鄭菡睡了一覺起來，頓覺神清氣爽。想起昨晚聽到的談話，估計(jì)那個(gè)叫明伍的將軍今天肯定如履薄冰地去檢查城防和城內(nèi)布置了。便不由內(nèi)心感嘆：不知吐赫國王施了什么法術(shù)，讓人這么忠心地為他做事情。

鄭菡閑著也沒事可做，便喊上冉伯，一起來到靈水縣的繁華街道，品嘗靈水的各色特色美食。

正吃著一碗仙草粉，耳后一聲驚呼：“阿菡妹妹，真的是你嗎？”

鄭菡轉(zhuǎn)過頭，身后的女子二十八九歲的樣子，梳著高聳入云的靈蛇髻，一身大紅衣袍肆意地張揚(yáng)著，在陽光下發(fā)出淡淡的金光。這樣的女人，即便在人山人海中，也會(huì)被人一眼認(rèn)出。

鄭菡瞇著眼睛，她是真不認(rèn)識(shí)她！

“阿菡，我是三娘啊！”

冉伯也是很詫異，他不知道廖家三姑娘為何來到了靈水這個(gè)戰(zhàn)火紛飛的窮鄉(xiāng)僻壤，不過鄭姑娘沒發(fā)話，自己還是老老實(shí)實(shí)享受美食吧，活了半輩子，還第一次跟著主子吃香的喝辣的呢。

“阿菡，你還活著，太好了！”廖三娘說著，眼淚就霹靂吧啦掉下來，猛地上前抱住鄭菡。

這太惹眼了，鄭菡沒想到吃頓飯會(huì)讓自己變成公眾人物，都是拜這個(gè)三娘所賜。

“啊……，三娘啊，一起吃吧！”鄭菡拍拍廖三娘的后背，示意她平靜下來，又把她扶到椅子上，跟店小二要了一份簸箕籺，一碗仙草粉，一份楊桃鴨。

美食漸漸平和了廖三娘的悲傷和激動(dòng)。

“阿菡，沒想到你還是這么好吃……”

這話說的，好像她多喜歡吃，不過想想自己還真是喜歡各種美食。若不是人在江湖身不由己，現(xiàn)在肯定在家折騰各種美味點(diǎn)心呢。

“你……怎么到了靈水？”鄭菡看著應(yīng)該很熟的姐妹，卻怎么也熱絡(luò)不起來，又不好讓她一人打擂臺(tái)，只好應(yīng)付一句。

“你個(gè)沒良心的，早知道你沒去閻王爺那，我才不會(huì)來靈水呢！”

“……”這下輪到鄭菡語塞了，真是的，好好的，干嘛炸出這么一個(gè)雷來！她本想跟廖三娘說自己不是鄭菡，但又非常想知道當(dāng)年是怎么回事。

“那個(gè)，三娘，咱們先吃飯！”不能再說了，說不定周圍有什么人呢，這個(gè)廖三娘真是個(gè)直腸子，保不齊待會(huì)又拋出什么雷來。

好在靈水這家店鋪的食物實(shí)在是美味無比，終于塞住廖三娘的嘴巴。

飯后，廖三娘高興地挽著鄭菡的胳膊來到繁華的大街上。

鄭菡留意著左右，確定沒有人跟隨他們，便悄悄地問廖三娘：“你說為啥來靈水啊？”

廖三娘察覺到鄭菡的小心，不由自主也放低了聲音：“當(dāng)年你在別院的時(shí)候，我家梓茂非讓我陪著你，結(jié)果你生孩子的時(shí)候，我正好出去買布料了，我真的不知道你那天生……。后來你出了事，梓茂就上了折子辭官回鄉(xiāng)了。我們一家也就一直待在靈水……”

“梓茂是……”

“梓茂以前是你大哥的手下，你是他看著長(zhǎng)大的呢！”

“對(duì)不起，我真的不知道這些。”

“都過去這么多年了！當(dāng)年的時(shí)候，梓茂和我心里都非常難過。他說對(duì)不住你家，想要以命相抵，但你大哥哪里會(huì)同意，說不是我們的錯(cuò)，是他自己大意了。后來梓茂無顏面對(duì)你大哥，我們就回鄉(xiāng)下贖罪了。現(xiàn)在看到你，我真的好高興，阿菡……”廖三娘又開始落淚。

“三娘，我真的不是你認(rèn)識(shí)的那個(gè)鄭菡。”

“不會(huì)錯(cuò)的，你是我的阿菡妹妹，就是這個(gè)樣子，這個(gè)聲音，我永遠(yuǎn)都忘不了，還有你右耳垂上面紅色的痣！”廖三娘斬釘截鐵地說道。

“好吧，你覺得是就是吧。對(duì)了，你那天去買布料是臨時(shí)起意，還是之前就決定的？”

“我本來沒打算買什么，是因?yàn)槟闶窒掠袀€(gè)叫金蕊的丫鬟說胡家綢莊新到了一批布料，是南方特有的湖稠，花色很特別，能做出五彩的羅裙，我就動(dòng)心了……，對(duì)不起，我真不知道你會(huì)那天生，要不然，打死我也不會(huì)去！”

“我知道……，金蕊去哪了，你知道嗎?”

“……，好像被你妹妹要走了，再后來，我就不知道了。”

“你們……還會(huì)回京里嗎？”

“當(dāng)然！見到你，梓茂肯定會(huì)高興！”

“先別告訴他，見到我的消息替我保密，好嗎，三娘?”

“為……為什么?”

“我擔(dān)心有人還會(huì)害我。”經(jīng)過一番談話和對(duì)三娘的觀察，鄭菡打心眼里喜歡她。但是形勢(shì)所逼，她不能高調(diào)，只好找個(gè)理由應(yīng)付三娘，希望她能夠理解。

“阿菡……要是有危險(xiǎn)，一定告訴我們！”

“我知道，你和梓茂也小心點(diǎn)，畢竟吐赫剛占領(lǐng)靈水。”

“阿菡，你不知道，自從吐赫占領(lǐng)靈水，日子倒好過點(diǎn)了。以前趕圩賣幅畫，都要交一半的稅銀，走個(gè)路也要付銅板，老百姓都沒法活了。現(xiàn)在老百姓免除了這些稅銀，還是很高興的。”

鄭菡沒想到三娘如此說，估計(jì)靈水天高皇帝遠(yuǎn)的，地方官便恣意妄為，以致于把個(gè)山清水秀的縣城糟蹋地一塌糊涂。

“別人也是這么想?”

“那是，老百姓只管閉眼過日子，日子好過了，誰還管上面的統(tǒng)治者是誰。”

“……”這下子鄭菡徹底無語了。也許真的應(yīng)該跟阿懋說一下，這邊百姓的想法。

跟興高采烈的廖三娘分開后，鄭菡帶著冉伯向靈水河碼頭走去。

冉伯看著柔柔弱弱的鄭姑娘，走起路來卻毫不含糊，連他都覺得累，姑娘卻跟沒事人一樣，這跟他印象中的大家閨秀還真不一樣。不過趁路上沒人，還是跟她說說廖三娘吧。

“姑娘，廖三娘是戶部右侍郎家的六小姐，生母是婢子，在家沒有什么地位。有一次中元節(jié)看花燈，跟家人走散了，是梓茂把她送回去的。后來她就嫁給了梓茂。那時(shí)梓茂還只是你哥手下的校尉。”