（五）

隨著英子爹去參加郭修齊孩子的百日宴，李國仁也一歲多了。按說這么大小的孩子已經可以獨自站立，甚至可以在父母的幫助下自己慢慢走幾步。但李國仁不是，他總喜歡坐著，也沒有其他小孩子的那股淘氣勁兒。他如果想出門了，也不像其他孩子那樣自己往外爬，他總是纏著姐姐，嘴里不太清楚地說著：“背、背”，然后指著外面。英子爹也試著將他扶起來，讓他自己學著站起來，但是他又很快坐下去。幾經反復，英子爹也擔心是不是孩子哪里出了問題。于是，趁著天好帶著國仁走了很遠的路，去了鎮上比較有名的郎中家。又等了很久，才帶著滿眼好奇的國仁，見到了郎中。

那是一個年近花甲，留著山羊胡的老中醫，看起來很可靠。

醫生問了大致的情況，又讓英子爹將國仁放在地方。果然，幾乎是站起來的瞬間，國仁就坐在了地上。

“將孩子抱起來吧，地上太涼，別招壞肚子。”一歲多的國仁還穿著開襠褲，一不下心就容易拉肚子。

“醫生，您看俺孩子是咋回事？”英子爹將孩子抱在懷里，急欲知道孩子到底是怎么了。

醫生上前摸了摸國仁的兩條腿，特別是在右腳腳脖子的地方稍微用了些力氣。而國仁好像被刺激到了傷口，哇哇哭了起來。醫生一臉了然地搖了搖頭。

英子爹知道醫生已經看出了端倪，趕緊追問道：“娃到底是咋弄的？”

醫生也不好隱瞞，直言道：“你家這娃子的右腳脖子錯位了，應該是很長時間了。本來骨頭錯位也不是啥大事，當時扭過來，現在也該長好了。”

英子爹忙問道：“那現在還能治好不？”

醫生沒好氣道：“現在骨頭都已經錯著錯長了，還怎么治！你們當爹娘的咋這么不小心，這不是苦了孩子一輩子嗎！”說完也不再理會英子爹，轉去接待其他的病人。

“咋會這樣呢？孩子還這么小，肯定有辦法的呀！醫生你幫幫俺吧，俺就這一個兒子呀。”英子爹也沒想到會是這個緣故，沒來之前想著頂多是吃食沒跟上，剛好進縣城了給孩子買點好吃的補補。卻沒想到會是這樣，一時之間也慌了神。

“俺是真的沒有辦法，如果強行把孩子的骨頭掰過來，也不一定能再長好。現在這樣，孩子雖然以后走路會瘸，但最起碼還能走路。你回去吧，以后好好的看著，可別再有什么事了。診金也別付了，給孩子多買點好吃的吧。”醫生實在纏不過英子爹，只能好言勸著。這么小的孩子，確實讓人惋惜。但事已至此，他也無力回天。

英子爹見醫生也確實沒有辦法，只能抱著國仁失魂落魄的離開。

回來的路上，英子爹給國仁買了一個麥芽糖，讓孩子在手里拿著舔著玩，糖塊很大，也不怕孩子吞進嘴里。國仁拿了糖，也就忘了哭，注意力也就逐漸回到了父親身上。見父親一直虎著臉，也不像來的時候那樣哄著自己。就拿著黏糊糊的小手去摸父親的臉，見父親還是不理自己，又拿了糖遞到父親的嘴邊，嘴里還呀呀地說著：“巴、巴、巴......”

英子爹看著兒子白嫩的小臉，因為正在長牙齒，加上剛才吃了糖，口水糊了滿臉，這會兒為了哄自己開心，正用自己沾滿口水的小臉往自己臉上蹭。

英子爹就勢親親國仁的腦袋，又將孩子抱得緊了些，嘴里回應道：“爹不吃，國仁乖哦，國仁吃。”說著話，又抬起一只手將國仁的帽子戴的更緊些。今年春天的風真是格外的涼呀，英子爹不禁在心里感嘆。又一陣冷風出來，英子爹只覺得自己的鼻子有些發酸，喉嚨有些發哽。

英子爹一路想著，好像突然想明白了什么，腳步也變得急促起來，好像回家變成了一件急要緊的事。英子爹一陣緊趕，在雞要上圈的時候趕到了家。

英子爹到家的時候，英子正在給今年新添的幾只小雞喂食，英子娘正在用英子的舊衣服給國仁改春天穿的衣服。

英子記得那天的夕陽格外的紅，紅得向血一樣。血紅的夕陽映在父親的臉上，讓英子產生從未有過的恐懼。英子看著父親抱著弟弟一步步向自己走來，每一步都好像付出極大的忍耐，以致臉部的表情都有些猙獰。英子害怕的叫了聲：“爹。”

英子爹走到英子旁邊，把國仁交到英子的懷里，說道：“帶著弟弟去二嬸家玩會兒。”然后轉過身在英子娘疑惑的目光中說了句：“你跟俺進屋，俺有事問你。”說完就先進屋，等著英子娘。

英子娘想起今天他去縣城的目的，隱約也知道了事情的大概，心里一陣惶恐。看到英子抱著弟弟還沒走開，就對英子說：“去你二嬸家呆會兒，一會兒讓你二嬸來咱家吃飯。”說完也跟著進了屋里。

英子娘剛進屋沒多會兒，門就被拴上了。英子聽到栓門聲，抱著弟弟趕忙跑到門跟前，順著門縫往里張望。可能是兩位大人在里面的廂房，英子在門口窺探了半天，什么都沒看到，只能在門口干著急。

漸漸地父親的聲音大了起來，并且包含了很大的怒氣。期間，英子隱約聽到父親說道了國仁的名字。她沒聽清母親說了什么，就聽父親氣急敗壞的喊了聲：“孩子這輩子就被你毀了！”緊接著一聲清脆的巴掌聲從門里傳出來，母親嘶吼的聲音也跟著傳出來。

英子感到一陣心慌，她知道母親又挨打了。可是作為孩子的她卻無能為力。英子突然想起母親說過讓她找二嬸子過來吃飯，她突然明白了母親的意思。英子趕緊放下懷里的弟弟，飛奔至二嬸子家。

仲春時節，農村已經陸續進入農忙。英子跑到二嬸家的時候，二嬸并不在家。英子在門口喊了好幾聲沒有人應答，急得眼淚都掉了下來，還是前排住的蓮嬸子聽到聲音，出來告訴英子二嬸下地還沒回來。英子哭著跟蓮嬸說自己父母在吵架，吵得很厲害，她要去找二嬸拉架，希望蓮嬸先過去勸勸，說完也不給蓮嬸說話的機會，扭頭就往地里跑。蓮嬸嚷嚷著讓英子慢點跑，自己又趕緊到村頭找了輩分高的幾個長輩，幾個人連走帶跑往英子家。

幾個人離英子家還有幾十米的時候，就聽到英子娘的哀嚎、英子爹的叫罵、國仁的哭聲混合在一起，正從英子家里傳出來。

幾個人緊走幾步上前到了門口使勁推著門，蓮嬸看旁邊國仁哭得可憐，抱起孩子哄了哄后向屋里喊道：“英子爹，你別打了，有啥事不能好好說。你看孩子都哭成啥樣了。”

幾位長輩也勸道：“不像話，有啥事不能好好說。河澤，你小子還不快把門打開，以為你爹娘死了就沒人管得住你了是不是。快把門打開！”

英子爹聽門口人敲門敲得緊，回了句：“你們不知道咋回事，俺今天非要打死她！”就不再理會門外的眾人。門內還是一陣“乒乒乓乓”以及英子娘的求饒聲。

最后實在沒辦法，蓮嬸又找了幾個年輕的小伙，大家終于合力把門從外面撞開。英子娘從那個里面一下竄了出來，慌不擇路，竄進了屋子旁邊的池塘里。春天水漲，英子娘被打撈上來的時候，呼吸已經時有時無了，加上難產時留下的舊疾，艱難的熬了一個月，最終還是低喃著國仁的名字撒手去了。

同年五月，英子爹收到了弟弟的來信。說來也巧，劉啟承求學去了上海，上海當時正在進行大規模的罷工運動，凡是有些骨血的青年，總免不了受到些鼓舞加入其中。劉啟承自然也在其中。誰知國民黨突然發起政變，滿大街抓人。劉啟承和同學們沖散了，慌亂間就碰到了李河清。李河清當時好像正在執行什么任務，也沒跟劉啟承敘舊，得知劉啟承近日會返還家鄉，留下一封家書后，兩人就匆匆別過了。

劉啟承又幾經周轉才得以返回家鄉避難。

李河澤才能收到了弟弟的這封信。可能因為是特殊時期，李河清信上也沒交代很多。只是說自己如今安好，歸期不定，望家人保重。

“大哥，還有嗎？”李河澤念信的時候，馬秀娥在旁邊聽得認真，就等著哪一個字說到自己。可寄來的信好像已經念完了，還是沒有只字提到自己。馬秀娥感覺有些手冷，失望地想著自己又算李河清的什么呢？李河清心里有家、有國，卻獨獨放不下一個女人。

李河澤收好信，凝視著馬秀娥，兩人陷入了短暫的沉默后，英子爹說道：“秀娥，你如果等不了，就改嫁吧，不怪你。”李河澤知道弟弟的來信讓身為妻子的馬秀娥感到難堪。

馬秀娥低著頭，摳著指甲里沾的泥土，眼淚砸在地上，暈出一道道水印：“大哥，你說的這是什么話？俺就在家里等著清子回來。再說了，嫂子剛去了，國仁又這么小，俺在的話也能幫襯些。大哥你以后別說這話了，俺不愿意聽。”說完起身抱起門口的國仁，喚著英子又下地去了。