我和母親在偏遠(yuǎn)的郊外搭了房子，艱難度日。母親受了這一打擊之后精神恍惚，身體每況愈下。

那一天，母親勉強(qiáng)支起身，顫抖著留給我一番話：“祈兒，你千萬(wàn)不要重蹈覆轍。娘對(duì)你說(shuō)，這份罪孽你是一定要還的。雖然你是無(wú)辜的，但是你已經(jīng)背負(fù)著罪臣之子的罪了。所以無(wú)論如何，娘欠你的啊。”

說(shuō)到這里，她已經(jīng)泣不成聲。

“娘，我明白。我會(huì)盡力為他贖罪的。”我努力讓自己笑得更自然，這樣母親就不會(huì)太自責(zé)了吧。

看來(lái)我還是逃脫不了為劉金贖罪的命運(yùn)啊。罷了罷了，不去自怨自艾了。

母親走后，我竭盡所能讓她走得體面。再也沒(méi)有人喚我“祈兒”了，那就不要這個(gè)名字了吧。于是我改名為“流乞”。

這一年，我十四歲。

（三）

我一路流浪著，一直走到了一座小村莊。

這里離京城已經(jīng)很遠(yuǎn)了，也不會(huì)有人知道我的過(guò)往。正巧一間包子鋪在招下手，我就請(qǐng)求老板收下我。

看了我包的包子，老板很滿意：“沒(méi)想到你是個(gè)孩子，手藝還不錯(cuò)。你以后就住在包子鋪后面的房間吧。”

“謝謝。”我放下包子，眼里滿是感激。

“你叫什么名字啊？”第二天，老板問(wèn)我道。

“流乞。流放之流，乞求之乞。”我回答。

“這個(gè)名字有點(diǎn)凄涼啊。”老板對(duì)我笑笑。我報(bào)之以微笑，正是因?yàn)槠鄾觯湃∵@個(gè)名字啊。

在包子鋪的日子于我而言是幸福的。有吃有住，不用擔(dān)心旁人的指指點(diǎn)點(diǎn)，村民們也很淳樸。

我一有空閑就去幫別人的忙，傾盡全力而不收分文。每當(dāng)聽(tīng)見(jiàn)別人道謝，心中的負(fù)罪感都會(huì)有所減輕。

但是劉金曾經(jīng)害得百姓家破人亡，這一份罪孽又如何消除的掉呢？

一日，我正清閑，有位老婆婆坐在店中歇腳。我見(jiàn)她提著一大籃子的菜，便說(shuō)：“老人家，不如我?guī)湍峄厝グ伞！?

“哎呀，又麻煩你了。你真是個(gè)好人啊。”老婆婆擦了一把汗，又說(shuō)道：“要是老頭子還在就好了。”

“他是五年前走的。那一年洪水真大啊，一下子就沖走了，再也找不到人了。”老婆婆忍不住開(kāi)始嗚咽：“修堤壩的人要是修牢一點(diǎn)，不就好了嗎？”

我怔住了。五年前，就是劉金私吞公款的那一年啊。我不知如何安慰她，只好提起菜籃子：“婆婆，您以后盡管找我?guī)兔ΑＮ覀兓丶野伞！?

夕陽(yáng)將我的影子拖得很長(zhǎng)，似乎在告訴我，這一年，我已經(jīng)十七歲了。

幾年后，老板的一句話打破了平靜的生活：“流乞，你聽(tīng)說(shuō)了嗎？最近有一伙山賊出沒(méi)，好多人都被搶劫了。官府又不熟悉這里的地形，說(shuō)是要請(qǐng)一個(gè)帶路的。”

“我去吧。”我急忙說(shuō)道：“現(xiàn)在去還來(lái)得及吧。”

“你確定嗎？弄不好就是要喪命的！還是別去了。”老板擔(dān)心地勸說(shuō)道。

“只有將山賊全部剿滅，大家才會(huì)安寧啊。這邊就先交給您了。”我收拾了一下，匆匆出門。

我一定要抓住一切機(jī)會(huì)贖罪。