三皇子府的青竹院內，厲旸倚著朱漆廊柱，指尖在越窯青瓷杯沿輕輕摩挲。杯中君山銀針豎立如劍，在琥珀色的茶湯中沉浮。
“殿下。“毛千睿低聲道，“辰皎用槍。“
“嗯。“厲旸唇角微揚，茶湯映出他眼底流轉的光彩，“她總是能給人驚喜。“
廊外海棠被風吹落幾瓣，正飄在石案上的密報上——“鎮國公主三槍敗蒙摯“八個朱砂小字刺目如血。毛千睿看著自家主子蒼白的指尖撫過那些字跡，喉頭滾動：“十年謀劃就此放棄...值得嗎？“
“咔嚓。“
瓷杯突然裂開一道細紋。厲旸注視著茶湯滲入檀木紋理，輕聲道：“當年若不是她出手相救...“
話未說完，院外傳來環佩叮當。毛千睿瞬間繃直脊背，厲旸卻從容地將碎杯攏入袖中。三皇子南都易風一襲月白錦袍踏入庭院，腰間懸著的龍紋玉佩在陽光下泛著詭譎青光。
“永王好雅興。“南都易風掃過石案上密報，笑意不達眼底，“聽聞故國來客，可是思念云國風光了？“
厲旸示意毛千睿換上新茶，雪浪紋提梁壺中傾出的茶湯竟呈詭異的絳紫色。
“三殿下嘗嘗。“厲旸推過茶盞，“南國特產的'紫髓霧芽'，能驗人心。“
南都易風瞳孔微縮——這是皇室秘傳的“真言茶“，飲下后三個時辰內說不得半句假話。他忽然撫掌大笑：“巧了，本王帶的正是解藥。“說著從袖中取出青玉瓶，倒出兩粒朱紅藥丸。
二人隔案對視，茶煙裊裊間殺機四伏。最終同時仰頭，一個飲茶，一個吞藥。
“陛下近日咳血加重了。“南都易風突然壓低聲音，“太醫說...撐不過今冬。“
厲旸指尖在案上輕叩三下：“三殿下親眼所見？“
“父皇已十日未臨朝。“南都易風眼中閃過一絲焦躁，“倒是夢秋瑩那妖婦日日往紫寰宮送藥！“
海棠影里，厲旸忽然傾身向前：“所以殿下急著與我結盟？“他聲音輕得像嘆息，“可云國攝政皇的隱衛...已到睢陽城了。“
南都易風猛地攥緊玉佩：“段凌風為何而來？“
“自然是為我這項上人頭。“厲旸輕笑，脖頸在陽光下白得透明，“不過...他更感興趣的怕是...“
話音未落，院外突然傳來急促腳步聲。一名黑衣密探跪地急報：“辰皎車隊已過青要峽，明日午時抵京！“
南都易風霍然起身，腰間玉佩撞在石案上錚然作響。厲旸卻慢條斯理地又斟了杯茶：“三殿下慌什么？不過是個女子。“
“女子？“南都易風冷笑，“她屠盡景德江家時，可沒人敢當她是弱質女流！“
厲旸突然將茶湯潑在地上，紫霧升騰間露出石案下隱藏的南國疆域圖：“那三殿下可知...她為何偏偏此時來南國？“
地圖上，一滴茶漬正落在血河源頭處。南都易風臉色驟變——
“段凌風要的是你。“南都易風突然俯身，玉冠垂下的流蘇掃過地圖，“而我要的...是父皇榻前那封遺詔。“
厲旸蒼白的指尖劃過茶漬，將血河與云國北境連成一線：“巧了，辰皎要的...正是這條'龍脊'。“
風突然靜止，一片落葉懸在二人之間。南都易風突然發現厲旸的瞳孔竟泛著詭異的淡金色——
“你...！“
“三殿下現在明白了吧？“厲旸咳嗽著用帕子掩唇，雪白絲絹上瞬間綻開紅梅，“厲閆為何非要我死...“
南都易風倒退兩步，突然狂笑：“好！好一個云國永王！“他猛地扯開衣領，露出心口處盤旋的黑龍刺青，“那不如說說，你我誰配得上那至尊之位？“
毛千睿的刀悄無聲息出鞘三寸。厲旸卻抬手制止，從懷中取出一枚青銅虎符放在血河位置：
“幽藍海境的鑰匙，換你南國鐵騎。“
南都易風呼吸一滯——傳說中能治愈一切頑疾的秘境，入口竟在血河之下！
“段凌風十日后到豐京。“厲旸突然劇烈咳嗽起來，指縫間滲出的血滴在虎符上，“屆時...咳咳...辰皎會給你想要的東西。“
“你想要什么？“南都易風死死盯著他。
厲旸望向云國方向，染血的唇角勾起溫柔弧度：“我要厲閆...親眼看著他的江山...“
“——易主。“
暮色四合時分，一隊黑甲騎兵踏著最后一縷夕陽的余暉，停在一處青瓦白墻的別院前。為首的蒙摯勒住韁繩，戰馬嘶鳴一聲，前蹄高高揚起，濺起一片塵土。
“到了。“蒙摯翻身下馬，鐵甲碰撞發出沉悶的聲響。他轉頭看向身后馬車，“今夜在此歇息，明日五更入城。“
車簾掀起，先探出的是一柄銀槍槍尖，接著是辰皎那張帶著旅途疲憊卻依然英氣逼人的臉龐。她利落地跳下馬車，活動了下因久坐而僵硬的筋骨，銀槍在夕陽下泛著冷光。
“這地方不錯啊。“辰皎環顧四周，別院雖不奢華，卻處處透著雅致，院中一株老梅樹姿態虬勁，想必冬日開花時必定極美。
風顏卿隨后下車，一襲素白長袍纖塵不染，與黑甲騎兵們形成鮮明對比。他手中折扇輕搖，目光掃過別院，最后落在蒙摯身上：“蒙統領有心了。“
蒙摯抱拳，鎧甲發出鏗鏘之聲：“職責所在。二位請隨我來。“
辰皎跟著蒙摯穿過回廊，注意到沿途暗處都有黑甲士兵把守，戒備森嚴。她不禁挑眉：“蒙統領，在自己地盤上也這么謹慎？“
蒙摯腳步不停：“豐京乃國都重地，不可大意。“他推開兩間相鄰的廂房門，“二位今晚就住這里，有什么需要盡管吩咐下人。“
辰皎剛要點頭道謝，卻聽風顏卿不咸不淡地開口：“聽聞豐京城西南角有一處夜市，徹夜不眠，頗為熱鬧。“
蒙摯身形猛然一僵，握刀的手瞬間青筋暴起。辰皎敏銳地注意到，這位一路上都沉穩如山的禁軍統領，此刻后背肌肉繃緊得像拉滿的弓弦。
“西南夜市...“蒙摯聲音低沉得幾乎是從牙縫里擠出來的，“確實不受宵禁管轄。“
辰皎眨了眨眼，目光在兩人之間來回游移。風顏卿依舊一副云淡風輕的模樣，嘴角噙著若有若無的笑意；而蒙摯則面色陰沉，眼中閃爍著警惕的光芒。
“大監對豐京倒是了解。“蒙摯語氣中帶著明顯的試探。
風顏卿折扇“啪“地一合：“略知一二罷了。“
空氣中彌漫著無形的火藥味。辰皎雖然不明白其中玄機，但本能地感到這兩人之間正在進行某種她看不懂的交鋒。
“呃...“辰皎試圖打破僵局，“既然明天才進城，那今晚就好好休息吧。風大人，您說是不是？“
風顏卿輕笑：“城主說得是。“他轉向蒙摯，“蒙統領不必緊張，我只是隨口一提。“
蒙摯緊握刀柄的手指節發白，面上卻勉強擠出一絲笑容：“大監見多識廣，蒙某佩服。二位早些休息，我去安排明早入城事宜。“
說完，他幾乎是逃也似地大步離去，鎧甲碰撞聲在回廊中格外刺耳。
辰皎看著蒙摯遠去的背影，又轉頭看向風顏卿：“你剛才那話是什么意思？西南夜市有什么特別的嗎？“
風顏卿推開自己房門，回頭沖辰皎神秘一笑：“早點休息，明日入城后有的是熱鬧看。“
辰皎還想追問，風顏卿卻已關上了房門。她站在回廊上，一頭霧水。這一路上，風顏卿總是這樣，話說一半留一半，惹得人心癢難耐。
“神神秘秘的...“辰皎嘀咕著走進自己房間。
房間布置簡潔卻不失雅致，一應俱全。辰皎將銀槍靠在床頭，剛想躺下休息，忽然聽到窗外傳來蒙摯刻意壓低的聲音。
“...立刻去查，今晚西南夜市有什么動靜！特別是林氏商行那邊...“
辰皎躡手躡腳走到窗邊，透過窗縫看到蒙摯正在院中與一名黑甲騎兵耳語。月光下，蒙摯的臉色異常凝重。
“還有，“蒙摯繼續吩咐，“加派人手盯緊別院，尤其是風顏卿的一舉一動。那老狐貍...不簡單。“
老狐貍？辰皎差點笑出聲。這個形容倒是貼切，風顏卿確實像只狡猾的狐貍，總是一副看透一切的模樣，讓人又氣又無可奈何。
騎兵領命而去，蒙摯獨自站在院中梅樹下，仰頭望著月亮長嘆一口氣。辰皎從未見過這位鐵血統領如此憂心忡忡的樣子。
西南夜市...到底是什么地方？為何風顏卿一提及，蒙摯就如此緊張？
辰皎回到床邊坐下，手指無意識地摩挲著銀槍槍桿。識海中，卿卿的聲音突然響起：“別想太多，養精蓄銳。明日入城后，有的是需要你操心的事。“
“你也聽到了？“辰皎在識海中回應，“那個西南夜市...“
“南國權力暗流的交匯處。“卿卿的聲音帶著幾分冷意，“風顏卿是在試探蒙摯，看他知道多少。“
辰皎皺眉：“什么意思？“
卿卿卻沒有解釋的意思：“有些事，時候到了自然明白。“
辰皎無奈，只得和衣躺下。窗外，蒙摯的腳步聲漸漸遠去，別院重歸寂靜。但辰皎知道，這平靜的表面下，暗流正在涌動。
風顏卿的房間里，燭火一直亮到深夜。透過窗紙，可以看到他修長的身影時而站立，時而坐下，似乎在等待什么。
子夜時分，一只信鴿悄然落在風顏卿窗臺上。他取下鴿腿上的紙條，就著燭火看了一眼，嘴角勾起一抹意味深長的笑容。
“果然...“風顏卿輕聲自語，將紙條燒成灰燼，“三殿下，你還是沉不住氣啊。“
月光灑在別院的青瓦上，如同覆了一層薄霜。明日入城后，等待他們的將是怎樣的風云變幻？辰皎不知道，風顏卿似乎了然于胸，而蒙摯...則憂心忡忡。
在這南國皇城腳下，一場無聲的博弈已然開始。