暮色四合，安王府的琉璃瓦在夕陽余暉中泛著暗紅色的光澤，宛如凝固的血跡。厲昶大步穿過回廊，玄色蟒袍的下擺掃過青石地面，發出沙沙聲響。他剛結束與楚家家主的密談，眉宇間還凝著未散的戾氣。

“殿下。“老管家佝僂著腰迎上來，枯瘦的手指捧著鎏金茶托，“沈閣主已在花廳候著。“

厲昶腳步微頓，眼底閃過一絲陰鷙。他抬手整了整玉帶，指節在和田玉扣上敲出清脆的聲響：“備茶。要父皇賞的云霧。“

花廳里，一襲紅衣的男子正倚窗而立。暮光透過冰裂紋窗欞，在他俊美的側臉投下斑駁光影。他手中描金羽扇輕搖，扇面上墨竹隨動作舒展，恍若活物。

“沈閣主好雅興。“厲昶跨過門檻，鎏金靴底踏在青磚上發出沉悶回響。

沈玉虎轉身，羽扇“唰“地收攏，在掌心敲出輕響：“不及殿下府上這株百年老梅。“他指向窗外，虬曲枝干上零星綴著晚開的紅梅，在暮色中如凝血珠。

老管家奉上茶盞時，手腕微微發抖。羊脂玉杯中的茶湯澄澈，水面浮著兩片舒展的嫩芽，氤氳熱氣裹著幽香在兩人之間繚繞。

“母妃已經同意了。“厲昶突然開口，指尖摩挲著杯沿突起的鎏金云紋。茶湯映著他陰晴不定的面容，像一潭深不見底的寒泉。

沈玉虎輕笑，羽扇展開半遮面，只露出一雙含笑的鳳眼：“那要恭喜殿下得償所愿。“他抿茶時袖口滑落，露出腕間一道猙獰疤痕，在雪白肌膚上格外刺目。

空氣驟然凝滯。厲昶手中茶盞“咔“地擱在紫檀幾上，驚起一縷茶香：“沈閣主是不是該解釋下，令妹如今身在何處？“

窗外忽起一陣穿堂風，吹得案上燭火明滅不定。沈玉虎的紅衣在風中獵獵作響，像團跳動的火焰。他慢條斯理地合攏羽扇，扇骨相擊發出“嗒“的一聲輕響。

“殿下這是...不信我？“尾音微微上揚，帶著危險的意味。

厲昶突然暴起，蟒袍廣袖帶翻茶盞。琥珀色茶湯潑在青磚地上，蜿蜒如蛇。“就憑她勾結永王這一條，足夠你們沈家滿門抄斬！“他五指成爪扣住案角，紫檀木發出不堪重負的呻吟。

沈玉虎不慌不忙地掏出一方雪帕，擦拭濺到袖口的水漬：“玉龍如今經脈盡斷，形同廢人。“他抬眸，眼底寒光乍現，“倒是永王殿下...聽說前日剛被南國國主認作義子？“

“哐當——“厲昶踢翻矮幾，茶具碎了一地。他胸口劇烈起伏，玉帶上的螭紋扣相互碰撞，發出細碎聲響。窗外老梅突然被風折斷一截枯枝，落在青石板上發出脆響。

上京西市的石板路被夜雨洗得發亮，倒映著“醉生夢死“的金字招牌。地下賭場里，汗臭與脂粉味混著銅錢銹味，在空氣中發酵成令人眩暈的濁流。

“買定離手——“莊家壯漢吼聲如雷，脖頸青筋暴起。他手中骰盅舞得虎虎生風，卻在瞥見門口三人時猛地僵住。銅骰子在盅里撞出慌亂的聲響。

白衣公子踏著滿地銀票走來，錦靴踩碎一張千兩銀票也渾不在意。他腰間綴著的羊脂玉佩隨著步伐輕晃，在燈下泛著溫潤的光。

“這位爺...“壯漢額頭滲出冷汗，喉結上下滾動，“咱們筱寧姑娘...“

“聒噪。“錦衣書生“唰“地展開泥金折扇，扇面上工筆繪著的牡丹竟與賭場屏風上的圖案一模一樣。他湊到白衣公子耳邊低語，折扇半掩著唇：“蘇兄，聽說這兒的老板娘是只撓人的野貓...“

話音未落，一陣香風襲來。紅衣女子自二樓翩然而下，金線繡的牡丹裙裾在燈下流光溢彩。她足尖點地時，腕間金鈴脆響，驚得賭徒們紛紛退避。

“要賭命？“戚非非紅唇微勾，涂著丹蔻的纖指突然拍向賭桌。整張黃花梨木桌應聲裂開蛛網般的細紋，骰盅被震得跳起三寸高。

蘇晟挑眉，突然伸手接住下落的骰盅。他腕骨一轉，骰子竟在盅內懸空旋轉，發出蜂鳴般的嗡響。身后少年瞳孔驟縮——這是失傳已久的“聽風辨位“手法。

“有意思。“戚非非突然扯開束腰絲帶，大紅外袍如云霞散開。她只著鮫綃抹胸的身姿引得滿堂嘩然，幾個賭徒當場噴出鼻血。骰盅在她指尖翻飛，劃過雪白臂膀時留下一道紅痕。

辰皎突然按住太陽穴，臉色煞白。她看見骰盅里三枚骰子竟如活物般自行翻轉，六點朝上的瞬間又詭異地彈起——這是江湖失傳的“傀儡戲“手法！

當骰盅終于落定，整個賭場鴉雀無聲。戚非非玉足踩上賭桌，金鈴叮當：“猜呀。“她俯身時，一縷青絲垂到蘇晟面前，發梢沾著淡淡的血腥氣。

劉云軒的折扇“啪“地落地。他彎腰去撿時，瞥見戚非非裙下閃過一道寒光——那分明是綁在小腿上的匕首，刃口還沾著未干的血跡。