北宋時，壽州（今安徽鳳臺）走出一位名叫呂公著的人，他曾任御史中丞，拜尚書右仆射，兼中書侍郎，與司馬光一起同心輔政，被封為申國公，政聲顯赫。呂公著出身于皖北名門世家，父親是北宋仁宗時期的宰相呂夷簡，叔祖父呂蒙正是太平興國二年（977）丁丑科的狀元，曾三次登上相位，封許國公、授太子太師。從這樣一個世代為儒的家庭走來，呂公著年輕的時候就堪稱滿腹經(jīng)綸，被歐陽修稱為“器識深遠(yuǎn)，沉靜寡言，富貴不染其心，利害不移其守”，而司馬光則說：“每次聽到公著講學(xué)，就覺得自己的話令人煩悶。”
呂公著一生門徒遍天下，也包括他自己的兒子呂希哲、呂希績、呂希純。若干年后，長子呂希哲再度名揚天下，成為赫赫有名的一代教育大家。不過，說起他的成長歷程，人們交口稱贊的，還是他的母親。
據(jù)朱熹《小學(xué)》記載，呂公著雖然名揚天下，在家時卻不愛說話，常常沉默寡言，更不會為家務(wù)操心。孩子們的日常起居與行為規(guī)范，全靠母親魯氏管理。魯氏是北宋名臣、亳州人魯宗道的女兒，自幼受到良好的教育，有見識，知禮儀，能決斷。正如天下所有的母親一樣，魯氏也愛自己的孩子。由于娘家、婆家都是高門大戶，她首先想到的，是絕不能讓兒子成為紈绔子弟。因此，她的愛子之道，第一條就是愛而不嬌，立規(guī)矩，講禮儀。孩子要見長輩，必須衣冠整齊；平常在家里，哪怕天氣很熱，只要在長輩身邊，晚輩就不準(zhǔn)脫去頭上的巾、腳上的襪；長輩不讓坐下，就必須規(guī)規(guī)矩矩站在一邊。為了讓孩子們保有純真的性情，魯氏還規(guī)定他們結(jié)交的朋友、閱讀的書籍，都要經(jīng)過嚴(yán)格挑選。
一方面是嚴(yán)格的行為規(guī)范，另一方面則是榜樣的樹立。由于家族的原因，呂家常有當(dāng)世著名學(xué)者光臨，魯氏抓住每一個機會讓兒子們向這些學(xué)術(shù)大家學(xué)習(xí)。有一次，呂公著在潁州任上，范仲淹路過此地，兩人相見甚歡，范仲淹對呂公著說：“近朱者赤，近墨者黑。你在歐陽修身邊做事，真是太好了，正好多向他請教作文寫詩的技巧啊。”魯氏聽了，覺得這話很有道理，事后即以此語教導(dǎo)兒子，給呂希哲留下了深刻印象。
由于性情純一，志向高潔，呂希哲長大后成為“滎陽學(xué)派”的開創(chuàng)者。他雖然當(dāng)過兵部員外郎、崇政殿說書、右司諫、光祿少卿，但最終還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地離開了京師，居住在皖北鄉(xiāng)間，授徒講學(xué)。令人佩服的是，在皖北，呂希哲雖然日子過得清苦，有時連飯也吃不上，卻始終淡定如初，著書為文不曾停歇。正像他的詩作所寫的那樣：“除卻借書沽酒外，更無一事擾公私。”
呂希哲身后，呂家的教育故事還在延續(xù)。希哲之孫呂本中，不僅詩學(xué)理論很出名，也是一位很有影響的教育家，所到之處，士子爭相投于門下，可謂桃李滿天下。五世孫呂祖謙，世稱東萊先生，南渡后居金華，主講麗澤書院，弟子眾多，學(xué)術(shù)影響極大，幾乎可以和朱熹、陸九淵并肩而立。
為了世世代代記住家教傳統(tǒng)，呂本中將魯氏的言行寫進(jìn)呂氏家訓(xùn)讀本《童蒙訓(xùn)》，一直相傳至今。
文獻(xiàn)資料：
《宋史卷三百三十六·列傳第九十五》
呂公著字晦叔，幼嗜學(xué)，至忘寢食。父夷簡器異之，曰：“他日必為公輔。”恩補奉禮郎，登進(jìn)士第，召試館職，不就。通判潁州，郡守歐陽修與為講學(xué)之友。
……元祐元年，拜尚書右仆射兼中書侍郎……三年四月，懇辭位，拜司空、同平章軍國事。宋興以來，宰相以三公平章重事者四人，而公著與父居其二，士艷其榮……明年二月薨，年七十二。太皇太后見輔臣泣曰：“邦國不幸，司馬相公既亡，呂司空復(fù)逝。”痛閔久之。帝亦悲感，即詣其家臨奠，賜金帛萬。贈太師、申國公，謚曰正獻(xiàn)，御書碑首曰：純誠厚德。
公著自少講學(xué)，即以治心養(yǎng)性為本，平居無疾言遽色，于聲利紛華，泊然無所好。暑不揮扇，寒不親火，簡重清靜，蓋天稟然。其識慮深敏，量閎而學(xué)粹，遇事善決，茍便于國，不以私利害動其心。與人交，出于至誠，好德樂善，見士大夫以人物為意者，必問其所知與其所聞，參互考實，以達(dá)于上。每議政事，博取眾善以為善，至所當(dāng)守，則毅然不回奪。神宗嘗言其于人材不欺，如權(quán)衡之稱物。尤能避遠(yuǎn)聲跡，不以知人自處。
……希哲字原明，少從焦千之、孫復(fù)、石介、胡瑗學(xué)，復(fù)從程顥、程頤、張載游，聞見由是益廣。以蔭入官，父友王安石勸其勿事科舉，以僥幸利祿，遂絕意進(jìn)取。
［元］張光祖《言行龜鑒》
呂滎陽公更歷中外，凡典五州。晚居宿州、真、揚間，十余年，衣食不給，有至絕糧數(shù)日者。其在和州，嘗作詩云：“除卻借書沽酒外，更無一事擾公私。”古人清白如此。呂滎陽公曰：“養(yǎng)心莫善于寡欲。天下之難持者莫如心，天下之易染者莫如欲。善養(yǎng)心者，正其思而已矣。目欲紛麗之色，視思明，則色欲寡矣。耳欲鄭衛(wèi)之聲，聽思聰，則聲欲寡矣。口欲天下之美味，思夏禹之菲飲食，則口欲寡矣。身欲天下之文繡，思文王之卑服，則身欲寡矣。寡欲如此，而心不治，未之有也。”
［宋］呂本中《童蒙訓(xùn)·卷上》
正獻(xiàn)公教子既有法，而申國魯夫人，簡肅公諱宗道之女，閨門之內(nèi)，舉動皆有法則。滎陽公年十歲，夫人命對正獻(xiàn)公則不得坐，命之坐則坐，不問不得對。諸子出入，不得入酒肆茶肆。每諸婦侍立，諸女少者則從婦傍。……
正獻(xiàn)公年三十余，通判潁州，已有重名。范文正公以資政殿學(xué)士知青州，過潁，來復(fù)謁公，呼公謂之曰：“太傅，近朱者赤，近墨者黑，歐陽永叔在此，太傅宜頻近筆研。”申國夫人在廳，事后聞其語，嘗舉以教滎陽公焉。前輩規(guī)勸懇切，出于至誠，類如此也。
［宋］朱熹《小學(xué)·外篇·善行第六》
呂滎公，名希哲，字原明，申國正獻(xiàn)公之長子。正獻(xiàn)公居家簡重寡默，不以事物經(jīng)心，而申國夫人性嚴(yán)有法度。雖甚愛公，然教公事事循蹈規(guī)矩。甫十歲，祁寒暑雨侍立，終日不命之坐不敢坐也。日必冠帶以見長者。平居雖甚熱，在父母長者之側(cè)，不得去巾襪、縛褲、衣服。唯謹(jǐn)。行步出入無得入茶肆酒肆。市井里巷之語，鄭、衛(wèi)之音，未嘗一經(jīng)于耳。不正之書，非禮之色，未嘗一接于目。正獻(xiàn)公通判潁州，歐陽公適知州事。焦先生千之伯強，客文忠公所。嚴(yán)毅方正。正獻(xiàn)公招延之，使教諸子。諸生少有過差，先生端坐召與相對，終日竟夕不與之語。諸生恐懼畏伏，先生方略降辭色。時公方十余歲，內(nèi)則正獻(xiàn)公與申國夫人教訓(xùn)如此之嚴(yán)，外則焦先生化導(dǎo)如此之篤。故公德器成就，大異眾人。
《宋史卷三百七十六·列傳第一百三十五》
呂本中字居仁，元祐宰相公著之曾孫、好問之子。幼而敏悟，公著奇愛之。公著薨，宣仁太后及哲宗臨奠，諸童稚立庭下，宣仁獨進(jìn)本中，摩其頭曰：“孝于親，忠于君，兒勉焉。”祖希哲師程頤，本中聞見習(xí)熟。少長，從楊時、游酢、尹焞游，三家或有疑異，未嘗茍同。……七年，上幸建康，本中奏曰：“當(dāng)今之計，必先為恢復(fù)事業(yè)，求人才，恤民隱，講明法度，詳審刑政，開直言之路，俾人人得以盡情。然后練兵謀帥，增師上流，固守淮甸，使江南先有不可動之勢，伺彼有釁，一舉可克。若徒有恢復(fù)之志，而無其策，邦本未強，恐生他患。今江南、兩浙科須日繁，閭里告病，倘有水旱乏絕，奸宄竊發(fā)，未審朝廷何以待之？近者臣庶勸興師問罪者，不可勝數(shù)，觀其辭固甚順，考其實不可行。大抵獻(xiàn)言之人，與朝廷利害絕不相侔，言不酬，事不濟(jì)，則脫身而去。朝廷施設(shè)失當(dāng)，誰任其咎？鷙鳥將擊，必匿其形，今朝廷于進(jìn)取未有秋毫之實，所下詔命，已傳賊境，使之得以為備，非策也。”……八年二月，遷中書舍人。三月，兼侍講。六月，兼權(quán)直學(xué)士院。……卒，學(xué)者稱為東萊先生，賜謚文清。有詩二十卷得黃庭堅陳師道句法，《春秋解》一十卷、《童蒙訓(xùn)》三卷、《師友淵源錄》五卷，行于世。