翌日，祈佑殿，一堆御史文臣跪了一地，勸著他們的王上：“王上，如今齊軍兵臨城下，為保我大楚安寧，還請(qǐng)王上將公主送去楚國(guó)為質(zhì)。”楚王氣啊，自己捧在手里千嬌萬(wàn)寵的姑娘怎么就被人盯上了，若是兩國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，桑桑還在齊國(guó)當(dāng)質(zhì)子，那她的安全誰(shuí)能保證，世上殺了質(zhì)子泄憤的王不在少數(shù)，是什么人竟敢在金陵妖言惑眾，要他女兒的性命。

“大楚立國(guó)百年，從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)什么時(shí)候去當(dāng)質(zhì)子這樣的事情能落到一位公主身上，你們?nèi)缃褚夯诵⌒∧昙o(jì)去別國(guó)當(dāng)質(zhì)子來(lái)?yè)Q取楚國(guó)安寧，如今只是幾萬(wàn)的兵與我們隔著海河對(duì)峙，若是真的打起仗來(lái)，難道我大楚的將士連保一位公主的平安都做不到嗎？”楚王還是沒(méi)有聽(tīng)從臣下的建議，依舊沒(méi)有同意把連桑送去當(dāng)質(zhì)子。歷經(jīng)兩朝的老太師嘆息道：“王上，那齊國(guó)的鐵騎以一當(dāng)十，當(dāng)年的事王上忘記了嗎？我們?yōu)楹螘?huì)在金陵，王上忘記了嗎？如今齊國(guó)點(diǎn)名要婧凰長(zhǎng)公主為質(zhì)，只是臣沒(méi)有女兒，若是臣的女兒送去齊國(guó)為質(zhì)子可保我大楚黎明百姓的平安，臣不論心里有多不舍有多難過(guò)，都愿意把女兒送去，保我社稷安康啊。王上，三思啊。”楚王沒(méi)了話(huà)，擺擺手散了朝會(huì)。

回到金陵宮內(nèi)，他看到連桑和遲敬虞一起在水榭練字，他知道他的女兒向來(lái)優(yōu)秀，他本想著好好的把他的女兒留幾年，再在朝廷新貴里為她挑一個(gè)如意郎君，保她這一生平安順?biāo)欤趺此偶绑菦](méi)多久，就要經(jīng)歷這樣的事情。水榭里的連桑感受到身后的目光，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，對(duì)楚王行了禮，這才笑道：“父王這是怎么了，那些朝臣勸您將兒臣送去齊國(guó)做質(zhì)子您生氣了嗎？”楚王這才道：“你知道這些了啊。”連桑道：“正是知道，才叫師父陪著兒臣一起來(lái)和父王說(shuō)，兒臣愿意去齊國(guó)做質(zhì)子。”楚王嘆氣道：“遲先生也覺(jué)得該讓公主去做質(zhì)子嗎？”遲敬虞回道：“在下只是覺(jué)得，這次齊國(guó)對(duì)我大楚圍而不攻，只能說(shuō)明他們并非要起戰(zhàn)事，很可能是沖著王室來(lái)的，今晨的流言，王上肯定也有所耳聞了，照著這樣的行為來(lái)看，他們只是想將公主留在玉都，牽制王上罷了。”楚王聽(tīng)了這番話(huà)，對(duì)這連桑問(wèn)道：“你也這般想嗎？”連桑回道：“父王，兒臣也覺(jué)得師父說(shuō)的在理，他們現(xiàn)在想要用兒臣牽制您，定然是對(duì)大楚有所忌憚。這次叫兒臣去齊國(guó)當(dāng)質(zhì)子，此事來(lái)的蹊蹺，兒臣愿前去玉都，為父王探明原因。”楚王瞬時(shí)感到了巨大無(wú)力感，怎么他的女兒剛剛成年就要卷入宗室子女的斗爭(zhēng)中，怎么自己堂堂一國(guó)之君，竟然沒(méi)有辦法保護(hù)好自己的女兒。連桑看著楚王的臉色，勸道：“父王，兒臣知道父王舍不得兒臣去玉都，但是眼下，沒(méi)有比去玉都更好的解決辦法了。齊國(guó)大軍就在海河邊駐扎，隨時(shí)準(zhǔn)備趟過(guò)河來(lái)和我們對(duì)戰(zhàn)，我們大楚安寧了二十余年，倘若如今因著兒臣不愿去玉都當(dāng)質(zhì)子而打起仗來(lái)，那整個(gè)楚國(guó)的黎明百姓將如何看待兒臣呢，兒臣又有何顏面再來(lái)面對(duì)百姓。”楚王雖然覺(jué)得他們說(shuō)的都在理，可是自己唯一的女兒，還是萬(wàn)般不舍。連桑看著楚王的神情，緩緩說(shuō)道：“昔日，觸龍勸趙威后將自己最疼愛(ài)的小兒子送去齊國(guó)當(dāng)質(zhì)子，為趙國(guó)搬救兵，告訴威后‘愛(ài)子則為之計(jì)深遠(yuǎn)’，如今父王這般英明的君主，怎么會(huì)看不開(kāi)呢，兒臣雖是個(gè)女兒家，但是也是父王的孩子，關(guān)乎楚國(guó)的安危，兒臣就絕不該退縮。”楚王垂頭看這個(gè)姑娘，這是他和葉靜好唯一的孩子，自己眼看著從那么小的一個(gè)肉團(tuán)子，長(zhǎng)到如今出落的亭亭玉立，現(xiàn)在，又為了楚國(guó)的江山社稷來(lái)勸他送她去玉都當(dāng)質(zhì)子。唉，自己老了，真的連自己女兒都護(hù)不住了。“你若是真的覺(jué)得你該去玉都，那你就去吧，父王會(huì)給你安排好去玉都的事情的。”

翌日，連桑隨著楚王一起上了朝堂，看著龍椅下的群臣，連桑緩緩說(shuō)道：“本宮聽(tīng)從父王安排，去往玉都，為我大楚謀求安寧，只是，現(xiàn)在，有哪位大人愿意同去啊？”底下的群臣炸了鍋一般，是了，雖然大家都愿意讓婧凰長(zhǎng)公主去做質(zhì)子來(lái)保他們的平安，可是誰(shuí)陪同呢，遠(yuǎn)離妻兒父母，遠(yuǎn)離富裕安逸的南地，誰(shuí)都不愿意啊。