月亮剛剛升起，玉鉤般高高地掛在星河之間，清冷的輝光灑向云中府莊嚴巍峨的皇城角，灑向熙熙攘攘來客絡繹不絕的花月樓頂端的飛檐之上，灑向坑坑洼洼滿是積水的街道，灑向都察司僉事府的鎏金匾額上。

北海國境內多湖泊，因此雨水來得也格外多。

華燈初上，行人如織。

任何國家的首府都是該國最為繁華，最為精彩地地方，當然也是人口最為密集的城市。云中，作為北海最大最繁華的城市，自有其誘人的風姿。

不在乎天空飄灑著細細的雨絲，往來的行人們手里撐起黃色油布傘在雨中穿行。細密的雨滴落在油布傘上，濺起細小的水花，落在原本光亮的青石地面上。

僉事府書房，一排粗大的蠟燭將整個房間照得透亮，間或發出噼啪聲響，燭花飛濺，冒出絲絲白煙。

整個房間的亮度仿佛將室內的明亮與室外的陰沉撕裂開來，兩下的對比顯得十分的不真實。

燭火的另一側，陰影里的紅木椅子上，端坐著一名青年，頭部微微仰起，面無表情，看不出有任何情感上的起伏和波瀾。

他一張俊美的面孔隱沒在燈影的明滅處，好像在隨著燭火的跳動而變化。

他的一雙眼睛始終圓圓瞪起，凝視著他眼前的虛無，好像一眨也沒眨一般，一動也不動，沉靜猶如一尊石像，安穩猶如一座大山。

名單已經交給了孟清秋三天了，時至今日還是一丁點的回音都沒有，此時的胡海若正在凝神思考著過去種種的經歷之中的不可思議之處。

他往日里極其的飛揚跳脫，私下里更加是從不掩飾自己的情緒，歡喜、憤怒、憂愁亦或是失落，來得迅猛，走得也突然。

可是他此時，卻靜默得像一座山、一片海，半點聲息也沒有發出。

他覺察到了威脅和恐懼。

不知是因為什么，他總是感覺這次遭遇的事情要比以往所經歷的事情復雜上許多，可能不再是某一個人，某一伙勢力，因為截至到目前，胡海若連他的對手是誰都沒有看到，連對方潛藏在何處都不知曉。

噼啪，噼啪。

靠近他最近的紫銅燭臺上的蠟燭燃盡了，微小的火焰扭動了幾下身子，慢慢熄滅了，升騰起一陣青色的煙氣。

胡海若沒有動，他的面孔在剩余的燈光映襯之下明一片，暗一片，顯得十分的詭異可怖。

對坐的白子游見到他這樣一幅模樣，驚訝得說不出話來。

眼前這個男人究竟是個什么樣的人？當初被自己毫不費力地抓回了虎丘，又在掌門師尊的手段之下被迫來到北海，可是從一踏入云中境內開始，白子游只覺得眼前這個人不止長著一副面孔。

他好像有兩張臉，一張臉專門負責調笑人、擠兌人，講起話來臉上始終帶著溫暖的笑意，看起來像鄰居家的大哥哥，可另一張臉，時常隱沒在陰暗里，極少出現，可是一旦出現了，冷峻得像僵尸，像魔鬼，像任何恐怖的事物的本來面目。

空氣安靜極了，白子游一句話也沒有說，也不敢說，自己微微發顫的呼吸之聲清晰可聞，然而對面的那個人，就好像真的死了一樣，到目前為止，他已保持那個姿勢不動將近兩個時辰了，一動沒有動，甚至就好像連呼吸也沒有了一樣。

噔噔噔，書房之外傳來了腳步聲。

一只黑色軟底布靴跨過了門檻，走到胡海若跟前，行禮道：“胡大人，孟掌記到了，現在門外候著呢?！?

山動了，海流了。

胡海若站起了身子，緩緩走到桌子一旁的燭臺附近，從下方的抽屜中取出了一只新蠟燭，點燃，放到了原本已經燒盡的蠟燭的位置。

“請他進來吧。”

胡海若的聲音沉悶地飄散開來。

“是。”那家丁恭恭敬敬行了個禮，出去了。

可能今天老爺看上去很嚴肅，就連往日里稀稀拉拉做事的家丁們今天看了他都感覺心里一緊，絲毫不敢怠慢，做起事情來也是格外的干脆利落。

不多時，孟清秋進入書房內，喝了一口家丁剛剛泡好的綠茶，說道：“大人，經下官三天排查，那份名單果然有疑?！?

胡海若抬起頭來，面目之間出現了一瞬間細不可查的表情變化，仍舊沉悶著聲音問道：“查出什么來了？”

孟清秋伸手入懷，取出了那份名單，說道：“大人所給的名單上共有十九人，其中三人的實際身份信息與名單上抄錄的信息有所出入?！?

胡海若點了點頭，示意他繼續講下去。

孟清秋道：“這三天時間里，下官幾乎不眠不休，對這十九人的姓名、年齡、履歷進行了逐一核查，那三人之中的信息頗多存疑?！?

對于這個答案，胡海若比較滿意，所作所為的任何事情都不可能天衣無縫，只看排查得夠不夠仔細徹底了。

見到胡海若目光中露出嘉許之意，孟清秋又說道：“下官以都察司核查官員個人信息為由，分別與那十九人本人及同僚交談。由于是例行公事，整個過程中倒也沒有引起什么懷疑，那三人本人所說和他們同僚所說有所出入，因此定為可疑。”

“那三人在什么部門？”胡海若忽然發問。

“兩人是虎賁軍校尉，一人為巡防司的隊長，據同僚所說，那名巡防司隊長也是虎賁軍調過去的，具體原因是什么就不得而知了，聽說好像是犯了什么錯誤之類的?！泵锨迩锘卮鸬馈?

“好！做得好！”胡海若沒有繼續追問，而是夸贊了孟清秋幾句。

這和他心中的推論越來越接近，看來還真的是有人從中搞鬼，只怕所圖謀的事情還不小呢。

“那名巡防司的隊長叫什么名字？”胡海若補充著問了一句。

“名叫萬剛，七年前在虎賁軍當差，五年前調入了巡防司，今年三十三歲年紀，聽說武功還很不錯?！泵锨迩锢^續說道。

胡海若這次臉上有了笑意，他站起身來，摸了摸鼻子，神情放松地在房間里走了幾圈，甩了甩由于端坐了太久而發酸發脹的手臂。

“多謝你了，孟掌記，你這次查得很好。事情來得比較突然，忘了告訴你了，我們都察司和吏部決定聯手對北海國官員的檔案進行統一的清查，這十九個人的名單是在吏部先前的清查中存在疑問的人員，移交給我們都察司來啦。多虧你了孟掌記，這次查得這么細致，定然能夠揪出我北海國官場上的蛀蟲！”

白子游再次瞪大了眼睛，只覺得胡海若撒謊簡直不用打草稿，謊話一篇一篇的熟極而流，直接就從嘴里說了出來，聽起來十分的自然，一丁點的別扭和違和感都沒有。

孟清秋連連致謝，口中說了好多甘愿為胡僉事效力的表示忠心的話，心里樂開了花。心想自己一腔熱血卻報國無門，多虧了眼前這位胡僉事才讓自己走上了仕途之路，剛剛當上掌記就被上司委任了如此重要的大事，此次都察司竟然和吏部攜手，簡直聞所未聞，不知是怎樣的大案件需要動用如此巨大的陣仗，自己能參與其中，為北海國肅清吏治略盡綿力真的是感到與有榮焉！自己這一次出手不俗，得到了胡僉事的嘉獎和信任，看來后面的仕途可是更加的有希望了。

待孟清秋退下之后，胡海若起身走到門外，看了一眼頭頂清明的月色，伸出手去觸摸了一下飄落的雨滴，回過頭來，對白子游說道：“愣著干什么？還不換衣服去！”

眼看著白子游繼續呆立在當場，胡海若將已經邁出門檻的一只腳又收了回來，問道：“你傻了？怎么還不去？”

白子游確實沒有跟上胡海若的思路，這也很正常，眼前這個人有時思考問題的方式確實太過特異，能跟上他思路的人可能也都是像他一樣的怪胎吧。

“換什么衣服？”

白子游終于問了出來，明知道一定會被胡海若嘲諷，但還是要問，因為不問，就真的不懂啊。

“當然是夜行服，你也不看看現在是什么時辰，這個時候還穿著這一身出去是要被抓去做苦力的。”胡海若知道白子游不明白，給他解釋了起來。

“到底干什么去？你也知道晚上出去很危險，就不能明天再去？”白子游繼續發問。

“當然是去巡防司，找萬剛！我們好不容易得到了消息，到了明天一旦事情泄露他可就跑了！你不想見你師兄了？”

師兄兩個字顯然讓白子游明白過來了，他應了一聲，轉過身來就向書房外走去。

“記得帶雨傘！”胡海若的聲音從后方遠遠傳了過來。

雨水繼續淅淅瀝瀝地下著。

禮部尚書府內，單宣將茶水倒入一個小小的紫砂茶杯之中，透過清清冷冷的熏香，將茶杯恭恭敬敬放在一名老者眼前的桌案上。

那老者年紀七十有余，滿頭白發梳理得十分柔順，一縷濃密的白須也打理得十分妥帖，整整齊齊垂在胸前。

老者一身粗布衣裳，腳上一雙麻布鞋，一張長臉雖然一副恬淡表情，但看起來頗有幾分兇惡，臉上皺紋橫生，臉上的肌肉也已經有所下垂，可是精神十分健旺。

單宣恭恭敬敬地道：“老師，下月十三皇帝陛下的壽辰，禮部制定的名單被李相駁回要重新擬定，老師可知原因？”

那老者裂開大嘴一聲冷笑，道：“自然是有人心虛了?！?

單宣奇道：“老師早已知曉緣由？”

那老者不答話，緩緩飲下那杯清茶，站起了身子，手指向窗外，問道：“你見到了什么？”

此刻已然過了戌時，宵禁時間已到，街面上空空蕩蕩，一個行人都沒有，一盞燈都沒亮，只有洋洋灑灑的雨滴源源不斷飄落下來，滴灑在云中府的各個街角巷落。

單宣瞪大了雙眼，用盡全力沿著老師那兩根干枯的手指向外望去，心中一片茫然。

“學生駑鈍，還請老師指點?！眴涡ЧЬ淳吹匕萘讼氯?。

“你只能見到眼前之景，卻見不到我北海國當前所處的困境。”

那老者蒼涼悲愴的聲音響了起來。

“像這街道一般，如若臟了，下場雨沖刷一番也就是了，可若人心臟了，那就難以洗刷了，看來老夫也是無能為力嘍！”

老者長長的嘆息聲再次響起，伴著窗外的風雨聲顯得格外刺耳。