魏晉年間，皖北有個嵇家，就住在臨渙與渦陽交界的嵇山附近。說起來，嵇氏家族并不是本地人，王隱的《晉書》與酈道元的《水經注》里都說，嵇家祖上本姓奚，住在會稽上虞，也就是如今的浙東紹興一帶，后來為躲避仇家，才遷徙到北方的譙國铚地，并改姓為嵇。

年華似水，嵇家在皖北落地生根。幾代人之后，有了史上留名的兩兄弟——嵇喜和嵇康。顏值甚高、才華出眾、滿懷正氣的嵇康連同那曲攝人心魄的《廣陵散》，早已為人熟知。其實，人們可能不太熟悉的嵇喜也是個青史留名的人物。嵇喜字公穆，出任過江夏太守、徐州刺史、揚州刺史、太仆、宗正等一系列要職，《晉書·武帝紀》還記載他曾兩次擊破來犯之敵，保衛了國家的安全。

晚年的嵇喜不再是統轄一方的大臣，而是進入皇權中心的顯貴。這一階段的嵇氏家族，稱得上門庭顯赫——嵇康之子嵇紹憑借山濤的推薦順利進入官場，官拜侍中；而嵇喜的兒子嵇蕃，出仕時間更早于嵇紹。盡管嵇蕃壽命不長，但活著的時候，曾為太子舍人，死后，一篇題為《答趙景真書》的散文，一直流傳至今。

按照今天人們的思維習慣來說，作為嵇喜的孫子，嵇含出生在這樣一個官宦世家，應當是錦衣玉食，高枕無憂，瀟灑度日。但令人想不到的是，嵇含幼年喪父。舉家哀慟之際，淚眼相望身邊哀哀而泣、楚楚可憐的獨苗苗，嵇含的母親并沒有將他當心肝寶貝一樣托在手心，護在懷中，反倒毅然決然地要求他離開家，住到父親墓旁，一邊盡孝，為亡父守靈，一邊閱讀藝文，以求承繼祖志。于是，年幼的嵇含卷起鋪蓋，離開家園，住進墳地，與荒山為伴，經雨雪風霜。在年復一年的祭掃與詩文誦讀之中，他身邊的草木從“弱莖猗猗”，到“綠葉染染”，越是在陰冷的冬季，越顯得枝繁葉茂。而嵇含自己也終于在嚴格訓導中成材成人。幾年后，英姿勃勃的嵇含回歸家園，為自家門額題寫了“歸厚之門”四個大字，又將書房命名為“慎修之室”。無論是“歸厚”還是“慎修”，透露出來的，都是年輕的嵇含那一種宏遠的志向，堅守的決心。

若干年后，嵇含完成了中國歷史上的一部奇書——《南方草木狀》。這本書以雋美的文辭分門別類地介紹了八十種植物的形態、性味、功能、產地以及相關的歷史掌故。其中有關無土栽培、生物防治害蟲等技術的記載，在當時都是世界第一。近年來，人們對《南方草木狀》的評價越來越高，有人稱它是“世界上最早的區系植物志”，比西方的植物學專著還要早一千多年，這么說來，嵇含或許是世界上第一位植物學家。但仔細想想，若沒有當年母親的那一種堅持，生活的那一番淬打，嵇含又怎會有如此作為？

文獻資料：

［北魏］酈道元《水經注·淮水》

又東逕嵇山北，嵇氏故居。嵇康本姓奚，會稽人也。先人自會稽遷于譙之铚縣，改為嵇氏，取“稽”字之上以為姓，蓋志本也。

《晉書卷四十九·列傳第十九》

嵇康字叔夜，譙國铚人也。其先姓奚，會稽上虞人，以避怨，徙焉。铚有嵇山，家于其側，因而命氏。兄喜，有當世才，歷太仆、宗正。

《晉書卷八十九·列傳五十九》

嵇紹字延祖，魏中散大夫康之子也。十歲而孤，事母孝謹。以父得罪，靖居私門。山濤領選，啟武帝曰：“《康誥》有言：‘父子罪不相及。’嵇紹賢侔郤缺，宜加旌命，請為秘書郎。”帝謂濤曰：“如卿所言，乃堪為丞，何但郎也。”乃發詔征之，起家為秘書丞。

《晉書卷八十九·列傳五十九》

嵇含字君道。祖喜，徐州刺史。父蕃，太子舍人。含好學能屬文……自號亳丘子，門曰“歸厚之門”，室曰“慎終之室”。

［晉］嵇含《長生樹賦》：

余嬰丁閔兇，靡所定居，老母垂圣善之訓，以為生事愛敬，沒則無改，宜居墓次，瞻奉威靈，兼覽藝文，可以不殞先軌。祗奉慈令，遂家于墳左，掃除壇封，種植松柏。松柏之下，不滋非類之草……美我親之仁孝，故征瑞之必招，降祖宗之遺德，振奇木之青條，結根擢干，載生無漸，弱莖猗猗，綠葉冉冉。處陰冬而愈茂，豈莖葉之有點。感自然以旌賢，諒有道之不掩。