桑慶的出現如同山岳傾塌，南國第一勇士的威壓讓整片竹林都為之震顫。他腰間那柄重達千斤的降魔杵在陽光下泛著刺目的金光，杵身雕刻的梵文隨著他的呼吸若隱若現。至玄境的威壓讓在場眾人呼吸困難，就連竹葉都停止了飄落，凝固在半空中。

“南國的狗，也敢來云國撒野？“雷絮棠強壓心中驚駭，聲音卻不由自主地發顫。

桑慶古銅色的肌膚上，猙獰的獸形刺青如同活物般蠕動。他單手抽出降魔杵，碗口粗的杵頭在地上砸出深坑，蛛網般的裂縫瞬間蔓延至雷絮棠腳下。

“這份大禮，希望云國收得下。“桑慶的聲音如同悶雷滾動。

雷絮棠握劍的手滲出冷汗。他忽然暴起發難，長劍化作一道銀虹直取桑慶咽喉。這一劍凝聚了他畢生功力，劍鋒所過之處，空氣都被割裂出嘶鳴。

“鐺——！“

降魔杵輕輕一抬，金石相擊的巨響震得方圓十丈內的竹子齊齊爆裂。雷絮棠虎口迸裂，鮮血順著手腕浸透衣袖。他左掌暗藏的毒針還未發出，桑慶的拳頭已如隕石般轟在他胸口。

“噗——“

雷絮棠如斷線風箏般倒飛出去，撞斷七根青竹才重重落地。他掙扎著爬起，每咳一聲都帶著內臟碎片。

段凌風在辰皎攙扶下勉強站立，蒼白的唇角卻掛著玩味的笑：“桑勇士這是...為我打抱不平？“

桑慶身上的刺青突然泛起金光，一條五爪金龍自他脊背騰空而起，龍吟聲震得眾人耳膜生疼。金龍穿過雷絮棠胸膛時，他仿佛看到自己的一生在眼前閃回——從邊關小卒到御前侍衛統領，終究抵不過真正的強者...

“將軍現在知道，什么是真正的戰神了？“桑慶看著奄奄一息的雷絮棠，眼中竟流露出一絲欣賞。

段凌風突然劇烈咳嗽起來，指縫間滲出暗紅血跡：“咳咳...桑勇士若想比武，何不找我這個過氣戰神？“

桑慶的目光卻落在辰皎手中的赤霄劍上。劍身嗡鳴不止，似在回應他的戰意。就在此時，漫天竹葉突然靜止，一個身著月白僧袍的年輕和尚踏葉而來。他眉心的朱砂痣艷如滴血，合十的雙手白皙如玉。

“阿彌陀佛。“和尚的聲音帶著詭異的回響，像有千萬只蟬在同時振翅。

桑慶瞳孔驟縮：“蟬翼功？你是...燕昱！“

段凌風低聲對辰皎解釋：“六十年前燕國攝政王，曾以'金風未動蟬先覺'名震天下。沒想到...“

燕昱僧袍無風自動，周身浮現出半透明的金色梵鐘。鐘壁上密密麻麻的經文活物般游走，突然化作萬千金針暴射而出。每一根針劃過空氣都帶起刺骨寒霜，溪水瞬間結出冰凌。

“雕蟲小技！“桑慶降魔杵橫掃，杵風卷起地上的碎石枯葉，在身前形成一道屏障。金針擊在屏障上發出雨打芭蕉般的脆響，卻在接觸瞬間融化成水。

燕昱冷笑，梵鐘突然擴大十倍，鐘口朝下將桑慶籠罩其中。鐘內溫度驟降，桑慶的眉毛瞬間掛上白霜。他暴喝一聲，上身衣物盡碎，露出滿背刺青——青龍、白虎、朱雀、玄武四象神獸竟同時睜眼！

“四象歸真！“

神獸虛影破體而出，青龍吐雷、白虎嘯風、朱雀噴火、玄武凝冰。四色真氣在梵鐘內瘋狂碰撞，鐘壁開始出現蛛網狀裂紋。燕昱面色微變，急忙變換手印，鐘內突然生出無數冰劍，如暴雨般傾瀉而下。

“轟——！“

梵鐘炸裂的沖擊波將溪水掀起三丈高的水墻。桑慶渾身是血地沖出，降魔杵直取燕昱心口。就在杵尖距咽喉三寸時，一道白影如謫仙般從天而降。

葉塵陽腳踏承影劍，劍鞘自行飛起。他并指如劍，輕喝：“萬劍歸宗！“

承影劍突然分化出千百道劍影，每一道都帶著刺目白光。劍陣如銀河傾瀉，桑慶的四象神獸在劍光中哀嚎消散。他跪倒在地，降魔杵斷成兩截，古銅色的身軀上布滿劍痕，鮮血將身下的溪水染得通紅。

“承影劍...果然...“桑慶艱難抬頭，眼中的戰意卻未減分毫。

葉塵陽飄然落地，承影劍自動歸鞘。他看向奄奄一息的桑慶，又瞥了眼重傷的段凌風，最后目光落在辰皎手中的赤霄劍上，眼中閃過一絲復雜。

“赤霄擇主，果然不假。“葉塵陽的聲音帶著幾分悵然。

燕昱忽然大笑：“沒想到今日能見到承影、赤霄雙劍現世！“他僧袍一展，數十只金蟬從袖中飛出，“不如...“

“攝政王還是先顧自己吧。“段凌風突然開口，手中不知何時多了一枚青銅虎符。

燕昱臉色驟變，金蟬紛紛墜地。他深深看了段凌風一眼，身形漸漸淡去，只余聲音在竹林回蕩：“段將軍果然...名不虛傳...“

辰皎扶住搖搖欲墜的段凌風，發現他后背已被冷汗浸透。葉塵陽走近兩步，突然伸手按在段凌風命門穴上，精純內力源源不斷輸入。

“為什么救我？“段凌風虛弱地問。

葉塵陽看向赤霄劍：“因為它選擇了你。“頓了頓又道，“或者說...選擇了你們。“

遠處傳來整齊的馬蹄聲，慶王的旗號隱約可見。葉塵陽皺眉，承影劍自動出鞘三寸：“今日之事，還沒完。“

突然，赤霄劍紅光大盛，劍身浮現出古老的銘文。辰皎只覺得一股暖流順著手臂流向全身，段凌風蒼白的臉色竟開始恢復血色。

“赤霄認主，戰神歸來。“桑慶掙扎著坐起，咳著血笑道，“南國...輸得不冤...“