一雙翅眉高高揚起，眉下一雙清凌凌的眸子轉了過來，那張清冷的玉面，帶著一絲了然一切詭計的冷靜與貴妃應有的一切端莊與矜持，默默對著年輕的帝王。

端賀金一，端朝最年輕的帝王，九歲登基，十二歲親政，十五歲娶了她，大端朝最富有的布匹莊莊主的嫡女——楚嫣嫣。

本以為，他會對自己深信不疑，沒想到，他還是信了淑妃的話，以為淑妃的胎，是自己害掉的。

“你不求求朕？”

帝王轉過頭去，不再看她，她面上的冷靜，如同覆在青瓦上的薄霜，或者白鶴的翅羽，帶著一股不肯服從的倔強，就憑她是天下第一布匹莊莊主的女兒，帝王，就不能真的懲治她。

但是，他還是希望，這個美麗絕倫的女子，可以服個軟，即使，他不會饒恕她，但是，他還是動了那樣的心思，只要她服個軟，或者，那么，他愿意來日，給她一個善終。

滟貴妃輕輕搖頭，動作輕微，連耳珠上掛著的那兩串銀絲紅玉瑪瑙珠都沒有晃動，溫柔款致，是最合適最分寸的禮儀，她是富商最小的嫡女，她重臉面，即使，對方是帝王，不愿為了不曾做錯的而摧眉，是她的尊嚴。

宮里素來瞧不起她這樣的富商女子，士農工商，淑妃是丞相之女，總以為商人粗鄙，對她橫眉豎眼，她不會放在心上，瞧不起別人的那個，才是真粗鄙。

“臣妾沒有做錯分毫，陛下圣明獨斷，自當判查事理，臣妾與淑妃有何怨仇，要害她胎兒，有人嫁禍臣妾，豈可聽聞淑妃一面之詞。淑妃不喜臣妾，所以疑心生暗鬼，有何不順心，便懷疑臣妾。難道，陛下，不替臣妾不公么。”

她微微抬頭，修長的脖頸在明晃晃的燈燭之下，顯得極為細膩誘人，年輕的帝王看著她璨璨眼眸中的傲氣，忍不住微微驚艷。

“陛下問臣妾是否求饒？臣妾若有所求，只求陛下查明真兇，而非求陛下繞過臣妾。”

她的聲音冰冷如碎玉，卻無情而動人。

帝王由不住駐足當地，風吹得拱廊下的藤蘿搖動，藤蘿影子映在金磚上，冰涼而夢幻，照得影子里的自己也不清晰起來。

或許，就是在這一瞬間，年輕動人的楚嫣嫣走進了帝王的心。

十五歲時娶她，太后說，金庫虛空，娶布匹莊莊主的最小的嫡女，有益于端朝金庫。

他應了，迎她入宮那天，皇后獨自清酒對月色，不言悲歡。

那年的她，只有十四歲，方才及笄。

他以為，這是一場聯姻，他換取布匹莊的財力，用以支撐國事，待渡過貧乏期，山河穩定，他必補償楚嫣嫣，所以，在江山穩定之后，抄了想要把持朝綱的顧碌山滿門后，他封她為貴妃。

宮里人笑她出身商戶，不懂官場規矩，不知高門貴第閨秀之間的相見禮，他聽在耳朵里，也對她有了輕視。

她甚少與他談論詩詞，不是她不懂，是她怕說錯什么，惹人發笑，有所疑慮便閉口不言，不露怯，不出丑，也是她這個孤獨貴妃的自尊。

他望著她，似要將她望穿。

為何三年過去，尚未發現，她這般驚人的傲骨，與冷冽的美艷。

帝王低頭，本以為，她嫁給自己，是為了榮華富貴，商戶再富有，也還是商戶，入得皇門，成為國戚，方算有體統，有臉面。

他以為，她嫁給自己，一是驚懼皇室威嚴，二是想著一人得道，雞犬升天，讓她的商戶父親也跟著攀上官衙。

現在才知道，是自己錯了，她有她自己的尊嚴與骨氣，不畏皇權，不畏生死的骨氣。

不是為了這些，當初為何嫁給自己？

是她爹強迫的？

年輕帝王的心緒微微走偏，楚嫣嫣已低低斂衽行禮：“懇請陛下徹查淑妃小產一事，還已去皇子一個尊嚴。莫使兇手逍遙法外，皇孫魂魄不安于九泉之下。”

“放肆！”帝王驚怒，“盈巍尚未入棺，你豈可胡言亂語！什么不安于九泉之下，你簡直，口無遮攔！”

楚嫣嫣低頭，丹唇一抿，一雙秀目中劃過一絲若有若無的不屑。

仍是玉面微垂，不肯回話，她低垂的容顏，恰如夏日御花園伸出的枝頭密葉下若隱若現的嬌花，惹他心動，喉結滾動。

帝王攥緊袖中雙拳，她性如冰山之雪，掬之凝寒，摧之不忍。

后宮之人，從未有哪個妃嬪，可以令他這般摘之不忍，棄之不舍。

他微微搖頭，心中慍起一份不得之毀的怒火與無視之威的挑釁感。

終是不能奈她何，帝王揮袖轉身，擲下冰冷一句話：“滟貴妃，禁足反省，用度減半。”

“恭送陛下！”

兩班二十四名宮女齊齊屈膝低首，不敢有所言。

他轉身離去的背影，決絕又憤怒。

滟貴妃緩緩轉身，坐于黑金點漆梅花屏風下，團扇在手里款款轉動，她輕輕摸著扇柄的艷紅流蘇，沉吟，許久，方才抬眉笑道：“禁足反省，用度減半。我想吃小廚房的酸梅杏子茶了，告訴內府，用度不用度的，他們若想克扣，便克扣，別少了我的酸梅就好了。”

侍女彩瑞福了福，低聲勸慰：“內府總管唐三序為人規矩，不偏不倚，他不敢克扣娘娘的份例。況且，也沒有實證證明娘娘害了淑妃的胎。”

“是么，沒有證據，她們就不會動手么。淑妃的為人，一向不講證據，只要害人。”

右眉抬了抬，到底是情緒懨懨，彩瑞見她仍舊不肯開心，只好退出去伺候，吩咐底下人手腳麻利輕微些，別再擾了娘娘。

外頭是死一般的沉寂，便是有小宮女害怕禁足的哭聲，也傳不進這扇宮門里來。

滟貴妃扶著腰轉入寢閣嫏嬛閣，不出半個時辰便有了睡意。

瀲滟宮的宮門就在日頭西移的時刻被太監柳郢帶人來緊緊鎖住。

“這一重宮門落鑰，一個月內，瀲滟宮都不會有人出來了，莫說人，便是一只貓，一只鸚鵡，也出不來。”

皇后身邊的伺候嬤嬤晴菀立在一重高高的紅墻之前，碧綠的墻瓦上垂著數枝柳條，有只雪白的貓在宮墻上跳梁，白色的貓身拱起，呈弓狀，不知是受驚還是怎的，猛然自宮墻上往后一跳，輕巧落在宮墻另一側的甬道上。

丫鬟低聲喚它的名字——“銀子”。

穿一身素灰宮服的戲子許韻跟在晴菀身后，他在宮中十余年，品味著晴菀的言下之意。