看著龍椅下的朝臣面面相覷，楚王不由得冷笑一聲：“怎么，眾位卿家要朕的女兒遠去他國的時候一個個倒是理直聲高，怎么陪同公主去一番就這般，真是叫朕大開眼界了。”底下的群臣冷汗連連，看著高高在上的父女二人，頭一次，他們對高臺上的少女感到害怕，去當質子，遠離故國，遠離親人，一個人在異鄉，擔驚受怕。一個老人站了出來：“說道，臣愿陪公主遠去玉都，望王上允準。”楚王看著年邁的太師嘆了口氣：“你們可看清楚了，只有太師一個人肯陪著公主去玉都，你們一個個也都是從玉都跟著朕來了金陵的舊臣了，怎么，養尊處優十幾年，楚人重情重義的事情都被你們忘掉了嗎？你們一個個吃著天家俸祿，就這樣不肯為君王分憂？就這樣把一個公主推出去為你們保平安？”楚王看著坐下群臣，目光中難掩失望，繼續說道：“太師年紀大了，朕會另選他人陪公主去玉都，你們把心放下來吧。”連桑在一旁道：“父王，如今楚國與齊國尚未開戰，眾位卿家就為了保自己平安一邊賣了兒臣去齊國做質子，一邊卻連個愿意站出來陪兒臣同去的人都沒有。如今三國統治著大陸，倘若哪一日戰爭爆發，定然沒有一個國家可以全身而退，可是兒臣看著這祈佑殿一殿的卿家，沒有一個愿意為了楚國做事的人，父王的江山，在這群人輔佐下，怕是危在旦夕啊。”龍椅下的群臣聽了連桑這樣挖苦的話，文臣被說的啞口無言，還有武將平日直來直去慣了，怎么可能聽得了這樣的挖苦，海河的守城官說道：“公主，歷來只有使者文臣去他國，我們這些武將，不宜前去，雖然我等不能陪公主同去，但是我們向來對王室都是忠心耿耿，公主被那些貪生怕死的文弱書生傷了心，但是我們這些將士們都愿意聽從王上與公主號令，為楚國流盡自己的最后一滴血。”連桑聽了這番話，嘴角翹了起來：“眾位卿家，你們好好看看付將軍，他愿意為楚國流盡最后一滴血，可是你們呢？你們貪戀金陵這片溫柔鄉，你們怕被本宮連累。可是你們吃著天家的俸祿，享受著萬民敬仰，憑什么不為黎民百姓做事，憑什么不能為了楚國的安寧出力，甚至連七十多歲的老太師都比你們強，你們好好思量，王室到底還要不要養著你們。”

說完這番話，底下的群臣都自覺自己的所作所為確實有違人臣的常理，是啊，怎么能敵國尚未開戰就送去公主當質子，王室的高官厚祿，他們確實會讓王上失望，讓百姓寒心啊。楚王看著龍椅下的臣子，不無失望道：“你們這些人，除卻幾個新貴，剩下的都是跟了朕十幾年的老人了，怎么老了老了，反倒不如從前了。”底下的文臣紛紛道：“臣也愿同付將軍，為楚國流盡最后一滴血。”楚王道：“現如今這般是作甚？學付將軍嗎，還是想在朕面前做做樣子？”老太師看著這些官員道：“王上莫怕，這些人如今是看到了公主愿意為了萬民社稷去齊國，付將軍又如此忠心，他們若再不表態，只恐王上今秋科舉之后，斷了讓他們回鄉養老。如今，他們既然都說愿意為了楚國流盡最后一滴血，那不如讓他們簽了請愿書，簽了之后，若違此書，三族不保，王上看著可還行？”連桑這下算是放下心來了，說服父王陪自己鬧這一場，就是為了這個結果，這些官員，養尊處優太久，真是一點為人臣子的樣子都沒了，倘若不加管束，將來他們就是楚國的禍患。楚王和連桑交換了一下眼神，楚王道：“太師所言極是，倒不如你們簽了請愿書，再留官查看，若有功，加官進爵絕不會少了你們的，若有過，好好考慮考慮你們三族的腦袋，今天就散了吧，去找敬親王，除卻付將軍還有太師，剩下的，寫去吧。”群臣散去后，楚王與連桑在內殿歇息，連桑抱著西瓜，用銀勺挖著吃，毫無公主的形象可言，楚王看著自己的女兒，她要去玉都當質子了，一去不知道什么時候才能回來，臨走前又給他這個父王策劃著，把官員都敲打一番，讓他們都安安分分的為官做事，這樣的好女兒，他這個做父王的竟然要把她送走才能保得國家安寧，他的心頭一次對自己接過王位有了質疑。