盯著凌琬，雙唇緊閉，一言不發。

“她自知這毒無藥可解……”凌琬聲音低了下去，帶著一絲嘆息。

至此，宋緣只覺得事情太過離奇。梅娘不過是一介商戶，雖說生意場上難免有競爭，可怎么就得罪了京城的大人物，遭人下毒，還無藥可解？這聽起來就像話本里荒誕的故事。

“進京行商，慘遭投毒，不曾想，你們在京城之中早布下眼線，眼光倒是長遠……”宋緣端起桌上茶杯，輕抿一口，試圖平復內心的波瀾。

“是早就知道阿姐會在京城出事嗎？”宋緣將手中茶盞輕輕放回桌上，神色平靜，不疾不徐。反觀凌琬，神色慌張，急忙否認：“宋姑娘，你誤會了。梅娘從京城回來后，特意來過這里，親口告訴奴家的。”

這一次，宋緣再也壓制不住內心的情緒，抬眸間目光如刀：“可笑至極！我與阿姐朝夕相處，至今對此事一無所知，她卻先來告知你！”

宋緣心中百感交集，懊悔如潮水般將她淹沒。梅娘生病時，要求她時刻陪在身邊，她便寸步不離，除非萬不得已，幾乎和梅娘一樣足不出戶。后來梅娘病情加重，只要她一提出門請大夫，梅娘就以死相逼。即便察覺到異樣，自己卻毫無辦法。那日，梅娘突然說想吃梅花酥，她還以為梅娘想開了，毫不猶豫地先去約了大夫，再去買點心。可等回到家，一切都不在了……

她悔恨自己不夠聰慧，等明白過來，一切都已經太晚了。

可宋緣內心的痛苦，旁人無從知曉。凌琬被宋緣這兩句話驚得臉色煞白，一時說不出話來。這話里滿滿的都是對自己的懷疑。

“姑娘，你真的誤會了。梅娘是怕你擔心，才沒告訴你。”凌琬急忙起身，快步走到宋緣身旁，伸手拉住她搭在桌上的手。

宋緣沒有躲開，任由凌琬拉著自己的手，目光逐漸恢復平靜。或許是宋緣剛才的表現太過決絕，凌琬開始猶豫，是否還要繼續說下去。

見凌琬這般躊躇，宋緣率先打破僵局：“是我失態了，并非有意懷疑你。”

“我明白。”凌琬應了一聲，微微松了口氣。

轉而又道：“梅娘上京前，來過這里。她說此次前去，名義上是查看自家在京城的生意，實際上是去探望舊友。”

宋緣只覺得自己仿佛深陷迷霧之中，每試圖撥開一層，霧氣反而愈發濃重。

“再多的，我確實不知道了。”凌琬說完，無奈地搖了搖頭。

接連的意外消息，讓宋緣一時失語。阿姐瞞了自己太多事情，京城的舊友究竟是誰？她又為什么會中毒？一個個疑問如潮水般涌上心頭。眼下種種跡象表明，阿姐并不想讓自己卷入其中。但無論如何，她一定要查個水落石出。如果阿姐中毒是意外，她或許會選擇放下；可要是有人蓄意謀殺……

那她定要將兇手揪出來，讓對方加倍償還阿姐所遭受的痛苦。

宋緣得到了想要的消息，便沒有再留下來的理由。她起身告辭，凌琬堅持送她下樓。

宋緣走到當鋪門前，又深深地看了凌琬一眼，才轉身離去。

等宋緣回到季府，天邊已被晚霞染成橙紅色，接近傍晚了。府里的人都已用過晚飯，她以身體不適為由，打發走了送飯的伙計。回房換了一身輕便的衣裳后，便朝著季夫人的院子走去。

此時，剛用過晚飯，大家都在休息，宋緣一路上沒碰到幾個下人。她一走進季夫人的院門，就看到房內燈火通明。見院里沒有下人值守，她便徑直走到門前。

正準備敲門時，屋內傳來說話聲：“春蘭啊，梅娘已經走了，當務之急是養好你自己的身子。”

是季倉的聲音。

宋緣緩緩放下手，靜靜地站在門外，屏息傾聽屋內的動靜。

“老爺，妾身跟你說過，阿梅并非生病，而是中了毒！”季夫人情緒激動，聲音都有些顫抖。

“春蘭……你先冷靜下來，你說的我都知道。可你也清楚，她自己曾說，一切都是命數。”季倉無奈地嘆息一聲。

沒想到，這話反而讓季夫人更加激動。她猛地伸手，掀翻了面前的藥碗，湯藥灑了一地：“什么狗屁命數！就算真有，她也不該落得這樣的下場！”

“我知道你心里難過，可你也要顧好自己的身體啊！你精通醫理，難道不清楚自己的身體狀況嗎？”季倉語氣中帶著幾分惱怒，但還是耐著性子勸說。

“妾身這是心病，無藥可醫。”季夫人一邊說著，一邊泄了氣，淚水奪眶而出，順著臉頰滑落。

“我深知你和梅娘情誼深厚，但無論如何，不能再把宋緣牽扯進來了。”這是在提醒季夫人，今早她去找宋緣的事。

“那是梅娘唯一的親人了。”季倉聲音低沉，透著幾分無奈。

“是啊，那是她唯一的親人…”季夫人喃喃自語，眼神中滿是哀傷。

門外的宋緣聽得心驚肉跳，她從未想過，平日里溫婉賢淑的季夫人，竟有如此一面。但此刻，她也真切感受到了季夫人對阿姐的深厚情誼。

就在她準備離開，等季倉走后再來時，一只貓不知從哪里竄了出來，直朝著宋緣腰間撲去。

宋緣躲避不及，后背重重地撞到了門外的柱子上，發出一聲沉悶的聲響。

屋里的人聽到動靜，頓時警覺起來：“誰？”