魏晉時期，古沛相山（今安徽淮北）有一位名叫劉耽的人，當過晉陵太守。劉耽娶妻任氏，至少生了一子一女。女兒嫁給東晉名士、歷史上大名鼎鼎、指揮了著名的“淝水之戰”的宰相謝安；兒子劉惔不僅是東晉清談之首，而且娶晉明帝的女兒廬陵公主為妻，是一個不折不扣的駙馬爺。

那么，任氏是個什么樣的女人呢？中國的歷史記載對于女人常常表現得十分吝嗇。任氏于史無傳，但在有關她兒子的記述中，我們還是能看到這個女性超乎尋常的明慧。

劉惔年輕的時候家里很窮。據《晉書·劉惔傳》記載，他“與母任氏寓居京口，家貧，織芒以為養，雖蓽門陋巷，晏如也”。這就是說，早年的劉惔是靠織草鞋為生的，后來才漸有才名。兒子能夠出人頭地，漸顯才名，放在有些人家里，當娘的還不得口沫飛濺，四處夸耀？可是，任氏卻很清醒。有人將劉惔比成當時頗有名望的袁羊，劉惔十分高興，顛顛兒地跑回家報告母親，任氏卻兜頭給了他一瓢冷水：“這不是你能比的，千萬別相信！”沒多久，又有人將劉惔比成善清談，在任內“大興學校，甚有惠政”的東陽太守范汪，劉惔又高興了，得意洋洋地告訴老娘，當娘的還是那么冷靜，一語擊破泡沫。

有了這樣一位母親，兒子劉惔“年德轉升，論者遂比之荀粲”，女兒也是超凡脫俗，豐采別具。

中國古代文獻記載了不少有關劉氏——謝安妻的故事。比如，她阻止謝安娶妾，朋友們抬出《關雎》為據，說“窈窕淑女，君子好逑”是圣人之言，劉夫人立即反問：“《關雎》是誰作的？”朋友們異口同聲回答：“周公。”劉夫人說：“要是周婆所作，就不會這么說了吧？”讀到這里，我相信很多人都會莞爾一笑，但一笑之后，是不是還能品出劉氏對女性權益堅定不移的維護，還有她難得的機敏？

再比如，謝家女伎正在表演，謝安看了一會兒，妻子卻放下帷幕。謝安想繼續看，劉氏的回答是“恐傷盛德”——翻譯成白話是“怕損害你的美德”，再說白一點兒，劉氏怕丈夫耽于享樂，卻先恭維丈夫是個具有美德之人，讓謝安不得不從。仔細想想，巧言與智慧之外，正是妻子對丈夫事業的一種鞭策與鼓勵。

文獻資料：

《晉書卷七十五·列傳第四十五》

劉惔字真長，沛國相人也。祖宏，字終嘏，光祿勛。宏兄粹，字純嘏，侍中。宏弟潢，字沖嘏，吏部尚書。并有名中朝。時人語曰：“洛中雅雅有三嘏。”父耽，晉陵太守，亦知名。惔少清遠，有標奇，與母任氏寓居京口，家貧，織芒以為養，雖蓽門陋巷，晏如也。人未之識，惟王導深器之。后稍知名，論者比之袁羊。惔喜，還告其母。其母，聰明婦人也，謂之曰：“此非汝比，勿受之。”又有方之范汪者。惔復喜，母又不聽。及惔年德轉升，論者遂比之荀粲。尚明帝女廬陵公主。以惔雅善言理，簡文帝初作相，與王濛并為談客，俱蒙上賓禮。

《晉書卷七十九·列傳第四十九》

謝安字安石……安妻，劉惔妹也。

《藝文類聚卷三十五·妒記》

謝太傅劉夫人，不令公有別房。公既深好聲樂，復遂頗欲立妓妾。兄子外生等微達此旨，共問訊劉夫人，因方便，稱：“《關雎》《螽斯》，有不忌之德。”夫人知以諷己，乃問：“誰撰此詩？”答云：“周公。”夫人曰：“周公是男子，相為爾，若使周姥撰詩，當無此也。”

《世說新語·賢媛》

謝公夫人帷諸婢，使在前作伎，使太傅暫見，便下帷。太傅索更開，夫人云：“恐傷盛德。”